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京兆府，殓房。
站在候古和象胥官的尸体前，仵作向杜昙昼汇报详细的验尸结果。
“两位死者的死因几乎一致，都是被长直刀一刀割喉而亡。两具尸身上都没有发现别的伤口，指甲缝隙内也没有残留血迹或者毛发，说明死前应当没有打斗发生。”
“两具尸体附近都找到了奇怪之物，候古的袖子上沾有黄色粉末，应该是姜粉一类。而象胥官的尸首不远处，找到了燃烧过的丝状物，卑职仔细辨认过，认为应是烧过的烟丝。”
仵作说话时，终雪松一直在检查候古的尸体，此前他还未见过候古的尸身，关于他死亡的一切都是从文书中读到的。
仵作说完后，杜昙昼问：“还有么？”
“还有！”终雪松直起腰：“大人请细看！”
杜昙昼走到候古的尸体旁，终雪松指着尸首脖子上的伤口：“大人请看，候古的伤势与象胥官的有微妙的不同。”
杜昙昼凑近一瞧，很快看出了不一样的地方。
象胥官的伤是左侧偏宽，右侧偏窄，虽然两侧差别不大，但只要足够认真，就能分辨出其中细微的差距。
可候古的却不同，他的伤是右宽左窄，与象胥官的正好相反。
杜昙昼的心冷不丁往下一坠。
终雪松转头征询仵作的意见：“这是不是说明，杀候古的刀，是从右侧划开他的喉咙，而杀象胥官的刀是从他的左侧下手？”
仵作道：“终大人所言不假，从挥刀的正常姿势来说，杀候古的人用的是右手，而杀象胥官的人用的是左手。要不然就是凶手有两人，否则——”
“否则，此人就是左右手皆利。”终雪松补完了仵作想说的话。
仵作点头：“正是。”
杜昙昼的下颌慢慢绷紧，漆黑的眼瞳越发幽暗难测。
终雪松望向他：“大人，如果下官没猜错的话，莫大人就是左右手皆利的吧？”
他明明是在发问，语气却相当肯定。
杜昙昼反问他：“你怎知道？”
“几日前，在象胥官家中，下官曾借莫大人的刀一用，那时下官就偶然见到，莫大人的左手手掌布满硬茧。彼时下官没有多想，如今想来，那应该是握刀多年才能磨出来的，因此下官斗胆有此猜想，不知可有谬误？”
杜昙昼的喉结上下一滚，半天才出声：“……没有。”
终雪松转而询问仵作：“请问两人的死亡时间大致在什么时候？”
仵作看了看手中的记录：“候古的死亡时间大约在四月初三的戌时至亥时，而象胥官则在四月初六丑时至寅时左右被杀。”
终雪松沉声问杜昙昼：“请问侍郎大人，这两个时间段，莫大人都在何处？”
杜昙昼背对着他，日落时分的夕阳从殓房的高窗照入，他整个人的背影都被笼罩在残红的光芒下，唯有脸孔看不真切。
四月初三，那天需要处理的琐事繁多，都到了戌时四刻，天早就黑下去了，他还在临台官署。
两刻钟后，他结束了手上的工作，走出正堂，去偏厅寻莫迟。
本该在这里等他的莫迟没有在房里，而是在他准备推门进去时，突然出现在院中。
临台分明没有种桃花，可莫迟身上却带着一缕桃花的香气。
当天夜里，京兆府尹急急敲响了杜府的大门，告诉他候古于家中被杀。
候古府里，就种了满院的桃花。
四月初六，那天凌晨，杜昙昼陡然从睡梦中惊醒，见到身侧无人，正在疑惑之际，莫迟从房外进来。
他说他睡不着，去院中转了转，可仲春时分，他的衣服却已沾染了十足的凉意，摸到手里都是冰凉的。
如果不是在外面待得足够久，身体向来温热的莫迟，怎会散尽了周身的热意。
那个时刻，大概就是丑时刚过，却未到寅时。
见杜昙昼迟迟不语，终雪松似乎料到了什么——杜侍郎不是不答，他是不想回答，也不能回答。
“这两个时间段，杜大人都无法确定莫大人的行踪，对吗？”
杜昙昼闭上了眼睛。
仵作有点摸不清状况，觑着终雪松的脸色，小心翼翼地问：“为何要询问莫大人的行踪？”
终雪松没有直接回答。
“仵作，本官想问你。”终雪松转头看向仵作：“你觉得凶手是个什么样的人？”
仵作微妙地察觉到了他和杜昙昼之间怪异的氛围，又想到象胥官是鸿胪寺官员，再联想起终家在鸿胪寺的势力，有心不愿惹祸上身。
斟酌片刻，只挑了几个重点来说：“杜大人曾说凶手杀人应是寻仇，卑职也十分认同，两起命案若是同一人所为，那么杀人者应与两位死者认识，同时又跟他们有仇。此人刀法高超，且惯于杀人，多使用长刀，同时左右手皆利。”
