曹操停顿了一记, 随后道, “‘论战者’, 送去给秘书丞, 帮忙抄书, 别再放我眼前了。”
笔掾应诺。
不一会儿，笔掾先搬着“提策者”的竹简过来。
曹操随意抽了一份, 正是荀攸的。
仔细翻阅，渐渐看入了迷，待翻到最后一行, 拍案叫绝：“公达之谋, 缜密出奇！此计甚佳！”
又翻下一本, 是荀彧的：“妙！妙！妙！忠正密谋, 文若是也[1]！此计甚佳！”
再往下翻, 落款是戏焕：“论策谋布画之术, 志才当先。有此筹画, 吕布必败。”
又看程昱的笔书：“仲德知军善谋，总揽全局, 其智深矣。”
最终，翻到“摸鱼二人组”的“作业”。
曹操：……
还未翻开，心情就微妙了几分。但想起二人的才干, 曹操心中又升出连绵不绝的期待。
好在二人虽在“辩论会”上摸鱼，却并没有在“作业”上敷衍了事。
看完郭嘉的简书，曹操心慰不已，抚节而叹：“奉孝知我。这征吕之策, 虽有几分稀奇，细品之下，却是正中吕布软肋。若能成功操作，必出其不意，大伤吕军。”
又想到郭嘉在酒宴上帮他控场，替他说出想说而不能说的，拉走了一大把仇恨，曹操决定忘记郭嘉原先的摸鱼之举，给他接下来一个月的晚餐里加份鸡腿（雉足）。
而后，曹操开始翻阅崔颂的简书。
甫一翻开，就被满目笔走游龙、风华无双的字迹震到，一时间无暇注意其他。
事实上，曹操帐下才士辈出，基本没有字写得丑的。所有文臣谋士的字都各有特色，各具风貌，不乏秀丽绝伦者，可即便如此，崔颂的字还是狠狠让他惊艳了一把。
曹操这才后知后觉地想到，他这位新入伙的崔部丞，原先的标签并不是水利营建与谋略，而是名士。
因文学而出名的名士。
这几日因为崔颂过硬的水利营建素养，完完全全把他当城建人才用，带着跑进跑出、兴修水渠，完全忘记对方原有光环的曹操，突然就有了一种……自己一直在寻找宝石，却因为把瑰丽的宝剑拿来耕田，削铁如泥耕得太顺手，而忘记宝石其实正镶在宝剑上……的异样感。
好在曹操从不打牛角尖，他一向信奉“才以致用”：宝剑锋利，犁田未尝不可；而剑上的宝石，亦不可埋没光芒。
想到对方文学上的造诣与才名，喜好诗赋的曹操恨不得马上把人拉回来，与自己把酒论诗，并抓住他的肩，语重心长地道：
能者多劳。孤尚差个秘书令，崔子琮你顺便兼个任吧。
……
正闲余遐想的曹操，很快把自己拉回了现实。
现在他尚未大权在握，朝中还未设真正的“秘书令”、“秘书丞”，他口中的“秘书丞”，实际是他私下设置的属官，并无品级，亦不享朝中食俸。
似崔颂这等声名赫赫的才士，不可能不表朝廷，单独纳入自己的小班底。
而如郭嘉荀彧这般，毫不在意品级，心质纯粹的谋臣，更是少之又少。
想到这，曹操叹了口气，抛开繁杂的心绪，认真查看崔颂所写的具体内容。
这一看，竟比崔颂出色的字体更让他惊讶。
他已见识了来自荀彧等人的“军略版作业”、“内政版作业”、“兵法版作业”、“奇策版作业”，却从未见过如此独特的……“墨家版作业”。
曹操已摒气许久，缓缓地吸入一口凉气。
单用“墨家”来形容崔颂的言策，似乎有些不妥。但他一时之间找不到更好的称呼。
众所周知，墨家善数善工，攻城之机变闻名青史。
云梯、连弩车、悬门……术之工巧，引人咋舌。
崔颂的言策，虽非墨家之物，却与墨家之机变有着异曲同工之妙。
待曹操看完专门为攻占徐州各城设计的前篇，仔细有关策谋的后篇时，他忘了更深露重，时近午夜。侍者几次提醒，都被他挥手制止，予以摒退。
等到曹操看完竹简，在心中数次推演，禁不住出声赞叹：
“子琮带予孤的惊喜，如林地之泉，源源不竭。”
再想到荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、戏焕等人各有千秋，精妙绝伦的策言，曹操心潮澎湃，激情昂扬，久久不能平息。
本就因为看策言，近四更才躺床上休息；又因心绪激荡，满脑精言奥义，司空曹操……成功失眠了。
