入夜, 回到如玉山庄的客房，向怀已为危兰送来烈文堂收集的资料。
于是乎，方灵轻在屋中烧了炉炭, 点了油灯，继而倚着几案坐下, 思考起自己的计划有无纰漏；而危兰则端坐于灯下，翻阅起这些资料。
郁筝，二十岁, 如玉山庄旁系子弟, 出生徐州，父母早亡, 由年长其六岁的同胞姊姊郁笙抚养长大。六年前庚戌之乱, 郁笙接郁家庄主急令，前往京城抗击鞑靼, 身受重伤, 从此不能习武, 由郁筝照顾。
郁辉，二十二岁，如玉山庄旁系子弟, 出生淮安，母亲早亡，自幼与父亲郁旸相依为命。六年前庚戌之乱，父子二人接郁家庄主急令，前往京城抗击鞑靼, 郁玚在此战中牺牲, 从此独留郁辉一人浪迹天涯。
霍子衿, 二十岁, 千里帮现任帮主霍尔卓之女，出生岳州。
这三人之中，就属霍子衿的资料最少，毕竟别看千里帮的名字如此威武豪迈，其实它在江湖中的地位很低，乃是隶属于侠道联合盟的一个毫不起眼的小帮派，帮中子弟自然也都是武林中的底层人士。
至于郁筝和郁辉，他们虽出身如玉山庄，身份看似光鲜亮丽，但父母祖辈皆非江湖名人，他们自幼在郁家默默无闻，也算是五大派里的底层人士。
——这会是一种巧合吗？
危兰低首垂目，视线凝在“庚戌之乱”这四个字上，心中沉吟，至少这应该不是一种巧合。
此刻客房里格外安静，危兰和方灵轻都认认真真地思索着自己的事，唯有一旁的火炉渐渐发出极轻微的毕剥声，过了会儿，落在方灵轻的心头。
方灵轻刚刚已经想出了自己的计划里有可能出现的各种意外，且同时亦想出各种补救办法，心情颇为愉快，便登时被火炉里的毕剥声给吸引住了。她不禁有些奇怪，这种声音在冬季里相当寻常，自己从前不是没有听过，何以自己会在今晚突然觉得它这般好听？
她疑惑地转首望去，却在倏地看见了依然端坐在灯下沉默斟酌的危兰。
灯色昏昏黄黄，危兰的面容变得有些朦朦胧胧，仿佛一幅千年古画里的神女，秀眉也宛若水墨远山，竟只有眉下那双眼眸始终清亮如初，在沉思之中还透着一种执著的神色。
方灵轻也不再去观察一旁的炉火，却是以手托腮，注视起了危兰的眸色来。
——听说，遥望苍天或江海之际，会让人的心胸开阔；而方灵轻此时望着危兰的眼眸，则觉自己的心愈加坚定。
危兰终于也注意到了方灵轻的目光，狐疑地抬起头，问道：“轻轻，你怎么一直看着我？”
方灵轻道：“我不知道。”
危兰道：“不知道？”
方灵轻道：“是啊，我也不知道为什么，只有今晚看你做事的时候，我不觉得无聊。”
危兰展颜道：“那我很高兴。”
她放下了手中的纸张，也当即回望了过去，四目相对了一会儿，旋即，两人都忍不住笑出了声。
方灵轻道：“可我是还是想要说说话。兰姐姐，你和我讲一讲吧，你发现什么有用的线索了吗？”然而此话说完，她压根不等危兰开口，已经主动将危兰面前的资料拿了过来，默默看了一遍，忽道：“难怪你说，你和郁筝聊天的时候，郁筝提到过《会盟记》里的故事也不怎么真。”
危兰颔首道：“我如今已大概猜得出，她当时为什么要那么说。”顿了小会儿，又道：“另外，若我观察得没错，郁辉和吴西都应该听命于郁筝，据说郁筝在两年前就和她的姐姐搬到了扬州城居住，只不过她们的身份不能住在如玉山庄，所以租赁了明鉴街的一座小院，明日一早我想去那儿看看她们。”
方灵轻道：“明鉴街？那儿离我和焦运约定见面的地方倒也不远，明日一早我先陪你去见一见他们好了。”
随后两人又交谈有顷，直到方灵轻告辞离开，前往隔壁房间之际，她的心情还是十分愉快的。
