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焉弥王都。
扶引从马车探出身，立刻有奴隶跪在地上当他的下马凳。
扶引踩着奴隶的背从车上下来，府邸内的侍从打着灯笼来迎。
扶引的右边袖管空空荡荡，那里原本应该是他的右手。
作为曾经负责与辛良遥往来传递消息的官员，在辛良遥被处死后，因为提及乌石兰而侥幸留了一条命，只是永远失去了右手。
被处邪朱闻下令砍掉右手后，曾有大夫向他建议，待伤口长好，可以叫木匠打一只假手，用绳子固定在手腕上，再带上手套，这样外人就看不出来了。
扶引只是听听，伤势痊愈后也没有照做，每天就带着空空荡荡的袖管进王宫拜见摄政王。
久而久之，连处邪朱闻都问他，不怕被人笑话么。
扶引答得义正辞严：“这是摄政王大人给予臣下的奖赏，哪有人敢笑话。”
处邪朱闻扯了扯嘴角，显然没把他溜须拍马的恭维话当真。
辛良遥一事后，扶引俯首帖耳的姿态终于消除了一些摄政王对他的怀疑。
从那天起，他就成了处邪朱闻殿内的官吏，每日都有了进宫的机会。
这天他从宫里出来时，天已经黑了很久了。
焉弥与大承随时都可能开战，宫里的事务相当繁重，每日都要从白天忙到黑夜，手指头很快就被芦管笔磨出了茧。
扶引揉着指关节上隐隐作痛的硬茧，思考着今日的公事，一边往前走。
刚走到府门口，余光忽然注意到，在几步外的侧门边上，有一团阴影似乎动弹了一下。
扶引很自然地偏头看去，侧门旁边，灯笼的光照不到的地方，好像有人蜷缩着坐在地上。
为他掌灯的侍从也发现了，马上让府门口的几个侍卫过去，把那人赶走：“哪来的流浪汉？你们瞎了吗？还站在那里干什么，赶紧把他轰走！”
“等等。”扶引制止了侍卫，想了一会儿，说：“可能是要不到饭饿晕了，你们让人到厨房里去，拿几个馕饼出来给他。”
侍卫领命离去，扶引不顾掌灯侍从的阻拦，朝倒在门外的流浪汉走了过去。
侍从也只好大步跟上，到了那人身边，他举起灯笼一照，扶引才看见，那个“流浪汉”并没有瑟缩地抱成一团，而是以一个极为舒展的姿势晕了过去。
他背靠着扶引家的院墙，腿长长地伸出去，纵然头发相当凌乱，衣着也十分破旧，可整个人即便昏倒在地，也隐约显露出一丝暗藏的劲拔。
扶引看在眼里，没有出声。
“哎！你哪里来的？敢躺在我家大人门口？不要命了！”
侍从抬起腿，踢下重重的一脚。
就在侍从的鞋底刚碰到大腿时，昏迷中的男人倏地睁开双眼，眼中的锐利之色惊得侍从一个趔趄。
原本的一脚压根没踢下去，他身形猛地一晃，就朝旁边的地面笨拙地栽倒下去。
男人蓦然站起，一把抓住侍从的胳膊，将他拉了回来。
侍从还没站定，就急着骂道：“哪里来的奴隶？！不准碰我的衣服！”
男人置若罔闻，纹丝不动。
直到侍从着急地去拍他的手，他才好像刚明白对方的意思，猛地松开了。
扶引望着眼前比自己高半头的男子，皱着眉盯了半天，才问：“你是什么人？在我家门口做什么？”
看到他的嘴一开一合，男人没有答话，从怀里掏出来一沓纸，将最上面的那张给扶引看。
扶引念出纸上的内容：“我是哑巴……你是哑巴？”
男人既不点头也不摇头，只平静地看着他。
扶引：“你是哑巴，耳朵又没聋，总能给我个反应吧。”
男人翻过第一页，给他看第二张纸。
