飞鸟掠过树冠，振翅前行。
阳光拆分成一丝丝温暖的线，照亮飘荡在半空的每一粒微尘。
合欢塔的大门轰然开启，开启的那一霎，柳眉嘴唇轻动，不知嘟囔了什么。
门开了。
一道人影疾驰而过，柴青以最快速度冲进去。
“姜姜！”
一连上十二层，能闻到的血腥味越来越重，到达顶层，看清躺在地上的那道身影，柴青瞳孔骤然放大。
姜娆衣不蔽体地倒在棋局前，身上破破烂烂，有着大大小小的伤。
奇异的香味混合掩盖不去的血腥，糅合成一种教人心惊胆战的气息，她怔在那，呆滞两个呼吸，快步上前：“姜姜！”
确认人还有气儿，柴青当机立断脱下外衫裹住她尝尽苦难的身躯，蓦的抬眸！
躲在暗地的守塔人一瞬头皮发麻——好强烈的杀气！
“考核已经通过，快带她出去罢，晚了真就要命了。”
柴青抱着人，怨毒地盯着虚空，拔腿往外走！
“姜姜，姜姜你坚持住。”
她不住地运送真气到姜娆体内，行走如飞。
那股骇人的杀气渐行渐远，守塔人舒出一口长气，指尖抹去额角渗出的冷汗。
她大概猜到方才闯进来的年轻人的身份，九州最年轻的宗师，一战成名，二十岁的真我境。
的确可怕。
当她抬眼看过来的瞬息，灼热的气息好似凝成一把火焰刀，带着毁灭的力量。
这两个年轻人啊。
想必，这就是少宗主心心念念的爱人了。
常年守着合欢塔，不知外面的天地，但今日一见，她悠然抚袖，以后的九州，真真是要热闹了。
柴青冲出合欢塔。
身后，塔门闭合。
浓重的血腥味散在和风。
闯关十二日，进去前还是妥妥的九州第一美人，出来后人事不省地睡在柴青怀里，若非能感受到微弱的呼吸，恐怕都要以为这人死了。
柳眉见状狠狠皱眉，方要开口，虚空中一道温柔的声线传来——
“去药池。”“药池在哪里？”柴青问姑姑。
柳眉一拍脑门：“我真是傻了，快跟我来！”
姑侄俩足尖一点，宗师修为全面爆发，几个呼吸消失在众人视线。
琴魔背琴望塔，眼中流露出深深的忌惮。
恰是此时，天庆钟响了。
响第一声时，无人在意。
第二声时，弟子们说说笑笑。
第三声响起，练武场，一名弟子语气轻松：“看来咱们外门又有新师妹了。”
钟声不绝。
响到第四声，有人轻咦了一声。
响到第五声，整座外门安静下来。
紧接着，第六声，第七声。
天庆钟连响八道，外门弟子纷纷跑出练功房。
第九道，内门弟子停下浇花的手。
第十道，有人问：“内门要来小师妹了？可知是谁闯了合欢塔？”
“这你竟然不知，是姜姑娘。”
“对啊，姜姑娘十二天前入合欢塔，宗主和她侄女天天在塔外候着呢。”
“嗐，我这不今天才回来。”
“姜姑娘要做咱们师妹了？太好了，九州第一美人要喊我师姐了？”
人群发出善意的笑。
九州宗门何其多？合欢宗位列十强之一，别的宗门弟子有的排面，她们也要有。
天庆钟便是最直接最响亮的昭告。
天庆钟独独响一声，是有人在宗门不收弟子的期间执意拜入门墙，开始闯合欢塔。
天庆钟响第二声，代表闯关之人具备成为预备役弟子的资格。
响第四声，对应着进入外门。
响十声，就可以直接进入内门。
天庆钟连响十道，人们以为到此为止了，不少人感叹姜姑娘厉害，能一步跨过外门与内门的差距。
住在合欢城的百姓也正欣慰地想，合欢宗又要多一位优秀弟子了。
然而……
十道之后还有十道。
青铜古钟仿佛坏了一样，一直响，一直响。
“我……我没听错罢？”
“没听错，这是、这是第多少道了？”
“二十三！”
第二十三声了。
“这、这总该停了罢？”
振聋发聩的钟声回荡在合欢宗上空，如同震在人胸腔。
第二十四声。
第二十五声。
……
第三十声。
无论外门、弟子，都张大嘴默默数算钟声，渐渐地，从不出声，到出声。
气氛染了一丝狂热。
“第四十道！”
“四十一道！”
天庆钟沉寂了几百年，好似要赶在同一日响个够，这会已经没人去想钟是不是坏了。
合欢城的大街小巷安静如死，人们停下手中的活计，怀着一股崇拜仰慕的心情看向蓝天。
合欢宗千百年的底蕴，从建宗之日到现在，天庆钟都矜持地过分，没人肯让它多响一响，顶多隔三差五响一道，让人知道这钟还在，还没坏。
可今天，真是邪了门了。
“多少道了？”
“五十八？”
“欸？我数着怎么是五十七？”
“不多不对，就是五十八，从钟声响我就开始数着了。”
百姓们念叨两句，又开始计数。
城内，来自燕王庭的‘血滴子’也在仰头听钟。
身在此地的武人眼神明明灭灭，不知北方这个大宗葫芦里卖得什么药。
又有什么人要出来了？
有完没完？
你们合欢宗有个宗师第一的柳茴还不够？
给不给人活路了？
但不管这些人在想什么，想了多少，天庆钟依旧没有停止。
每一道钟声，浸着时光古老悠长的气息，直到第七十二道敲完，合欢城沉默，合欢宗沉默，就连远方那些内功深厚的宗师也沉默。
