“那枚金加隆，被他发现了。”我的目光一直飘在窗外，“我们需要换一种方式了。”
我的大脑没办法过滤任何信息，包括邓布利多的话。我的思绪纷乱飘飞，眼前所能见的只有里德尔淡漠的眼神和直冲着我的魔杖。那句没念出来的索命咒，或许下一次就会在我耳边响起。
他真的想杀了我的，而我在此之前从未正式地思考过这个问题。
如果不是奥赖恩碰巧遇见，恐怕里德尔短暂的犹豫也很快就会抵达尽头。
我无法化解内心涌起的悲伤，尽管这一切都是我的选择——我是该想的到这种结局的。
可是纵使如此，我也从未想过要治他于死地。
或许这种绝望便是由此而来的。
奥赖恩不该救我。他不该管这件事——他又在还什么人情呢，他明明什么都不欠我。
任何人都不该救我——我该亲耳听到那个咒语从里德尔的口中说出来。
“说不定如果没人救我，我还能再去一次地狱……”我苦涩地动了动嘴角。
“不会的，索命咒不会损毁你的灵魂，你会真正经历死亡，而不是再次步入地狱。”邓布利多说，“你需要冷静下来，艾斯莉。”
“不——”我摇摇头。邓布利多并不明白真正让我难过的是什么——但我还是硬生生让自己的思维扭转到他所说的这个话题上，“谁都不清楚他会拿‘钥匙’做什么，如果他真的能够通过这种方式获得多次机会，那么通过第八层，恐怕是早晚的事。所以那个神秘的领域究竟是什么地方呢？所谓得到想要的一切又是以什么样的形式——这些我们都不知道，未知的是最可怕的。”
邓布利多缓缓走到我旁边，手安慰似的落在我的肩膀上，从中传递而来的是属于一位长者处变不惊的安宁情绪。
“最不需要恐惧的就是未知，艾斯莉。我们只需要活在当下，为已知的一切做力所能及的努力，就够了。”他说，“智慧永远比捷径更有用。”
我转头看向邓布利多，一时间竟感受到了些许释然与安定。
“我有一个打算。”他的眸子不论何时都透着光亮，“战争爆发以来的这段时间，我们也足以从各种事件上得出结论。尤金妮娜·詹肯斯在处理完由哑炮和纯血巫师引发的动乱后，面对黑巫师崛起已然乱了阵脚，魔法部内部也有汤姆的人暗藏其中，再加上强硬派人士不占少数，其中还不乏贪官污吏……我们无法全然指望领导阶层，但我们可以把目光转向群众。汤姆能够利用哑炮对主流巫师的不满挑起矛盾，那么我们也能够集合各方面的力量。这份力量不分群体，不分阶层，没有限制，没有要求，可以是任何人——勇于对抗、渴望和平的任何人。”
我点了点头，很认同他的想法：“这的确是个好办法，我们可以组建一个与‘伏地魔’进行对抗的团体，而这个团体需要藏匿于暗处，不被食死徒——或者说，不被其他任何人发觉。魔法部暴露在明处转移注意，我们这样一个秘密团体就能够拥有很多机会，获取信息、实行计划，寻找合适的契机给予里德尔的势力以打击，让他们看不见、预料不到。”
“是的。”他接上了我的话，“不过，我们需要一个保密措施，以及一个主要的聚合场地。”
我皱着眉头思考了片刻。
“不如……”我迟疑了一下，“用我父亲的房子吧……那儿长期无人涉足，里德尔也知道我并不在那里，如今需要一个秘密场地的话，恐怕也就那里还是比较安全的。”
他低下头考虑了一会儿，认同了这个提议。于是他拿起了羽毛笔，开始书写。
“去带给埃菲亚斯·乔吉。”他抚摸了几下福克斯的羽毛，把字条卷起来，塞到福克斯的爪子里。等福克斯赤色的身影消失天际，邓布利多严肃的表情稍稍放松了些许，露出了一丝笑容——战争爆发以来，我已经很少看见他笑了。
“不知道你会不会有同样的感觉，艾斯莉，我突然有些激动——并非因为这场战乱本身，而是我们找到了一个正确的方式去对待这一切。”他说。
