这一日, 危兰与方灵轻也不得闲。
送走聂阳钧后不久，庄园的围墙之外突然又吵吵嚷嚷了起来，显然有多人喧哗。她们两人联袂出了门, 只见前方一片开阔土地上，众多侠道盟弟子再次聚齐, 正讨论着什么事，时不时瞄一眼危门别业的大门，似在犹豫是否应该敲门拜访。
见危兰与方灵轻出了门, 其中两名青年当即上前, 先抱拳问候了一声，继而指着旁边几个人道：“这几位兄台刚刚把我们都叫了过来, 说是他们今早在宿松县城看到了一个人, 好像是……是……”
方灵轻笑道：“吞吞吐吐干什么，有何话不可直说？是我造极峰的人吧？是我派她出去的。”
她们早知此事来龙去脉, 也早已商量过施鸣野定会利用此事大做文章, 然而她们本就问心无愧, 与其遮遮掩掩，倒不如光明正大将缘由解释清楚，自然能够取得群豪信任。
众人听罢缘故, 相顾失色，但见她与危兰说得坦荡，倒也有几分信了，登时怒不可遏，忙忙问起是否真能确定秋眠花就在附近。
另有部分侠道盟弟子本以为终于找到危方二人的过错, 岂料她们所言与顾明波所言并无二致, 眼看着在场众人都将仇恨转移到了秋眠花的身上, 他们犹不死心, 忽地又道：“若秋眠花果真藏在附近，想必是要暗暗策划一场大阴谋，对付本盟。只杀了渺宇观几个弟子——恕我直言，也都不是渺宇观的重要人物，对秋眠花又有什么大的好处？反倒就此暴露了自己的行踪，着实划不来。危门主，方峰主，你确定这不是紫苏要逃走的借口？”
危兰笑道：“阁下真心想说的恐怕是——这是不是我们的借口？”
对方数人犹豫了一下，竟不置可否。
危兰又道：“那么依阁下高见，我们应该怎么做？”
又经过了小半个时辰闹嚷嚷的讨论，最终群豪达成共识，两日之内，倘若紫苏不能带回有关秋眠花的消息，方灵轻便犯了治下不严之罪。危方二人对此并不担忧，即使今日紫苏不能回来，此人她们会再派其余弟子寻找秋眠花的踪迹，不可能始终找不到一点线索。
今日紫苏果然不曾回来。
直到深夜三更，万籁俱寂，危兰与方灵轻沐浴已罢，正同卧床榻私语，没过一会儿，忽听房外敲门声响起，有弟子禀报：
——挽澜帮的右长老顾明波来访。
只有顾明波？两人心下惴惴，当即起身，披上外衣，出门到了隔壁院子，只见一人怀抱宝刀，独立廊下，衣襟上沾了几团猩红的血迹，不知究竟是谁的血？她们又忙忙观察起她的脸色，虽不似受了重伤的模样，但神情颓废，仿佛失落了魂魄。
“出什么事了？”
危兰带着顾明波进了大堂，方灵轻点燃了桌案上的灯烛。
大堂外，数名危门弟子守着门。
许久过后，三人低声谈完了话，顾明波的眼眸中才终于有了些微光，抬首思索了片刻，眉间却仍透着落寞，道：“秋眠花死前将堂主之位传给了紫苏，她从前本就是飞廉堂的第二号人物，我见众人还算听她的话，便与她暂别，先回来与你们说明情况。但若要她带着飞廉堂那么多人都归顺于方姑娘你，恐怕不容易，你还须尽快去九井沟看一看，免得又生乱子。”
危兰道：“我和轻轻一起去，顾长老就先在这儿歇一歇吧。”
话落，两人即刻站起了身，提剑出门。
九井沟深处，潺潺溪流边，众人席地而坐。紫苏正在给他们讲述她这段时间的诸多经历，诸多见闻，详细说明了方灵轻继任峰主之位以后的种种举措，只要他们诚心归顺，尊方灵轻为主，且从此不再作恶，方灵轻定会对他们从宽处置——况且现而今堂主已死，他们唯一的出路，本来就只有投靠方灵轻，不然飞廉堂群龙无首，在侠道盟的追杀之下，大伙必定死无葬身之地。
“怎会群龙无首，堂主临终前不是已传位于你了吗？紫苏姐，你不会……不会真的吃了方灵轻给你灌的迷魂汤了吧？”
“我没有堂主那样的智谋武功，我们谁都没有堂主那样的智谋武功，现在没有了堂主，你们难道认为，就凭我能够带着你们与侠道盟对抗吗？”
这话不假，飞廉堂少部分从未干过杀人勾当的弟子已不由得蠢蠢欲动。无论他们有多么忠心秋眠花，现下秋眠花一死，他们就得为自己打算，投靠方灵轻的确是一个不错的选择。
另一部分飞廉堂弟子却没那么容易被说服，冷冷道：“可是我们也都已经听说，像我们这种从前不知杀过多少人的，方灵轻是绝对不会放过我们的。你这是要我们去送死吗？”
紫苏不想欺骗他们，长叹一口气，道：“不错，若真犯下杀人重罪，回去便免不了一死。不过……以往在造极峰，若有人犯下大错，会有什么下场？”
“既是大错，自然也免不了一死。但我们只杀几个外人也算是错吗？”
紫苏不回答后一个问题，只继续问：“只是自己一个人死吗？”
“你这是什么意思？”
