难眠的一夜， 胡乱糊弄到天亮，启程的时辰也到了，两个安了心事的女人巴不得早早离开这屋子， 逃离这难熬的气氛。
今日赶路，赵雪娥不再与邱婉儿母子同乘，可苦了她在马背上磨了一日，直到天黑下榻沿途客栈时才得以缓解……
可仍旧不适。
邱婉儿嘴上说了那般绝情的话， 私下里没少关注被她害惨的苦命主儿。这家客栈条件一般， 饭后还等了许久才将热水送来， 婉儿也不抢着，让雪娥先行沐浴。
夜里琴儿带着木儿住， 未在边上伺候，房里只得她们二人，雪娥起初还犹豫， 看对方今日表现不错， 就放心进了浴房， 花费些功夫将自己洗干净，终于一身清爽回的出来。
意外的是，邱婉儿手里揣着一方不知名的小盒子静坐房中，见她出来， 忙起身递上，
“雪儿，这是我常备的清凉润肤膏， 伴有散淤消疮之效，你且拿去用吧。”
雪娥一愣， 瞧着对方掌中这东西，再瞧瞧无事献殷勤的眼前人， 胸腔中那股闷了整日整夜的怨恨之气又闹将起来，偏过头，不接不受这莫名的关心。
邱婉儿才不理会对方的拧巴劲儿，盒子硬塞进她手心，悠悠劝说，
“你肌肤娇嫩，骑了整日马总有不适，这个就权当我对你赔不是吧。稍后我进去沐浴，你自己涂上。”
婉儿说着，注意到雪娥脸上徒然泛起红晕，奇怪地扬了扬眉，随即反应过来甚么，又是好笑又是尴尬，眼中就带了这么层意思：你该不会想让我代劳吧？
这表情太好理解，雪娥读懂后，一记眼刀飞去，轰人：“还看甚么？走开！”
收下这声吼，邱婉儿悻悻退开，张罗自己的沐浴大事……待一切准备妥当，宽衣解带时，她才忽然意识，自己连坐了两日马车，可没比骑马的轻松多少，身上某难言之处正隐隐提醒自己，已是许久未经磨砺，招架不住这般难熬的天气里成日成日的颠簸摧残……
可是可是，那润肤膏只此一盒，已然送赠佳人，不好再要回来罢……
左右都不是，邱婉儿忽然觉得这送礼一事办得草率，乱糟糟想着，今夜的沐浴就不如昨夜舒服。
等她好容易从浴间出来，发现雪娥已将自己收拾妥当，晚膳饭菜也已上桌。婉儿不时朝门口张望，磨磨蹭蹭坐下来，嘴里就要犯嘀咕，雪娥给了她答案，
“方才琴儿来报，木儿被周将军带回房去一同用膳了。”
婉儿闻言当即撇了嘴，白眼要翻不翻，不乐意的神态尽显，有别于她往日的优雅知礼，让一旁的雪娥瞧着出奇。
两人相顾无言，没了儿子在旁，邱婉儿一顿饭食不甘味，赵雪娥更是不愿多出一句闲话，不尴不尬不咸不淡直到放筷，门口有了动静。
是周剑云牵着扁嘴不开心的木儿。
“娘！”娃儿见了娘，挣开大手直往里扑。
邱婉儿搂住儿子：“怎么了？”
木儿摇摇头，往她怀里钻：“想娘！不喜欢去别的房里吃饭！”
赵雪娥站起身，向周将军福一礼，让到一边去，留给一家三口说话的空间。
周剑云也不在意木儿的任性，撩衣摆跨步进屋，就了最近的椅子大喇喇坐下来，盯住邱婉儿道，
“朝里来口讯催我加速回京，明日一早我先于你们出发，领骑兵快马兼程……往后这一路，你带着儿子可别玩儿花样，毕竟闹出甚么来，赵姑娘不好收场。”说罢，对赵雪娥投去玩味又得意的一笑。
赵雪娥收到眼神，目色不改。邱婉儿则面寒如霜，厉声赶人：“说完了？说完了滚吧。”
“呵！邱婉儿，我看你还能嘴硬到几时！”
周剑云明明恼恨却压抑着不发作，冲木儿扬眉：“儿子，记住爹爹和你说的话，爹爹回京等着你。”
未等邱婉儿有反应，木儿把脸埋得更深，看也不愿看那对他亲昵过分的爹。
离开前，周剑云再一次对赵雪娥施压：“赵姑娘是聪明人，他们母子二人就交给你了，切莫令本将军失望。”
赵雪娥不能说甚么，对着这张捉摸不透的脸，只是一贯的回以公事公办的话术：“将军尽可放心。”
……
“木儿，娘也不问他究竟与你说了甚么。你只记住，除了娘，谁的话你都别听。”人离开后，邱婉儿扳过儿子的脸，郑重宣道。
木儿瞧着神情严肃的娘亲，乖巧颔着下巴，重重一声：“嗯！”
随后，母子俩再呆了会儿，琴儿来将小人儿接走。望着邱婉儿依依不舍的劲儿，赵雪娥无奈，忍不住侃她，
