挽澜帮有一柄宝刀, 名为镇海刀。
本为帮主聂阳钧之物，因左长老师敬鲁某日立了大功，聂阳钧遂将此刀赠给了他, 然而前不久师敬鲁为杀一名作恶多端的大盗，受了点轻伤, 这柄宝刀也在战斗中损坏，刀刃破了个口子。
是以挽澜帮立刻派遣弟子，把镇海刀送往了锻锋阁, 命锻锋阁的铸兵师将它修补。
锻锋阁, 乃江湖中一个极其擅长铸造兵器的门派，按理说, 修补兵器也不在话下。只是镇海刀最初的锻造方法便相当特殊, 他们研究了许久，即使阁中最好的铸兵师也仅有七八分把握能将它修补得与从前一模一样。
万一, 偏偏就出了那么两三分意外, 没能将宝刀修补得尽善尽美, 他们怎么向挽澜帮交代？
众人商讨片刻，不由想到了昔年锻锋阁里的一位老前辈，当世天下无双的铸兵大师：段守拙——唯有他, 才能有十分把握修补镇海刀。只可惜此人退隐已久，连锻锋阁内许多弟子都不知道他如今在哪里安身。
锻锋阁的大小姐奚珏听说了此事，却当即说道：“段爷爷前些日子还给我来了信，我晓得他最近在合州的钓鱼山隐居。”
原来多年前段守拙还在锻锋阁为人铸造兵器之时，他对尚是幼童的奚珏便甚为喜爱, 将她当做了半个孙女, 即使后来他离开了锻锋阁, 也依然和她常有联系。
锻锋阁阁主奚砺遂命奚珏与其他数名弟子, 带着这柄镇海刀前往合州钓鱼山寻找段守拙。
这些弟子武功也都还算不错，何况江湖上人人皆知镇海刀乃挽澜帮之物，谁敢抢刀，与挽澜帮作对？他们一路畅行无阻，岂料竟在路上偶遇造极峰的望舒尊使：
——钟离白。
在造极峰中，有人爱权，有人爱利，有人爱武，有人爱杀。
钟离白生性风流，爱的则是天下美人。
他一见奚珏容貌秀丽，不由动了心，以书生身份与她攀谈许久，奚珏却始终不为所动，只想避开他。而他还有别的事要做，不耐烦与奚珏纠缠太久，便决定先掳走了奚珏，再慢慢哄她不迟。
他制服了奚珏，也制服了奚珏的师兄弟们，在他的逼问之下，他这才知道他们的身份，以及他们此行的目的。
造极峰的羲和使上官震与望舒使钟离白的关系向来极好，两人联合，也是自权九寒失踪以后的造极峰的一股势力。
而钟离白晓得自己的好兄弟喜爱搜集天下兵器，遂心忖不如自己也带着这柄镇海刀前往合州，让段守拙将它修好，他再将它送给上官震。
侠道联合盟二门三堂，现如今，应该是二门双堂，其中地黄门乃是侠道盟里的特别武力。
门内弟子个个都是武艺卓绝的精英，他们的任务只有一个：
——对付魔教造极峰的所有教徒。
从前侠道盟与造极峰大战，地黄门须得作为先锋，打头阵；而今造极峰虽蛰伏云南，几乎不再侵犯中原武林，但仍有不少造极峰弟子奉命隐藏在中原各地，有时做出了伤天害理之事，地黄门一旦得知，门内众人须得立刻前去抓拿魔徒。
因此，施鸣野身为地黄门的门主，又是挽澜帮的少帮主，他必须为了锻锋阁救回奚珏，为了挽澜帮夺回镇海刀。
危兰道：“这件事我也是今日才听说。既然我们也会去合州，倘若能遇上，应该帮一帮施师兄的忙。”
去年在如玉山庄商讨是否解散菁莪堂的大会上，施鸣野曾帮过危兰的大忙，危兰自然对他甚为感激。
何况，即使不为了此事，危兰一想到奚珏落入钟离白之手，不知会有怎样的遭遇，她便很是为了这位陌生的少女担忧，希望对方能早日得救。
方灵轻闻言沉吟微时，喃喃道：“段守拙……这可真是巧……”
