五条被这声呼唤一惊，半边身子都麻了。这其中多半是累的——人一旦从高度紧张中松弛下来，因肾上腺素回落致使的痛楚与疲惫感都会立即涌来；当然，原本并不抱有期待的人突然登场，饶是五条也不由感到诧异。
「什麽……天使部队？」瘫倒在地的第一皇女不可置信，「怎麽可能！明明六百年前——」
「很遗憾，天使一族与人类的盟约的确终止了。」五条嘲弄地代为回答，「人家就算赏脸来宫殿坐坐，也是看在沃歌皇帝，不，三贤者之一的面子上。何况这皇宫不也是你们偷来的麽？」
被嘴了一通的皇女不敢反驳，眼神却实打实射出怨毒，被五条看也不看地扫了回去。他见夏油始终望着他，并不说话，眉梢眼角均是浅淡的厌倦与烦躁，便知晓巫师大概是极其厌恶人类。
骑士们瞠目结舌地注视着天使，这群生活在希德大陆的神圣种族毫无惧色，白得发光的皮肤被甲胄笼罩，只露出铂金的头发与一对羽翼，殿内的纯淨神圣力却陡然拔高，直接超出了寻常人类的承受范围。
素质稍好的骑士顿觉压力剧增，好歹能勉强站稳；并未接受过训练的普通人立即就地晕厥，哐哐倒了一大片，擦着天使军团的枪尖叠罗汉似的摞起一座小山。
谁叫你们搞什麽猎巫，五条吐舌头，不好好学习神圣力的使用方法，现在搬起石头砸自己的脚了吧？
他把着刀在海西皇帝脖颈上比划了几下，警告皇子们别搞小动作。这些皇室成员被他的血线诅咒围困，反倒帮忙隔绝了一部分神圣力，因祸得福地清醒着。
「就是这样，我也有后援啦。」五条对皇帝说，「隐世已久的天使部队……处刑人全死光了，看见没？现在孤立无援的是你们，最好别想着耍花招哦。」
见皇帝油光水滑的脑门往下点了点，五条松手解除了血刃，把老人家往前一推，令他踉跄了几步才站稳。皇子公主们顿时嚷嚷着「父王」扑上去，好不容易搀扶着站稳了，还要面对一屋子金灿灿的天使。
老皇帝抬头看看，全场注意力都落在他身上。老头憋了半天气，用紧绷的颤抖声线问：「黑暗女神在上，诸位所为何事？」
静默。半晌，其中一位头戴冠冕的天使向前一步，金发缓缓浮动，像麦田裡盛开的阳桑花。它们无与伦比的美与生俱来，说话的腔调也柔和悦耳，简直像扳着别人的耳朵往裡面灌圣歌。
它说：「我们不重復第二遍。踏上罪孽深重的人类土壤令族人们反胃，但这是与渡鸦先生的契约，为实现长达千年的悲愿，我们决定出手相助。」
以上为天使语，在场听得懂的人一隻手数的过来。
于毫无修养的海希皇室耳中，这位天使只是吟唱了一段异常优美的颂歌，音符彷彿有生命般跃入空气，在视网膜上跳舞；但五条却全然理解了这段话——毫无障碍，自然得彷彿是他的母语。
可他明明没专门学过天使语。
海希皇帝很快明白是自己「没听懂」而非对方「没说」。他立即大呼小叫地喊了几个语言学家过来翻译，全然顾不上维持往日的尊贵做派。三位学者忐忑地左右四顾，谁都没活着见过天使，却发现对方使用的语言与一直以来的研究并无差异。
于是，学者们战战兢兢地将原话翻译给皇室们听。
「天灾将至，魔神即将开始移动。」那位天使继续道，「你们迎接毁灭，我们获得解放。若想争取一线生机，就认可沃歌之血吧。」
知内情者一震，纷纷看向五条悟。这些目光明显变了质，其中许多夹杂着战慄的崇敬，大概以为是他和天使串通好了来的这一出，还等着判断风向看看是否需要巴结这位不受重视的孤僻皇子。
被儿女七手八脚地搀扶着，海希皇帝好歹当了二十多年主人，立时用横肉累赘的小眼睛看出天使们向内拱卫的阵型。除去刚刚还不明所以的五条悟，这些神圣物种从出现起便将一位黑衣人围在中央，俨然他才是领袖。