说实话，我的确有同样的感觉——全身的血液都活跃地涌动着，我的四肢紧绷地微微颤抖，尽管我并不清楚原因。
“我已经好久，没有见到我的老朋友了。”他的眼睛里闪着水光，如今已经全白的胡子不易察觉地抖动，“还有……那些可爱的老学生。”他甚至带上了些开玩笑的轻松语气。
于是我也随着他露出了一抹笑意。
“艾斯莉，你要明白……”
我认真地聆听着。
“这才是我们的武器。”那双神秘的蓝眼睛注视着我，其中蕴含着看不透的深意，“我们有恃无恐，我们拥有我们的敌人所没有的……因此一切问题，终将会迎刃而解。”
我似懂非懂地眨了眨眼睛。
“你会明白的，因为你也拥有它，艾斯莉，而它也永远不会消失。”
我没问什么，只是把视线投向了窗外，和邓布利多所遥望的相同方向。
邓布利多此刻在想什么呢？我不知道。
但是我知道我在想什么。我想到从始至终，我在这个并非是真正意义上的“家”、却又拥有着我记忆中几乎所有温馨与美好的霍格沃茨里，我都得到了什么。
答案显而易见。
看到了吗，里德尔，在做出无数难以决定的选择的路上，我从来都不孤独。哪怕我会终生与你为敌，哪怕我们的魔杖永远指着对方。
可是，你为什么就不肯和我一起走进阳光呢……
我垂下眼眸，心脏抽动着疼痛。
汤姆·里德尔，他会懂这些吗？
或许他的眼里只有我的背叛。
夜晚，天色渐暗，月亮升上树梢之时，我们去了一趟萨里郡——我父亲安德里克在伦敦的住处，消融了那层防护咒。于是这里暂时变成了秘密团体的聚合地。
他召集来了几个人，除了我、米勒娃和海格之外，还有三个陌生面孔——本吉·芬威克、埃德加·博恩斯以及阿拉斯托·穆迪——这几个大概都是他所熟识且信任的。但据我所知，他先前送信过去的那个叫埃菲亚斯·乔吉的人并没有到，他的身体状况似乎并不是非常良好，他与邓布利多是同一届的学生，年岁已经很高了。邓布利多也并没有叫他来此处，只是在信中交代了一些要事。
“伏地魔在魔法部安插的人手，恐怕需要你多加注意了，阿拉斯托，我不能确定傲罗里面会不会有他的人。”邓布利多对着一个头发凌乱的圆脸男人说道。尽管我知道这个穆迪并非是恶人，毕竟这个神秘团队刚创立邓布利多就把此人叫了过来——但他总是露出一副凶狠模样，黑黑的珠子似的眼睛圆溜溜地瞪着，让我有些不太敢仔细观察他。
“海格，”邓布利多转向了海格，沉思片刻，“我在想，或许你可以去寻找巨人族，询问他们是否愿意加入对抗伏地魔的阵营。”
我恍然，海格拥有巨人血统，说不定真的可以把一部分巨人势力拉拢过来。
临走之时，邓布利多重新在这所房子上设置了一层强大的保护咒，并增添了另外的一道赤胆忠心咒，而我们聚在这儿的七个人作为保密人，只要不泄露这个秘密，这里将不会有其他任何人知晓。
“我们是不是该给这个组织起一个合适的名字？”和邓布利多、米勒娃一起回到霍格沃茨的时候，我问道。
邓布利多只是点点头，没有说什么。我们跟着邓布利多进入了他的办公室，他从福克斯那里拿到了乔吉的回信。他认真的读了一遍回信后，把信放到桌子上，开始重新思考我的问题。
“就叫凤凰社吧，怎么样？”他柔和地摸了摸福克斯头顶的毛，它看起来有些疲惫了，闭上眼睛低着头，很快它的身体开始颤抖，它飞离了桌面，停留在一旁的火盆——我惊讶地看着它的羽毛被火焰焚烧，变成焦黑色，它开始慢慢化作灰烬——然而邓布利多只是默默注视着这一切。随后，一只金光闪闪的尖喙和小小的头颅从火焰里探出来，我重新看见了它的全貌，火红的艳丽的羽毛生长，福克斯自其中飞离出来，绕着整间屋子转了两圈，最后落在了邓布利多的肩膀上。
“涅槃重生，永恒的希望。”他说。
我和米勒娃对视了一眼，从彼此的眼睛里察觉到一丝微妙的情绪。
