更名为九洲的大陆地图。
中心城外,一片荒凉。
中心城内，除了游走的NPC，毫无人气。
新上任的NPC们闲得抠脚,这种无聊大概要维持很长一段时间。在玩家等级高到可以进入第三层地图前。
只有高级NPC——这些原本由高等级玩家转换来的NPC们，可以通过NPC通道自由出入不同层级地图。
“早知道努力升级还有这儿用，当初我就好好研究研究了。”
蒋父的老伙伴们，因为剧本困在中心城,聚在茶楼里唠嗑闲聊，看着蒋父要去新手村探望当村长的大儿子，羡慕不已。
想当初他们这些“老人家”因为灾情不得不转移线上，心里装得也是家国天下、再创辉煌，实在拼不动的，也是在喝茶下棋、指点江山,每次谈性正浓,看到蒋父被小儿子叫走。——老大不小的人了,老胳膊老腿老腰,动不动还被催促、监督着、驱使着，跟个蹦跶的小伙子似的辛苦练级，着实子孙不孝！
谁成想,时至今日，儿孙们积极领取了新手村压迫玩家的角色,每天困在剧本范围走不开,他们想过去看看，都没法离开。
“唉～”
蒋父跟一群老幼同行，走进传送阵，眼一闭、一睁，就到了各新手村的居民区。
“这可比以前坐飞机高铁便利多了。”
几人告别,寻着楼门房号，各找各家儿孙。
李锤、黄太阳与李亮锋等富二代发小团，都在东市线上对应的疙瘩村当“小老板”。
敲开门，猛一撞见奇形怪状的生物，大家长都惊悸一下，也都习以为常地发出类似的无奈感慨：“下班就别玩皮肤了，怪吓人的。”
疙瘩村的背景构架出自《鸡皮疙瘩》系列丛书，NPC扮演的也都是些恐怖角色，皮肤自然不会多赏心悦目。
蒋父跟蒋逊唠家常的时候，方舟也拜访了当密室逃脱店长的李锤。
李锤曾经工作室的成员因为离职时获赠邀请码，早早躲进游戏，安稳从玩家过渡成NPC，因此对李锤感激不尽，极为忠心，再次被李锤招揽成密室员工，当道具人。
眼下还没到开店时间，李锤就坐在沙发上盘点着自己的家当，跟方舟抱怨：
“这游戏简直把人剥削到极致！好不容易当玩家攒起来的家当，这会儿都要当作任务奖励派发给玩家！当时海选这些‘小老板’该不会就是看谁身价厚好宰吧？”
“偏偏我还撞上了这个世界的诺亚团队！也不知道怎么这么倒霉！被他们盯上，可劲地撸，都快把我掏空了！”
“我去找蒋村长讨要补偿，他还跟我装傻，你也不去管管！”
一直左耳朵进右耳朵出的方舟这才抬了下眼皮，“我管什么？”
“我去！你是真不知道还是睁着眼睛装傻？瞎子都看出那货对你心怀不轨了！”
方舟挑了挑眉，没有继续这个话题，打开包裹资助了李锤一波道具，扫了眼时间，又在好友的催促下去探望了李亮锋等人。
这伙发小倒是兴高采烈地讨论起如何利用规则最大限度地欺负玩家，感叹着：“风水轮流转啊！”
等慰问一圈，走回传送阵，还被闻讯赶来的蒋逊堵住。
这位的不轨心思，早在跨服战出人物卡的“荣耀”战绩里，就因小诺亚的刻意针对而公之于众：
因为告白方舟高中退学，出国留学。
又因“思念成疾”，放弃国外如日中天的电竞事业，回国，转战全息游戏。
方舟不是装不知道，而是原本就不以为意。——只是发现陪伴已久的年兽也顶着同一张脸后，连带对他的感情都态度微妙起来。
起码面对这种死缠烂打的堵人行为，变宽容许多。
其实他一直不知道蒋逊喜欢他什么？也不知道这种因为年少轻狂而无畏无惧格外热烈的感情能维持多久？他觉得这世上没有一成不变的东西，感情亦然，只要不作回应，眼下这些激情也早晚会随时间褪色、消散……
方舟花费几分钟应付完蒋逊，转身去了第二层地图。
这片以《哈利·波特》构架的奇幻地图，有各种神奇魔法生物与瑰丽风景。
隐形的人形年兽顶着刚刚告别的脸，走在方舟身旁，陪他漫游魔法镇。
偶尔，方舟看着高大的人形年兽，会好奇他是怎么死的？
但当他去询问小诺亚，对方只会告诉他：蒋逊在每一个世界的结局都大同小异，方舟只要留心现世，就能得到答案。
方舟坐在空荡荡的高塔里，看着现世监控屏幕，也会开始在万千奔波劳碌的芸芸众生中偶尔留心蒋逊。
自打回国之后，蒋逊一面兼顾线上的游戏事业，一面在线下托人打探方舟。
方舟因为自幼失去双亲，被后来的爷爷收养，性格孤僻，考入东市一中后，本来就与同龄人关系冷淡，后来还遭遇孤立，死党李锤也是在大学认识，因此，蒋骋短时间也无法从高中同学那里打听到方舟的消息，连老师都不清楚方舟报考了哪所学校。
最后还是询问到方舟爷爷在一中当门卫时的同事，曾经参加方舟爷爷的葬礼时问了一嘴方舟的大学与专业。彼时，方舟早已，等蒋逊再打探到他在李锤工作室的事，已经是一周后。
