“是不是只要找到代替人族做阵眼的法子, 就能保全他们一命？”
“时间紧迫，由不得你——”
君如珩也不知答了句什么，殿内叮呤咣啷又是一通乱响, 他很快被气歪鼻子的三长撵了出来。
“嘶，下手真狠。”
君如珩边走边揉着屁股, 见一小道士拄着笤帚愣在廊下, 讪讪然放下手, 顺带比了个威胁的动作。
“不许说出去。”
褚尧先是摇摇头, 反应过来，又点点头。
君如珩绷不住笑了。
“主君这般少年心性, 哪还有半点君临天下的样子？”一个男声骤然响起, 当日在茶棚下的癫老汉披甲而来, 气势熏灼, 与初见时判若两人。
褚尧已知他名陈英，原是灵兵统帅，和少年灵主间既为君臣, 亦有师徒之谊。
君如珩没所谓地跃上那棵苍梧树，两条长腿一晃一晃：“身为三界之主, 连自己的臣民都护佑不了，我哪还敢当君临天下四个字。”
陈英对高殿之中的争论亦有所耳闻, 默然有顷，道：“欲填八荒阵眼, 倒也不是只有献祭人族一法, 只不过……”
君如珩眼底倏亮, 纵身一跃, 猴到陈英跟前：“好陈伯，我就知道你一定有办法, 求求你，快告诉我吧，别卖关子了！”
陈英扶正腰畔铜锏，英眉之间颇见踌躇，末了还是摇头：“我不能放任主君涉险。”
君如珩急了。
“陈伯！您别忘了，当年人族来归，是父君力排众议接纳了他们，人亦我臣民，更是父君亲口许下的承诺。要是被他老人家知道灵界为消弭天灾不惜牺牲自己的臣民，会不会气得从归墟里蹦出来。”
陈英顿时哑然。
也不知这样瞠目结舌了多久，他长叹一气，一字一字地道：“盘古石。能补天漏，能镇八荒之力的盘古石。”
话音未落，褚尧只觉胸腔剧震，心头倏忽一阵绞痛，半刻才反应过来那是君如珩的感受。
陈英嗓音沉闷：“当年三千恶灵挟圣物盘古石出逃，灵界耗费数十年光阴，方将其镇压在九阴枢之下。为此，千乘族痛失族长千乘雷，先主亦折损大半修为，很快便魂向归墟。他死前立下规矩，灵界中人死生不得踏足九阴枢半步，您岂能僭越！”
提及这段惨烈往事，君如珩被勾起丧父之痛，难免心如刀割。
但他很快平复情绪，正色道：“九阴枢凶险，我才更要冒险一试。父君当年有殒身证道的魄力，我又怎敢狗尾续貂，丢了他老人家的脸。”
陈英瞳孔激缩，像是终于被说动。
三华巅有重兵把守，为瞒过三长的眼睛，他摘下腰间可许自由通行的令牌递给君如珩。
但就在那瞬间，另一侧的褚尧却发觉陈英扶锏的手攥得更紧了……
是夜，君如珩拿着令牌离开昆仑宫，一路西行至于九阴枢内。
褚尧则把自己缩成符纸大小，附在羽翼下随行。符纸太薄，刚落地就被拢翅带起的气流掀出几丈远，褚尧仓促间变回原身，却已如风中树叶般在崖岸边缘摇摇欲坠。
说时迟那时快，君如珩掠地向前，一把接住了他，恼怒道：“作死啊，谁叫你跟来的？”
恶灵蚁聚的九阴枢阴气缭绕，褚尧故作畏惧地环紧君如珩后颈，往对方怀里蹭了蹭。这具孩童模样的身躯，使这一系列动作看起来都不怎违和。
“我，我也想替人族尽一份力……”他嗫喏着说。
君如珩眉间愠色渐消，只剩嘴还硬道：“那你可要搂紧了，小心被吞得骨头渣子都不剩。”
三千恶灵有多凶残，褚尧不得而知，但见君如珩如临大敌的样子，脑海中倏忽涌现一个恶作剧似的念头。
他故意放缓了语调：“主君待我人族恩重如山，倘若日后人族有负于您，您可会后悔今日以身犯险……”
话音被一阵突如其来的笛声截断，褚尧蹙眉，觉得这笛声难听得有些似曾相识。
“小虫子！”
君如珩低呼一声，揪起褚尧后领往怀里一塞，被迫变回“护身符”的小小人儿委屈不已，心说等这事完了，一定让御膳房好好钻研蛇羹的八十一种做法。
三千灵不敢越雷池半步，奈何总有那不识好歹的山民误闯误入，早已异化成魔的恶灵可不会跟他们扯什么下不为例。这些年九阴枢吞人的事件屡有发生，三华巅对此也多是睁一只眼闭一只眼。
