梁王府, 练武场。
霍曜和元咏竹正在练武过招，一拳一脚，势如猛虎。元咏竹道：“王爷一定要插手京兆府的事吗？”
霍曜一声不吭地挥出一拳, 贴近元咏竹的鼻子。元咏竹往后一退, 喘口气道：“好险！”拆了几招后, 又道：“王爷，你想为秦小娇做主，欺负她一家的吕威不过是游骑将军，对付吕威不难，但吕威的父亲吕轨中是从二品的镇国大将军, 此人跋扈……”
霍曜收拳, 立地如山，冷冷道：“本王岂是惧怕跋扈之人？”
下人端上来手帕，两人擦了额头和手掌, 元咏竹叹口气道：“我知道王爷胆量大，但……王爷，恕我直言，从长远计，给吕轨中送个人情也许更好。镇国大将军吕轨中手握兵权，原是太子一党, 如今太子被废，他已经有意扶持王爷，也向王爷示好过。如果在这个节骨眼，王爷非要将他的儿子吕威的旧案翻出来，不仅寒了吕轨中大将军的心, 也会和他结下梁子, 对王爷的前途不利啊。”
霍曜盯着不远处的靶心, 神色坚定道：“咏竹，我们读那么多圣贤书，求一个好前程，为的是什么？只是高官厚禄吗？”
元咏竹咬了下唇，摇摇头道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。①”
霍曜转头盯着元咏竹道：“多少人在这条路上臣服于权贵，为了金钱，为了上位，想做的不敢做，迎合权贵，剥削百姓，欺压弱者，渐渐忘了本心，变得面目全非，成了从前自己最讨厌的人。咏竹，镇国大将军吕轨中权势滔天，我不是不知道，如果我卖他这个人情，他会帮我，我也知道。但是我要这样的帮助来做什么？”
元咏竹羞愧地红了脸。
霍曜又道：“留着这样的人继续欺压百姓，为所欲为吗？如果今天我睁一只眼闭一只眼，那来日文武百官就会不顾百姓性命，仗势欺人者有之，压榨血汗者有之，不顾死活者有之，天下何得太宁？有的路走起来简单轻松，是因为那条路违背了做人的道理，违背了做官的原则！
“如果本王的前途要靠这样的人扶持，要靠踩着百姓的血肉才能走上去，本王宁可不要！本王知道今天我得罪吕轨中，其实不仅仅是他，背后还有很多依附他的人或是像他的人，他们会恨本王，会千方百计阻挠本王，但凡有一点机会，他们就会捅本王一刀，让本王爬不起来，但本王不怕！本王不能退缩，不能变成和他们一样的人！如果这条路很暗，那本王就举起火把，甚至亲自做那捧火把，也未尝不可。”
“是。”元咏竹被梁王这番话深深震撼，折服于他的这股浩然正气，“王爷的心思我明白，是我失言了。无论王爷选择那条路，我唯有誓死追随，绝不会有二心。”
两人正说着话，黎玉帛忽然走了进来，看见霍曜和元咏竹在一处。黎玉帛知道，这两人聚在一起，一定是在走剧情，而且一般都是重要剧情，书里每次写到元咏竹都是要写重要的权谋剧情。
于是，黎玉帛扭头就走，不想打扰到他们。
“玉儿，过来！”霍曜将黎玉帛喊住。
黎玉帛只好不情不愿地走到他们面前，皮笑肉不笑道：“王爷，元大人。”
霍曜道：“你来这做什么？”
黎玉帛如实道：“这儿地方大，我过来跑跑步。”他中午坐着用午膳的时候，偶然发现肚子上已经积了一层游泳圈，先前霍曜rua他肚子的时候，夸他的肚子摸起来舒服，他还以为是开玩笑，没想到没过几天就有游泳圈了。