终雪松的视线从他脸上移开，平移到杜昙昼的背影上：“杜大人，下官所想与仵作相同，真凶应具备以下三点：其一，武功高强，且多次杀人。其二，左右手皆利，且两手使刀同样老练，没有强弱之分。其三，也是最重要的一点，和候古以及象胥官都有仇。”
他顿了顿，带着惋惜与咄咄逼人并存的复杂情绪，对杜昙昼几乎是下结论般道：“附和这三个条件的人，就算您找遍整座缙京城，也找不出除了莫大人以外的任何一位了。”
听到终雪松怀疑莫迟是凶手，仵作不禁暗暗吸了口冷气。
他不动声色地往旁边挪了几步，打心底里希望面前两位大人能够对他视而不见，再也不要让他开口说话。
杜昙昼的背影看似岿然不动，但只要细心观察就能发现，他向来笔挺的肩背，微微露出少许佝偻，像是挺拔的青松裂出了一丝细缝。
终雪松继续道：“下官还曾在莫大人腰间见过一根烟管，如此说来，象胥官尸体旁的烟丝也极有可能是他不慎留下的。至于候古袖间的黄粉究竟是何物，下官至今没有想明白，也许只能问本人才能知晓了。”
“本人？”缄默多时的杜昙昼终于表现出隐约的松动，他略侧过脸，低声道：“终大人已经认定莫迟是杀人凶手了么？”
终雪松面露忧色，说话的口吻也不由得有些急躁：“大人！您还要自欺欺人到什么时候？现在我们探查到的线索还不足够吗？！”
他余光不小心扫到仵作，立刻噤声，随后朝对方做了个退下的手势。
仵作大喜，忙不迭地告退了。
“大人！”仵作走后，终雪松关上殓房的门，走到杜昙昼身后，压着声音着急道：“在下官看来，莫大人的杀人动机已经非常充分了！周回被候古和象胥官告发后，莫大人为了继续执行潜伏任务，不得不对昔日战友痛下杀手！这么大的仇，如果换做是您，您能不报？”
终雪松激动地往前走了几步，整个人都快杵到杜昙昼背上了：“后来他回到缙京，偶然遇到了当年害死队友的仇人，为了报故人之仇，将二人亲手杀死。这其中到底有哪里不符合人之情理？还是有什么地方，与我们获得的证据相悖吗？”
面对终雪松的咄咄逼问，杜昙昼忽然想起不久前在杏林宴上发生的事。
杏林宴就是在四月初三举办的，那天卜黎见到了莫迟，说他运势不顺，还给了他一张符纸。
那张符被莫迟接过，塞进了怀里……等等！黄色的符纸！
杜昙昼倏地睁大双眼，整颗心都向下沉沉坠去，脑中思绪凌乱如麻，却有一个细节清晰地在脑海里重现。
那张符纸是黄色的，而卜黎曾经对他说过，这种符纸都是由姜黄粉染成。
所以，那些黄色粉末才会散发出姜味……
一旁的终雪松与他不约而地想到了黄粉：“只是候古袖子上的粉末，下官始终没有想通。”
片刻后，杜昙昼深吸了口气，然后从五脏六腑深处发出了一声颤抖的叹息。
“……是符纸。”他双眼紧闭，鸦羽般的长睫在不受控制地抖动：“四月初三，杏林宴上，卜黎给了莫迟一张符纸。”
终雪松脑海中的最后一点困惑终于被破除：“是了！符纸就是用姜黄粉染的！怪不得！所以说——候古袖子上的粉末也是莫大人不小心留下的！”
但很快，不知想到什么，终雪松表情陡然大变：“大人，您还记得卜国师说过的话吗？那时和执骨兄弟同在焉弥的乌今人，还有一个叫解披的！而这个解披正是护送木昆王子来缙京的随从！”
杜昙昼立刻明白他的意思，又惊又疑道：“你是说——？！”
“解披说不定也会有危险！万一他也参与了对鹿孤的告发，那他很有可能会是下一个死者！”
杜昙昼几乎是在瞬间，就想起了早上他和莫迟的对话——那时他让莫迟在家休息，而莫迟居然没有半点迟疑，马上就答应了。
难道……他是故意要和杜昙昼分开行动？！
终雪松也顾不上礼数了，拉着杜昙昼就往外跑：“快！我们要赶快去驿馆找到解披！”
同一时刻，驿馆内。
解披给木昆送了晚饭，很快就从房里退了出来。
穿行过寂静无声的走廊，谢披回到了自己的住处。
按照乌今习俗，身为仆从的他不能与贵族同住一层，所以他的房间不在木昆隔壁，而是在驿馆一楼。
天色已暗，屋外已是一片漆黑，解披推开门后，摸着黑走到桌边，想要点燃油灯。
就在灯芯燃起火光的一刹那，一股凌厉的杀意陡然从背后袭来。
解披抬手就要抽刀，手指尚未触及刀鞘，一把泛着寒光的利刃就在眨眼间抵在了他的脖侧。
莫迟的身影出现在后方，他半张脸被灯辉映得血红，秀丽的面容渗出血腥的杀气。
他面无表情，语气平静，却听得解披从内心深处生出一股惊惧，寒意从脚底窜出，瞬间贯穿经脉，全身的关节都濒死的恐惧下战栗不休。
莫迟说：“想要和那二人有相同的死法么？那就把你的刀抽出来。”