天光乍亮，床上沉睡的人悠悠转醒，被单上的褶皱如同静止的涟漪。突然一阵大风刮过，掀起海浪，伴随着绵长而压抑的声息，海浪越来越剧烈，良久才重又归于平息。
温白凡将被单一掀，透出了被汗液浸湿的面孔来，就像在水底憋久了才终于冒出头的溺水者，猛吸了一口新鲜的空气。
只听见耳畔响起一道低沉沙哑的闷笑：“爸爸厉害吗？”
已进入贤者时间的温白凡狠狠翻了个白眼，他实在不懂为什么那人会对这种耻度爆表的dirty talk乐此不疲，但还是假装配合地敷衍应道，“厉害了哦，我的老父亲。”
“你嫌我老？”
在乔可均假装受伤的可怜语气里，温白凡愣是嗅到了一丝危险的气息，他的直觉向来灵敏得如同犬类动物，此刻连忙冷静地转移话题：“唉，我昨晚做了一个噩梦。”
“梦见什么了？”乔可均侧着身子伸手揽住了他，阖上眼睛，随口问道。
温白凡微微扬起的嘴角泄露了一丝狡黠的笑意，语气却带着几分装模作样的受伤，“我梦见你了，但在梦里你根本就不记得我是谁，像个陌生人。”
“那该是美梦才对。”乔可均不紧不慢地反驳，“在梦里你和我素不相识，醒来却发现我们亲密无间，试问这世间又有谁如你这般幸运，能平白拥有这种失而复得的喜悦呢。”
在说到“亲密无间”四个字的时候，暧昧的声响再次从层层叠叠的被子之下响起。
“等等！”沉沦之前，温白凡奋力抓住最后一丝理智的稻草，挣扎着大喊，“今天是周一，再来可是要迟到了的。”
“恭喜你再次拥有失而复得的喜悦，这是一个不用上班的周一，公众假期呢，开心吗？”乔可均耐心解释道，一本正经的语气与他正在实施的下流勾当大相径庭……
半小时后，两人才终于相继从床上爬起，洗漱妥当。
“你真的不跟我们一起去吗，机会很难得的哦。”温白凡对着手机一阵絮絮叨叨，“我们也是托你女神的福才得到入场票的。再说了，你不是最喜欢这些高科技的东西吗？”
“不了不了。”电话里的罗飞不为所动，“今天我约了网友面基呢。”
EG游戏公司举办的酒会将在今天中午举行，温白凡原本是想让罗飞也一道参加的，没想这小子居然不领情。“面基？和谁？那种啾咪比心的小萝莉吗？”温白凡叹了口气，“贤侄啊，别怪叔没提醒你，那种通常都是抠脚大汉假扮的哦。”
“你把我想成什么人了，我那网友就是男的，天才程序员，我和他神交已久，现在终于有机会见面了。”罗飞雀跃地道，“不跟你瞎聊了，我得先去挑衣服，初次见面我一定要留下好印象，886。”
“这凑小纸。”温白凡嘀咕挂掉电话，回头一看，只见沙发上的乔可均居然靠在胖达君身上又睡着了。
温白凡蹑手蹑脚地绕到他身后，低下头，吧嗒亲了一口，然后才将人戳醒，“喂大叔，你行不行啊，最近怎么老打瞌睡？”
“节前加班太频繁了吧。”乔可均应声睁开眼。他的目光清澈，语气也不似刚从睡梦中清醒的样子，如果不是刚才亲了他一口没反应，温白凡都要怀疑这人是在装睡的了。
“你加班，小新哥哥可不加班吧，他小人家天天十点不到就准时睡觉，也成天一副无精打采的样子。”温白凡瞟了一眼身后小孩儿紧闭的房门，又顺手打开了电视，“他们班主任都在家庭手册上说了，乔新最近上课也老打瞌睡呢。”
温白凡看了一眼电视上的天气预报，又道：“可能是春困吧，今天正好是春分呢。”
晨间新闻紧接在天气预报之后，节目里，主持人字正腔圆地播报着一则天文消息：“距离上一次有记载的彗星出现已经过去了整整三百年，而这一次，科学人员采用先进的检测手段捕捉到了彗星的疑似踪迹，并将这颗即将光临地球的彗星命名为‘泰龙’。”
在科技并不发达的古代，人们通过丰富的原始想象力，将夜空中的这一颗大头长尾的古怪天体视作身披烈火焚毁大地的怪物。它象征着从天而降的神秘力量，带来人间的瘟疫、战争、洪水等灾难。
也有另一种浪漫的观点认为，人类最初的生命形式，就是由一束燃烧着的彗星从浩瀚无垠的宇宙带到地球上来的。
因此每当彗星出现，总会伴随着无数爱好玄学的预言家纷纷涌现，犹如雨季来临前此起彼伏的蛙鸣。
“这三百年一现的天文现象造成了磁场扰动，很多公共设施不约而同地出现了故障，感染流行病而就医的人数也比往常要增加……”
一声玻璃破碎的刺耳声音响起。