危兰道：“巧什么？”
方灵轻笑道：“没什么。我是说，我们和他们的目的地竟都是合州，这可真是巧。”
随即，她又想了一会儿，接着道：“造极峰双使四堂主，其实要属钟离白的武功最差；施鸣野的武功如何，我不清楚，但他在江湖里威名赫赫，我常常听人夸赞他，他应该不会不是钟离白的对手？只是要论起心眼，却是钟离白的心眼最多，万一施鸣野不慎中了他的圈套……另外，上官震的武功绝不容小觑，如果这两人最近在一起，他们一智一武，那就更麻烦了。”
方灵轻当即下了决断，笑道：“兰姐姐，别等什么倘若遇上了，既然这么巧，这个忙，我们当然得帮。我们这一路上也可以主动打探消息的。”
休息了一夜，翌日黎明，两人收拾了行李，各自带了一部分烈文堂与滕六堂的弟子，向合州钓鱼山进发。
——其实如今烈文堂里也有数名弟子已得知了方灵轻的身份，只是不多，一只手数得过来，都是危兰极为信任之人。
赶了一段时日的路，众人终于步入聊巴蜀之地，但距离合州尚有数日路程，危兰与方灵轻便命手下们先分别去往四周打听调查钟离白的消息。
不久，遂有手下前来汇报，他听附近的一位百姓说，前方不远的南树县发生了一桩命案。尽管详细情况他没能打听得出来，然而最近这种时候，有人死在巴蜀境内，难免让他猜测，凶手是否会是钟离白？
危兰与方灵轻又当即前往了南树县。
“两位姑娘打听那桩案子啊？都已经破了，凶手已经抓了。”南树县一家路边茶摊的摊主见危方二人给了他一串铜钱，向他询问此事，他登时便滔滔不绝地回答了起来，“这会儿知县大人正在县衙审问呢，可惜我得招待客人，不然我也真想去瞧瞧。”
方灵轻道：“破了？死者和凶手都是什么人？”
那摊主道：“死者姓何，排行老四，我们平时都叫他何四。我们县离嘉陵江不远，他靠在江上打鱼为生，他卖的鱼价钱最公道，他人又和善，我们县里哪个不与他交好？偏偏他的邻居王五，脾气实在有些暴躁，经常因为一些琐事，就和何四争吵。”
“前些天，何四死在了自己屋里，县衙派了捕快来查，发现他屋子里有其他人的脚印，于是又找了许久，终于在一个树林里找到了一双被丢弃的鞋，鞋底正好和那些脚印合得上，他们再继续查下去，那双鞋子居然就是王五给扔了的。”
“所有我猜啊，肯定是那天夜里王五又跑到了何四家里，和何四吵着吵着打起来，他就把何四给杀了，只可惜了何四兄弟那么好的一个人。”
照这般说，死者和凶手都是普通百姓，与江湖武林没有任何牵扯，此案和钟离白便更不会有牵扯。
然而危兰与方灵轻犹不放心，仍决定去县衙看一看凶手。
县衙外围了一大群百姓，已围观了许久知县审问犯人的过程，危兰与方灵轻来得迟了，好不容易挤进人群，正好看见王五认罪。
“饶过我吧，大人，人是我杀的，我认罪，我认罪。”
男子伏在地上，痛哭流涕，而他的后背与臀部血痕无数，皆是被杖打的痕迹。
危兰见状蹙了蹙眉，轻声道：“打得这么重，即使人不是他杀的，他为了不再遭罪，恐怕也不得不承认……”
方灵轻道：“你怀疑是冤假错案？”
危兰道：“那倒也说不准，或许他的确是真正的凶手。只是……无论如何，靠着严刑拷打来审案，都不可取。纵然今日这知县没有冤枉了王五，以后迟早也会造成别的冤案。”
方灵轻笑道：“你说得对，那么不如——今天就让烈文堂的危堂主教一教这位知县大人如何破案？”