千乘蚨挺身护在三五百姓面前，一只手还紧紧扯着一个半大孩子的衣袖。
黑气流蹿中她青衫开裂，胸襟上渐渐浸出一道狭长的红。骨笛声愈发急促，石螟蛉在四周围出的结界被接二连三撕开口子，黑气钻隙而过，化作锋利流矢齐齐射出。
血一滴一滴打落，旧的未及凝结，就被新的覆盖。
这些恶灵仿佛很清楚千乘族的弱点在哪，它们聚四方阴气把对手变成笼里的困兽，却并不急着下死手。
千乘蚨的反击很快显得无力。
至此她仍有一线生机，但望了眼身后缩成一团的山民，她咬咬牙，提着最后一口气，再次吹响骨笛。
“咔咔”两响，笛身裂开了细小的纹路。千乘蚨拧眉又展开，笛音陡一下变得尖锐，石螟蛉顿如飞蛾扑火般涌向黑气最浓烈处。
而后烟迹无存。
天地寂寥的瞬息，君如珩已发足奔出，他轻巧一跃身，周遭风势先是有如被定住，继而以倒流之势飞快向其掌心汇聚。
随着一蓬赤色莲火喷涌而出，附近草木激颤，黑气也纷纷向四面逸散。
三千灵全靠九阴枢的至阴之气存活，离之愈远则灵力愈弱。
君如珩一招赤色莲引暂时将其驱散，但他心里清楚，倘若真的深入腹地，除非三长联手或派灵兵压阵，否则以自身修为想要取得盘古石，只怕够呛。
死里逃生的山民口唤恩公，争相给君如珩磕头谢恩。
君如珩略过他们，从地上搀扶起千乘蚨，冷声问：“你怎么在这？”
千乘蚨眉梢眼角写满失意，明明受了不轻的伤，却将嘴唇抿到发白，都没哼出一声。
君如珩不啰嗦，扯着胳膊就要送她离开。
千乘蚨奋力挣脱，微喘着道：“我都听到了，盘古石，我会帮你拿到的。只要能为灵界立下功劳，千乘族许就不用再受人冷眼。阿珩，我们打小就在一处，你知道我盼这天盼了多久。”
见君如珩无动于衷，她手势一顿，语气渐染上哀凉：“阿珩，你是不是和旁人一样，都觉得我此生不能驭气，就什么正经事都做不成了？”
君如珩突然如鲠在喉。
说起来，千乘族本是天生的战士，灵界初开时为支撑仙山不坠，才落得一身畸骨。宝剑藏匣，原就是这世间最遗憾的事，君如珩怎好再往人家伤口上撒盐。
他无奈地抓了抓后脑勺，“那你——”
“小心！”
千乘蚨眼神倏凛，斥尾挡开横扫向君如珩的鞭影，跟着急点向前，蓦然顿住。
沉默飞快蔓延开，仿佛无休无止一般。陡然诡异起来的氛围连褚尧也不禁探出了身。一大一小两个脑袋四只耳，清楚听见千乘蚨颤颤地唤了声。
“爹爹……”
君如珩骤然瞪大眼睛。
千乘蚨口中的爹爹，亦即千乘族上一任族长千乘雷，早在先主镇压三千灵那一役中便已魂飞魄散。这些年千乘一族江河日下，除了天生畸骨外，没有一个得力的领头人，也是原因之一。
早该轮回转世之人，如今却出现在灵界禁地，不止君如珩，就连身为血亲的千乘蚨，也不由自主流露出惊愕之色。
九阴枢方向兀然传来一阵沉闷的怒吼，那声音上干云霄，满是愤懑和不平，好似炼狱九层的冤魂嘶声呐喊，听得人肝胆欲裂。
然而千乘雷稍一顿足，吼声便消停下来。
他气质阴狠，加之眉目深浓，往身前一立，压迫感十足。
“好小子，你倒真有胆量进来。君衍算计一世，如今这报应总算落在自家儿子头上，天意，天意啊……”
千乘雷狂笑一阵，化作一条滔天巨蟒，其眼若灯盏，尾端堪比三人合抱的树干那么粗，凌空腾摆，刮得疾风劲响，挟沙卷石直取君如珩心窝而去。
千乘蚨几乎想也不想，就扑挡在前。巨蛇急急收势，愤怒地摇晃着脑袋，蛇信喷吐。
“你若还是我千乘雷的女儿，便先杀他、再杀我！带出盘古石，重塑千乘一族的根脉！”
千乘蚨眼皮狂跳：“爹爹，你到底在说些什么？当年平叛之征，您不是早就……”
“那是场阴谋！彻头彻尾的阴谋！”
千乘雷语衔悲愤，回忆道：“数十年前三千恶灵叛出灵界，它们得盘古石加持，实力远非灵兵可以抗衡。君衍屡战屡败，被逼到绝处，竟想出玉石俱焚的一招......”
