既然在宫宴上拔了头筹，天子许过的诺定定是要作数的。隔日圣元帝想起，打发了身边人特意去问三皇子可有什么想要的，尽管说来让他父皇赏。
本来就不是什么正经事由，不过添点热闹玩耍一番，说起来随手一赏也就算了。然而圣元帝这样煞有介事，当真给足了三皇子面子，可见天子心何其善变，从前一年半载都想不起问问这孩子，如今看来又像是十分在意了。
夏夷则恭敬谢恩，起身第一件事便是微微一笑，往那总管手里塞银子。这动作他大概做得多了，便很有些韵味，既坚定不移，又含蓄矜持，既显出了真诚热络，又端着点皇子的架子，可谓多一分则掉价，少一分则敷衍。清和在一旁歪头看着，心里暗叹，很是觉得不错。他觉得不错，那收银子的自然更觉得不错，在袖子里掂了掂分量，由衷感叹，他爹如今这样看得起他，果然不是没有道理。
待听清楚三皇子要什么，一院子人莫不是一愣，才真心晓得这孩子有多出息。
“父君对儿臣一向宠爱，儿臣无所匮缺，不知可否替母妃讨一样赏赐。母妃近来身体欠好，听说华清宫温泉有调理养生之效，若能常去，想必大有裨益，望父皇允准。他日儿臣远归太华，也会常念父皇之恩。”
这一番话被原封不动传回去，圣元帝也不禁微微一笑。“他倒是有心。”
他母妃出身海上渔家，半点势力也无，同满宫权贵之女相比，可依靠的只有圣元帝那点皇恩。三皇子所求，说到底不过是希望他父皇对母妃多一些在意，话中之意并不含蓄，却难得他这样仁孝，又通透。
圣元帝又想起另外两个儿子，比较之下更觉这小儿子思虑精细。“换做他哥哥，必定是趁此机会同朕要些珍奇玩物，也只有焱儿知道同朕要情分。他小小年纪，竟有如此心思，若是再过两年……便是朕，也算计不过他罢。”
念此方觉时日太快，转眼小儿子也这么大了。“说来，焱儿到底多大了，朕总不太记得是哪一年得了他。”
“回陛下，过了年，三皇子就十五了。”
“竟有这么大了。”当爹的方觉诧异，不禁思忖起来。“再过两年都能娶妻成家了，怎么红珊半点考虑也没跟朕提起。在山上待了这么多年也该够了，朕看他身体已经好得很。他一个皇子，莫非还能在道观过一辈子？他师父……清和也是，到底在打算些什么？”
此刻清和慢悠悠端着一盏茶，突然觉得耳后一热，不禁笑了一笑。
“师尊，好好的你突然笑什么。”
“没什么，只是觉得刚刚好像有人背后说了我。”
“哦？”
“话说，夷则。”清和放下杯盏，看向徒弟的眼神无不忧虑，“为师教过你，锋芒太盛，未必是聪明。”
夏夷则愣了愣，不太服气，“徒弟并非刻意显摆……各凭本事罢了。”
清和想你还是太年轻了些，这世道哪里是简单一句各凭本事便能丈量得清楚。你自是光风霁月干净磊落，可知他人并非如此，也一定不会将你想成如此。明枪好躲，暗箭难防，你若早早将自己竖成个靶子，总有吃亏的时候。
这道理清和并不是没有说过，夏夷则也并不是不明白。人心的龌龊，世情的险恶，他都知道。然而知道是一回事，屈身在意又是另一回事。大概这是少年特有的权利，尚没有吃过亏，没有被命运的齿轮碾过一回，便不能知道什么叫圆滑世故，便仍有勇气张扬漂亮地活着，以为只要自己是好的，那无论何事，结果一定是好的。
清和便不复多言，若论任性其实他比夏夷则少不到哪去。况且比起小心翼翼，他更喜欢这样坦然无惧的少年。于是他想，你要怎样便怎样吧，有为师护着你。
他正这么想着，就听得门外有人传话，正是那二位兄长，要请夏夷则歌楼喝酒。
清和听得那地方耳熟，不禁点点头，“他俩倒是会挑，这家的酒是全长安最好的，歌姬也最识风情。”
“师尊怎么知道……”夏夷则刚开口就明白了，他师尊年轻时风流之名冠绝长安，于此种种想来比谁都清楚。
清和只是含蓄地笑了笑。“纨绔么，自然得有纨绔的样子。”
便想到什么，“我的徒弟，诗书礼仪要精通，剑艺骑射要擅长，歌酒游冶更不能丢脸。夷则，你明白么？”
夏夷则迟疑地点点头，愣了片刻，又摇了摇头。“不太明白。”
“没事，为师先教你行酒筹。”
于是夏夷则看着他师尊兴致勃勃地自言自语，“也不知道长安现在流行玩些什么，美人都中意哪一种子弟，算了，夷则这张脸，什么都不说也会招人喜欢的……”
夏夷则抬手摸了摸自己的脸，觉得有点烫。
清和转过身，看到徒弟满面微红，便正色起来，认真叮嘱，“最重要的一点，不要害羞。夷则记得，只能你调戏别人，万万没有别人调戏你的道理。”
夏夷则惊诧了片刻，坚定道，“徒弟记住了。”
当晚三皇子果真进退有度，喝起酒来大方豪迈，行起酒令又文采翩翩，对着酒酿歌姬们抛来的媚眼也淡定异常，一个一个笑着回过去，登时酥倒了台上一片。不久三皇子之名又传遍长安，清和后来问起，夏夷则也只谦虚道，“只是没给师尊丢人罢了。”