“我还是聋子？”扶引嫌弃地闭了闭眼：“你可真是……来人，给我拿纸笔来！”
侍从还没来得及跑回府里取纸笔，男人又翻出第三页。
扶引：“……”
侍从：“……”
在原地面无表情站了好一会儿，扶引才按了按眉心，疲惫地问：“你说你还不认识字？那这些纸谁帮你写的？”
男人和他对视半天，就是没反应。
“……大人。”侍从忍不住提醒道：“他又聋又哑还不认识字，你问的话他是不懂的。”
这时，男人做了一个恍然的表情，将那叠纸翻到了最后一页：这是请别人帮我写的。
扶引懒得在跟他纠缠，疲倦地挥了挥手，做了个“赶紧走开”的手势。
听不见也不会说话，总能看懂姿势吧？
扶引是这样想的。
可男人岿然不动，眼睛直直看着他。
侍从没耐心了，高高举起灯笼，照着他的脸，凑到他面前大声吼道：“我家大人让你滚！听见没有？滚——！”
说“滚”字的时候，他故意把嘴型做得极为夸张，口水都快喷到那人脸上了。
就在此时，一阵大风突然刮过，吹开了垂在男人面前散落的头发，露出了他完整的面容。
忽略蓬头粗服，这人的样貌称得上俊美英挺，挺拔的眉宇间又比寻常俊秀男子多了几分隐约的冶丽风姿。
侍从完全没看他的脸，仍然在他耳畔大声喊着“滚”。
扶引的表情却微微变了，闪烁的眼神一晃而过，他抓住侍从的胳膊，将他往后一拉。
侍从被他拽得摇晃着退了几步，去府里拿馕饼的侍卫跑了出来，手里举着几个已经凉透的干饼。
扶引拿过馕饼，亲手送到男人面前，那人也不接，只定定地望着他。
扶引做了个啃饼的动作，又指了指府门，然后把饼直接拍到对方怀里。
那人低头看了看，旋即对他点了点头。
扶引喜笑颜开，抓着他的手就往里走。
侍从不明所以，捡起刚才不小心掉在地上的灯笼，亦步亦趋地跟了上来：“大人！您要带他回府？为什么？他不就是个要饭的吗？”
“你懂什么？”扶引没好气地说：“我不把他带回家，怎么完成摄政王的任务？”
夜色中，大承的临台侍郎杜昙昼，仅仅为了几块馕饼，就跟着扶引进了家门。
杜昙昼会出现在这里，是经过了深思熟虑的。
三日前，他便以乌今商贩的身份，进入了王都。
三天里，他从早到晚都坐在王都生意最好的酒肆内，以他刚学了没几个字的三脚猫焉弥语水平，全神贯注地听着身边人的对话。
第一天的大部分时间，他完全听不懂这些焉弥人在说什么，但他能从那些人的表情和神态猜出他们大概的情绪。
到了晚上，他终于听见了他能弄明白意思的第一个词——辛良遥。
这个词的读法和中原官话十分类似，杜昙昼甫一听见，就猜出了那桌人是在讨论辛良遥。
此时距离辛良遥被杀，已经过去了好几个月，可酒肆内还有人在讨论他，可见他在焉弥相当有名。
杜昙昼竖起耳朵，聚精会神地听着那一桌人的谈话，不肯放过任何一个字音。
就这样连蒙带猜地听了半天，他忽然发现有两个连续的字音频繁出现，他猜测，那也许是一个名字。
扶引？他暗自记下此名。
没多久，他又听出了第二个他非常确定意思的词。
这个词被那几个焉弥人非常小心地压低声音说了出来，但杜昙昼一下就听懂了。
他们这么胆战心惊也要说出口的，是乌石兰的名字。
乌石兰，杜昙昼在心里用刚学到的焉弥语默念了一遍。
这三个字他曾经从处邪朱闻口中听过，也曾经听见追杀莫迟的焉弥人痛恨地喊出这个名字。
直到今天，当身处焉弥王都酒肆的杜昙昼再次听见此名，不禁升起了一丝怀念。
