傍晚，夕阳将尽。过了一刻，微弱的天光趋于收拢，随着一声凄厉的鸟鸣而彻底隐去。
萧聿光推开自家的柴门，抬眼望了望浓重的暮色。怀西替他沏了杯新茶，却见他径直走进了马厩，很快就牵出了一匹年轻力壮的骏马。
“你要去哪里啊？”怀西瞪大双眼，惊异地望着他，“天都黑了。”
萧聿光微微一笑，苍白的脸庞在灯笼的照耀下显得游移而岑寂。
“我去办点事。这次时间会久一些，你别担心我，好好照顾自己。”
“会不会有危险啊......哎，你什么时候回来？”怀西拧着两道秀眉，朝他的背影扬声问道。
风中传来一声毫无起伏的回答：“我也不知道。”
天色已晚，萧聿光握着缰绳徐行在崎岖的山路上，所幸一路无碍。下山之后，他又骑马绕着山脚狂奔起来，直至显出劳顿之态才进入城镇。
素闻城西有个小贩专卖自制的人//皮面//具，至于来历，众说不一。萧聿光策马过去，买了一张平庸的面具，准备充分后才朝着东禹武士的居所进发。约莫一个时辰之后，他在一条巷口前勒住缰绳，正欲下马，却突然想到若是自己主动造访，则无异于表明自己已在暗中观察许久，定然令人生疑。于是他双手一提，调转马头朝南进行，停在一百米外。
旁边的小贩见他逗留不走，便殷勤地笑道：“公子可是需要什么？”
萧聿光闻声稍稍一惊，接着便饶有兴致地望向他的摊位。只见一面雪白的丝绢上摆满了胭脂水粉以及珠宝首饰，举目尽是妇女之物。
他毫无掩饰地显露出心底的哂意：“大男人才不需要这些东西。”
而那小贩却仍是面带谄笑：“嘿嘿，敢问公子可有妻室啊？”
“没有。”
“那可有心仪的姑娘？”
萧聿光见他两眼放光，不由啼笑皆非，下马走到他面前。
“你一个生意人，怎么尽打听别人的私事。”
“不是打听您的私事，”小贩摆了摆手，笑着道，“我是想和您说，我这里的货可都是精品，物有所值，拿去向女子示爱是绝对不会遭拒的——怎样，您考虑考虑？”
萧聿光无奈地摇了摇头，暗道省得这小贩胡搅蛮缠，还是速速离开为好。正欲转身，却见那小贩又一脸殷切地凑上，语气诚恳地难以回绝：“我说的是真的，公子，您就随便挑一样，我保证您肯定不会后悔......”
萧聿光叹了口气，心中不胜其烦，只得朝丝绢上扫了几眼。他本就对这些装饰之物没甚兴致，草草一望，只将眼光投射在角落里的一支步摇上面。那支步摇做工精细，光辉闪耀，花式却不甚繁杂，而以零星的玉制薄片代替垂珠，簪体为枝干形，又与鹿茸几分相似。
所谓金枝玉叶，大抵如是。
“小哥，这支步摇多少钱？”
“这个？”小贩谨慎地从白绢上拿起步摇，“哎，公子真是好眼光。算了，我也不向您开价，十二两成交。”
“好贵啊，”萧聿光皱了皱眉，“二两钱得了。”
“二两？这......”小贩揪着眉心，为难地望着他，“十两成么？”
“不成。二两。”萧聿光面无表情，语气坚定地道。
“那......八两？”
“二两。”
小贩长叹一声，额头上开始涔涔冒汗：“六两总可以了吧？”
萧聿光轻轻一笑，淡然地竖起两根手指。
“你......唉......”
小贩泄气地望着他，额头骤现数道沟壑般的皱纹。
“算了。看你年纪轻轻，养家糊口也不容易，就不为难你了。”
萧聿光悠悠地笑了笑。一旁的小贩闻言大喜，却见他牵马欲走，顿时欲哭无泪地喊：“行，二两成交！我亏本卖给您，不求别的，只求您日后帮忙介绍一点生意......”
