“虽然你已经变成人形,我却从来没有听见你说话。”
方舟对年兽的疑惑并不少。
为什么他随随便便收下的年兽，恰巧就是蒋逊；单单只是“蒋逊”，凭什么能脱离游戏规则的禁锢,留存在外；而它曾经说起名字，又为何没写蒋逊，而是给出毫不相干形似“首天”的字迹？
「你——想——」
「知—道—什—么—？」
年兽那张人脸扭过来，嘴巴在动,冰冷古怪的声音却像从其他位置发出。说是人声，更像是没有感情色彩的机器。
就像此时，它看来的眼眸，有着属于人类眼睛的形状，却不含有人类的情绪。
也不知是不是光线作祟，有一瞬,方舟觉得那双闪过银色辉芒的眼睛,陌生极了。
他定定看了几秒,就像是被深不见底的黑洞吸附般,有种将要陷落的失足感，忍不住后颈发凉。
原本到了嘴边的话，也在那双眸子深沉的注视下,张不开口了。
一种被镇压的、无法冒犯的感觉。
就像看到一尊冷冰冰的高高在上的神像。
敬意油然而生。
奇怪极了。
看着它如今的眼神，方舟甚至想到了那个长着蒋逊面孔的神级道具——豁免神像。
「怎—么—了—？」他久久不说话,它有些奇怪。
方舟张了张嘴,最终也只是说了句，“……没什么。”
它歪了歪头，顶着蒋逊的脸做出这个动作，并不像年兽形态时候丑萌丑萌，反而说不出的古怪。
它抬手,摸了摸方舟的脑袋，就像方舟曾经抚摸它那样。
这时候，从那双眼睛里展露的距离感又消失了，像是回到它们无数次彼此陪伴的日日夜夜，宛如沉默的大山，静静守候在旁，温厚、可靠。
——是方舟可以放心的模样。
它说：
「你—的—愿—望—，会—实—现—的—」
“你指什么？”
「这—些—，都—会—尽—快—结—束—」
“比起那些，我觉得你应该先学会怎么正常的说话。”
「……」
*
光棍节过去，游戏终于展露出它的獠牙。
但还潜藏在水面之下，只有部分玩家群体里传播起恐慌气氛，暂且不为世人所知，也不足以引起国家机器的警惕。
甚至各国把更多的目光，放在如何获取、或盗取划时代的全息技术。
11月15日，比利时国王日，巴勒斯坦宣布独立日。
方舟抽取资料片，一份S级，另一份还是S级。
不知是方舟手气太好，还是1006期玩家太倒霉，当月18日，拉脱维亚与阿曼的抽签，又是双S级的资料片。
这种手气一直持续到11月结束。
黎巴嫩、苏里南、阿尔巴尼亚、毛里塔尼亚、东帝汶、巴巴多斯，每一个喜气洋洋的日子，都迎来最高级资料片投递。
缓冲带的公交车上，上线的中国玩家看着车载电视里，眉清目秀的男主播勾起嘴角，宛若嗅到血腥味的鲨鱼，一次又一次报道着国庆资料片投递的火热情况，羡慕地交头接耳，恨不得时间飞逝，立刻来个国庆。
展现播报公告功能这位男主播，不是NPC分派的职位，反而隶属于系统，全然陌生的面孔，不知来自哪里？
哪怕如今处于领先玩家的NPC立场，方舟仍然像困于缸中的鱼儿，对游戏世界尚有许多未知。
创世影院建立后，不再像1005期的《日本沉没》那样一家独大，同档期一连上映了十部作品，热闹非凡。
一连串首次面对天外横灾的国家，在毫无准备的情况下，措不及防就灭了国。
一时间，各国政府风声鹤唳，乱了章法。
被点燃的恐慌与危机感如烟花般盛大绽放，所有人都在疑惑：这个世界怎么了？
游戏更早地迈入了人民群众的视野，邀请码的抢购、争夺，线上移民都如火如荼。
没有了方舟这个游戏青睐的外挂，线上社会崩坏，国家机能失控，世界一盘散沙，人性的各种黑暗面都淋漓尽显。
面对缩水的玩家势力，NPC阵营占据压倒性优势。
《诺亚方舟》1006期结束，NPC阵营获胜。
然后……
1007期……
1008期……
1009期……
每个世界走到最后的玩家都大同小异，NPC们能在玩家里找到另一个自己，熟悉敌人就像熟悉自己，占据主场又料敌先机，胜利赢来得越来越容易。
NPC们都从一开始兴致勃勃地压榨欺负玩家，变得麻木。
回归正常流程，游戏每一次按部就班地展开，都是2030年，方舟早已离世的时间线。
蒋逊也无一例外地再次得知方舟的死讯、恍惚上路、横遭车祸。
方舟一次次目睹全部经过，也发现一些细节：科技巨头中青旗下，原本就有一个还处于无限畅想的全息梦想，计划实现还有五十年。
全息网游出世后，这个企划几近流产。
但在蒋逊出事后，蒋父悲痛欲绝，还因此病倒，临危上阵的蒋骋接手家业，再次把这个企划拎了出来，投入大量人力物力展开接驳脑域的研究，而在蒋骋的计划书里，他为其设计的智能系统，取名为：卫道夫。
