几个孩童看了看危兰和方灵轻, 而危兰和方灵轻也看了看这几个孩童。
随而，他们忍不住问道：“郁先生已经讲完今日的课了，你们怎么还不走？”
方灵轻笑道：“那你们怎么还不走, 这里又不是你们的家。”
孩童道：“我们……我们和郁先生认识很久了，她答应每日课后, 如果我们还有问题，可以向她请教，可是你们和郁先生不熟吧？”
方灵轻笑道：“哦, 你们留在这里是等着郁先生给你们开小灶啊, 那你们就只能再等一等了。我和你们的郁先生虽然不熟，但我们有话想和她聊, 我觉得她一定会同意的。”
几个孩童满脸不悦, 但不再发言。
郁笙见状不禁失笑，拍了拍他们的脑袋, 道：“你们先走吧, 明天我再教你们。”继而见他们恭恭敬敬地行礼告辞离开, 她便向危方二人问道：“两位姑娘是找舍妹的吗？她今天很早就出门了，现在还没回家。”
危兰道：“郁姑娘怎么会觉得我是找她的？”
郁笙道：“两位姑娘学识渊博，总不可能是来我这里读书的吧？而且, 我看得出来，你们都是江湖中人。”
危兰道：“但姑娘你也是江湖中人，为什么我们不能是来找你的。”
郁笙闻言思索了一会儿，遂又笑道：“我不记得我和两位姑娘认识。而且，自从我武功尽失以后, 我再不能到江湖上闯荡, 从前我认识的许多江湖朋友慢慢地也就没再和我联系, 你们找我是为了什么呢？”
对于大多数江湖人而言, “武功尽失”乃是最痛苦的一件事，最悲惨的一种遭遇，甚至还不如直接死了痛快，郁笙却说得云淡风轻，神色毫无变化。
危兰和方灵轻不约而同地扪心自问，倘若是自己遭遇此事，恐怕不可能这般平心静气。
——没有了武功，她们就再也完不成她们的心愿目标。
危兰又端详了郁笙一会儿，随而温声道：“我们的确是来找姑娘的。在下荆楚危门危兰，她是我的朋友云青。我听说姑娘的武功之所以……是因为在六年前的庚戌之乱中受了伤，所以我是代表侠道盟烈文堂，来问一问姑娘最近这几年过得可还好，可有什么需要我们帮忙的？”
郁笙听罢显然有些惊讶，迟疑问道：“当年受伤的江湖朋友很多，危姑娘只问我吗？”
危兰道：“如果我知道其他人如今也在扬州，我也会问的。”
郁笙笑道：“多谢危姑娘的好意与关心。我这些年过得很好，虽然武功没了，不能再行走江湖，然而我读过的书不曾忘记，便开设了这家学堂，赚些银钱养活自己，无须他人相助。”
危兰道：“教化人心，亦是侠义行径。那么敢问令妹这些年又在做些什么呢？”
郁笙道：“你还说不是来找我妹妹的？”
危兰坦然一笑，道：“也算是吧，如果筝姑娘这会儿也在的话，我确实很想和她聊聊。但现在我见了笙姑娘你，我就更想和你说说话。”
郁笙思索微时，道：“舍妹也过得很好。只是这几年为了照顾我，也不怎么去江湖上闯荡。我喜欢读古人诗文，所以很多时候她就在家陪我聊这些诗文，给我解闷。前几天啊，她还在写一本戏文，请我指教呢。”
其实危兰会有此问，本是欲通过观察郁笙的神色表情，来判断她对郁筝的私下行动是否知情，谁知她竟突然给危兰透露出了一个线索。
这是危兰与方灵轻都万万没有料想到的。
——郁筝说出最后那句话，究竟是有意还是无意？
方灵轻笑问道：“戏文？写的是什么故事？我和兰姐姐也很爱听戏，能给我们看一看吗？”
郁笙摇首道：“我也不知道。她只是偶尔拿不准到底怎么写更好的时候，给我看其中几段，让我修改修改字句。可是要说整本故事，我到现在都没有看过。”
危兰和方灵轻又对视一眼，随即暂时压下疑惑，蓦地将话锋一转，和郁笙聊起了别的。
就聊郁笙最近给学生们教什么书，她们对于书上内容的看法，聊得很是愉快，良久良久，危兰和方灵轻这才告辞离去。
走出明鉴街，行至长河岸边，瑟瑟的风吹落些了许枯枝败叶，飘到流动的河面上，方灵轻在这时停住脚步，道：
“兰姐姐，看来接下来，你是不能陪我去见滕六堂的人了。”
危兰颔首道：“对，接下来我想再去一趟观乐楼。真抱歉，轻轻，今天你陪我办了事，我却不能陪你办事。”
方灵轻笑道：“以后我需要你帮忙的地方还多着呢，难道一直都要如此斤斤计较吗？”