“唔。”温白凡皱起眉头，有些莫名地盯着自己脚边散落的玻璃碴。
刚才他不过是稍稍用力摩挲了一下杯子，竟就将它生生捏碎了。
“你最近菠菜吃多了吧。”站在穿衣镜前的乔可均缓缓脱下套头家居服，露出了□□的上半身，“你看。”
温白凡停下了打扫地板的双手，眼神自下而上的在他身上游弋，紧实且翘的窄臀，薄而流畅的肌肉覆在颀长挺拔的背部，脊柱沟清晰可见……他的喉头一阵发紧，不由自主的吞咽了一下。
“看哪儿呢？”乔可均轻啧一声，伸手指了指肩上一道深褐色的牙印，“让你看这个，知道是什么吗？”
温白凡愣了，这印子都结痂了，那刚咬那会儿还不得流血了么。
怎么回事，自己昨晚也没有很用力啊，大概真的是情到浓时……
“当然知道。”温柏凡扑上前去，冲着那圆圆的牙印 “啵唧”了一下，“这显然就是您尊贵的饲养员给您盖的出栏资格证啊。”
乔可均在镜子里瞥了他一眼，轻哼一声，套上了一件白衬衫。
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EG游戏内测体验会的主办方显然深谙一个道理，那就是比起红毯与镁光灯，心照不宣的神秘感才是彰显身份与众不同的最好工具，这才会选择了天光堂作为酒会的举办地点。
天光堂，这处位于光明塔几近最高处的礼堂在朝城可谓无人不知，但很多平民百姓却没有机会识得其庐山真面目。如果把光明塔的外观比作一个巨大的春笋，那么天光堂就位于笋尖，离真正的顶层只有一步之遥，只是绝大多数人都不知道天光之上存在什么。
与天光堂直达电梯相连的停车场是不对公众开放的，未经登记的车辆也禁止进入，再加上这次活动受到邀请的都是显赫的社会名流，因此放眼望去，偌大的地下车库里停满了的都是档次令人瞠目结舌的座驾。
在这满坑满谷的顶级豪车堆里，乔可均那辆看似拉风的小跑顿时就有些不够看了，但幸好两人的颜值和身材摆在那儿，气质也沉静出众，令人不敢轻视，因此置身于这种场合倒也游刃有余。
进入电梯的时候，同梯的几个女孩子都在不动声色地打量着这两个面容陌生但英俊有礼的男人。也就是两人平时并不甚关注娱乐新闻，不然便会知道这群女孩的来头都不小，既有新生代的人气小花旦，也有在媒体上小有名气的名流后代和富商之女。
这个直达电梯被誉为“虹梯”，是一道长达数百米的观光电梯柱，因阳光折射其上而巧妙形成七色光谱而得名。
虹梯缓缓上升，与飞机升空的感觉很相似，胆大的乘客可以透过玻璃墙向下俯瞰，象征一座城市文明程度的剧院、歌厅、博物馆等标志性建筑尽在脚下，发达的公路网、纵贯的河流和无尽林立的高楼统统尽收眼底，给人一种蔚为壮观的视觉体验。
活动的入口就在直达电梯的出口附近，被设计成一道雪白的人工桥，连接着一扇装饰着常青藤叶子的拱形安检门。男士女士各自一条通道，编号一侧是单数，一侧是双数。
两人来得早，拿到的胸牌号码都很靠前，温白凡拿到了七号，乔可均拿到了九号。
“幸好你不是妹子，不然咱俩被安排了六九，多尴尬啊。”温白凡用只有两人才能听清的音量小声嘀咕了一句。
乔可均的耳尖动了动，意味深长的看了他一眼。温白凡的注意力却被前方这个设计感十足的场馆吸引过去了。
从地面遥望，天光堂如同闪烁的星辰，不过芥子之大。然而置身其中才知道，这里坐拥将近一个足球场的面积，巨型穹顶由无数花窗玻璃组成，涂装的主体色调偏蓝，精巧裁切的碎纹列序其上，在日光映照之下折射出气象万千的彩光，展现出一种浩瀚的秩序之美。
这次活动的保密工作确实严格，不仅设置了防止无人机偷拍的设备干扰器，连手机的通讯信号都在踏入场馆的一刻被彻底屏蔽。
整个会场的设计封闭而不失格调，场馆内部布置成一个国际象棋专用的方格式棋盘，为了呼应这个设计，主办方取消了固定的中央舞台，而足有半层楼高的巨大通透的黑白棋子分别陈列在棋盘两侧。
奇妙的是，从温白凡他们站立的角度看向四周面，只见无数人影在水晶塔中扭曲晃动，仿佛他们也成为了棋子的一部分。
本次将要进行现场试行的游戏名字叫做《重返伊甸园》，这是一部号称斥资无数的跨时代大制作，动画效果与A国最先进的电影特效公司合作完成，并将在明年一月推出游戏同名电影，由著名导演箫韶亲自执导。
