第二天下午, 秦明月和柳氏就与约克人一起进了宫，这是她第一次进皇宫。与江南人家小桥流水不同，皇宫之内越发威严肃穆, 让人不知不觉就多了三分敬畏。
下了马车, 约克先是四周张望一番，然后才想起之前礼部的官员说过，在皇宫不可以四处乱看。他紧张地搓着双手, 生怕一个不小心就在异国他乡丢了性命。
此次进宫的除了约克外还有船上的大副和一个公爵的儿子，再者就是秦明月和柳氏。近一个月的接触下来, 秦明月知道这是个极具冒险精神和浪漫主义色彩的人, 他可以死在海上无边的风浪里, 却绝不愿意因为什么莫名其妙的原因死在遥远的东方。
一开始, 约克是很高傲的，因为他能到达东方, 而东方人却不能到达西方。直到……秦明月给他画了一张世界地图，里面许多地方与他们实地考察的极其相似，他们对这东方的国家才心服口服。
秦明月并不担心他们泄露世界地图的事, 因为地图她只给了约克，约克作为一个冒险家, 不会拿这么重要的东西乱说。她其实也留了一张在自己的行囊里，写明了是世界地图，只要她一死或者消失, 就会被发现。
这可能让东西方提早一些有所接触, 也可能激不起任何水花。至于为什么这么做，她不知道, 也许是她恨这里吧。
“秦……”
“按着我教你的说，不会有错的。”秦明月神秘一笑。
皇宫之内, 安远殿上，数十位文武大臣早已经列席等候，大堰国皇帝陛下端坐正中，他下手的四个位置空着，再往后是刘焱明和他儿子阳儿。
上殿的西洋人除了约克外还有两人，而第四张桌子是留给秦明月的。
本来她作为翻译没有自己的席位，可众臣都以为堂堂天朝上国子民，坐在蛮夷身边低眉顺首做奴仆之姿太不像话，所以也给她留了单独的位置。
此次并非十分正式的觐见，所以下方是一片祥和。
秦明月随着约克几人上殿，规规矩矩地叩拜，与约克几人的国礼并不相同。
“诸位远道而来，甚是辛苦，”皇帝是个四十多岁的中年人，正是握稳了朝纲又不至于老迈无力的年纪，是以意气风发，“诸位觉得我大堰如何？”
秦明月转述了问题。
约克舔了舔唇，似乎好好组织了一番语言，“这里简直是天堂，在我们的国家，从没见过如此整洁干净的马路，这样恢弘大气的建筑，如此华美的服饰，和无与伦比的美食……”
秦明月都被惊到了，她告诉过约克，皇帝见你们只是一时好奇，既然没什么重要的国事，到时皇帝问起，你们只管努力夸中原有多好就是了。这样皇帝一高兴，说不定不止不杀你们，还会赏赐一些金银珠宝。
她万万没想到，约克发挥得这么好！
“这里的姑娘，也非常美丽。”
约克眉飞色舞地说着。
秦明月面色一暗，因为约克这些天接触最多的姑娘，就是柳氏。柳氏的美貌，他喜欢也无可厚非，但她不打算翻译这句。
“这里的人也都非常友好。”秦明月在大殿上朗声道。
柳氏嘴角一勾，向秦明月眨眨眼。
很快秦明月发现，约克说这话的时候，一双如湖水的眼睛，却不是看向柳氏，而是看向……她秦明月！
嘶——都说东西方审美不一样，还真是。
等等，约克早已发现她是女人了？那别人呢？
以前秦明月穿男装扮的都是粗布麻衣的平民百姓，把脸上弄脏一点，身上穿得鼓鼓囊囊的，很难分辨男女。可自海州上京以来，一路跟着官府的车队，自然不能再那样不修边幅，尤其到了京城后，接触的都是达官显贵，自然要更注重形象一些。
如今她已经是一套上好的锦缎所制的男装，裁剪得体，色彩淡雅，显得人越发俊朗，所以，被看出是个女子也不稀奇。
啧啧，这还真是个问题。
一个小小的插曲过去，约克又回答了一些问题，比如他的家乡在哪，回去要多久。皇帝陛下也展示了一下大堰的大船，虽然一直没能到达约克的家乡，但也曾远航到过很远的地方。
秦明月心不在焉地翻译着，时不时摸向藏有那个油纸包的地方。
很快，晚宴开始，秦明月等人就座。
鼓乐声起，十几位舞姬鱼贯而入。
柳氏就在秦明月身后，偶尔给就近的西洋人解释殿中的歌舞。
“今日甚是畅快，”一段歌舞后，皇帝道：“来人，把这珐琅罐子也赐给他们。”
“听闻你们的皇帝已近暮年，朕年前炼制了一炉添寿丹，乃数百种珍稀药草所制，也给你们带回去一瓶吧。”
众臣见陛下高兴，自然也是跟着附和。
“来，刘顺啊，把单子念念，也让秦卿好好给他们解释解释，免得暴殄天物。”
好东西果然不少，以丝绸、瓷器等为主，也有玉石、金银等物，其实这些秦明月早就知道了，为了彰显大堰皇朝见多识广，那份圣旨还用英文也就是约克文写了一遍。秦明月小小的炫了个技，写的是花体英文，十分漂亮。