“一切都会在烈火中迎来新生……而我们的世界，也会度过这个难关的。”
……
凤凰社成立初期，整整一个月都没有再加入其他的新成员。
事实上，秘密想要不透风，知道的人自然越少越好。我们的确在招揽一些志同道合的人共同对抗“伏地魔”，但我们并没有轻易透露有关凤凰社的事。
“这个家伙跟着我，想偷我的东西，被我抓住了。”穆迪恶狠狠地揪着一个人的衣领，把他拽到了邓布利多面前，“回来的路上我和埃德加说了几句话……怕是被这家伙全听了去！”
“疼疼疼……”那个人好不容易挣脱开，退后两步，见我们几个围着他，顿时一脸陪笑。
他是个胡子拉碴的矮胖子，两条短短的罗圈腿，一双肿胀充血的眼睛让我怀疑他有好几天没睡过好觉了，他的身上传来一股烟酒混合的浓烈的臭味，整个人简直如同一块破布。
我皱了皱眉头。
“给他施个遗忘咒就好了。”我这么说。
“别啊，别啊……”他突然着急起来，或者说兴奋更为恰当。他的眼球转动着，似乎在考虑哪个人更好说话些，然后凑过来小声说，“那是个有趣的想法，有趣的想法——我想我能帮到你们，我到处都有认识的人，我总能探听到别人不知道的——”
“把你身上的东西拿出来，别让我发现你偷走了什么！”穆迪打断了他的话。
那人迅速护住了兜，穆迪眼疾手快地拿出魔杖，他兜里的东西飞到了穆迪手里。
乱七八糟的，有些珠子、金加隆、银西可和几枚铜纳特，都是些零碎的钱币珠宝。其中还有一个小袋子，穆迪也一点儿都不惜财，解开袋子一股脑全给倒了出来，然而袋子里面只是些干蛇皮。
“这是什么？”穆迪瞪着他。
“哎呀，哎呀。”那人也瞪大了眼睛，他似乎也不知晓袋子里的东西，因为他此时看起来十分失望，“怎么是些破烂药材。”
“都是从谁身上偷来的？”穆迪质问道。
“不是你们……我没拿你们的东西。”他很不高兴地绞了绞手，“这些钱我都不记得从哪来的了……哦，那个袋子，倒是从莫顿那里——真倒霉！一分钱没有，我怀疑她故意把钱和这些破东西掉了包——”
“莫顿？”我问。
“恩蒂·莫顿。”邓布利多回答道，“尤金妮娜的助理。”
“她很有钱——你可真是倒霉。”穆迪对着那人毫不留情地嘲讽了一句。他抬起魔杖打算施个一忘皆空，不过邓布利多阻止了他。
“你叫什么？”邓布利多问道。
“蒙顿格斯·弗莱奇。”
邓布利多若有所思地笑了笑：“听说你在伦敦混的风生水起呢，蒙顿格斯。”他一点儿也不嫌弃弗莱奇身上的味道，走过去拍了拍他的肩膀。
“那可不止伦敦。”弗莱奇转了转眼珠，“我能干的事可多了——你们想知道什么消息，我都能给你们弄来……就是……”他小心地比划了一个手势，依旧满脸陪笑，“一点点小报酬。你们也知道，我这段时间也不容易。”
“报酬你可以放心，”邓布利多说，“如果你愿意长期合作的话，报酬只会更多，因为我想要你探听的消息……可不少。”
我颇有些意外地看着他。不过转念一想，弗莱奇，一个常年厮混在魔法界底层的巫师，尽管是个小偷——但不得不承认，这种“职业”通常自成团伙，遍布各个地方，也经常能够得到正常人所得不到的信息。这种人不会引起什么注意，但往往有着出奇的作用。
凤凰社成员多了一个“小偷”——这可真够奇怪的。
邓布利多想利用弗莱奇随时盯着现任魔法部部长尤金妮娜·詹肯斯以及一些魔法部巨头的动向，并有意在魔法界底层寻找些能为我们所用的人。
“傲罗里的确有伏地魔的人，这点可以确定。”穆迪说，“有一个人有着非常大的嫌疑，我们只有两次从弗莱奇那里得到过关于她的动向，她似乎过于警惕了——而且我怀疑她在关注尤金妮娜·詹肯斯，因为那唯一两次被发觉动向都是因为詹肯斯离开了伦敦。”
