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淡淡的藍首先映入眼中，身下是植物的觸感。
嶄新的空氣。
努力伸展的枝葉佔滿一部份藍色天空，他對此感到熟悉。
他會在戶外閱讀、會在晴朗的日子與他的丈夫離開宮殿，也許就坐在某棵樹下，什麼也不做。
他會伸手勾起精靈美麗的金色長髮……一縷金髮飄進他的視線，充滿鬍渣的大臉瞬間放大──不不不我的精靈絕不是長這個樣子！
「弟弟！」聲音沒這麼暴力！
「我很想你！」也不會抱斷我的肋骨！
正當洛基被過度激動的索爾擁抱得肋骨幾乎骨折，恨不得白眼一翻繼續昏迷，另一道聲音把他從索爾懷中拯救出來：「洛基，我的孩子，再次看見你真是太好了。」
「媽媽……」脫出索爾可能重達數噸的擁抱後洛基乖順底讓弗麗嘉摸摸臉，好一會兒才問：「世界樹重建了？」
弗麗嘉示意洛基看向四周。
他坐起身，他們正在世界樹的頂端，該是阿斯嘉的位置。然而這個阿斯嘉什麼也沒有，只有他們身下草地與無盡天空，遼闊且空盪。
「我重建世界樹，現在我可以復活任何一個我想讓他們活著的族人。」索爾插話。
洛基看他，「為什麼？」
「應該是因為我體內的奧丁之力，還有我自己的力量，打斷世界樹之後我只是沉睡，沒有毀滅。然後不知道為什麼我就醒了。」
「哦，醒在虛空之中？」奧丁之力。
洛基讀過九界歷史，這是一股極端強大的力量，他沒想過竟然強大到足以重建世界樹。不過，幸好如此，他才有機會重生。
「那真的是什麼都沒有！所以我開始重建世界樹，先找回九界最睿智的智者們的靈魂、再重構身體……」索爾一手一個，將弗麗嘉與洛基攬進他非常寬闊的懷抱中，就像缺愛的小孩一樣極盡所能想要肌膚接觸，「當然是我的媽媽和弟弟，我真的很想念你們！」
索爾沒用擁抱洛基的怪力去擁抱弗麗嘉，在他心裡，弟弟雖然脆弱但還承受得住一些力道，而媽媽……不行，他得輕點。
洛基發出了不快的嘶嘶聲；弗麗嘉輕輕抱了抱索爾、摸摸他毛茸茸的大腦袋：「重建我們的家是件辛苦的工作。」
洛基面無表情從索爾的鐵臂中滑出去，一躍而起，一邊伸展身體，一邊確實感受到自己的魔力流動如常。
他拉拉像狗一樣在母親肩頭撒嬌的索爾後領把索爾提起，輕巧地將弗麗嘉拯救出來：「媽媽，請轉過頭好嗎？」
弗麗嘉坐在地面給了他顯然不是很贊同的一眼，雙手蓋住眼睛：「吵架以後記得和好，男孩們。」
「沒問題，媽媽。」洛基回答。
「怎麼？我們沒吵架啊……噢！」一把小刀噗嗤戳進皮肉裡。
洛基一刀捅在索爾身上──反正索爾皮粗肉厚──懶得維持儀態，破口大罵：「動動你的腦！看你幹的破事！你知道中土過了多久！害我讓他等了多久你知道嗎！」
洛基又揍又踹，索爾只擋不還手。他當然知道自己做了什麼事，也不認為有錯，可索爾也知道自己讓洛基失去太多。他讓孩子失去母親、伴侶失去依靠，直接毀去洛基那個幸福的家庭。
若洛基要怪罪誰，那必須是他。
還好精靈是永生不死的，洛基不會錯過更多。
洛基再踹一腳。索爾在地上滾了半圈以後想了想，再多滾半圈。洛基覺得腳痛，決定剛剛那是最後一腳。他確實是神，但神踹上質量更大的物體也會痛，就和一般人類踢到桌腳類似。
索爾就是那個桌腳。
洛基噴出一口氣，「以你來說，算是做得很好了。」
聽到這句索爾立即從地上爬起張開手臂，「弟弟……！」