七十二道。
“这可是七十二道！？”
宗内，核心弟子之一的柳素惊得下巴要掉下来：“少宗主人在哪？”
少宗主。
也许预备役、外门弟子一时想不起来这回事，但三千内门，十七核心都无比清楚，天庆钟响七十二，意味着少宗主人选定。
这是老祖宗留下来的规矩。合欢宗给天下女子机会，只要你有本事，只要你能通过合欢塔十二层考验，那就请你来做未来的宗主又何妨？
外来人想要获得宗门上下的认可，闯合欢塔是必经之路。
但很多人走到第二关就无力前进，更多的人失败在第一关。
今时在合欢宗的弟子少有人去合欢塔，去的人里，十人有九人颓丧而归。
一代代的宗主人选，从三四百年起就靠着上一代宗主亲口指定，这三四百年间，天庆钟被遗忘。
外界也不再敢以轻视的态度来登这座塔。
因为没人成功过。
现在却有了。
“是……是姜姑娘！？”
“走！咱们去看看！”
十七核心领着乌泱泱的内门弟子往合欢塔赶，彼时，药池。
“你和她一起进去。”
苦涩的药味充斥鼻尖，柴青毫不犹豫地褪去靴袜走进池中。
她的手在发抖。
脸色没了往日的红润。
“别担心，会好的。”柳眉安慰她。
过不多时，柳茴亲身赶到，将巴掌大的玉盒递给柴青：“给她服下。”
她看了眼显然有很多话要说的大徒弟：“走罢，让她们安静安静。”
柳眉顺从地跟在她身后。
走到一处凉亭，她问：“为何是她？”
“为何不能是她？”柳茴轻笑：“天庆钟不是摆设，是祖宗的良苦用心，一代代的宗主出自宗门，这好，也不好。如今的合欢宗，需要新鲜的血液和出类拔萃的继承人。姜娆很适合。”
“可你知道我……”
“我知道你属意柴青。”
柳眉抿唇不语。
“柴青天赋甚高，不代表能做好引领者，姜娆的心性，尤在她之上。你也看到了，此次出来，她伤痕累累。十二层闯关，她完成地很好。”柳茴一手搭在她肩膀：“眉眉，听为师的。”
.
药池水雾蒸腾，柴青小心解开姜娆身上的血衣，鼻尖发红。
肋骨断了四根，左腿腿骨折了，腰间的伤口血流不止，手臂全是青紫，胸前印着清晰的掌印，十根指骨被掰断，保养漂亮的指甲再也看不见。
血肉模糊。
比起外伤，内伤更重。
她身子一阵阵发烫，脸色是不正常的红。
柴青不敢乱动，小心翼翼打开柳茴送的玉盒，取出那枚冰蓝色药丸喂进她嘴里。
看她身上竟没一处好肉，柴青鼻子发酸，眼眶掉下泪来。
十二日不见，姜娆暴瘦了十几斤，本就轻得好似旁人苛待她，这一闹，距离骨瘦如柴也不远了。
她心疼得要死。
药池乃合欢宗疗伤圣地，内伤、外伤，只要不是筋脉尽断，都可以来此得到完全的治愈，往常唯有历代宗主、少宗主有进入此地的权限。
一汤池宝药，价值堪比万两黄金。
尽管合欢宗坐拥几座金矿、银矿，也不敢过分奢侈。
这次是为救姜娆，而姜娆会是下一任宗主。
无此身份，单单凭她是柴青老婆，哪怕宗主同意，底下的弟子也不会同意。
逆天的药效仅能维持一日，药效过了，又要重新换一池新药。
费钱费力，效果却是肉眼可见。
待发现姜姜的伤口不再流血，柴青着手为她正骨。
省得伤好了，骨头再长歪了。
一声痛吟。
姜娆缓缓掀开眼皮，柴青不敢相信自己的眼：“姜姜？你醒了？”
“想要……”
“什么？”
“想要……”
那个“你”字含在唇齿，柴青破涕而笑：“都什么时候了，你——”
心头的预感得到确定，她垂下眼眸：“好。”
姜娆沉沉睡去，极隐秘的地方，死死缠着柴青不放。
如同猫儿咬着鱼儿，死也不松口。
人是睡了，潜藏在身体的药效徐徐挥发出来，累得宗师手酸。
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“那粒媚.药花费无数珍贵药材炼制成，很是不同凡响，我自己也尝过，不伤身，却难熬，接下来的三个月你要好好陪着，让药效完全被她身体吸收，从而达到改善体质的目的。”
隔着一道宽广屏风，柳眉坐在圆木凳和坏侄女说话：“三个月后，她就能脱胎换骨了。”
“脱胎换骨？可不是换骨？你看她手脚哪还有好的地方？”
“和我发什么牢骚，有本事去找柳茴。柳茴坑她，关我何事？”
柴青一头气哼哼，一头忙着为美人纾解。
姜娆内伤外伤至深，骨头也没长好，一动就痛，只能用水媚妖娆的眸子痴痴瞧她：“想吃云水丹。”
“云水丹，姑姑。”
柳眉懒得打扰两人调.情：“知道了知道了。这就去拿。”
她一出药池，众多弟子围在门口：“宗主，姜姑娘人怎样了？要不要紧？还要多久才能好？”
“好了也没法见人，去去去，少烦我。”
她都够烦的了，要三个月见不着侄女，给青青预留的大宗主位子也被她老婆抢了。
烦死了。
她才选好的账房！！