2030年11月11日，此时《诺亚方舟》开服已经过去一个月余，才迎来首次“光棍节”活动。
蒋逊满心欢喜地拿到刚刚打探到到工作室地址，根本无暇参与活动，安排队友们自由活动，就一大早起床在镜子前开始倒腾衣服发型，畅想着见面告白翌日脱单的美梦，嘟嘟囔囔，“运气好就过最后一个光棍节了……”
他精神抖擞地赶到工作室外，却发现周三工作日呢，工作室居然关门了。
贴了张纸条：
【老板有事，全体放假，停工一天】
蒋逊只能垂头丧气地在纸条上写上联络电话，回去上线。
游戏的獠牙还没展露，一派喜气洋溢的节庆气氛里。
光棍节，烧情侣。
玩家们拿着在临时商城购买的火把，可在点亮的范围找到“情侣”怪，遍布后山，都是曾经在情人节活动意外死去的1005期玩家，在周围玩家的围攻下，狼狈逃窜。
正对后山的居民区打开了一扇扇窗，看着那些被玩家暴打、受尽磨难的“怪”，或许哪一个，就是他们的亲朋好友。
他们沉默目睹着一切。
看着它们受难。
看着它们悲鸣。
看着它们四处逃窜。
看着它们寡不敌众。
看着它们遍体鳞伤。
看着它们轰然倒塌。
却无能为力。
玩家们围着尸体狂欢，这些死亡后随机掉落的物品，也只是这些怪生前身为玩家时，在包裹里辛苦积攒的道具。
无数人在活动中飞速升级，兴高采烈。
原本在四级停滞已久的蒋逊，也终于迈入五级“大佬”行列，距离出村又进一步。
蒋逊准备离开的时候，方舟在李锤的家中，高大英俊的男人收获满满地从后山下来，方舟走到窗户前，戴着一副面具，远远地撞上蒋逊不经意抬首的视线。
蒋逊不知为何愣了一下。
在队友的推搡下才回神，被不断催促着心不在焉地离开。
方舟在他的频频回首中缓缓关上窗帘。
隔着面具和那么远的距离，方舟觉得蒋逊理应认不出他。
【认得出。】小诺亚私聊方舟，【你为什么总对感情心存质疑？】
“我也奇怪，你身为一个没有感情的人工智能，怎么比我这个活生生的人还认可这种虚无缥缈的东西？”
小诺亚再次陷入沉默。
*
蒋逊接到电话的时候，还处于长时间游戏后的疲惫。
他爬出游戏舱，洗完澡，大脑略有些放空地坐在床上，湿润的手指划开屏幕——他不太清楚是不是他解锁的姿势出了问题，还是精神疲惫超出身体负荷才产生了幻听……
大脑一片空白。
仿佛失去了思考能力。
过了好一会儿，才略有些迟钝地重复道：“……我是想找你打听方舟的事，不是想打听你今天的行踪。”
“你TM是听不懂人话吗？”那边暴躁地吼了一声，才意识到心情不好情绪失控，道了声歉，声音嘶哑地又说了些什么……
耳畔有一瞬间掼起嗡鸣长啸，盖住了那头声音。
“不好意思，我没听清。”
卷起浪潮般的白噪音，“滋滋啦啦”地干扰着。
“请再说一遍……”
像是有什么轰然间坍塌、碎裂了。
“麻烦你了，请你再——”
“——嘀嘀嘀！！！”
通话戛然而止，那边也像是疲于应付，蒋逊再打过去，那边再次挂断，他持之以恒地再打，已经被拉黑。
蒋逊失魂落魄地放下手机，脑袋像烧掉一样。
因为信息量过猛，一时间无法处理……
那边说了什么？
说方舟……已经不在了。
前列腺癌。
死了一年……今天是一周年忌日。
怎么可能？
假的吧？
一定是假的！
*
方舟通过监控屏幕，看到蒋逊踉踉跄跄地出了卧室，找无所不能的弟弟非法入侵了户籍系统，查到已经注销户籍的方舟的死亡信息，不顾弟弟的劝阻出了门。
去了墓园。
蒋泽久等不到蒋逊回来，这才跟踪了蒋逊的出行信息。
——是的，蒋泽。这个世界早夭的双胞胎成了蒋骋，活过来的成了蒋泽，就像是互换了人生——或者是掠夺了人生一样，眼角带痣的另一个少年天才，从小替哥哥收拾烂摊子。
蒋泽驱车过去的时候，蒋逊已经神色恍惚地走出墓园。
深夜的街道，车流很少，蒋逊开着跑车，风驰电掣地超速行驶，于路口撞上一辆转弯的货车。
蒋泽赶到的时候，货车已经逃逸，翻倒的跑车着了火，蒋逊头破血流地歪倒在方向盘上，不知生死。
蒋泽不顾危险，冲进车里营救蒋逊，可惜蒋逊一条腿卡在车里，等他艰难把人捞出车外，也烧伤严重。
幸运的是，等蒋泽把人救出来后，跑车才爆炸。
不幸的是，蒋逊却没有再次醒来，成了植物人。
看到这里，方舟的心情竟有些复杂。
昏暗的塔内，人形年兽就坐在旁边，头顶血痕，一张雷同蒋逊的面容，屏幕蓝光打在他的脸上，面无表情，双眸泛着银色辉芒，一时看不出他作何想法？