只剩做东的两位兄长十二分地抑郁。本以为这幼弟常居深山道观，就算武艺再好，于这种场面定是半点不通，酒量也应该差得很。到时候看他手忙脚乱，灌他个醉态百出，惹众人一阵嗤笑，也算是一消心头之气。却谁料这弟弟酒量竟是出奇地好，怎么灌都灌不醉，又好像对这场面精通得很，掷起酒筹毫不含糊，酒面之上左右逢源，应对姑娘游刃有余，怎么看，都又强过自己一头。
——说什么，都没法再忍他。
而从此，夏夷则也终究同京城里所有的权贵子弟一样，会游冶玩笑，会笙歌把酒。清和想，他果真是个太聪明的孩子，学什么都这样快，这样好。他就这样迅速地融进了本就属于他的圈子，满面春风小心地周旋在各种微妙的关系之间。
他终究是适合这里的，即使他自己也没有发现。
几天之后，忘了是哪个武将或者世家的弟子张罗酒席，夏夷则有些微醉，出门时摇晃了一下，便看到清和的影子。
清和看看他，“为师来打个酒，顺便接你回去。”
夏夷则便开心地笑了，说不出为什么，只觉得满身疲倦似被夜风吹散，只想快步走过去。
“你……”
忽然他听到了谁惊诧的叹息。转过头，原来是酒楼老板娘，如今已经抱着孙儿的婆婆，看向清和露出不可思议的眼神。
清和并未在意，只是向徒弟笑着走过去，声音温和亲切。“喝醉了么？”
那已经老去的女子终于确信自己没有认错，露出片刻喜悦的神情又很快变成惊慌和难堪，张了张嘴她什么也没说，突然捂着脸跑开。
夏夷则转过头，望着清和的眼睛。“师尊，那个人，你认识么？”
清和抬头看了看店里陈设，思索了好一会，却还是没想起来。“也许认识吧，这家的酒我倒是还记得。”
夏夷则定定地看着满脸无辜的清和，眸光闪烁，终究只是笑了。
“怎么了？”清和上前看他，摸了摸他额头。
夏夷则摇摇头，“没什么。”他突然又道，“师尊，我们什么时候回山呢。”
清和扶了他一下，夏夷则便软软地把重量都依靠在师尊身上。两个人相携着出了门，走在深夜空旷的街市上。
“夷则想回山了吗？”
“想。”
“那过完十五就回去吧。”
“好。……对了师尊，刚才那家店的老板，听说很多年前，是个大美人呢。”
“是吗……好像有这回事。”
“师尊都不记得了吗？”
“太久了，美人又那么多，我哪记得住。”
夏夷则点点头，说不出是高兴还是难过。他想他师尊原来是这样凉薄的人，过往的事，说不记得便不记得了。那人当年一定很喜欢他，才会露出那样欢喜又慌张的神情吧。可是师尊会知道么？也许从来不曾在意吧。
有一种说不出的感怀突然弥漫在心头，莫名地，夏夷则有些在意起他师尊的从前，也有些在意起他师尊的性情。
师尊这样的人，会喜欢过谁吗？
这个念头突然冒出来，然后瞬间在脑海中扎根，再也抹不掉。
漫天星辉下，清和突然觉得自家徒弟的步伐又软了些，沉沉地只想往自己身上倚。他便无奈地拍了拍徒弟的肩膀，“好好走路。如今不是小时候，为师又不能抱着你。”
“如今你也能抱我。”夏夷则在心底默默地回了一句，却没好意思说出口。
次日夏夷则去看红珊，未料他母亲突然提及他从未想过的一些事。
“夷则也长大了，不知道，有没有遇见什么中意的人呢？”
夏夷则只是发愣，歪着头看窗外一树寒梅，不知道在想什么。
红珊仔细解释，“若是有，不妨说出来。这还是前几日你父皇突然问起，差不多是时候帮你择一门亲事。我想着，若是你自己有中意的人，那是最好。若是没有，便只好我同你父皇商议着，帮你做主了。”
夏夷则回过神，“哪有这么快……儿臣还小。”
红珊了然地点点头。“母亲明白。你若是没玩够，母妃便同你父皇商议，在太华再多待几年。可你得知道，你父皇也是为你考虑，母亲家中寥落，朝中无人相帮，你需得择一门好亲事，日后才能在朝中站稳根基。”
夏夷则依旧是面无表情，良久，终于点点头。他模糊记得，他师尊曾问过自己日后想做什么，他便一直以为果真有许多道路可由自己选，可如今看来，朝中三皇子，真的能随心所欲，纵马江湖么？
他心中茫茫然的，觉得自己应该并不讨厌这片皇宫。对权力的追逐是流淌在所有皇家男人血脉中的本能，他并没有例外，在他还没有看清自己欲望的时候就已经展现出惊人的天赋。然而他确实又真真切切地失落着，觉得有什么终将要失去，那或许是更广阔壮美的天地。
“焱儿？”红珊见他久久发着呆，便出声唤他。“想什么呢？”
夏夷则抬起头，神思已远，恍然间却只脱口一句，“什么是喜欢？”
红珊露出惊讶又欣慰的神情，到底笑了起来。“喜欢……”她回想起自己因着喜欢二字而舍弃的种种，而忍受的种种……便觉得普通人所谓的喜欢，大概都不如自己艰难。由自己来告诉儿子，说的怕是不对。
于是夏夷则听到他亲爱的母妃笃定道，“喜欢，那该是由你师父来给你解释的事。”
TBC