黎玉帛知耻而后勇，下定决心要开始减肥。
元咏竹轻轻咳嗽一声，在霍曜耳边低声道：“王爷，那饕餮姑娘吃那么多，想必也没侧王妃身材这般纤细吧，你何必舍近求远呢？”
黎玉帛见元咏竹鬼鬼祟祟，以为在说他坏话，道：“元大人，听说人至中年容易发福，我看你现在也隐隐要走样了，不如和我一起跑跑步吧。”
啊？
元咏竹刚陪王爷练完武，还想好好歇一会儿呢。
霍曜拉着他走向黎玉帛道：“侧王妃邀请，你还不快点。”
元咏竹被迫上了贼船，而且船上还有两个贼人。王爷平时跑起来，不仅仪态端正，而且速度如风，今天为了陪侧王妃，故意慢下脚步。
黎玉帛太久没跑步，乍然跑起来还有点气喘，他看着轻松无比的霍曜，道：“王爷，不如你跑我前面，让我有个追赶你的目标，跑起来更容易。”
霍曜宠溺地笑道：“好。”
他快了两步，跑到黎玉帛面前，然后倒着跑起来，神色愉悦得不像是跑步，而是像在玩游戏。他的脸朝着黎玉帛，对上黎玉帛的眼神，说道：“玉儿，来追我。”
……
黎玉帛：很想打你！不带身体素质这么好的！完全碾压！
元咏竹看了一会儿，觉得不太对劲。如果王爷心里真有个饕餮姑娘，看侧王妃的眼神不该这么暧昧，这两人的眼神快要擦出火花来了！除非……除非侧王妃和饕餮姑娘家就是同一个人！
“王爷！”元咏竹惊叹出声，“侧王妃是不是就是那个饕……”
霍曜飞一般冲过来，捂住元咏竹嘴巴：“你累了是吧？累了，就回去！”
元咏竹立马恍然大悟，看看王爷，又看看侧王妃，像是发现什么大秘密似的，疯狂点头：“对对对，我累了，我要回去了，我累了，我要回去了。”
黎玉帛叫住他：“元大人，刚刚你说什么？我就是掏？掏什么掏？饕餮吗？是说那个长得大大丑丑的非常能吃的怪物吗？”
元咏竹慌了：“没没没，侧王妃听错了，我家里……我家里着火了，我要回去救火，告辞告辞！”他飞一般逃离即将硝烟四起的演武场。
黎玉帛颦眉看着霍曜，眨巴眨巴眼睛道：“王爷，麻烦你解释一下，为什么把我形容成饕餮？”
霍曜尴尬地摸了下自己的耳朵，该死的元咏竹，瞎给侧王妃起外号，还把锅甩到他身上。他道：“不是说饕餮，爱妃如此貌美可爱，怎么会是饕餮呢？他是说你很讨人喜欢。从前他看你不顺眼，如今他可是折服于你，时常叮嘱我要好好待你。”
“果真？”黎玉帛半信半疑。如果真是这样，元咏竹怎么像踩着蛇似的跑那么快？
“果真。”
王爷的神色永远那么沉稳正经，辨别不出真话还是假话。
黎玉帛不甘心，说道：“那王爷，我突然想要一张饕餮图，你亲自给我画好不好？”
当天晚上，他就收到一幅饕餮图，落款霍曜。不过图上的饕餮并不凶恶贪婪，而是一只可可爱爱的神兽，让黎玉帛很想将它当成宠物来养。如此他才肯既往不咎。
*
经过半个月的调查、取证，霍曜去了数遍京兆府，又亲自缉拿审问吕威，终于将案件的来龙去脉重新梳理清楚，确实如秦小娇所言，吕威强占秦小娇母亲不成，不慎将其杀害，后来又利用权力，令秦小娇父亲锒铛入狱，并将其杀害，简直惨绝人寰，毫无人性。
在审问这个案件的期间，吕威的父亲吕轨中曾亲自到梁王府，对梁王献上黄金千两，美女两人。吕威指着两位妙龄女子，对霍曜赔笑道：“这两人都是刚从下官的扬州老家来的，水嫩得很，王爷留着伺候。”
