三年后，醉生楼。
三年的时间过去，花街这一带的姑娘们层出不穷，加之这些年难得的国泰民安，京城的人们赚了不少，自然便饱暖思婬，青楼的生意那可谓是更上一层楼。
醉生楼虽然还打着秦烟和秋姿两名名妓的旗号，可说的多了，人们的新鲜感就少了，大家伙都是喜新厌旧的货色，再者，醉生楼旁还新开了个春楼，那姑娘每天更是使足了劲儿的拉客，且还就跟着醉生楼对着干，陈妈妈气得一年能老十岁。
毕竟青楼这行当，想要火，拼的就是谁更不要脸，旁家姑娘若大胆勾引了客人过去，那自然得怪自己的脸皮为什么那么薄。
但好歹醉生楼也是京城花街的老牌子青楼了，这两年除了秋姿和秦烟名声依旧，还火了一位弹着琵琶曲儿的遮面娘子。
要说这小娘子啊，只能用神秘二字来形容，她每次出现，也就抱着琵琶坐在帷幕后面，看不到长什么样，身旁的两三点烛光只能照出她的身形，不凸不凹，只能用平常来形容，要说她如何大火，那还得一名痴情公子身上说起。
那公子也是个痴情种，去别的青楼发现自己喜欢的姑娘被人给赎走了，悲愤不已，被同僚拉来醉生楼买醉，说来也是奇怪，陪着他吃酒的姑娘都不喜欢，却偏偏看上了个坐在帷幕里弹琵琶的小娘子。
酒喝多了，人就不由自主的朝那琵琶娘子走去，嘴里还念叨着那位被买走的心上人，且这架势，几个人上去拉都没拉动，甚至酒后乱使劲儿，直接把帷幕帘子都拉坏了。
但奇怪的是，帷幕这一拉开，里面什么人都没有！那公子还不信邪，愣是使银子把醉生楼所有姑娘都叫出来看了一遍，可就是找不到那弹琵琶娘子。后来陈妈妈怕场面受不住，便说那小娘子是请来的乐妓，曲弹完了就走。
几个公子将信将疑，第二天再次来醉生楼，且还是点那乐妓来助兴，这下众人好奇心使然，那姑娘弹着曲儿，就迫不及待的拉开帷幕，可里面除了一个琵琶，哪里还有什么人啊？
这件事越来越邪乎了，几个公子又是读书人，与书院同僚聊起此事，便一传十，十传百地将这琵琶娘子的名声给打了出去，甚至还吸引了不少人专门来见识见识这小娘子究竟长什么样，可最后都是竹篮打水一场空，愣是使了大把的银子，也没见着小娘子出来过。
但也有人不信邪，贴着帷幕细瞧着小娘子的模样，直言道是一双秋波迷人眼，肤白如玉鼻如锥。
看着还不像个中原人。
后来传言愈演愈烈，甚至还有人说那就是个琵琶精，专用琵琶吸引人，总之是怎么邪乎怎么来，市面上还有不少关于这小娘子的话本，一时间比那些宫廷野史买的都多。
而他们或许万万都不会想到，那琵琶精竟是个少年扮的。
“师姐，你轻点，疼，疼啊！”
顾楼月坐在梳妆镜前，一袭绿萝青衫，搭配着碧色长裙，脸上更是画了彩妆，一副妖艳祸水的模样，可表情却狰狞的仿佛要拧出水来似的。
秦烟站在他身后，帮他拆解着头上繁琐的流苏珠钗，且教训道：
“让你胡来，活该，这下整个醉生楼都得陪你圆这个谎。”
话一边说着，手上也不放松，硬生生地扯下了好几根头发丝下来。
说来也是巧，醉生楼的姑娘几乎各个都会弹琵琶，可这么多年下来，没见出名几个，反倒是那几日人手不够，叫顾楼月去替了一下，偏偏就出名了。
眼红的自然不少，可她还真没见过一群姑娘嫉妒一个男人的。
起初出了事，陈妈妈本想叫随便叫个姑娘替上的，但顾楼月毕竟是个男人，女人再怎么装都像不了，最后也只能让本尊换上一套女装来继续骗人，好在顾楼月身手矫健，至今倒也没露陷。
顾楼月讪讪的笑了两声，“可我不也是让咱们这一年收入大涨嘛，师姐，你就别气了，我等会儿还得给你送信去呢。”
“就知道贫嘴！”
秦烟狠狠拽出一枚珠钗，下手一点都不留情，痛的顾楼月直嗷嗷叫！
“师姐，你轻点……”