名为乌石兰的莫迟，此刻与他同在这个陌生又危机四伏的国度，如果被莫迟见到自己，不知道他会露出怎样惊讶的表情？
不过……杜昙昼暗暗咬牙，在那之前，他得先揍他一顿，谁叫他当初要不告而别地丢下他。
不，揍他一下吧，打多了他也舍不得。
打多了……
算了，杜昙昼暗自叹了口气，打是肯定打不过的，还是按住他的脖子，然后狠狠亲一下好了。
那几人既然提到了乌石兰，想来是在讨论辛良遥被杀的原因，可是这些事与那个叫做“扶引”的，又有什么关系？
杜昙昼猛然回神，再次留心细听。
这次那几人说得太快，他实在跟不上，只能用眼睛去看他们说话时的神情，再加上语气去猜他们说的内容。
片刻后，有人再度提到扶引，而后左手做刀，往放在桌上的右手腕用力一砍。
杜昙昼明白了，他大抵是在说，因为乌石兰和辛良遥一事，这个叫扶引的被砍掉了右手。
这就奇怪了。
当时在馥州，无论是在州城，还是在矿洞，辛良遥身边都没有其他人，他出行连小厮都不带。
即使是以打着救出乔沅、前往临淳湖匪寨的过程中，他带来的镖师就在匪寨外的小船上等着，他也从头到尾都没有发出过联络他们的信号。
以辛良遥的一贯谨慎行事来看，这不是偶然，而是他有意为之。
他为了不让他的秘密举动暴露，绝不亲近任何人，也从不表现自身的好恶。
以至于即便敏锐如杜昙昼，也无法用简单的一两句话说清他的性格。
也许就连乔沅认识的他，也只是一小部分的辛良遥而已。
那扶引是谁？听上去他不是辛良族人，那他为何会受到辛良遥的牵连？
还有更奇怪的一点，纵使扶引因为某种原因被辛良遥拖累，以处邪朱闻的性情，肯定会将他二人一同处死，怎会只砍掉他一只手，给他留下了一条性命？
最重要的是，这个被砍手的扶引，会不会对处邪朱闻怀恨在心？他有没有一瞬间动过反抗的念头？
杜昙昼决定，从扶引开始调查。
第二天，杜昙昼利用乌今商人的身份作为掩饰，在都城内进行隐秘的查访。
整整一日的奔波后，他总算用他那蹩脚的焉弥语，弄清了扶引的来历。
扶引今年三十八岁，十五年前从家乡来到王都，成为了王庭一名普通的低级官员。
据说他为人诚恳稳重，不管在何处任职，长官都挑不出他的错处。
凭借着极好的名声，他以一个平民出身的背景，通过十年的努力，一步步成为了摄政王宫里的事务官。
再后来，因为受到了处邪朱闻的信任，被派去当了辛良遥在王都的联络官。
后因辛良遥事败，受了砍手之刑。
至于他没有被杀的原因，世人众说纷纭，大多都认为是扶引功大于过，才会被阴晴不定的摄政王饶了一命。
但也有人像那时酒肆里的客人那样，说他能活下来，完全是乌石兰的功劳。
乌石兰？功劳？
在莫迟宫宴上的惊天一刺后，竟然还有焉弥人会把这两个词连在一起。
无论真相究竟为何，扶引在被砍掉右手后，不仅没有被免官，反而获得了升擢，拿到了一个官职不低的官位，每日都能出入摄政王的宫殿。
如果时间充裕，杜昙昼也许不会把他当做潜伏的对象，毕竟免于死罪和加官进禄两件事一起，可能就足以消除扶引心中对处邪朱闻的恨意。
但杜昙昼没有时间了。
一旦焉弥与大承开战，处邪朱闻离开王都，那么他所做的一切努力都不再有意义。
第三日的晚上，在扶引府外埋伏了一整天的杜昙昼，终于等到了目标人物的出现。