「別別別，已經抱過了哦。」邊搖手指邊退後，空間黑洞赫然出現在洛基身後。
「媽媽，隨時歡迎妳。」他說著，就那麼往後一步，跌進洞中──超級顯眼的中指跟著最後一句話一起消失──
「至於索爾……不准再來煩我！」
※
這場景似曾相識。
加里安看著國王在軍隊最前方的身影，彷彿又看到某一天。當時他抱著王子在門口迎接，那一天卻是失去的開端。
王子離開了。
國王這麼說。
加里安並沒有因此感到丁點欣慰。
被國王原諒的陶烈兒回到森林裡。她失去的就此失去，再也無法追回，無論是愛情，或是在幽暗密林裡的定位。
她失去了衛隊隊長一職，也不被同族諒解。精靈厭惡同族之間刀刃相向的行徑，無論出於什麼理由，她曾將刀刃指向國王。陶烈兒活著是出於國王的寬容，卻不代表幽暗密林裡的精靈能夠原諒她冒犯了他們最偉大的國王。
最終陶烈兒在費倫的建議下越過迷霧山脈，前往其他精靈領地打探與傳遞消息，成為國王眾多的耳目之一。也許最終她將前往灰港揚帆而去，瑟蘭督伊不在乎。他給予子民自由，無論他們留下或遠去。
戰爭中失去遠比得到更多，即便北方的半獸人在此戰近乎死絕。
屠龍者為了答謝精靈在危急時刻對於長湖鎮民的援助，將先祖留下的稀世珍寶送予精靈國王。吉瑞安的項鍊，由五百顆翡翠綴成，鮮綠之色如碧草、如林葉。
哈比人則從分得的財寶中拿出一條項鏈，作為其隱匿形跡在宮殿裡活動時偷竊食物的賠禮。白銀項鍊，襯上星光似的白色珠寶。不知是否為哈比人的有意為之，那條項鍊確實是國王一直想要拿回的，極其巧合。
國王將這兩條項鍊交予加里安收好時神色平常，但加里安知道國王一定想起了什麼。
那個冬天平靜無煙硝。
雪融的春天，新綠開始抽芽。
瑟蘭督伊確認過各項因戰爭一時中斷的事務再度正常運行，他難得與坦格里昂──他的副官──在政務室裡聊起公事以外的話題。他們一起從久遠以前的貝爾蘭西來，並非沒有情誼，只是歲月漫長、各有所重。
那就只是平淡而無事的一日，有一些些閒談的時間。
「我有些累。」國王看著遠方說。
「我們總是有很多時間，陛下。」坦格里昂答道，王子離去想必程度上影響了國王的心情，他如此建議：「或許去看看王子現在如何？費倫一直在回報他的行蹤。」
收回視線，低聲說，「我無意參與綠葉的旅程，知道他平安就夠了。」
「他似乎很認真看待國王的建議。」
「那是我在夢境中的預知，僅僅是建議。精靈有無限的時間揮霍……希望我的孩子能從旅程中得到些什麼。」嘴角勾起，弧度萬分疲憊，「我真的想休息一會兒，沒有誰來打擾。」
「應得的寧靜，陛下。」
他替坦格里昂斟了杯酒，「那麼，你和費倫要忙碌起來了。」
這是加里安所知道，由坦格里昂轉達，國王的最後一句話。
瑟蘭督伊在森林簇擁下閉上眼，卻沒有醒來。
他躺在豐厚柔軟的草地上，睡在其中一棵樹下。
那是中土唯一會結出金色果實的蘋果樹。相較附近走過無數時光、高不見頂的山毛櫸，這棵樹蓬勃低矮，枝幹伸展開來像翠綠的穹頂，為精靈遮蔽風雨。
久違的寧靜。
當精靈們真正明白國王的休息一會兒意味著什麼時，理當以詩歌歌頌春天的西爾凡精靈不再歌唱；坦格里昂代為攝政，立刻國王的子嗣召回。
但他們什麼都不能做。
瑟蘭督伊仍有氣息。或許那只是一段悠長的睡眠，精靈們不願意輕易捨棄他們敬愛的國王，讓王子即位。
精靈永遠不缺時間。他們願意、也可以等。
直到蘋果花盛開的季節。