顾楼月倒吸一口凉气，不用看，他那一块儿的头皮肯定红了！
秦烟依旧在教训道：“你也是，不会做发髻就让别人给你做，自己做又做不好，看看，又打结了，等会儿束发的时候有你受的！”
顾楼月耸肩，没办法，师傅说的只能受着。
约莫过了一炷香的时间，顾楼月总算是又换回了少年的装扮，神采飞扬，俊俏夺人，眼角眉梢更是俊朗，一身爽朗的打扮更为他增添了不少英气，活脱脱一少年郎。
若是放大街上，估计就是去祸害小姑娘的。
秦烟也是感叹，这孩子如今不过十五六岁，吃的不多，干活殷勤，三年的时间，个子比她还要高了。
果然是正在发育的年纪，个子窜地就是快。
“这是信，拿好别丢了。”
顾楼月接过信函，轻车熟路塞到最靠近胸脯的衣服夹层当中，“好嘞。”
正当要出门，他突然又想起什么，道：“师姐，帮我跟排班的打声招呼呗，我估计回来的晚，今晚就不出台了。”
“好，知道了，快去吧。”
离开了秦烟的屋子，顾楼月噔噔噔地跑下楼，此时正值午后，午场已经结束了，楼里没什么人，只有几个扫地小厮在打扫着卫生。
“月哥哥，你要出去啊？”
“对，晚上回来给你带冰糖葫芦吃。”
叫他‘月哥哥’的是个十来岁的小娃娃，一脸肉嘟嘟的，名叫小桃仙，是被陈妈妈最近才买来的女童，因为才来，所以只能做些打扫卫生的活，也因此跟顾楼月很亲近。
毕竟他除了是琵琶娘子，还是楼内杂事最多的小厮。
“谢谢月哥！”
顾楼月倒是赶紧嘘了一声，“小心别让陈妈妈听见。”
小桃仙赶紧点点头，再不多说什么了，低头接着扫地起来。
顾楼月摸了摸这小家伙的头，然后便大摇大摆地走出醉生楼的大门。
……
京城的大街就没有萧条的时候，无论何时经过，皆是繁华入眼的盛景，小贩吆喝着，马车行驶着，人来人往，车马不休。
三年又三年的时光，早就让顾楼月熟悉了这里，路上闻着香味，花了几个铜板买了个梅花糕尝了尝，吹了吹热气，小心翼翼地咬了口上面的小圆子，然后叫一声‘烫’，这几乎是顾楼月每次去应天书院必做的事情。
记忆里的那片大草原已经越来越淡薄了，估计再要不了几年，他连想家了，应该望着哪个方向都不记得了吧。
在醉生楼的三年里，他倒是有了不少自己的私房钱，有些是客人赏的，有些是师姐给的，在做琵琶娘子之后，陈妈妈这个吝啬的老娘们竟也给了他加倍的工资。
钱一块两块的攒起来，总有一天，他会攒够钱，去那片草原再看一眼的。
吃完了整个梅花糕，应天书院也是到了。
顾楼月轻车熟路的走了进去，也没通报，显然是跟这里的人混熟了。
“顾兄，又送信来了？”
待客堂里，一眉清目秀的少年端坐于此，他手捧一卷经书，五官淡雅而柔和，用翩翩君子来形容丝毫不为过。
少年姓钟，名贤，字正卿，是吕传道十分看好的弟子，自从吕传道说要授业于顾楼月，钟贤便在吕老不在时，教导他，二人性格随和，以师兄弟相称。
“对，依旧是给徐公子的信。”顾楼月回应道，看了看周围，觉着有些奇怪，“书院今天是放假吗？怎么都没什么动静？”
按理说，平时这个时候，应该还没下学才是。
钟贤合上书，为顾楼月倒了一杯茶，“前些日子刚结束春闱，书院便给大家伙放个假，想必都出去胡闹去了。”
顾楼月坐了下来，刚吃了梅花糕嘴里还有些腻，刚好喝杯茶解解腻，“既然大家都去胡闹了，钟公子怎么不去？”
“吕先生交代了不少事情，书院也要人打扫，”突然想到什么，钟贤有些皱眉，“他们有些人说要去青楼看什么琵琶娘子，那地方我还是不要参与去为好。”
顾楼月听着好好的，可就在听到‘琵琶娘子’的时候，差点一口茶水就从口中喷了出来，连忙说两句来转移话题：
“钟公子，这次春闱如何？吕先生之前可跟我提过，他很看好你的。”