“以往在造极峰，无论我们堂主也好，还是别的首领也罢，他们真要决定杀一个人，那么对方的全家老少，恐怕都免不了被斩草除根吧？但若是死在方灵轻手里，至少……祸不及家人。”
这话又说动了少数有亲眷的飞廉堂弟子。
“就没有我们都不用死的方法吗！”
“有。”
“哦？”
紫苏的目光从左往右转动，依次看向每一位兄弟姐弟，道：“想要活命的，你们可以现在就离开，走得远远的，藏得远远的，我绝不会阻拦的。只是……希望你们不会被方灵轻与侠道盟追到。”
最后一句话，的的确确是她发自肺腑之言。
面前这些人全都是她的好友，她知道他们作恶无数，但在她的内心深处并不希望他们丢了性命，更不做到大义灭亲——因此他们今后究竟走哪条路，她便索□□给他们自己来选择。
众人面面相觑许久，倏然只听几声轻不可闻的叹息，紧接着其中一半人陆陆续续站起身，提起自己的兵刃，不发一言，转身离去。
早在一炷香时间以前，危兰与方灵轻遂已赶到了九井沟，然而并未立即现身，先借着夜色掩映，又站着轻身功夫高明，纵身跃上了附近大树，听了半晌紫苏与众多的对话。此时见树下情景，危兰侧过头，贴着方灵轻的耳朵问道：“要拦吗？”
方灵轻似是思考了半晌，轻声反问道：“你觉得呢？”
危兰道：“秋眠花虽将飞廉堂堂主之位传给了紫苏，但如今造极峰真正的峰主是你，你想让紫苏当这个堂主吗？”
方灵轻道：“造极峰今后须得涅槃重生，人才自然得多多益善，紫苏本就是最适合的飞廉堂堂主人选。”
危兰道：“这会儿飞廉堂还有不少人没走，是因为对她的信任。一旦我们在此刻现身，凭我们二人联手，虽大概能够拦得住他们，却会让他们所有人与紫苏彻底反目成仇。从今往后，她再想要掌管飞廉堂，恐怕更加难了。”
方灵轻道：“我也是这般想的。只是，他们这一走……”
危兰微微笑道：“有你有我，难道你还怕之后抓不到他们吗？”
方灵轻闻言也莞尔一笑，点了点头，与危兰继续并肩坐在树上，眼看着一半人的身影渐渐消失在群山的轮廓之中。
寒夜如霜，紫苏不忍心再体会离别的悲酸，不想再看他们的背影一眼，拿着一方手帕沾了溪水，静静地给躺在自己身边的秋眠花尸体擦拭脸上的血迹；余下另一半人则默默擦了擦自己眼角的泪，夜风的呼啸声哀怨至极，恍若天公的哭泣。
约莫两刻时间过后，危兰与方灵轻这才悄无声息地跃下了树，继而一步步走到人群中央，似是刚刚赶到此地。
翌日巳正，危兰回到侠道盟驻地，吩咐门下弟子将各门各派的侠士豪杰全都请出了庄园，再次来到江岸边的大片空地上聚齐。挽澜帮群豪见自家顾长老竟站在危兰身旁一侧，登时又惊又喜：
“长老，你什么时候来的？”
昨日聂阳钧一夜未归，群豪虽觉帮主武功卓绝，当今江湖中能胜过他的高手少之又少，他自然不大可能遇到危险，然而目前局势太过复杂，敌我未明，他们还是不免有些小小的担忧。现下见到顾明波，喜悦之情瞬间冲淡了他们的忧虑。
岂料顾明波并不答话，垂首丧气，形容憔悴，缓缓地回首望去。
群豪便也跟着她的目光望去。
转瞬过后，遂有数人抬着一具尸体走来。
当看清这具尸体面貌的那一刻，不但挽澜帮的弟子们目瞪口呆，难以置信，其余各派侠士也都大吃了一惊，倒吸了一口凉气。与渺宇观那几名普通弟子不同，聂阳钧武功高强，为人又刚正不阿，因此声名远播，深得武林各路豪杰的敬仰。他的死，没人能够料想得到，在场群豪呆愣了一阵，旋即回过神来，便觉又悲又痛，有人甚至仰天长啸，大声吼叫了一番，才能发泄心中的悲愤。
“这……这到底是怎么一回事！”
顾明波喟然道：“我见到师兄之时，他已……他已没了性命。而当时，唯有秋眠花在场。”
顾明波与聂阳钧的师兄妹情义，江湖之中没有任何人会怀疑，此时也自然不会有任何人怀疑她的这句话。况且挽澜帮与飞廉堂之间本就有深仇大恨，秋眠花不知因为什么缘故，多年来一直谋划着将挽澜帮弟子赶尽杀绝，这也是人所共知的事，于是顾明波此言一出，众人已认定聂大侠便是死在秋眠花之手——尽管秋眠花与聂阳钧乃是同等境界的高手，凭她一个人的武功不可能要了他的性命，但她还有那么多手下呢。
施鸣野的一颗心本已跳到了嗓子眼，在刹那之间为自己思索了无数条退路，却万万未料到顾明波竟不知真凶是谁，他握紧的拳头慢慢松开，不禁有些疑惑。
而群情激愤之中，有人蓦地想起一事。
“照这么看来，昨儿危门主说得不错，害死渺宇观群侠的凶手，也都是秋眠花和她手下的妖人！”
众人齐齐看向危兰。
危兰缓缓颔首。
自始至终，她与顾明波都不曾提施鸣野一个字。