撿起落在父親手邊的粉白色花朵，尤金從枝頭飛到勒苟拉斯肩上。
霧尼窩在樹根處，也有幾朵花落在牠圓滾滾的身體旁。
「他還在睡，對吧？」順順尤金的羽毛，自問自答，勒苟拉斯心知自己問了無用的廢話。
如果父親已清醒，怎可能會用這般脆弱的姿態面對他？他從小看著父親的背影，堅韌又強大，以為國王瑟蘭督伊會帶領幽暗密林持續永生。勒苟拉斯從未想過自己回來時該面對這種情形。
他每日清晨都來到此，據說是母親種下的蘋果樹旁，陪在父親身邊一會兒。也許他將要失去永遠會原諒並且等待他的……他以為自身已足夠強大的時候才發現自己還遠不足以撐起一個國家。
他不想、也還不夠資格坐上王座。
坦格里昂與費倫都希望他能喚醒父親，精靈的睡眠遊走於夢境與現實之間，他們說父親能聽見他；勒苟拉斯不知道他能不能做到。
勒苟拉斯或許明白父親的痛楚及悼念，母親是在他家庭內揮之不去的傷口。而這一次他傷了父親的心……他並未漏看當時父親的表情，他犯了錯、他加重了父親的痛楚。
他知道父親愛他，但他不知道父親還會不會給他道歉的機會。
「我必須……去開政務會議了。」他推推尤金，「幫我陪著他？」
尤金拍著翅膀回到枝頭停棲，霧尼叫了一聲。
待了一些時間，勒苟拉斯重重嘆口氣後轉往大殿。
又一朵花，從無限靜謐中落下。
那一抹粉，落在白金色的髮梢。
霧尼振翅，停棲到另一邊枝頭。
牠們紛紛下望，看牠們的小王子自森林深處走來，帶著溫柔的陽光。
黑髮綠眼的北歐神踩在草地上，發出些許聲響。他凝視那棵蘋果樹，來自阿斯嘉，他的故土。枝葉垂落，彷彿試圖環抱樹下的睡美人。
「你不在房裡。」他在精靈國王身邊坐下，拈起精靈髮邊那朵花，在指尖旋了幾旋，毫不戀棧扔開，傾身順順微涼的金髮。
「親愛的？」瑟蘭督伊很敏銳，從不會任洛基這樣孤零零呼喚。他總是會給予回應，盡他所能。
現在，洛基的呼喚落空，只有微微風聲回應予他。
要撫向伴侶眉眼的手即使握拳也止不住微微顫抖。他深吸一口氣，指腹輕輕貼上精靈鬢邊、滑過頸間，感受肌膚之下依然平穩有力的脈搏。
呼出一口長氣，洛基沒有拿開手。他的肌膚渴望碰觸，觸而不得過去他經歷太多，他渴望擁抱、撫觸，即使是精靈的髮梢他也樂於虔誠親吻。
洛基執起他的手，重量柔軟底承在掌中，「你一定很累。」
漫長沉默接在嘆息後。他像候鳥越過大海，終於飛回春天的巢窩；回到濃鬱的林間，只見到花朵落下，用花瓣包圍他的月光。
他輕聲說：「我想過很多重逢的場景……許多精彩而戲劇性的重逢，例如戰場上千鈞一髮之際作為援軍出現……從我復活後，一直在想。」
他希望自己此時此刻依然能發揮一點過去銀舌頭的舌燦蓮花，用話語喚醒瑟蘭督伊。芬威曾懇求沉睡的彌瑞爾醒來，最終她的靈魂還是脫離了身體，前往曼督斯的殿堂。
彌瑞爾太累了，他的瑟蘭督伊也是。
「可是那太需要設計，我等不了。我只來得及痛毆索爾，然後來找你。你不會怪我醒來的第一件事不是回家吧？」他慢慢說，喉頭乾澀。
空白佔據腦海，接續著沉默。
他沒有問烏鴉們瑟蘭督伊已沉睡多久，這問題毫無意義。
他們的思念成雙。過去千百年他有多少痛楚、瑟蘭督伊便有多少絕望。
十指交扣糾纏，洛基在瑟蘭督伊身旁躺下，用鼻尖輕輕去蹭他頰邊，就和每回他們依偎在一起同樣。
「我理解你，你不會就這麼離開。」洛基說，「你太寵綠葉了，不會讓他承受重擔一瞬壓上肩頭的惶恐。在還行有餘力之時，你也不會放任子民獨自對抗黑暗……」