他拨乱头发，披上早就准备好的破旧衣裳，在扶引的马车驶过街口时，借着夜色的掩盖，倒在了他家的侧门外。
这个位置不会太过明显，但又足以让扶引注意到他的存在。
之后，一切如他所料，扶引发现了他，并将他带入了府中。
跟在扶引身后，杜昙昼迈过门槛，被他一路带到了一间房外。
扶引站在门口，对下人吩咐了几句，下人匆忙离去。
不久后，房中似乎飘出了蒸腾的热气，热气十分潮湿，像是从蒸锅里散出来的。
杜昙昼暗想，从未听说焉弥有吃人的习俗，扶引这是要做什么。
“你——”扶引转过头，刚想对他说几句话，想起来他听不见，又开始比划：“你、进去、脱衣服，懂吗？”
杜昙昼一脸茫然，他的困惑无需假扮，因为他真的一个字都没听懂。
“啧！麻烦！”扶引打了半天手势，见他还是不懂，干脆直接上手脱他衣服。
杜昙昼一惊，猛地后退一大步，紧紧裹住衣裳。
倒不是他害羞，虽然他也不想让莫迟以外的人看见自己的身体，但更主要的理由，还是因为他在袖管里藏了一把袖箭。
这把只有八寸长的袖箭，是他离开柘山关时，赵青池送给他的。
黄铜所制的箭管里，一共装了六枚短箭，射出后，可以击中三十步以内的敌人。
扶引见他一副抵死不从的模样，直接当着他的面一脚把房门踢开。
房内摆放着一个木桶，下人正在往里倒热水，蒸汽就是从桶里散发出来的。
扶引皱着眉头一脸嫌弃：“我是让你去把自己洗干净！你这个样子，别说夫人了，连我都看不下去。”
“您打算把他送给——？”侍从这才明白自家大人的用意：“怪不得您要把这个不知从哪里来的傻子带回府！”
扶引扔给他一个“要你多嘴”的眼神。
侍从缩了缩脖子，少顷后，忽然想到什么，眼珠子一转，道：“大人，如果您要把他送到那边，那是不是就应该这么脏兮兮的把他送过去啊？否则那边要是起了疑心……？”
扶引想了想，点点头：“你说的有道理，算了！不洗了！你跟我走！”
他朝毫无头绪的杜昙昼招了招手，让对方跟他到另一个地方去。
杜昙昼顺从地跟上他的步伐，很快又走到了府门外。
马车还停在门口，扶引对车夫说了句话，然后就拉着杜昙昼上了马车。
车里，扶引坐到离杜昙昼距离最远的地方，生怕一身昂贵的衣服被他弄脏了。
杜昙昼看似茫然无知，藏在袖子里的手却紧紧攥住了那把袖箭。
扶引要带他去的地方并不远，最多不过一盏茶的时间，侍从在外面喊了一声，车轮就停止了转动。
从车窗看出去，他们来到一间富丽堂皇的府邸外。
这间宅子明显比扶引家大上许多，杜昙昼的视线掠过暗红色的大门，直接看向了院墙后尖顶的楼宇。
高耸的尖顶四面都镶嵌着硕大的窗户，图案繁复的琉璃窗在月光下渗出诡异的亮光。
能建造如此规格的尖塔，此人必定地位极高，几乎到了能与处邪朱闻平起平坐的位置。
临行前，在柘山关做最后准备的那段时间，杜昙昼看了过去的夜不收传来的焉弥贵族画像，在赵青池的帮助下，记住了王都几乎所有贵族的姓名、身份、爵位以及背景出身。
能与处邪朱闻达到同等地位的，只有极少数的几个人，这些人全是在焉弥已经绵延十几代的旧世家，只怕没有一个人会有扳倒处邪朱闻的野心和勇气。
万一进了这些人府中，恐怕再也没有可能完成他的任务了。
尽管还想不到扶引带他来这里的缘由，杜昙昼却早已在心里构思好了逃跑的路线。
这三日，他把王都各区域分布摸了个一清二楚。