危兰闻言，含笑侧首看了方灵轻一眼，心里已盘算了起来。
尽管只要她拿出了侠道盟的令牌，亮出了危门首席弟子的身份，县衙众官员应该会对她有所尊敬，但她依然不能以侠道盟五大派的权势干涉地方官府的事务，犹豫了好一会儿。
“我们还先私下里查吧。”
县衙后堂院落，一间停尸房。
此时四周冷清清的，只有两个衙役偶尔走过，危兰与方灵轻避开他们，轻而无声地推开了后面一扇窗户，进入房内，揭开盖在尸体上的白布，只消看一眼死者身上的伤口，已能确定，杀他的凶手绝对不会武功。
那么，凶手便绝对不可能是钟离白，也不可能是钟离白的手下。
但她们既已插手这桩案子，无论凶手是谁，总要查个明白。
危兰检查了一会儿他身上别的地方，继而拨开他的头发，手指按上了他头上一个肿块。
方灵轻道：“这是被硬物撞击的？”
危兰道：“像是撞上了墙。”
难不成是那晚两人在争吵之中，王五不小心将何四推倒在了墙边，见何四伤得厉害，索性一不做二不休，杀了他？
两人还在沉思之中，忽听身后一声极其轻微的“吱呀”，她们同时回过头，只见一名三十来岁的黑衣男子也同她们一样，翻墙进入这间停尸房，显然没想到屋里居然站着两个姑娘，不禁吃了一惊。
危兰与方灵轻迅速将这名男子从头到尾打量一遍。
——此人会武，但绝非县衙里的捕役，捕役怎可能穿着这么一身华贵的衣裳？
况且即使他对危兰与方灵轻的存在感到惊疑，但面上不动声色，神情沉稳，就冲着这份气度，想必也不会是普通人。
除此之外，危兰总还觉得此人有哪里令自己感觉到奇怪，盯了他一会儿，又转首看了方灵轻一眼，蓦地意识到原来这名男子的眉目与方灵轻竟有那么两分相似。
那男子也沉默地注视了方灵轻半晌，这才忽然沉声问道：“你们不是县衙的人吧？”
方灵轻笑道：“难道你就是了？”
那男子冷笑道：“我虽不是这县衙里的人，但这里任何地方我都有权出入。你们呢？是谁给你们的权力擅闯官府之地？知道这是什么罪名吗？”
方灵轻听到威胁，笑得似乎更加愉悦，道：“哦？这里任何地方你有权出入？所以你天生喜欢翻窗户吗？还是你在练你的轻功？那不如我陪你练一练！”
话音一落，她宛如一只蝴蝶，倏地便飞了过去，双掌展开，向他攻去。那男子下意识欲拔出腰间佩刀迎战，右手刚握住刀柄，犹豫微时，旋即也用两只肉掌与方灵轻过招。
原本他料想对方一个小姑娘，能有多大本事？谁知方灵轻身似穿花蝴蝶，轻轻巧巧地在他身边绕圈子，双掌仿佛天女散下的落花，掌影处处皆是，诡异奇绝。
幸亏他眼明手快，才能侥幸躲过几掌，勉力支撑之中，还不禁思考起了另一件事。
其实他对这个小姑娘的身份有所猜测，但若对方真是他猜的那个人，从前他有一位熟识的同僚与她接触过，他听那位同僚详细描述过她的武功，当时他还嗤之以鼻，认为那位同僚太过夸张。
——怎么这姑娘的武功竟比他的那位同僚描述得还要厉害得多？
危兰伫立原地，冷眼观察这名男子的武功路数，始终看不出他出自何门何派。
——或许他并非江湖人士？
陡然间危兰脑海里生起这个念头，便又忆起，此前她与方灵轻见过锦衣卫的指挥使陆炳与千户杨栋，他们都曾说方灵轻长得像他们认识的一个人。
她正想出声询问这名男子是否亦是锦衣卫中人，骤然间只听身后再次传来了一点响动，停尸房的大门被推开。
这一次，进门的则的的确确是县衙里的衙役。