萧聿光微微一怔，停下脚步。
“二两就二两吧，”他嗟叹一声，温柔地抚摸着马的鬃毛，眨了眨眼，“反正我身上没钱。”
“什么？”
那小贩登时愕然，脸上显出悲愤欲绝的神情。萧聿光见状莞尔，正想调侃两句，却忽然发觉一股异味闯入鼻腔。他不禁浑身一紧，转头望去，果然看见一人渐渐走远。
“兄台请留步。”
那男子闻声一顿，缓缓回头。萧聿光这才看清他的面貌。此人面相肃重，肤色沉淡，浓长的剑眉若收若缓，一对细长的眼闪着凛然的光，从五官到体形都俨然是武者出身。
“你是何人？”
萧聿光回以浅笑：“无名小卒，不值一提。我听潮王说，梁大人眼下正在禄州城？”
那人听后眼神微变，语气低沉而诡谲：“是潮王让你来的？”
“没错。在下方才闻到阁下身上的气味，这才冒昧上前。”
萧聿光从容地挂着笑脸。他见那人目光闪烁不止，脸色也有一瞬的缓和，便知自己的猜测十有八//九是对的。那种味似甘松的香料，在东禹人中也用作于暗示身份的信号。
“不过，我好像从未见过你。”
“是，在下凡夫俗子，岂能出入宫廷。但我确实是受潮王差遣，”萧聿光平淡而恳切地说道，同时抬手摸了摸系在马鞍上的葫芦，“他还让我带了证据。”
那人将目光稍稍转移。萧聿光的马尽管是匹高大的好马，但已因长久奔驰而显出几分羸弱，马鞍边上的那只褐色葫芦里则依稀传出明显的水声。
“你是什么时候出发的？”
“五天之前。”萧聿光略一思忖道。
那人深沉地笑了笑：“速度还挺快。”
萧聿光心里微微一凛，表面上却是波澜不惊：“从永安京的官道过来，这个速度正好——莫非梁大人一行是渡船而来？”
“不，我们也是策马过来的。”
萧聿光闻言先是怔然，接着瞅见那人嘴角若有似无的笑意以及深如潭水的眸光，才知他方才是在试探自己。
“潮王为何要派你过来？”
“呵，等见了梁大人，再解释不迟——不知阁下尊姓大名？”
萧聿光淡然不迫地打断他。所幸那男子也并没纠缠，只淡淡地报上姓名：“商予。”
言讫转身回走。萧聿光连忙迈步跟上，转眼突然瞟见刚才的小贩正咬牙切齿地瞪着自己，忍不住笑了笑。他牵着马走过去，然后把缰绳松开。
“我用这匹马换你的步摇总行了吧？”
此时天光尚存。街道深处，旧而不朽的屋檐静守巷尾，遮挡余光，投落阴影。
萧聿光尾随商予踏进内堂，等了一阵，才见几人陆续而来。加上商予，共计十人。为首的汉子名叫梁佶，年岁大约三十左右，气质挺拔出众，一副刚健明朗的眉眼近看显得特别俊逸。
“见过梁大人。”
萧聿光记得东禹人很少有抱拳拱手的习惯，便轻轻颔首低眉以示敬意。梁佶则饶有兴味地打量着他，甚至还礼貌地朝他点头一笑。
这使萧聿光有些受宠若惊。
就在此刻，商予扫了萧聿光一眼，目光中掺着几许戒备：“梁大哥，此人自称是潮王派来的副手，而且还带了证据。”
萧聿光面色坦然，从容不迫地解下腰间的葫芦放到桌上。
“这是什么？”
梁佶挑眉眯眼，语气闲散而浮慢，仿佛对此并不予以极大的重视。萧聿光暗暗诧异，表面上却只是闪过一丝惊疑以掩盖窘迫：“只要加以微热，等一阵子就可以了。”
梁佶意味不明地挑了挑眉，淡淡地瞥向商予。后者微一蹙眉，拿起葫芦走开了。
萧聿光笑而不语，无所顾忌地对上梁佶端详自己的目光，继而环望一圈，丝毫不显局促：“阁下此行仅有十人？”
梁佶微微思忖：“......不，还有一个。”
“哦？那为何不出来相见？”
这时，有一人的声音随风而至，清透可闻：“大哥，有客人么？”
萧聿光觉得自己的心毫无征兆地抖了一下。这个声音......