「那位尊驾！」皇帝扯着嗓子喊，觉得对方大概是个有点手段的旅行商人，不然怎麽还得让天使保护呢。没准今天发生的一切都只是大型幻术的一部分，是那逆反的暴君血统设下的陷阱！
他看着缝隙里透出的一点浓黑，肯定了自己的想法：「阁下姓甚名谁？究竟何意？」
黑袍人微微抬头，露出一双细长的、狐狸似的眼睛。
黑发黑眼是猎巫盛行以来的不祥徵兆，皇帝当场后悔了，却仍旧被一股不知哪儿来的粗劣傲慢佔据，不依不饶地大放阙词：「加入我们，皇宫后山的财富将永远有你的份额！」
在话语出口的下一秒，风声掠过耳畔。皇帝没来得及回头，身后传来杖尖点地的「嗒」声响，清脆空洞，从鼓膜鑽进大脑，让他产生了头盖骨被噼裂为二的剧痛。
惨叫声短促刺耳，五条回过神时已身处天使阵中，离刚刚的位置足有十米远。手腕上还落着夏油苍白修长的五指，镣铐般锁在腕骨间，用力得隐隐作痛。
循着指节往上看，还能隐约瞧见一条缀满水鑽的蔚蓝手鍊。其中宝石正有规律地闪着光，宛如一道均匀绵长的呼吸，于深海中浮浮沉沉，散发出拯救濒死者的零星火光。
「杰？」五条叫他，颇为得意，「怎麽样，我今天的表现还不错吧。」
天使将他们护在中央，与拔剑相持的骑士团对峙。夏油轻轻松手，舒展眉梢，露出个一如既往的清隽笑容。他说：「想听实话？」
「打住，我已经知道你要说什麽了。」
「实话实说，这还远远不够，」全然无视了五条的抗议，夏油竪起食指摇了摇，隔空将好不容易站起来的海希皇帝再次打趴在地，「至少得成长到能独自对付整个行刑人军团的地步，否则接下来的灾难可不留情。」
一来二去，在场者终于明白了这位黑衣先生根本不是什麽寻常人类——就施展的法术来看，刚才让行刑人灰飞烟灭的手段恐怕正出自于他。
刚刚还颇有异议的人们顿时收声，一时间大殿里只有老皇帝满地打滚的痛呼。
晚宴稀裡煳涂地结束了，天使们在夏油令下收兵，羽翼扑扇，顷刻化作金光消失在天际线彼端。临行前，它们为五条留下了一片翎羽信物，称只要他向其中注入神圣力，天使必定会响应呼唤远渡而来。
「尚未苏醒的人类之子，吾等随时听召。」
光芒远去，皇宫虽满地狼藉，却奇迹般保持了原形。早就吓晕过去五六回的贵族皇女们悠悠醒转，一睁眼就看见五条悟蓝莹莹的大眼睛，险些一口气没喘上来。
「从今日起，你就是正式的沃歌继承人了。」皇帝一字一句地宣读规章，语气抖得厉害，让忙着收拾残局的骑士长和分队长们忍不住转身偷笑。今日皇室的脸面算是丢光了，但在场者无一例外见证了传说中天使军团的降临——即便这意味着剧变与危机，人们依旧满怀感叹。
然而贵族们可没心思庆幸——毕竟连那本规章手册都是被夏油一个响指强行塞进皇帝手心裡的。黑袍巫师站在原地，毫不掩饰神情中的鄙夷，整个人宛如出鞘的刀。那身沉静的肃杀永远朝外，将毫无防备的刀柄留给五条。
法杖光华流转，五条悟捂着在治疗魔法下愈合的伤口席地而坐，一会儿看看夏油手中少见的法杖，一会儿百无聊赖地望向穹顶。天顶画渲染着弗朗西斯·沃歌的冒险故事，以屠龙勇者登上王座收尾。
誓词念完了，文件落章封存，五条至此算是正式得到了宫廷承认。虽然他对王位完全不感兴趣，至少从此往后再无需顾忌出自宫内的大半阴谋。
皇帝从神坛后站起来，膝盖晃得快碎了。大厅地面全是血迹，多半来自五条——因而几位皇子皇女都提起裙裤跳着脚走路，生怕沾到鞋底。
见此情此景，常年被区别对待的五条当然不乐意。他立刻准备施法推倒他们，没想到夏油先他一步出手，满脸厌恶地比了个「碾压」的手势。在场普通人立即毫无形象地统统摔倒，腰间彷彿被一隻巨手压迫，爬都爬不起来。
几位皇室尤甚，脸贴着血泊被碾了好几下，直到全身衣物挂满暗红，狼狈得像掉进了颜料桶。