“此次明儿做得也不错，”皇帝又夸了刘焱明，“也赏你五百两银子，朕从私库出。”
刘焱明立马滚了出来，趴在地上叩谢大伯。
“秦卿也有赏……”皇帝很高兴，喝了杯中温酒，终于看向了秦明月。
秦明月手心都是冷汗，她把那油布包死死攥在手里，就等着皇帝这句话。
“陛下！”秦明月打断了皇帝的话，“草民，可否讨一份特定的赏赐？”
大殿里瞬间安静下来，气氛变得有些严肃。礼官的眼睛都要钉在秦明月身上了，试图让她莫要无礼。
皇帝显然并非十分在意，道：“说来听听吧。”
秦明月走出坐席，站在殿下，她一层层打开油布包，可是……
当里面的东西露出一角时，她就觉得不对了。
本应是黄褐色的信封变成了大红色，血衣也不见了。秦明月迅速打开油布包，那大红的纸上写着“婚书”二字，上面还有龙凤和牡丹的图案，色彩斑斓，甚是好看。
“婚书”背面则写着，“吾与千盏，至死不渝，唯愿此生相依相伴，携手白头。”
字迹娟秀，是柳氏写的。
秦明月眉头一皱，忽然犹如烈日灼心，开始说不出的难受。是柳氏把东西换了，相比起荣华富贵、身份地位，她终究还是更在乎这段感情！秦明月看向柳氏，对方也正在看过来，狐狸眼笑得弯弯的。
此时在座的众臣和皇帝也都看见了那大红的婚书。
秦明月额头上冷汗直冒，好在多年教学经验让她的临场应变能力还不错。
“陛下，草民，想要娶妻。”
娶妻？不少人都有点发愣，你娶妻娶你的，关陛下何事？
等等，这个秦此时……大堰国有许多女子跟风穿男装，别人见了也通常不戳穿，称呼一声公子，可这女子穿了男装就想娶妻，也未免太过疯癫了！
有一早知道真相的，早已经三观震碎，愣在原地说不出话了。比如刘焱明，过了好一会儿才暗中向秦明月竖了个大拇指。
“这……”皇帝眉头一皱，他身为皇帝，自然不愿带头破坏三纲五常。
“陛下，草民与吾妻历经磨难、至死不渝，只愿相守一生。”面对众人的神情，秦明月淡定站在中央，心却也难免跳得飞快，这种事，在她的时代都不被允许，说不紧张不害怕，自然是假的。
“秦此时说得对！”刘焱明也赶紧出来了，“皇伯父，秦此时是个商人，有的是钱，您赏他银子，他不稀罕，您封他个闲职，还不是白拿朝廷粮饷。他除了约克语，会的都是商人那些诡道，没什么大用。她们两个的事侄儿是看在眼里的，那叫一个轰轰烈烈，不如就成全她们吧。”
秦明月感激地看了他一眼。
皇帝的眉头松了松，可马上就有顽固的臣子跳出来，“陛下，如此有悖人伦、有伤风化之事，万万不能答应！”
皇帝有点犯难，他看了看秦明月。
刘焱明自然不可能骗皇帝，所以皇帝一开始就知道她是女子，他念在秦明月虽一介女流却勤奋好学，让大堰没有在西洋人面前丢了颜面，又怜她一个寡妇，独自抚养女儿，为夫守节，必定受到不少冷落，本想给她一个乡君的封赏，虽不能世袭，但保一生平安绰绰有余。
此时再看，这秦氏，哪是什么弱质女流，分明野心大得很。
“陛下。”皇帝拒绝的话还没说，柳氏走了出来，她戴着面纱，才少了不少觊觎的目光，“我家公子于我有再造之恩，民女愿与公子长相厮守，从此以后定当深居简出，再不抛头露面。”
“你就是秦此时的女人？”皇帝抬眼，竟也被柳氏镇定自若的模样吸引了。
“是。”柳氏柔柔地跪下，宛若翩跹的彩蝶，“民女自幼孤苦，多次被人转卖，还曾流落风尘，是我家公子救了我。民女愿一生追随。”
秦明月眉毛一挑，跪在柳氏身旁，“陛下，草民对千盏之心是真，不想她就这么委屈一生。”
“公子，千盏半生漂泊，只想有个安身之所，我什么都不要，只要你好好的，家好好的，就够了。”柳氏情真意切，一时泪落如珠，叫人心疼。
如果秦明月不知道那婚书就是她自己写的，恐怕也信了。
场面一时僵住了。
“皇伯父，您、你要是答应，”刘焱明咬咬牙，“我的赏银就不要了？”
“陛下，天师座下弟子陈清之求见。”话音刚落，一个太监前来禀告。
“传他进来。”
陈清之进来后，只是虚虚地向皇帝行礼，但因他身上疏朗的气质，并不让人觉得唐突，“陛下，师父有言，若秦公子有所求，还请陛下看在家师的情面上予以方便，此必不会影响国运。”
皇帝听闻，眼前一亮，不再给言官反驳的机会，“既然如此，还是听天师的。朕准了，着户部去办吧。”
刘焱明一拍大腿，话说早了！
“陛下，家师想见一见秦公子。”陈清之又说。