危兰也笑道：“那就今晚再见。”
“今晚再见。”
两人在此地分开，前往了不同的方向。
约莫一炷香时间过后，明鉴街上，又出现了一名女子的身影，姿态挺拔，步伐迅速，很快到了郁宅门口，还未来得及迈步进门，只听有人唤了声：
“筝姐！我有事和你说。”
此人便是先前守在门口收取束脩的那名青年。
郁筝侧首问道：“怎么了？”
青年道：“刚刚危兰和云青来了我们这儿。”
郁筝变色道：“危兰和云青？她们来做什么？”
青年道：“好像是来找笙姐的。她们和笙姐说了一会儿话，但具体说的是什么，我离她们有些远，听不清。”
郁筝低头沉思了有顷，遂道：“好，我知道，辛苦你了，你去忙你的吧。”
言罢，她跨进门槛，那张冷峻的面孔当即换上了明媚的笑容，还没走到郁笙的身边，已开口招呼了起来。
“阿姐，我回来啦！”
郁笙正坐在树下看书，见状起身笑道：“你说你去见朋友，怎么不带朋友回家？”
郁筝笑道：“我若是带了他们回家，岂不是冲撞了更尊贵的客人？阿姐，我听说危兰和云青刚刚来了我们家，她们是来做什么的？”
郁笙道：“来和我聊聊天。”继而，她几乎一字不漏地将她适才与危兰、方灵轻的谈话转述给了郁筝听。
郁筝听得几次三番欲言又止，终于道：“阿姐，你和她们说这个干什么？”
郁笙毫不隐瞒自己的想法，解释道：“危兰姑娘乃是本盟烈文堂的堂主，她突然来到我们家，很有可能是来调查什么案子的。小筝，你已经有很长一段时间都神出鬼的，而每一次我问你究竟是去做什么事，你总是敷衍我，不肯告诉我实话，那我只好让危堂主调查了。”
原来她告诉危兰那句话，果然是故意。
郁筝听完却没有一点生气的意思，反而依偎到了郁笙的怀里，口吻有些委屈，道：“阿姐难道怀疑我在做坏事吗？”
郁笙抚摸着她的头发，道：“我当然不相信你会作恶。但我了解你，你最近的状态很让我担心。而且……危兰姑娘既然是烈文堂的堂主，本盟有规矩，但凡烈文堂办事，本盟子弟须得完全配合。”
郁筝道：“阿姐，你就是太善良，太容易相信人。如果烈文堂的堂主不是什么好人，她想要害我，我们也要配合吗？”
郁笙道：“我刚才和危姑娘、云姑娘聊了许久，与她们还算投缘，我不觉得她们会是恶人。”
郁筝道：“知人知面不知心。”
郁笙又笑着拍了拍她的头，道：“她们若真是恶人，那阿姐也会保护你的。不过小筝，我真的……我真的很想知道，你如今到底在做些什么事。”她的眉毛微微拧了拧，透出几分忧愁，“你为什么就是不愿意告诉我呢？”
郁筝默然须臾，垂下眼帘，低声道：“阿姐放心，我不会辜负你的教导，我绝对不敢作恶。”
就在她们两人说话的同时，危兰再次来到观乐楼，见到了观乐楼的李老板，向他询问清和班的众人是否已经离开。
那李老板道：“他们还没走呢，说是想在扬州城玩几天。正好我们戏楼有几间卧房，我就请他们在那里住下了。危姑娘是要见他们其中的哪一位？”
危兰想了一想，问道：“他们的班主在吗？”
李老板道：“在呢，危姑娘请稍等，我这就去给你叫人。”
清和班的班主姓蔡名远，年约三十，气质儒雅。显然他已从李老板那里知晓了危兰的身份，见到危兰以后，就率先招呼了一句：
“危堂主，久仰大名，今日得见，真乃蔡某的荣幸。”
危兰当即拱手还了一礼，道：“蔡班主客气了，在下今日前来，是想请教一事。”
蔡远道：“危堂主请说。”
危兰道：“贵班平日登台唱戏，除了唱那些名家所著的传奇话本以外，如果有陌生人给你们递了一卷戏文，你们也有可能唱吗？”
蔡远道：“这……不知危堂主问这个是什么意思？”
危兰道：“我替别人问一问。”
蔡远“哦”了一声，道：“那这个别人又是谁，危堂主不必再拐弯抹角，不妨直接说吧。你放心，只要是我知道的，我定然知无不言。”
危兰闻言微挑眉梢，打量着他，不作声，眼眸里露出了几分好奇。
蔡远笑道：“危堂主一定是奇怪，我为什么会如此说。实不相瞒，我虽是清和班的班主，但清和班真正的幕后老板并不是我，而是危堂主的一位朋友。”
危兰更加诧异，道：“我的朋友？”
蔡远道：“是啊，我们老板姓萧，排行第五。”