第二日上朝，曹操眼圈青黑，引来皇帝刘协与朝中群臣的集体瞩目。
曹操面不改色，对这些意味纷杂的目光视若不见。
早朝过后，皇帝挥退众人，只留下曹操一人。
“朕瞧见司空今日脸色不大好，已让宦侍去取宫中滋补的药材，等会儿给司空带回去。”
“陛下恩厚，臣不胜感激。”
帝刘协年纪轻轻，却甚为聪慧。
他走下高座，接过宦侍奉上的宝剑——那是曹操因上朝而摘下的佩剑——亲自给曹操系在腰间。
“旦望司空保重身体，朕离不得司空，朝廷亦仰仗司空的匡佐。”
曹操低头谢恩。
随后顶着熊猫眼出殿，便瞧见卫将军董承站在石阶上，垂袖等候。
曹操往前走了几步，在距离董承约五步的地方停下：“董侯。”
董承行了一礼：“司空常安。”
“董侯在此，可是在等候什么人？”
“乃为司空而来。”
曹操故作惊讶：“怎可让董侯在此久侯。董侯若有托嘱，尽请直言……此处不便说话，不如我们寻一处僻静之地，一边酌饮，一边叙谈？”
“不敢耽搁司空的时间。”董承说得客气，可他的语气并无半点谦和之意，“承在此与司空明言便是。”
“董侯且讲。”
“司空今日在朝所言，承觉得不妥。”
曹操语气如常，神情间不见任何波动，明知故问道：“哪句不妥？”
董承直起身，眼目肃穆：“司空欲出兵攻打吕布，我觉得不妥。”
“有何不妥？”
“处处不妥。”
董承此话刚落，见曹操不再多言，欲甩袖离开，连忙接道，“吕布数次救圣上于水火之间，司空此举，岂非……置圣上于不义？”
“董侯此言，实叫人难以顺服，”曹操皮笑而肉不笑，“吕布但凡有些许忠心，就不会与那僭越称帝的袁术同流合污。董侯拿圣上的仁义作大旗，未免不知所谓。”
把董承挤兑得满脸充红，曹操不屑一嗤，“想当年，董卓于圣上亦有扶立之功。按董侯之意，莫非也要计较着这所谓的功劳，而对他的谋逆悖乱视若无睹，任其恣意妄为，殆害百姓？”
董承臊红了脸，强声辩解：“这如何能相同！”
“如何不同！”曹操冷声喝道，“我看董侯你是糊涂了。莫非，是当初与吕布共侍，养出了深情厚谊，这才一味相护，连是非曲直都不愿分了？”
此言毫不客气地指出董承的过去：他是西凉军出身，曾经是董卓女婿牛辅的部曲。若非后来兵变，李傕郭汜等将鹬蚌相争、自取灭亡，而他护卫皇帝有功，他根本坐不上卫将军这个位子，还是那个需要讨好吕布等人的一名小将。
这让董承感到羞辱万分。
“请君做好分内之事，勿言其他。”
曹操甩袖而走，留下董承盯着他逐渐远去的背影，目光渐狠。
许久，他走向小黄门：
“我欲拜见陛下。”
小黄门进去禀报。片刻，得到通传。
董承进殿，皇帝刘协正捏着一只扦子，拨弄香炉里的沉灰。
董承跪行向前，泣泪道：
“臣无能，当初就不该召曹操勤王，以至如今这番局面。”
说罢，嚎啕大哭。
皇帝刘协的脸上分不出喜怒之意，只唇角虚浮地勾着，好似带着笑。
他时年十八，身姿高颀，仪容甚美，此时站在宫阙中，龙衮加身，更显气度非凡。
刘协冷眼旁观董承的表演，虚浮的笑意未减，心中却升起了少许厌烦。
“爱卿可是为了吕奉先（吕布）一事，而与司空闹不愉快了？”
“吕将军早年已向陛下尽忠，归顺朝廷。那曹操不知道哪听来的风声，打的哪门子的主意，一口咬定吕将军归而复反，与袁术勾结……连去信询问都不曾，执意攻打徐州。他此举，莫非是为了排除异己，不让吕将军与陛下同心乎？臣恨啊，臣恨自己无能，恨自己看走眼，引狼入室，竟将陛下送进曹操这坛子虎穴……”
说罢，捶胸擂膝，以头抢地，痛哭不止。
刘协放下扦子，缓缓步下台阶，走到董承跟前。
他弯下腰，盯着董承涕泗横流的脸，轻声道：
“董卿，你号丧呢？”
董承的哭号，猛地卡在喉咙口。
半晌，他收了声，惊疑不定地抬头：
“陛下……”
“征讨吕布，乃诛逆之举，何错之有？”
“可是——”
“董卿。”刘协的眸光骤然加深，含着警告，“莫要忘了，我为何封你为侯。”
董承打了个哆嗦，伏身下拜：
“臣为陛下鸣不平尔。”
作者有话要说： [1]8字为历史上曹操对荀彧的评价。