再次被捲入跌倒事件的皇帝慢慢爬起来，惊恐的神情突然褪去了。他像勘破身外之物似地悠悠发笑，并在侍从们惊恐的目光中往前一栽——昏死过去了。
医护官们大呼小叫地跑来救驾，五条笑得前仰后合。他脸上还沾着血，雪白的头发和睫毛都染上绯红，乍一看和远东地狱里的艳鬼相差无几，倒显出奇异的美。
「根据契约，我将在恰当的时机予你帮助。」夏油说着半跪下来，用乾淨的手帕替五条一点点拭去血汙。那双手相当轻柔，甚至小心翼翼得过分，彷彿五条是什麽一触即碎的艺术品。
这微妙地令人不快，五条皱眉躲闪，抱怨道：「你早就知道会发生这种事？」虽然也不奇怪就是了。
「算是吧。」夏油并不否认，用左手轻轻扳住五条下颌，令他卡在一个无法挣脱的位置，只能乖乖任由巫师施为，「我们三人许下的誓言很多，真正落到实处的契约却少之又少。天使族虽在六百年前遭逢重创，却始终恪守承诺，在危机降临时响应我的召唤。」
契约啊……五条看着夏油从自己面前移开，弹指把手帕变没，突然感到没来由地懊恼。看他对海希皇帝尤为憎恨的模样，难不成真是暗恋沃歌老暴君，才不想看到篡夺他的皇朝的贼人在眼前上蹿下跳？
夏油奇怪地瞥了他一眼，似乎被皇子又愤慨又幽怨的目光看得不知所措：「得了吧，有人帮忙还不乐意？再者，即便没有天使撑腰，你身后不已经站着一排同伴了麽。骑士团的后辈们——据我观察，大概都是些明事理的人类，能力还算不错，可堪一用。」
难得听夏油做出评价，五条立即收了半演戏装出来的眼神，拉着夏油递出的手起身，拍掉屁股后面沾的灰。他仔细想了想，说：「不对吧，那些人是对我偏见不大，但也不见得愿意听指挥行事。我真要有这种本事，恐怕至少得过个八九年吧。」
「八九年也就是一眨眼的事。」夏油顺势拍了拍他，「而且我既然在公众面前现身，自然做好了万全的准备。这段时间星灵还算稳定，我会在首都留一会儿，把这边的局势巩固下来。」
继承人身份得到正式认可，一方面对人身安全有了保障，一方面又不得不被捲入皇位的争夺。即便五条不以为意，这些事情也必须由他来考虑——夏油想说的无非是这些。
「行啊，来我家怎麽样？」但五条只做一派天真，故意扑到夏油半边肩背上压着他不让走，「反正都得找地方落脚，我那院子还挺大的，放得下你。」
骑士和医疗组进进出出，夏油索性拉着五条往外走。听五条提议，他考虑了会儿：「也行。我现下滞留首都的身份是你的幕僚兼老师，离得近也方便应对突发状况。」
「悟，这些年辛苦你了。」
步出皇宫，地平线以外的曙光穿透薄暮，日轮漏出刺眼的光。黎明正在朝沃歌走来，而五条感受着手腕上温热的触感，心跳漏了一拍。
「唔，你为什麽总做些会让我误会的事？」他故作懊恼地问。
夏油回过头，黑眸落了火星：「什麽？」
「所以说啊，我算是明白了。」五条迈着长腿跳了两步，直视对方的眼睛一碧如洗，「骑士团对我好，无非是为了这个冒牌皇子和神圣力容器的身份——当年受洗时我听见过他们的谈话，这点事情还是心裡有数的。皇宫裡头更不用说，人人盼着我早点去死，连教习嬷嬷也只是为了每个月领走丰厚的薪酬才愿意与我相处。」
「只有你不一样。只有你看见的是我，五条悟，而非无数头衔堆积出的‘暴君遗产’。所以我喜欢你，就这麽简单。」
晨曦君临，五条说得畅快，看向夏油的目光也像舒展的苍蓝天空。不知是否错觉，巫师似乎有一瞬间张了张嘴，艰涩的字眼爬出舌尖，又被他沉默地咽下。
半晌，夏油只是握紧五条的手，与他一同离开皇宫。
在他们身后，有人缩在大殿阴冷的角落里从头到尾目睹一切。目送两道背影远去，那小小的身影从嗓子眼挤出几声似哭似笑的哀鸣，绕梁不去。