先主和千乘雷君臣多年，知道这位老部下做梦都想扭转天生畸骨的命运。他允诺，只要千乘雷以身作饵，将叛军诱至九阴枢附近，等此战告捷，便将盘古石作为战利品赏赐与他。
“我独力与三千恶灵厮杀缠斗，直到力竭的那一刻，也没有见到君衍口中的援军。最终我等来的只有一道封印！原来那老匹夫早就打定了主意，要用我心中对盘古石的贪念作引，将我与三千灵一道困死在这九阴枢里！他是在拿我献祭！”
咆哮声经久不绝，得知真相的千乘蚨霎时僵在了原地。
“不过好在天公开眼，这些年我阴差阳错，凭借至阴之气将盘古石与自身筋脉相融，除了千乘族，谁也别想染指圣物分毫！”
千乘雷的语调渐渐癫狂：“我儿听劝，在这九阴枢里，灵气聚合愈急则消散更快，他不是你的对手。杀了他，再剖了为父的灵骨，带出盘古石振兴千乘。这是最后的机会了，我儿切不可迟疑！”
最后的机会。
千乘蚨涣散的目光被这几个字重新聚拢，魔怔似的喃喃着：“阿珩，你知道我有多想突破凡境的，对不对？我不想一辈子屈居人下，你别，不，你不能怪我，不能。”
语无伦次间骨笛已举至唇边，然而她齿冠打颤，根本连个像样的音节也吹不出。
千乘雷怒而拔高蛇身。
“你还在犹豫什么？”
“千乘族没落至今，都是拜谁所赐？”
“你就想眼睁睁看着千乘族继续被人踩在脚下吗！”
声声急催犹如魔音贯耳，挣扎了良久，千乘蚨终是颓然落手，爆发出一阵阵绝望而不甘的痛哭。寸步不离身的笛子也掉在地上，滚出老远。
“废物！不中用！”
在千乘雷怒不可遏的咒骂里，褚尧恍觉眼前青影暴涨，蛇头扑空即至。
千钧一发之际，君如珩不退反进，踏着满地竹骸奋起一搏，那行将消散的灵力在最后瞬间迸射出刿目怵心的异彩！
伴着剧烈的颠簸，褚尧被甩飞出去——
万幸半道又被人伸手拽了回来。
褚尧一整个匍在君如珩胸口，隔着衣料感受那起伏未定的肌肉和贲张血脉，不禁又一次感叹这具身躯永远无法磨灭的鲜活。
他忽然想到了那个问题的答案。
对于这样一个人，百转不能改变其心志，那么千回也未必可以。
当空一道惊雷长劈直下，耀亮了层层浓云。三万灵兵整装待发，诚如一汪无涯的黑海，扑面而来的杀意甚而弹压了此地的阴气。
千乘雷：“陈英，你好大的胆子！君衍有约在先，不许灵界众人踏足九阴枢半步，你胆敢抗旨！”
陈英横锏于身，一言既出，地动山摇：“大胆千乘雷，蛰伏九阴枢多年欲谋不轨，而今行刺灵主，罪不容诛！三长有令，即刻遣灵兵缉拿逆贼归案，若有违者，就地格杀。”
电光石火间，褚尧似窥见了真相一隅——
或许填补八荒阵眼，从头到尾只有一个法子。
灵界对九阴枢里发生的一切了若指掌，知道欲取盘古石，不可避免要让这位数年前便“以身殉道”的千乘族长重见天日。
君衍当年纵有万般不得已，设套让多年的老部下往里蹦，终归都是件让人不齿的事。
天劫要挡，先君的名声也要保全，当年之事绝不能旧账重提。
但更重要的，是不能给千乘族留下任何兴风作浪的由头。
如此一来，就便只剩一条路可走。
褚尧猛然又想起陈英递出令牌时，那只紧紧攥拳的手。