钟贤笑了，什么也没说，但却摇了摇头，顾楼月还有些不太懂他的意思。
“但尽人事，各凭天命。”钟贤如此说道。
顾楼月抽了抽眉，这回答，说了等于没说，不过他又换了个话题，问道：“那徐公子如何？就是徐长稚公子。”
“徐公子吗？”钟贤捏着下巴，回想道：“他应该完成的不错吧，出来时，我见他春光满面，应该是答的很顺手。”
顾楼月点点头，心里稍微放心了。
如今师姐已经存好了用来赎身的钱，那徐公子此次只要榜上有名，不论是甲榜还是乙榜，都能带师姐走了。
不枉师姐心心念念了他三年，也不枉他风雨兼程送信送了三年。
顾楼月笑了，好歹算是一个心愿完成了。
“哎呀，阿月又来送信了？”
人未到，声音却先一步传来，屋内二人当即一个挺身站了起来，恭敬地朝门外走来的吕传道行了一礼。
“师傅。”
“先生！”
吕传道摆了摆手，走到最上方的座位上，对二人说道：“都坐，都坐。”
“阿月啊，我最近又想出了道题目，你且来说说看，我想听听你是如何想的。”
“先生请说！”
吕传道倒是急切，刚说让二人坐下，可顾楼月屁股还没碰到凳子，就又被提了上来。
“前些日子，信王怒马破塞关你应该知道了，不光收复了我大魏失地，又将那些流寇匪徒退至边界，信王也凯旋归来，那么这个时候，问题也就来了，面对这些残兵败将，我们是该以兵攻之，还是该以和待之？”
顾楼月站在中央，垂下了眼眸的，陷入思考。
钟贤坐在顾楼月的对面，同时也在等待着他的答案，吕传道更是有些恶意，直接进行干扰：
“我顺带说一句，这问题我问过都不少学子，大家都觉得当下我军士气正盛，应当立即起兵，一举歼灭敌人。”
沉默了稍许，顾楼月摇了摇头，“先生，学生觉得应该以和待之，就算不做处理，也不应出兵！”
吕传道眼前一亮，紧接着问道：“那为什么呢？”
顾楼月道：“首先，近年来大魏的粮食供给才达到自给自足的程度，粮仓储备尚未建立，且边塞地广人稀，若是开战，那势必会构成一条相当长的粮食线；若粮食不够，那势必要开国库买粮，近年来大魏税赋只涨不跌，明显能看出国库空虚，这税赋若是因开战而持续增长，恐怕平民百姓会先一步支撑不住。”
“学生觉着，应以和待之，即使将来流寇卷土重来，大魏只要国库充足，我们也不至于只让信王独守边塞城，抵数万敌兵。”
一席话说完，吕传道露出了满意的微笑，那眼神也在说，不愧是我教出来的学生。
钟贤投以钦佩的目光，赞叹的说道：“果然如师傅所言，顾兄是最适合来回答这个问题的人。”
顾楼月觉着莫名其妙，他不就是跟平常一样同吕老和钟贤讨论问题嘛，怎么这二人反应这么大？
跟平常简直一个天一个地，要知道，平时不管答得好与坏，吕老都能从各个角度给你挑错误来。
“顾兄，你可知道，这个问题是今年春闱的最后一道题，虽然就两种选择，可却难倒了不少人。”
这次轮到顾楼月震惊了，他还以为这就是吕老闲来无事，自己盯着朝廷风向想出来的题目呢，哪里知道这会是会试大题啊。
“那正确答案是……”话还未问完，顾楼月好像就已经明白了……
吕传道笑呵呵地摸了摸胡子，“不错，皇上前些日子召回信王李承，入京加官封爵，实意并不想出兵，这便是答案。”
顾楼月哑言，这皇上还真是出的一手好牌啊。
举办春闱时，刚好便是信王捷报传来的时候，当时京城除了琵琶娘子这一红人外，百姓最乐意讨论的便是皇上何时下旨出兵，乘胜追击；而春闱此时举办，问起这个题目，估计不少学子都一腔热血上脑，填了领兵出征！
殊不知，皇上那压根儿就是在玩他们，以此为由，借机筛人。
想到这里，顾楼月突然猛地看向钟贤，连忙问道：
“钟公子，你写的是什么？”