从这里一直往东，不到几百步的距离，就是王都的贫民聚集地，那里鱼龙混杂，只要他跑进那里，就能顺利从扶引眼皮子底下脱身。
他只是个无名无姓的流浪汉，扶引不会下力气寻他，最多派人追上一小会儿，就会放弃抓他。
扶引冲他指了指车下，随后自己先下了车。
杜昙昼握紧袖箭，也跟着跳下了马车。
他低着头，佯装恭顺，实则是在用余光确认往东跑的小路上是否有障碍。
没有人，也没有堆在地上挡路的杂物，很好。
扶引站在府门外的台阶下，理了理衣领，深深吸了口气。
他没有让侍从去通报，而是拾级而上，亲自敲响了府门。
不多时，门内传来问话声：“外面是什么人？”
“是臣下扶引，求见夫人！”扶引朗声答道，看得出他有些紧张。
里面很快传来开锁的声音，须臾后，沉重的大门从里被人缓缓拉开，两排身穿盔甲的侍卫分列两侧，锦衣华服的年轻男子从里走出，朝扶引深深一拜。
“扶引大人，深夜前来，所为何事？”
扶引比他更深的拜了下去：“管家大人，臣下夜半叫门，恐怕惊扰了夫人安眠，还请您替臣下向夫人请罪。”
年轻的管家微微一笑，说：“大人有什么吩咐，可以直言。”
“不敢不敢！臣下不敢吩咐夫人！”扶引连声否认，又道：“只是臣下最近得到一个宝贝，想要献给夫人，这个宝贝太难得了，臣下生怕他跑了，连夜给夫人送来。”
管家笑道：“扶引大人的宝贝难道长出了双腿？”
“不用长出双腿，这宝贝天生就有腿。”
说完，扶引别有深意地看了一眼杜昙昼。
管家顺着他的目光望过来，正好与杜昙昼对视。
杜昙昼为了不让自己“傻子”的伪装暴露，也不转移视线，就直勾勾地望着他。
管家双眼在他脸上轻轻一扫，立刻就明白了扶引的“宝贝”究竟是什么。
他意味深长地笑了一下，对扶引说：“大人真是对夫人的喜好了如指掌，只是，这个宝贝漂亮归漂亮，却似乎……不太灵光。”
“管家大人有所不知，此人既聋又哑，还不认识字，可谓是睁眼瞎。”
“这……”管家略显为难：“您知道，夫人她喜欢——”
扶引罕见地做出了失礼之举，他打断了管家的话：“您想，一个又聋又哑又盲的人，难道不是更合夫人心意么？”
杜昙昼虽然听不懂他们在说什么，可扶引那副鄙俗中透着刁猾的表情，全被他看在眼里。
如果要跑，此刻会不会是他最佳的机会？
管家听完扶引的话，似有所悟，犹豫片刻后，对他道：“我还是要去请示夫人，请大人在此处稍待。”
管家转身的瞬间，杜昙昼身形一动，朝东面的小路迈出了一步。
就在他准备狂奔而出时，府内传来了清丽的女声：“扶引大人准备送我什么东西？”
杜昙昼霎时停住脚步，朝说话声传来的地方远远看去。
门后的阴影中，有女子一步步走出，每动一步，就能听见她头上钗环相碰的叮当声。
随着她的走近，风中传来淡淡的金丝迦南香味。
能在府中燃起与摄政王宫内同样的香料，杜昙昼几乎已经能猜到这人是谁了。
待到女子的面容终于出现在眼前，杜昙昼的猜测得到了验证。
女子是典型的焉弥人长相，皮肤白皙，样貌妍丽，眼尾略有上翘，眼神仿佛时时含情，看向谁都是盈盈笑眼。
但杜昙昼很清楚，或者说所有焉弥人都清楚，在她美丽的外表下，隐藏着一颗坚硬无情的心。
女子看似温和实则锋利的目光从殿外众人脸上一一审视而过，最后停在了杜昙昼身上。
扶引好像说了些什么，女子露出了隐约的笑意，朝杜昙昼抬了抬下巴。
