夕阳如血, 流遍千山万壑。
金乌已落到半山腰，留鸿信的心情随着暮色逐渐变沉。尤其，当他走到半途, 望见数名烈文堂弟子在前方不远处山崖等待之时，心底深处的阴影越发扩大。
他停下脚步, 望向天边火烧似的彤云，沉吟道：“红日一落，天便彻底黑了, 我们还要走多远的路？如果今晚我们一直没能到客栈会合, 只怕本堡的兄弟姐妹们都要担心，我必须给他们传个信。”
方灵轻道：“用不着, 烟霞已经回去传信, 他们不会担心。”
“烟霞？你们是说我八妹？”那天夜里留烟霞与他的对话，字字句句登时再次浮现于留鸿信的脑海里, 他皱眉道, “你们是故意的？”
故意将他一个人引出来, 让他无法单独行动，无法联系留晟，无法联系任何人。
方灵轻大方承认：“我们是怕你去通风报信, 所以接下来，你确实不能离开我们半步。”
留鸿信心一跳，倏地看向危兰，道：“你之前说你也相信老堡主不会是我父亲所杀？”
危兰颔首道：“凶手不会是令尊。”
这话她说得极为肯定，留鸿信稍稍放下心, 岂料她停顿不到片刻, 再次开口, 声调略有歉意, 语气十分坚决：
“但有些内情，恐怕令尊是知晓的，我们若想要查获真凶，也得着落在令尊身上。目下烈文堂还未选出新一任堂主，是以这江湖武林的凶杀悬案，理应仍由我负责处理。”
留鸿信明白她有事瞒着自己，甚至可能已瞒了许久，他脾气再好也难免生出几分怒气，但他不习惯与人起冲突，只得继续迈步与她们同行，沉思须臾，话锋一转：“刚才在路上，你还说我父亲看到了你伪造的那封信，或许会有动作，让我陪你去瞧瞧，但我们这么多人……真找到了我父亲，他定然能够察觉到我们的存在。”
危兰道：“再往前走，乃是北山所在，留四哥去过那里吗？”
留鸿信思索道：“数年前本盟亦曾召开过一次大会，本堡弟子前往小孤山的途中，某日天色已晚，错过了宿头，曾在山脚处歇息过一晚，但山上没去过。”
危兰道：“在那北山之上有一处地洞，天地至妙，造物神奇，那石洞不知什么因为缘故，有一颇为奇特之处，在洞中之人很难听到洞外的声音，但洞外之人却依然可以听清洞内的一切动静。”
那还是数年前留烟霞跟随留家堡众人前往小孤山的路上，宿在北山山脚的那晚，她贪玩好耍，与姐妹们上山捉迷藏时，无意之中发现了那处石洞。
留鸿信道：“可是我父亲为何会到那洞里去？”
危兰道：“因为他看了那张纸条，须得去找留运。”
留鸿信道：“留运又为何会去那洞里？”
因为另一名留家堡弟子。
——留时。
去年江湖群豪齐聚钓鱼城之时，留鹤山的惨死在留家堡内引发了一场地动海啸。尤其是在那所谓的“凶手”留冉自尽以后，留家堡弟子们反而互相指责，险些造成内乱。留鸿信心下虽疑，却看不出多少端倪，多亏了郁筝彼时在场，冷眼旁观，瞧出其中数人的不对劲。
郁筝虽是如玉山庄旁系弟子，但五大派皆有她认识的兄弟姐妹，向来唯她马首是瞻。是以后来群豪离开钓鱼城，留家堡与如玉山庄返回各自门派，郁筝吩咐在留家堡的兄弟姐妹分别选择一名嫌疑人接触，迟早能够发现他们究竟搞的什么鬼。
于是乎，留时有意与留运交上了朋友。
今早留家堡群豪分成无数个小队，扩大搜索范围，追捕逃往四方飞廉堂弟子，留时便也主动和留运组了队，两人往北山走去。
他将留运带去了北山的陷阱。
陷阱当然是留烟霞早就布下的，她对那处地洞最为熟悉。危兰又派了数名手下以黑布蒙面，佯装飞廉堂弟子，在打斗中先封了留运的穴道，再将他推入地洞。
如此一来，他自然爬不出这地洞。
要想冲破穴道，怕是须得花费数个时辰。
留时自然什么事没有，却也假装受了伤的模样，在洞外唉声叹气，要去为他去搬救兵——虽说这地洞的隔音颇为神奇，但只要留时暗运内力，喊得足够大声，留运还是能够勉强听清他的话语。
往回走的留时，果不其然在途中遇见留晟，说明了留运被困地洞之事，以及那地洞的具体位置。
“那地洞太深，偏偏我腿受了伤，没法施展提纵术，所以……”
留晟在危兰的包袱里发现那张纸条后的第一反应，便是尽快找到留运询问，此时听见留时所言，微一沉吟，先问道：“那群飞廉堂妖人之后跑到哪里去了？”
留时指了一个方向。
远离北山的方向。