“伏地魔和他的食死徒对我们的魔法部部长恐怕有些想法——尽管尤金妮娜在战争上的应对很无力，但她实在没有办法时，终究还是更可能会听取别人的建议，例如我——而他绝不会愿意看到这种事情发生。”邓布利多叹了口气。
“他会对詹肯斯动手？”我不禁问道。
“不排除这种可能——如果他有把魔法部完全控制在手里的打算。”邓布利多回答说，“尤金妮娜在伦敦很安全，这里坐落着魔法部总部，到处都藏着便衣傲罗，现在特殊时期，她的身边总有人关注着，什么时候出了这个区域，就是他们的机会。尤金妮娜还不能出事，我们用弗莱奇盯着她……至于阿拉斯托怀疑的那个人——”
穆迪发愁地拧着眉毛：“我们可以从她嘴里套出些什么，但是我不能在魔法部管辖范围内对‘自己人’动手……”
“你不能动手。”我说，“你是凤凰社里唯一的傲罗，我们不能保证除了你怀疑的那个人之外，傲罗里是否还存在伏地魔的其他眼线。”我思考了一会儿，补充道，“让我来吧，我来动手。”
“你？”穆迪狐疑地上下打量着我。我看了一眼邓布利多，耸了耸肩。
“别小瞧她，阿拉斯托。”邓布利多对着穆迪笑了笑，默认了我的提议。
我变形成一只白鸟落在桌面上时，穆迪那总是圆瞪的双眼显得更凸出了。
在穆迪的指引下，我很快就确认了目标。那是个黑发蓝眼的高个子女人，当我混进魔法部后就离开了穆迪，小心跟随她。我并没有急着动手。如果她是里德尔的人，那么说不定可以跟着她找到傲罗中里德尔的其他人手，意外收获谁会不喜欢呢？
于是我连续跟着穆迪混进魔法部悄悄观察了她数日，这个时间可能久得穆迪都有些着急了——他并不完全信任我的办事能力。
终于有一天，我看着她在一间办公室门前停留，四处望了望，于门把手附近用魔杖刻了些什么，然后转身离开了此处。
可算露出马脚了。
我飞到门前，记住了办公室的门牌号，我看向门把手旁边，上面刻着的只有几个非常小的数字——“6330”。
我跟着她拐进一个无人的走廊，我不打算等她出去再动手，战争期间的魔法部内有幻影移形限制，在这里才能保证她逃不了。
“嗨。”我落到她背后拍了拍她的肩膀，在她转身的瞬间变形，她失去了目标，警惕地把魔杖捏在手里。我绕到了她的身后，在她回头时动用了我的灵魂控制。
这是我完成得最费力的一次，对方是傲罗，在神经紧绷的防备状态下，她几乎两秒钟之内就清醒了过来。不过这么近的距离，两秒的干扰也足够我做很多事了。
我使用了缴械咒，她的魔杖脱手而出，不过这个时候她已经反应了过来，扭头把魔杖堪堪接回了手里。
我的昏迷咒和她的撞击在一起，她反抗得并不及时，因此被我占到了优势，踉跄着后退了几步。
我借助着变形能力，很轻易就接近了她，对着她的后颈狠狠地来了一下。
我拽住她的衣领，防止昏迷过去的她失去支撑摔倒下去。我甩了甩因为用力而发麻的右手，暗自咂舌。
不得不承认，某些时候，物理方法还是比魔法靠谱得多。
我把她带了回去，将她关进了聚合地点的地下仓库里。这里的咒语将她与外界隔绝，我一直等到她醒转过来。
她从头到尾恶狠狠地盯着我，我从她嘴里得不到任何信息。我想到了吐真剂，不过吐真剂的弊端还是很大，容易受到询问者的暗示和影响，而且用得少的话，以她的大脑封闭术恐怕不会太有用，用量多又容易破坏神经系统导致思维紊乱……
不过，根据房间号，我从穆迪那儿知道了那个人的名字——巴登·迈康纳。
我在她的衣兜里翻出了她的身份证明。
“奎兰·朗曼。”我瞥了她一眼，把卡片收进衣兜，“‘6330’是什么？”
她冷笑一声，紧闭着嘴巴，一句话也不肯说。
我看了一眼日期。
“后天是六号，詹肯斯打算离开伦敦去一趟苏格兰。”我注意着她的反应，朗曼的脸色果然难看了不少，“没关系，朗曼，你不说我也有办法。”