將精靈抱入懷裡，金髮披散在手臂上，躺在懷裡的瑟蘭督伊安靜又溫順。
「你只是需要休息一會兒，等我太累了，我明白。」拉起精靈左手擱在掌中，他知道瑟蘭督伊能聽見。
他只是不知道瑟蘭督伊何時願意回應。
正午時分森林聽似自然在交談。風聲、葉聲，獸足踩過草地之聲；蜜蜂飛舞、鳴鳥跳躍枝頭，流動的陰影下哭泣滑落的水。
「你得再補給我一枚婚戒。」輕輕撫摸瑟蘭督伊左手無名指上的蛇戒，光華燦爛，絲毫不因時間褪色，「整個世界樹都化為虛無，我也是，索爾復活我時也沒有把戒指，我不是故意弄丟的。」
低聲說：「我該解釋一下為什麼這麼久才回來……因為我死了，都是索爾的錯。他打斷世界樹，終止諸神黃昏的循環，某種意義上成功了不過諸神也死光了，包括我。對，索爾的手法就是這麼粗暴而我就是這麼倒楣。之後我要在邊界設一個索爾禁止進入的立牌，什麼雷神，簡直衰神。」
洛基打算用瑣碎叨唸吵醒他沉睡的伴侶，「你應該知道這些年來我都在你身邊？雖然我自己也不知道什麼時候開始的，感覺靈魂有很長一段時間都是無意識的重傷狀態。等我回過神來，綠葉已經變得好大──但身高到底像誰呢？」
微微調整姿勢，摟在精靈腰間，讓他枕在自己肩頭，嚥下喉頭湧上的酸澀。
世界的顏色慘白。洛基感到心碎。
他竭盡全力才保持平靜。只過了這麼一小段時間，洛基已想崩潰嘶吼、或落淚哭泣控訴命運。但瑟蘭督伊就這麼絕望地活過千年，他是在為他的精靈心碎。
「我會等的。」他吻他，吻在額角、微涼面頰與柔軟的唇邊，「無論多久。」
等待漫長，他或許會在等待中發狂。
可和瑟蘭督伊經歷的時光相比，又短暫得如同彈指，洛基不會為此抱怨。
抱緊懷裡的精靈更用力收攏手臂，洛基恨恨地咬牙，怒於自己回來得太遲。
──他忽略了懷裡微微推拒的力道。
那並非一個戲劇性的過程。沒有淒切哀婉的呼喚，也沒有絕望哭泣後的轉折。瑟蘭督伊就像是被抱疼了，半夢半醒間想推開緊纏在身上的東西。
懷裡的掙動明顯，洛基低頭，就看見瑟蘭督伊皺著眉，自睡眠中很不愉快地清醒。
那可真是起床氣很重的表情，即使如此在洛基眼中依然豔麗無比。
「親愛的，我的月光。」若要以字句形容，此時此刻，唯有愉悅狂喜。
在瑟蘭督伊完全清醒過來之前洛基已吻上了他，但來自愛人的吻從不需要分辨。再沒有誰像洛基一樣對他如此渴望，佔有他的嘴唇，像品嚐濃蜜與醇酒。
攀上洛基肩頭，指尖順過短短的髮尾，最終停在眼角。
然後他的手被洛基抓住，細碎的吻烙在掌心。
「你的模樣像是我們初次相遇。」他說，微笑美麗又純粹。
「死而復生總是會有一點變化，我希望你喜歡。」洛基親吻他的指尖，一下又一下。
「你任何模樣都擁有我的心。」語調緩慢低柔，終於甩開綿長的憂傷。
此時此刻洛基只記得用雙臂將瑟蘭督伊包圍。他知道瑟蘭督伊不會捨得讓他經受等待之苦，那感覺如同讓絕望寒冷整個世界。
這就是他的伴侶、他的日與夜；為了他等待、也為了他自沉眠中甦醒。
「我回來了。」洛基說。
他們沒有誰犯錯，卻都付出了太多愛與痛。於是，他們不需要解釋、不需要道歉，只需要感受對方的存在。
用交握的雙手、用一個擁抱……
或一個輕柔的親吻。
瑟蘭督伊笑著，輕輕以唇貼上洛基的。
一個吻，美好、幸福，並且永恆。
當他們分開時，他說。
「歡迎回家。」