留晟道：“既然如此，我这就去救留运，你继续回去把这事告诉给本堡其他弟子，多带些兄弟姐妹去追捕魔教妖人。至于北山，你们就不必再去，我很快就把留运救出来，无须浪费人手。”
为防止留时不听他的话，他吩咐他身旁亲信弟子与留时同行。
而这之后，留晟独自前往北山。
最近这段时日，留晟跟随大部队行动，偶尔与留运等人谈话，都必须小心翼翼，极为警觉，稍稍听到一点动静，便不得不立刻住口，有很多事他不能细细问他。
但在这荒郊野岭。
在这红日已落，夜色凄凉，静无人烟的荒郊野岭。
他还担心什么？
纵然有人来了，他的武功也属一流，五感敏锐，自然能够听得见对方的脚步声。
因此当他终于寻到留时所说地洞，先紧紧握住腰间剑柄，小心翼翼下了洞，见洞中唯有留运一人，并无其他埋伏，放下戒备，也登时怒从心头起，还不待对方开口说一个字，已厉声质问：“你都和危兰说了什么！”
留运受伤不轻，正努力运功想要冲破被封的穴道，好不容易见着来救自己的人，还没来得及欢喜，闻言莫名其妙，勉强笑道：“师伯这是何意啊？这几日我不曾与危兰说过一句话。”
留晟冷冷道：“别给我装糊涂，我可没有你这样的师侄！若非我亲眼看见了你写给危兰写的信，恐怕又要被你骗了去！怎么，你们骗我做完了事，我已经没有了用处，你们便打算卸磨杀鱼了吗！”
留运更加诧异：“我写给危兰的信？这……这从何说起啊？”
留晟握着剑柄的右手始终不曾松开，忍住拔剑出鞘的冲动，道：“你给危兰的信上说，你最近发现了证据，当初真正杀死老堡主的凶手是我——到底有没有这回事？”
“绝对没有！”
留运听罢大惊失色，连忙摇头否认。
适才留晟那一句“我已经没有了用处”不过是他的气话，他身为现任留家堡堡主的父亲，现如今留家堡的实际掌控人，今后用得着他的地方还多得是，自己又怎么可能现在就对他卸磨杀鱼？因此糊里糊涂的留运依然恭恭敬敬地问了他一句：
“师伯，到底发生了什么？”
留晟道：“我亲眼看到那封信，岂能有假？”
留运道：“您是见过我字迹的——”
留晟打断道：“便是因为我见过你字迹，我才认得那是你的字！”
一闻此言，恐惧顿时在留运心头蔓延。
倘若留晟所言不假，显然是有人模仿自己的笔迹写下了这封信，挑拨自己与留晟的关系，且这个人极有可能是自己相熟的“朋友”。他在脑海里过了一遍有可能的嫌疑人，遽然间想起自己今日落到这地洞里的缘故，不由愣了一会儿。
留晟见他发呆的神色，愈发怒不可遏：“怎么！你已无话可说！”
其实，方灵轻今日的计策，并非天衣无缝。
这世上无论阴谋阳谋，任何一个布局，都不可能做到天衣无缝。
破绽或多或少，或大或小，或明显或隐蔽，总是会有的。今日在河畔崖边，留晟看到那张字条的刹那儿，他之所以未加思考，便认定确是留运在构陷自己，全因他被仇恨冲昏了头脑。
这数月来，留晟无时无刻不对留运恨之入骨，一旦见到留运，一旦想起留运，就忍不住怒火中烧。
老堡主的死明明与自己毫无关系，如果不是当初留运假惺惺地为自己出谋划策，自己怎么可能落入他们的圈套，现在又怎么能处处受制于人，被逼得不能不听他们的话！
以至于此时此刻，他见留运的惊讶不似作伪，他仍要生气，仍要发火，仍要与留运大吵这一架，发泄自己这数月来的恨意。
反正这会儿周围没有外人。
洞外月色冰凉。
疏疏落落，犹如残雪。
留鸿信的心情比霜雪还凉，每听到洞里一句话传到自己的耳内，他那一颗心便似是往下沉了数尺，沉到无底寒潭，中途实在忍不住，下意识跨出一步。方灵轻眼明手快，当即扣住他手腕，低声道：
“急什么？还没听到重点呢。”
留鸿信欲言又止，听着地洞内愈加激烈的争吵，他垂在身旁两侧的手不禁微微发抖，良久颤声道：“重点？”
“这种事，你们难道是第一次做吗！当初若不是你们，我会给老堡主的尸体下毒？我再问你一次，真正杀死老堡主的凶手，究竟是不是你们？”
“便是因为如此，师伯请想一想，我们现在已是一条绳上的蚂蚱，我出卖你，对我有什么好处？”
留鸿信头一昏，饶是有非凡武艺在身，也不知为何脚步在刹那间一个跄跄，若不是危兰与方灵轻同时扶住他肩，他几乎就要摔倒下地。
“我不想再听了，我想……”留鸿信定了定神，深呼吸一口气，忽地轻声问，“我想直接问问他，行吗？”