杜昙昼平心静气，顶着所有人的注视，走上了台阶，走向了这位焉弥地位最尊贵的女子——则南依夫人。
则南依今年二十三岁，尚未成亲，却被世人尊称一声“夫人”。
其中最重要的原因，恐怕还是因为她的身份：她是掌管焉弥北方的大领主，所有的北方贵族都视她为族长。
则南氏几代以前，曾经统领过焉弥广阔的北方土地，那时所有的小贵族都要向则南氏进贡，而则南族长又向处邪氏俯首称臣。
则南依出生前，家族已日益衰落，等她长到五六岁的时候，北方贵族的联合早已分崩离弃。
最大的一片土地被她同父异母的兄长抢走，她母家的封地又被表弟强行占有。
她那个无能的父亲仗着先辈留下来的最后一点财富，成日过着花天酒地、醉生梦死的日子。
原本日子会这样波澜不惊的过下去，直到则南依十五岁那年，她的父亲，也就是则南氏名义上的族长，终于把自己喝死了。
他去世后不久，她的兄长就擅自做主，要把她嫁给一个老贵族。
当则南依听说这个老男人已经五十岁的时候，为了生存不得不装作柔顺听话的她，第一次露出了骨子里凶悍的本性。
她让母亲以商量婚事为由，把兄长骗至她们母女居住的封地。
兄长对她们两个弱女子根本毫无警戒之心，带了一支只有十几人的侍卫队，就来赴约。
则南依彼时所住之地在一座小城内，等到兄长带人进了府，她立刻拿着父亲生前的令牌，让守城人封锁了城门。
紧接着，她找到了早就笼络起来的一群老兵，让他们在自家府外埋伏起来。
这群老军士曾经都是她父亲的属下，被则南依以利相诱后，甘愿为她做事。
入夜后，她回到府中，和母亲一起为兄长举办晚宴。
宴会上，兄长和他带来的所有人都被灌得烂醉。
等到最后一个侍卫醉倒在地，则南依立刻放出信号，等候在府外的老兵一拥而上，将除了她兄长以外的人全部杀死。
兄长醒来后，发现自己身处地牢之内，整个人都被铁链五花大绑，束缚在一把椅子上。
身旁，十五岁的则南依手持匕首，笑眯眯地对他说：“你带来的人全被我杀了，你的大腿也被我割开了一条口子，要是不按我说的做，你马上就要死啦。”
兄长没想到被她摆了一道，气得破口大骂，说出来的难听话都不带重复的。
则南依也不生气，把放在地上的一个沙漏翻了过来。
沙子细细密密地往下落，则南依对自己的囚犯说：“等到沙漏漏完，你就会死掉了。”
见骂人无效的他，终于愿意低头看一眼自己的腿。
他的左腿根部，被刀割出了一道不深不浅的伤口，血液正顺着刀口往下流。
则南依的力度把握得很好，既让血流个不停，又不会让兄长太快丧命。
望着面前笑盈盈的妹妹，兄长终于反应过来，她是真的要杀他。
“你要我做什么？”他假装放软了态度：“你要什么，我都可以给你。你不想嫁人是吧？我保证，我以后再也不管你的婚事了，只要你能放我走！”
则南依摇了摇头。
兄长张口就想骂她，呼哧呼哧喘了几口粗气，还是忍了下去：“……行，那你要什么？金银财宝是吗？我给你，都给你！只要你放我走，我可以把十分之一，不、八分之一的土地分给你！”
则南依还是摇头。
“那你到底想要什么？！”兄长控制不住地怒吼。
则南依起身走到牢房门边，叫外面的人送来了一张羊皮卷。
“你沾着血，把我说的话写在这张羊皮上。”
则南依说的话只有七个字：我今有难，望急救。
因为手被铁链捆着，兄长的几个字写得歪歪扭扭，更加显示出求救的急切。