卫道夫，捍卫思想。
卫道夫……首天……
或许，当时年兽用笨拙的爪子写在地上难以辨认的痕迹，不是首天，而是……
“卫道夫？”
方舟怔怔看着屏幕呢喃出声，才转头看向身侧。
那张蒋逊的脸，眸中银辉流闪，没有应声。
“你是卫道夫。”
方舟重复。
它也没有否认，只是问他：
「你在想什么？」
方舟再次看向屏幕。
“我只是在想……游鱼所不曾知晓的池塘之外的世界，究竟是什么样的？”
《诺亚方舟》之外的真实世界，又是什么样的？
《诺亚方舟》的方舟，
是他的方舟。
《诺亚方舟》的诺亚，
如果是蒋逊，
那么——
《诺亚方舟》的诺亚方舟，
又在拯救什么？
一期又一期重复性的轮回，NPC们仿佛被时间冻结了般，维持着当初的面貌，时间不知道过去多久，久到方舟忘记寻找答案的时候，很突然的某一天，小诺亚宣告NPC阵营获胜。
【《诺亚方舟》第9999期游戏结束，本赛季圆满收官，请获胜方进入等候区……】
系统一板一眼的机械声落尽，因为胜利启动的白光而双目短暂失明的人们再次从一片盲感中恢复视觉，一如既往地坐在高塔内道一层层座位上，眼神木愣愣地看着前方，屏幕上赫然写着“恭喜本赛季圆满收官”的庆贺语。
面面相觑。
不敢置信。
“结束了？”
“什么结束了？”
“赛季吗？”
“赛季终于结束了吗？！”
迟来的欢呼几乎掀翻高塔。
短暂的放肆过后，方舟在系统的呼唤下，从第一层第一排的中心席位起身，高塔内充斥着因过度压抑呼吸而凝固的气氛，方舟背负着数以亿计人类的目光，穿越宛如光束的虚拟屏障，来到被屏幕圈围的传送石跟前，用主印打开负二层的转生池。
正式，解封！
转生池万年无波的池面，忽而像巫婆熬制的汤药，咕咚咕咚冒泡。
气泡自水中而起，宛如充气气球，逐渐胀大，脱离水面，放飞在负二层，飘满气泡。
每一个梦幻的气泡中都蜷缩着一道身影，穿着死前的衣服，维持着死前的面貌，像做了一场漫长的噩梦，濒临死亡的感觉恍如昨日，卖力地挣扎着，如破茧般在一道道白色光束中飘然落地，茫然地看着恢复如初的崭新身体，满心疑惑。
重生的名单，一个个在屏幕上报幕。
高塔中心，属于传送石的位置，射出一道白色光束，幻化成通行的电梯。
宛如光影般透明。
痛失亲友的家属们一个个肃然起立。
原本是期待已久的时刻，可或许是期待了太久，等到真正实现的这刻，就像中了麻药般，内心再是激动纷呈，展露于外的却是麻木与迟钝。
是在漫长的赛季里一次次直面生死收割玩家，激情热血洒尽后，行将就木化作一座座墓碑般，死气沉沉。
他们一个个排队走到电梯口。
拥堵的队伍。
超载的电梯。
一趟又一趟。
往来在九千九百九十层到负二层间。
李剑红着眼睛拥抱了自己复活的母亲，张默眼含热泪拥抱了自己父亲……沉默中，有人哭，有人无声微笑，有人又哭又笑表情“狰狞”，本该是欢欣鼓舞的画面，却宛如一出诡诞的默剧。
在复活奖励全部结算之后，屏幕上的文字有了变化。
【轮回塔结束轮回。】
【恢复真名——】
【通天塔！】
通天？
“嗡——”
一声巨大钟响。
透明电梯的最高层，第一万层点亮。
人们自觉排队走进电梯，一批批输送到顶层。
方舟等在一层，最后一批登上电梯。
在失重感中缓慢上行，不知过了多久，电梯门才“叮”一声打开，喧嚣入耳。
“哇啊啊啊啊啊啊！！！”
方舟跨出电梯的那一刻，察觉到原本伴在身旁的那道隐形人影，骤然一空。
但已无暇他顾。
一瞬间还以为是迈出电梯的姿势不对，现实才如此魔幻。
回首再看眼关闭下沉的电梯，顶部一排探照灯打在脚下，照亮的地板蔚蓝如苍穹，若不是脚踏实地的触感过于鲜明，差点以为真的是踩在天空中。
而电梯之上是巨大的半透明屏幕，一面面朝着四面八方坐满的席位，转播《诺亚方舟》里的实况画面。
观众席前排，显眼的高台上，激昂宣布本赛季胜方出场的解说员，一张眉清目秀的脸投影在屏幕上，分外熟悉，是每一位玩家都在车载电视里见过的。——那位通报了无数次公告的男主播。
方舟身处拥堵的人群里，摩肩接踵，各种肤色各种语言交汇，乱嗡嗡一团，惊疑不定地打量周围人山人海的观众。
观众们有着与人类相仿的模样，却类似满脸硅胶感般充斥着违和，不够自然，表情狂热地激情呐喊，朝着他们挥舞彩带、抛掷礼物。
鱼儿终于跃出水面，发现它眼中的全世界只是一方小小的池塘；沙盒游戏《诺亚方舟》，是一款真正的“沙盒”。
一瞬间，方舟觉得他们就像角斗场上表演的奴隶，耗尽心血搏命厮杀，只是为了取乐一方观众。