这让她走到门口的时候，忍不住稍停脚步，回首望了危兰一眼，又想起刚刚的那个问题：怎么只有今晚看危兰做事的时候，自己一点也不觉得无聊呢？
从前她答应危兰的要求，其实是抱着等些日子就糊弄过去的心思。
到了今晚她才发现，难道自己真的还不够了解‘情爱’是什么？
方灵轻在这一刻终于打消了敷衍危兰的想法，可是她还是不明白，这个答案又究竟要往哪里找呢？
一夜寒风又吹落了许多梧桐木叶，次日天明，霞光铺满天地，危兰和方灵轻吃完了早饭，遂一起向着明鉴街出发。
明鉴街旁边便是一条小河，河水清澈无比，宛若明镜，因此得名。
寒冬季节，河水颇有凉意，升起了一片朦胧白雾，然而此时明鉴街上行走的百姓却真不少，且大多都是妇女孩童。危兰和方灵轻一开始倒并没怎么在意，又走了会儿，才发现这些百姓竟与自己走的是一个方向，心下狐疑，遂拦住了一名妇人询问：
“大娘，你们这是要去什么地方？”
那妇人笑道：“我们是去上学。”
方灵轻道：“上学？”
那妇人道：“是啊，我们这儿附近，就在明鉴街上，有位女先生，博学多识，在她家院子里开了一家学堂，只要交些束脩，就能在她那里上学。”
危兰观察了一下周围的人群，又问道：“这位女先生教学生，只收女子吗？”
那妇人道：“那倒不是，无论男女，无论老少，都可以在她家学堂上学，只不过这男子若真想读书，到处都是书院学舍，他们还是不太相信那江湖人的学堂有多好。”
方灵轻道：“江湖人？这位女先生是江湖人吗？”
那妇人道：“她姓郁，叫郁笙，听说好像是如玉山庄的女侠呢。也就是因为她是如玉山庄的人，我们这些姐妹到她那里去上学，我们家男人才不敢说什么，不然我估摸着我们根本就没有机会去。”
——郁笙？
危兰与方灵轻迅速地对视一眼。
那妇人见她们不再接着询问，便转身继续前行。
危兰道：“轻轻，我们也去上上学，怎么样？”
方灵轻笑道：“行啊，我就怕如果郁筝今天也在，我们待会儿不一定能够上得成。”
一座小院，白墙红瓦，院内所种植的树木十有七八是松柏，即使在冬季也不会凋零。而院门口还站在一名青年，仔细注视着每一位进入院子的百姓，忽然瞧见了危兰与方灵轻，道：
“两位姑娘从前没有来过我们这里吧？”
危兰点点头，微笑道：“我们是今日第一次前来。”
那青年道：“既然如此，还得请两位姑娘交些束脩，才能入内。”
危兰道：“需要交多少钱？”
那男子道：“随便，你们能给多少就给多少。”
方灵轻道：“那么一文钱也可以吗？”
那男子道：“这是当然，你们给一文钱也可以，给一锭黄金也可以。”
方灵轻笑道：“我最近越来越穷了，一锭黄金实在是给不起。”
这是实话，自从她决心与屏翳堂脱离关系，她手里的钱便是用一文少一文。于是她这回和危兰各自交了一串铜钱，这才进了门。
松柏树下，总共二十来名妇人和孩童坐在一把把杌子上，聚精会神听她们的女先生讲话。危兰和方灵轻的目光环视一圈，并未看到郁筝的身影——也不知她是一大早就出门了，还是根本就没有回家。
是以，危兰和方灵轻转移视线，打量起了前方那名身着藕色衣裳的女郎。
血缘的力量确实强大，细看郁笙的眉眼，至少与郁筝有六七分相似，偏偏气质却天差地远。如果说郁筝像是一枝玫瑰，纵然在不说话的时候，神色也透着一种热烈骄傲，那么郁笙则仿佛一束茉莉，淡雅到极致，素净到极致。
令人在刹那间就不由自主想到一句诗：
——虽无艳态惊群目，幸有浓香压九秋。
她正伫立在树边，手持书卷，为众人讲述书上内容，而经史子集，恰巧她今日讲的乃是“史”，且还是春秋战国之史。