“多谢了。”则南依检查完毕，将羊皮卷成一个细细的卷，认认真真地放进了腰间的绣袋里。
兄长双眼喷火：“现在你该放开我了吧？！”
则南依眨了眨眼，无辜地问：“我什么时候答应放你走了？”
“你——”
不等兄长开口，则南依手起刀落，在他的右边大腿根上也划出了一道伤口。
兄长发出一声痛呼，则南依满意地拍了拍手，从腰带里取出一枚小小的钥匙：“这是你身上链条锁的钥匙，我留给你，你自己解开。”
说着，则南依后退几步，把钥匙放在了地上。
“再见了，哥哥。”
牢房门打开的瞬间，兄长咆哮着朝她冲了过去，连固定在地面的椅子都被他的力量携带着，从地里拔了起来。
则南依却不避不惧，站在原地，用一双远比同龄人冷静的眼睛注视着他。
当兄长以为自己能把她撞到墙上挟制住她，逼她替他解开锁链时，无法再向前的椅子却止住了他往前冲的动作。
他惊愕地发现，本以为已经从地上脱离的椅子，竟是被一条铁链固定在身后的墙上。
那根手臂粗的链条不长不短，刚好让他既撞不到则南依，也摸不到地上的钥匙。
最后留下了一声轻笑，则南依在对方愤怒又绝望的哀嚎中，关上了牢房的门。
来到走廊里，则南依没有马上离去，而是走到了隔壁的牢房。
那里关着一位身穿戎装的中年将士，此人是守城军的军士长。
由于她父亲的无能，愿意留下来守卫则男族长的将士不过数百人，而这个中年人，就是这数百人的最高统帅。
人数不多，但用来杀则南依却足够了。
早些时候，则南依利用父亲的令牌，命令守城军将城门关闭，有人起了疑心，将此事上报给这位军士长。
军士长得到消息，赶到城门，发现一切属实，迅速察觉到则南依要对刚进城的兄长不利，立刻想要带兵包围她的府邸。
谁知守城军中早有小部分人被则南依收买，他们趁军士长不备，将他打晕，随后送进了地牢。
军士长刚才把则南依对兄长做的事看了个一清二楚，当这个十五岁的小姑娘走进来时，姑且算久经沙场的他，也不由得出了一额头的冷汗。
“想好了吗？”则南依微笑着问他：“还想带人反抗我吗？”
军士长咽了咽干涩的喉咙，喉结不安地上下滑动：“……你想做什么？”
则南依俯下身，与坐在角落的他对视：“跟着我干吧，我保证，我能给你的东西，绝对比我父亲能提供的，还要多上十倍。”
无论是迫于形势，还是臣服于面前这个小姑娘的手段，总之军士长在漫长的思考后，还是重重地点了头。
一个时辰后，兄长流干了血的尸体从地牢里抬了出来。
经过则南依母亲身边时，她不忍地捂住了眼睛。
等到尸体渐渐被抬远，她忧心忡忡地问：“你让他答应不把你嫁给那人，难道还不够吗？你对他下了这么狠的手，如今又把人杀了，到底想要做什么？”
则南依：“不用嫁人算什么回报？我想要的，是更加了不起的东西。”
“我想要的，绝对不容侵犯的地位，和把握命运的自由。”
之后，则南依利用兄长写的那封血书，挑起了多位贵族的争斗。
借着混乱的局势，她率领城中的守卫军一点点蚕食原本属于她兄长的土地。
通过不断的扩充地盘和吸收人马，一年后，她成功夺回了被表弟占有的母家封地。
后来，经过三年的斡旋与征战，则南依于十九岁那年成为了整片北方空地的大领主，所有的北方贵族，都要称呼她一声族长。
她的名字后面，也永远跟上了“夫人”二字。
为了巩固权力，在稳定了局面后，她之身前往王都，意图获得处邪朱闻的支持。