霍曜没有看那两位女子一眼，冷着脸，那两位小美人都被他那凶巴巴的样子给吓到了，完全不敢出声。
吕轨中跪了下去，开始卖惨，声泪俱下地说道：“王爷，下官年近六十，只有吕威这么一个儿子。下官知道，他犯了大错，还请王爷看在下官薄面上，放他一马。往后王爷但有吩咐，下官便是拼了老命也为王爷效忠。”
霍曜板着脸，站如松，没有被吕轨中这位老父亲的眼泪打动，说道：“吕将军觉得自己儿子可怜，那因他而死的夫妻俩不可怜吗？天子犯法，尚且与庶民同罪，敢问吕将军，你儿子杀了两条人命，该如何处置？”
吕轨中知道儿子有错在先，但凭他的地位权力，摆平这件事还不是打声招呼的事？万万没想到这件事居然兜兜转转，居然到了梁王手里。他低声对霍曜允诺，只要梁王放过他儿子，将来他吕轨中一定帮助梁王登基。
梁王一如既往地肃穆，目无下尘，更丝毫不将吕轨中的黄金、美女和承诺放在眼里，将他逐出梁王府，并道：“贿赂本王是大罪，还请吕将军三思。”
吕轨中气得浑身颤抖，如果太子还在，他还能去求太子帮忙。他更不敢将这件事抖到恭和帝面前，毕竟论公理，他儿子吕威难辞其咎。突然，他想到一个人，淑妃娘娘，也许淑妃娘娘吹吹枕边风，能替吕威在恭和帝面前求情呢。
于是，吕轨中连夜给淑妃写了一封信送进宫中。
淑妃收到信后，也有她的考量。如今她没了太子，想要再立三皇子四皇子，势必要前朝大臣的支持，手握兵权的吕轨中自己送上门来再好不过了。
但吕威的事她也有所耳闻，证据确凿，抵赖不得。
恭和帝最讨厌不将百姓生死的官员，如果淑妃求情，恭和帝彻查，吕威百死莫赎，还会连累淑妃。
所以这个忙，淑妃不能像吕轨中那样说的去帮。她要去和恭和帝说，让吕轨中以为她帮了忙，为她所用，但又要轻描淡写，不被恭和帝猜忌。
于是在她说了之后，恭和帝并没有怎么管这件事，数日后，吕威问斩，京兆府尹被撤职换人。
但淑妃却能哭着对吕轨中道：“是本宫无能，本宫和皇上说了很多，皇上也信了大将军儿子吕威并没有犯下多大的错，只是一时不小心。但梁王……梁王固执，一而再再而三地纠缠，最后没能保住大将军儿子的命啊。”
吕轨中痛心疾首道：“是老臣福薄，保不住儿子的命。老臣感谢淑妃娘娘的恩德，更不会忘记对梁王的仇恨！”
淑妃道：“如今梁王虽是诸位皇子中最年长最有能力的，但因为废后乌氏，他和皇上貌合神离，本宫就没见两人呆在一起超过一刻钟，总是相顾无言，所以皇上不会立他为太子！但我们也不能不防备。梁王府中只有一位侧王妃，梁王对他疼爱有加，已经将他当成正妃对待。本宫去请皇上立梁王侧妃为正妃，只要侧王妃成了正妃，那就说明皇上不想梁王有后，梁王就绝无立储的可能！”
恭和帝一听淑妃说的建议，道：“哪有男子做正妃的？梁王年纪也到了，你挑几个适龄的管家女子出来，到时候给梁王挑一挑，他看中哪个就让哪个做正妃。”
淑妃一脸懵，本想让梁王断子绝孙，没想到恭和帝会这么考虑！梁王一旦有了女子正妃，很快就会生下孩子，到时候局面可就棘手了！
不行，她绝不能眼睁睁搬起石头砸自己的脚！
作者有话要说：
①语出自北宋张载。