因在场众人都晓得她本为如玉山庄弟子，不少对于“江湖武林”有些好奇的百姓在听到她说起豫让的故事之时，忍不住插话道：
“好一句‘士为知己者死’。郁先生，这个豫让也算是一名侠客了吧？”
郁笙闻言默然片刻，随即含笑摇首，道：“当初豫让先事范氏及中行氏，皆无所知名，直到他成为了智伯的家臣，才终于受到智伯的赏识重用，从此他便认定了智伯为他的知己。再后来赵襄子联合韩魏灭掉了智伯，豫让漆身吞炭，立志刺杀赵襄子，目的在于为智伯报仇，凭的是一股义气。然而真正的侠者，除了有义气，还须有侠气，所以春秋战国之时的刺客虽多，但在我看来大都不能称作侠客。”
她稍微停顿了会儿，又笑道：“是了，鉏麑算是一个例外。”
“鉏麑？这又是谁？郁先生快给我们讲讲他的故事。”
“鉏麑是春秋晋国人，当时的晋国君主晋灵公荒淫无道，执政大夫赵盾屡次进谏，他心生不满，遂派遣鉏麑前去刺杀赵盾。彼时天色初明，还不到早朝时候，鉏麑潜入赵盾家中，见卧房大门已开，赵盾已换上了朝衣朝冠，正襟危坐，等待上朝。鉏麑见之大惊，退而叹道：‘赵盾不忘恭敬，乃民之主也。刺杀民主，不忠；受君命而弃之，不信。有一于此，不如死也。’旋即，头撞槐树而死。”
在场众人听到这里，不由自主地惊呼一声，继而纷纷望向了一旁不远处的一株大槐树。
郁笙接着道：“鉏麑与赵盾素不相识，他只是发现赵盾乃国之良臣，定能为造福晋国万民，因此甘愿一死，也不愿意再执行国君的命令，这才是‘侠气’的体现。”
在场众人又纷纷点头赞同，于是在这片附和声中，倏然响起的一声轻哼显得极为突兀。
郁笙看向坐在人群之中的方灵轻，道：“这位姑娘有不同意见吗？”
方灵轻道：“当然有啦。我便觉得，鉏麑死得太过不值。”
郁笙道：“他不是为了赵盾而死，乃是为了晋国万民而死，怎会不值？”
方灵轻道：“为了万民而死，的确很值。但他放弃刺杀赵盾，是为了万民，自尽却恐怕不是为了万民吧。”
郁笙道：“姑娘的意思是……”
危兰忽然微笑插话道：“我朋友的意思是，既然鉏麑不杀赵盾乃是善事，他并未做错什么，凭什么要用自尽惩罚自己呢？难道就因为他没有执行一个昏君的命令？”
郁笙道：“晋灵公虽然昏庸，却终究是一国之君。”
危兰道：“一国之君又怎样？从古至今，换了多少国朝，多少君主，谁又能真的长生不老？谁的江山又能真的千秋万代永固？依在下所见，无论是谁，国朝皇帝也好，武林至尊也罢，但凡倒行逆施、为祸百姓者，那我们也可以叛一叛他们、逆一逆他们。鉏麑其实是为了晋灵公而死，所以太不值得。若我是他，便将此事告诉赵盾，从此协助赵盾做一些利国利民之事，岂不善哉？”
这番话，危兰说得轻描淡写，语气还是那么轻缓柔和，可是在场百姓何尝听过如此石破天惊的言论，一时间都变了脸色。
郁笙凝视了她片刻，继而笑着扬声道：“诸位朋友，今日我们聊的都是千年前的故事，与本朝无关，有些话……诸位就不要往外说了。”
对于这位女先生，在场众人皆相当尊敬，立刻答应下来。
危兰既然敢说这话，就不怕被官府中人知晓，但见郁笙这般替自己着想，还是颇为感激，同时亦发现了一点：
——这座院子较为开阔，大家分散而坐，郁笙要保证所有人都能听见她刚刚那句话，却完全没有运用内力令自己的语音飘散在中众人的耳中，而是努力抬高了自己的嗓音。
据向怀所收集里的资料里说，郁笙在当年的庚戌之乱中，身受重伤，经脉遭损，从此武功尽失。
看来确有其事。
这时，郁笙又继续讲起了书上的内容，约莫小半个时辰以后，这堂课才算结束，众人告辞退去，院子里就只剩下了危兰和方灵轻以及几个孩童。