一年后，她终于获得了摄政王的信任。
处邪朱闻表示支持她的方式很简单，他直接与她定下了婚约，让则南依成为了他的未婚妻。
此事其实是则南依提出的，按照原来的计划，她和处邪朱闻会在公布婚讯后三个月内完婚。
但之后不久，就出了那件让焉弥举国震惊的大事——处邪朱闻的侍卫长乌石兰，当众刺杀焉弥国王。
此事之后，一直到三年后的今天，处邪朱闻都没有与她举办婚礼。
她顶着“则南依夫人”和“摄政王未婚妻”的身份，在王都住了下来。
则南依不是什么善男信女，杜昙昼早在柘山关就对她的喜好有所耳闻。
她不喜欢金钗玉环，也不爱锦绣罗裳，她最喜欢的就是英俊的年轻男子。
在她府里，就连负责洒扫的最低级的仆从，也生得一副好皮相。
这就是扶引要把杜昙昼送给她的理由，但这却不是杜昙昼选择留下的原因。
扶引是处邪朱闻的人，他根本没有必要向则南依谄媚，但他的言行举止中，却表现出十足的奉承。
这件事如果让处邪朱闻知道，定会以暗通权贵为由，向扶引问罪。
勾结北方贵族族长这个罪名，足够扶引死无数次了。
可扶引却一点都不害怕，反而大张旗鼓地将杜昙昼这么个大活人送进则南依府里，这只能说明一件事——他的举动是处邪朱闻默许的。
为什么呢？处邪朱闻为什么会允许扶引巴结则南依呢？
无论缘由为何，杜昙昼都从其中敏锐地察觉到一点：处邪朱闻并没有完全相信则南依，他让扶引接近她，定然有所图谋。
在则南依从府内走出来的那段短暂的时间里，杜昙昼飞快地完成了以上的思考。
为了查清真相，他停下了逃离的脚步，主动走向了则南依。
则南依一眼不眨地看了他一会儿，脸上的笑意逐渐加深：“扶引，你长得不怎么样，看人的眼光却一点不差。”
话是对扶引说的，眼睛却自始至终都盯着杜昙昼。
扶引乐得搓手：“夫人喜欢就好，这人又聋又哑，还不识字，最是安全。”
“这人是你从哪里弄来的？该不会是被你毒哑的吧？”
扶引连连摇头：“臣下可不敢做那强人所难之事，夫人若是对他有所怀疑，带进去杀了便是。”
则南依没有再问，动了动手指，叫杜昙昼跟上，接着朝扶引摆了摆手，转身走进府内。
杜昙昼跟着她往院中走去，厚重的大门在身后轰然关闭，少了门口几盏灯笼的映照，四周逐渐陷入黑暗。
则南依在他前方几步远的位置，不慢不急地往前走着，她对府内的道路十分熟悉，夜间行走也不需要仆人为她掌灯。
方才开门迎接的管家落后几步，跟在杜昙昼身后，审视的目光不断打量着他。
则南依的声音从前方传来：“去烧水，这人的衣服太脏了，让他好好洗洗，顺便换身干净衣裳。”
杜昙昼别的没听懂，但是方才在扶引府中的经历提醒了他，他大概猜到了则南依那几句话的意思。
管家听到命令后，迅速离去，杜昙昼的身后暂时空无一人。
则南依已经走入了前方的连廊，杜昙昼有意拖慢脚步，与她拉开距离。
当则南依走得走够远时，他从袖管里取出袖箭，扔进了连廊石阶下的花丛中。
那里相当隐蔽，除非有人钻进去查探，否则谁也不会发现。
在则南依察觉到之前，杜昙昼快步跟了上去。
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在投简历和准备面试中，艰难挤出了一下午+一晚上的时间，激情怒码一万字，可能有错别字，过几天再来改~