我用切割咒割断了她的一缕头发。
“明天开始，我会用你的身份自己去做我想做的事……”我笑了笑，“至于你，就一辈子待在这儿吧。”
我用复方汤剂伪装成朗曼的样子在魔法部混了一整天，有穆迪这个傲罗的帮助，我并没有暴露什么。
我一直都在猜测那数字的意思，弗莱奇那里得到的消息不一定准确，但“6330”的确更像一个时间，我把这个猜测告知了凤凰社的其他成员。
我趁迈康纳不在，走到他的办公室门前，那个门把手上的数字已经被修复了，看来他已经得到了暗号。我想了想，在同样的位置重新刻上了另一串数字——“6400”。
六号当天，我从三点就开始守在魔法部附近，等待迈康纳出来。
三点半过去了，没有见到他的身影，我在街边随便找了个地方坐下来，点了杯咖啡提提神。
“你怎么在这里？”
我抬起头，是迈康纳。我看了一眼手表，三点五十七。
“时间快来不及了。”他害怕耽搁什么，于是快速提醒了一句。
“别急，巴登。”我示意他坐下来。他很莫名其妙地看了一眼四周，迟疑着坐了下来。
“那边，又告诉你什么突发状况了？”他问，“你知道的，我们不能长时间在这里，也不能总是碰头……如果被人怀疑什么……”
我抿着咖啡，慢慢消化他所说的每一个词。
“那边，不需要我们。”我半天才吐出这么一句模糊不清的话。
“什么？”迈康纳感到很奇怪，“她一个人能够搞定？那让我们准备这些又是做什么？”
我盯着他，眯起眼睛思考了几秒，冲他扯了扯嘴角：“搞定不了也没办法了，巴登……我们错过了时间，现在，詹肯斯怕是已经在回来的路上了。”
他反应了一会儿，脸色骤变，他迅速摸上衣兜，然而他的背后及时地抵上了一根魔杖。
“别动。”本吉·芬威克出现在他身后，制止了他的动作。
“你是内奸？”巴登·迈康纳苍白着脸看向我。
我笑了笑，没回答他的问题，只是甩了一个昏迷咒过去，芬威克带着他幻影移形离开了此处，而我则直接去寻了邓布利多。
“他们在詹肯斯身边还有一个内应。我现在几乎已经肯定是她的助理恩蒂·莫顿了。”
“莫顿恪守职位了很多年，她是个老实人，不会帮汤姆做事。”邓布利多否定道。
“是的，她不会。”我说，“但是如果詹肯斯身边的那个恩蒂·莫顿，是假的呢？”我在邓布利多若有所思的目光中接着解释道，“还记得弗莱奇先前从莫顿那里偷到的东西吗？他以为是钱财，然而打开了那个袋子，却发现是干的非洲树蛇皮。而非洲树蛇皮，恰巧是制作复方汤剂的所需的材料之一。”
邓布利多的表情瞬间严肃了起来，而我也突然想到了些什么。
就在这时，幻影移形咒的声音在我们身边响起，埃德加·博恩斯狼狈地落地，他还在喘着粗气，衣衫和袖口破碎不堪，丝丝鲜血从中渗透出来。
我上前去，白光自我的手上传递给他，他身上那些密布的伤口开始慢慢愈合，他的呼吸也终于平稳了不少。
“詹肯斯身边……有伏地魔的人……我没看清晰……”他断断续续地说，“我把詹肯斯安全护送回来了，有魔法部的人去接应，还好没有出什么大差错。”
“阿拉斯托呢？”邓布利多问他。
“他帮我拖住了那个人，大概很快就会回来了。”博恩斯回答说。
我们把他扶到椅子上，让他好好休息一会儿。
我跟着邓布利多回了霍格沃茨。
没过多久，我突然听到窗户上传来了一阵敲击声。邓布利多走过去打开了窗子，一只猫头鹰从外面丢进来了一个小包裹，然后飞离此处，消失在了天际。
邓布利多拆开了那个巴掌大的小包裹，我清楚地看见他的手抖了一下，那双一向波澜不惊的眸子里此时竟闪过了一丝错愕的情绪。
“怎么了？”
我的问题没有得到回应，我也没有再问，因为我看见了从他手里露出来的东西。
我的身体惊惧地颤抖着，手脚冰凉。
那包裹里，赫然是一枚完整的、血淋淋的黑色眼球。