“你让孩子只听你的话，可曾想过今后你不在他身边，他当如何自处？”
倒也不是个难题，邱婉儿顺口便接了下来：“若真有那么一日，我会交代他，今后都听你的就是。我不在，你就是他的娘。”
“……”
赵雪娥噎了半晌，只得吼她：“够了！这种事我何曾应承过你半句？你也从未考虑过我的感受！你这个自私的小人！”
邱婉儿受了这斥，逼近怒意横生的赵雪娥，声势渐弱地请求，
“是，我是自私，可我别无他法，但凡有一个能让我安心将孩子交给他的人，我都不会舔着脸来求你。雪儿，你就当做……同情我们吧，请你一定答应我这仅有的请求！”
还是这张诚恳的脸，还是这骨秀神清的妙人儿，只是这声气，这惶惶，这挣扎难定，轻易勾出赵雪娥内心一片凄怆……她木然回望，蓦然回问，
“邱婉儿，在你的眼里，我究竟算什么？”
邱婉儿垂下眼眸，不作答。
凄然更甚。
雪娥咬唇，逃离这难堪的情绪，不勉强，也不放过解惑的良机，
“那么，你据实告诉我，此次回京，你最坏的结果是甚么？”
婉儿终于答得爽利：“或许……一杯毒酒……或者一尺白凌……他们总不至于不留我全尸……”
雪娥把呼吸拉长：“没有人能帮你？”
“没有。”
“你的娘家？”
邱婉儿突然笑了：“哈！我的娘家，即是我母亲曾经的婆家。雪儿以为能让一个女人宁可抛弃亲骨肉也要决然离开的家，能作为我的依靠？”
“……”
“实不相瞒，正是拜我亲父所赐，我才不得已嫁入将军府为妾，从而陷入今日绝境。”
赵雪娥的目光徒然凝聚，疑问不需出口已传达遍身。邱婉儿却不再说下去，长臂扶上对方的双肩，轻言慢语，辞藻精准而恳切，如此的遗憾，如此的直击人心，
“若我是个男子，你我何须走到今日这番境地……可惜造化弄人，我如今已是命不由己，但只要能补偿你的，哪怕再难的事，我也愿意去做。”
呆呆望着这张不似会骗人的脸，又思及脸的主人对自己多番的欺骗，雪娥失神再回神，恨恨不平，
“你休要哄我！”
婉儿的手上施加力道，言语态度也更重几分：“我知你不愿再信我，可事到如今，倘我还是花言巧语哄骗于你，我还算是个人么？！”
“你是不是人难说，你惯会把旁人磨得不魂不人。”
……
是夜，邱婉儿把床让给赵雪娥，硬是自己躺上了睡榻。雪娥拗不过，只得从之。
奈何这家客栈比不得上一家，雪娥再三交代掌柜安排的卧榻，最终送来的却是一把竹制的躺椅，且长度着实够不上邱婉儿的身形，即便铺上软垫香枕，依旧躺得十分不舒适。显然，作为一张供人卧躺一夜的临时睡榻，它远不够格。
按说邱婉儿也过了阵苦日子，这般条件算不得甚么，她咬咬牙也就熬过去了。可当赵雪娥听着她稍动肢体而带出竹椅“吱吱呀呀”的响动，昏暗中弓着躯干缩成一团的身影难显常日里的峻拔灵秀，甚至有些碍于观瞻……自己犹豫再犹豫，终于忍无可忍。
“邱婉儿，你起来，今夜与我一同睡床吧。”
“……”
本也不是大事，却因为邱婉儿的迟疑与沉默，生生揪扯出一丝涩意，空气中的静默尴尬令赵雪娥回味并反思了自己这句邀请：同样是出于好心，为何到她这里，意图就不纯了呢？
到底是两人的关系过于朦胧。如若对方是芸儿那丫头，绝不会出现今时的状况，她发誓。
更为尴尬的是，邱婉儿迟疑过后并未拒绝，而是一骨碌爬起来，大步迈到床边，长腿踏上床沿，俯身从雪娥上方越过，滚进床内侧，翻身睡下了……
整个过程行云流水，默不出声，仿佛一个闹完脾气被收拾，不得不乖乖听话的孩子。
微弱的烛光映衬下，赵雪娥一双凤目瞪得溜圆，里侧的人躺卧姿势比窝在竹椅上优美许多，她身上轻薄的亵衣紧贴着身体，自己从未得见过的蜿蜒曲线犹隐犹现……
回想起数日前，此人还是自己夫君的身份，两人同床时，对方恨不得离个丈八之远，避自己如蛇蝎……如今身份转变，这人倒难得躺得如此利索。
可是啊，明知她不是男子，已不再是自己的夫君，为何此时躺在一起，自己竟也有些意动神摇？
“呸——”
暗啐自己轻浮，雪娥缓舒一口气，将自己腰间的薄毯匀出一半，往里侧人的腰上甩去，而后，自己朝床外翻身，以两人背对背的卧姿，慢慢睡去……