循声望去，正见一人正系着腰带款步而出。
萧聿光感觉自己从来没有如此震惊过。
那人身着暗紫色的绸衣，头顶纤长的碧玉发簪，从木质屏风后走出的瞬间恍然有一种震撼人心的美感。萧聿光呆滞地凝视他许久，见他容色甚佳，不似饱受虐待，顿时安心不少。
“天澄，你来得正好，这位是......啊，还不知阁下如何称呼？”
梁佶倏地将目光转向萧聿光，后者猛然一惊，恍若如梦方醒一般，强装镇定地道：“敝姓萧......字景醇。”
梁佶忽略了他表现出的轻微异常，只朝褚衡笑了笑：“过来和萧大哥打个招呼。”
褚衡也微微变了脸色，但只是一闪即逝。他很是自然地望向萧聿光，客气地点头：“萧大哥。”
萧聿光又怔住了，不过很快就回了神，朝褚衡笑了笑算作回礼。
现在自己带着假面，难怪他认不出来。
“梁大人，这位可是令弟？”
梁佶笑了笑：“舍弟不才，平日躬耕山野，不过一介粗鄙匹夫。若有冒犯，还请阁下海涵。”
言讫不由咳嗽了一声。褚衡一身都是难以遮挡的贵气，举手投足也不似市井俗人，说他是粗鄙农夫恐怕过于牵强。
萧聿光也默默腹诽了几句，淡淡地夸赞道：“久闻梁大人美名，想必令弟也是人中豪杰。”
褚衡闻言微微莞尔，不卑不亢。梁佶却是一惊：“你认识我？”
萧聿光颔首默认。说起永安京梁氏，在东禹国内算是颇具名望的贵族，虽不至执掌大权，却以清廉厚德立名。
这时，商予捧着一块浅紫色的方玉缓步走来，绕过众人，将玉轻轻放到桌上。
“这就是葫芦里的东西。”
梁佶闻言淡淡地瞟了他一眼，继而将目光投向那块紫玉。萧聿光站在旁边一脸安然，始终浅笑似风，但在仔细端详那块玉时，也不禁暗暗赞叹。那块玉的色彩淡而不沉，柔而不腻，通身浴水，旖旎且富有诗意。
梁佶倏地收回视线，朝萧聿光笑了笑，眼中弥漫着异常的光芒：“你可知这是什么？”
萧聿光缓缓地道：“这就是那块出自一名禄州工匠之手的玉玺。”
梁佶点头：“这东西，说贵重也贵重，说不贵重吧，倒确实是没什么用处。不过潮王竟然把它给你作为信物，倒是——”
萧聿光听到此处目光一凝，手心骤然变得湿润，微扬的唇角也有些难以察觉的僵硬。
但梁佶却没有看他，只是挑了挑眼：“倒是一个不错的主意。”
萧聿光霎时如获大赦，却又不能将心中的释然表现在脸上。好在梁佶看起来也并不打算为难他。正在他暗自松了口气的时候，忽听一声揶揄的低笑。
“谁知那玉玺是不是假的。”
萧聿光轻轻皱眉望着褚衡，却见后者仰起脸庞，神色泰然地与自己直视，眼中还带着几分掩不住的冷漠与挑衅。萧聿光转开视线，心里有点无奈，心想莫非褚衡这是在故意报复自己？
“呃，”梁佶闻言有些尴尬，眼角眉梢却都平静如水，只见他抿了抿嘴唇，接着道，“我曾经见过这块玉玺，断然不会是假的。不过，你的到来还是有些突然，我想你还需要深入地解释一下。”
萧聿光克制住心底的不安，忽视了他话中“深入”二字，面不改色道：“潮王之所以命我前来，不外乎两个因素。其一，在下早年间久居禄州，对于这里的风土地貌十分了解；其二，在下略通医理，或许能助梁大人一臂之力。”
他原本心中有所忌惮，但倏然忆起梁氏以军医为业，而自己恰巧通晓医道，便急中生智，如此作答。而梁佶无甚表示，只是抬手支着下颌，一言不发地望着他，表情不喜不怒，难以言状。萧聿光只能放松神情，镇定地与他对视。
尽管那双眼眸极其深沉，在自己看来还间或闪着几丝难以言明的森寒。
静谧之时，忽而掠过一阵危险的风声。萧聿光疾速抬手，指缝间俨然多了一枚小巧的暗器。
“反应很快。”商予淡淡地夸赞道。
萧聿光微微一笑，将暗器交还给他。
“太失礼了。”
梁佶敛眉斥责一声，然后朝萧聿光笑了笑：“萧公子行路劳累，不妨先休息片刻。”
萧聿光起身施礼，不忘留意着梁佶的神色。出乎他的意料，梁佶没有再多加询问，也丝毫不显局促与防备，脸上的笑容流畅且自然，看似真的已经接纳了自己。不知他是当真松懈浮怠，还是蕴藏更为幽深的心计。
才行数步，又听梁佶突然道：“且慢。”
萧聿光倏地一怔，缓缓转身，只见梁佶正用绸缎包裹着经过擦拭的玉玺，然后递了过来。
“既然是潮王给你的，还是由你还给他吧。”
萧聿光抬眼望着梁佶，似是疑惑，又似惊异，接过玉玺的动作也显得有些木讷。与此同时，他仿佛又听见褚衡发出了一声低低的嗤笑。