这个项目涉及面如此之广，自然不是EG区区一个游戏公司能够包揽的，据悉，国内包括莫氏娱乐和伏氏集团在内的一众知名企业都有参股注资，因而在现场，出现了许多熟悉的面孔。
温白凡刚与箫、林二人打过招呼，转头只见乔可均和周文涛并肩站在不远处，正在低声交谈。在那次自杀案件之后，这两人便时不时私下有联系，温白凡是知道的，但乔可均没有主动细说，他也就不曾过问。
温白凡正犹豫着到底要不要走过去，一个陌生的外国男人突然出现在他的视线里。
“Hey，sweetie！”那人朝温白凡轻佻地打了个招呼。只见他半长的黑发束于脑后，扎成潮男标配的丸子头，几缕被挑染成紫蓝色的刘海垂于额前，左眼和刘海一个颜色，右眼却是深褐色，身上则是燕尾服搭配一双华丽的黑色尖头靴子。
这人瞥了温白凡胸前的编号牌一眼，露出了自以为魅力十足的笑容，热情洋溢地和眼前的东方青年开始搭讪。
乔可均早在温白凡转身的时候便匆匆结束了与周文涛的对话，正要走上前去，却凭空冒出了一个外国男人，待听清从这家伙嘴里冒出的轻佻的搭讪之辞，他不由得眉头一皱。
那人还在抑扬顿挫地演说着什么，模样十足舞台上捂着胸口扯高音的花腔歌手，温白凡却俨然一副状况外的表情。
“你说什么？”他摆了摆手，面带懵懂地道，“我听不懂。”
这“听”字的后鼻韵母还说得尤为拿腔拿调。
丸子头的笑容顿时凝固在了脸上，宛如一只咧嘴的琥珀。
“你是不是听不懂我说我听不懂啊。”温白凡焦急地眨了眨眼，连带手势比划道，“嗖哩，哎咚嗯嘚思坦。”
失效的表达实在可以称得上一种古老的忧伤，即便是最婉转动听的情话，在无法沟通语义的情况下，也将如同校园艺术节上的朗诵节目一样滑稽。
丸子头沉默了片刻，才艰难地挤出几个词，“我说，你，cute。”
“谢谢。”温白凡恍然大悟，诚恳地回夸道，“你也很萌”
丸子头僵硬地扯了扯嘴角，苦笑着走开了。
乔可均侧着身子站在一旁，不由得将拳头抵在唇边闷笑了一声。
这家伙一脸无辜的样子装得还挺像。
上回温白凡和外国玩家联网对战，连了语音，他在旁边可全程听着的，温白凡的外语说得可溜，各种野路子的词汇信手拈来，还会拐弯抹角地讽刺人，把对手气得直摔鼠标。乔可均也算是明白了当年这人是怎么凭借一张嘴在网游里闹得鸡飞狗跳的了，
“各位来宾——”伴随着一阵清越的开场伴奏，一束镁光灯落在了棋盘状会场的正中央，被投映的一方格子轰然洞开，司仪被自下而上缓缓传送到地面。
这是时下很有名的一位主持人，控场能力一流，几句话不到的功夫便将现场的气氛活跃了起来。
“冤枉啊。”在一片欢声笑语中，温白凡小声地对旁边的人辩解道：“我连那人叫什么名字都不知道。”
正中央，司仪声音洪亮地宣布：“下面有请我们的游戏设计总监伊桑先生在现场100位嘉宾之中里抽出32位体验者进入‘幻真舱’参与本轮内测，而未被抽取的观众……”
温白凡倒吸一口气：“好吧，我现在知道了。”
只见那个叫做Ethan的丸子头缓缓走到灯下，优雅地开启一个信封，念出被选中的幸运嘉宾编号，“49、82、2、13、55……”
“你猜剩下的名额里会有我吗？”温白凡紧张地握起了拳头。
想起方才Ethan停留在温白凡胸牌上的目光，乔可均点了点头，“会。”
“7、24、9……”Ethan缓缓报出了最后三个数字。
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“幻真舱”的外观酷似宇宙飞船的太空舱，座椅被调整成一个供人仰躺的舒适钝角，嘉宾在工作人员的帮助下戴上皇冠形状的头显，眼前蒙上VR眼镜，指头被套上脉搏夹，最后将手脚固定在身侧。
只是当这个协助的工作由游戏总监Ethan亲自来完成时，便不免流露出几分暧昧的□□意味。
“别担心，游戏结束的时候，这些shackles，手铐，就会砰，自己打开的。”Ethan俯下身附在温白凡耳边，用夹生的国语磕磕巴巴地调谑，“当然，在受不了的时候，你也可以喊出safe word，你知道的，在一些特殊的游戏里，我们需要安全词……”
温白凡被分配到黑王的棋座里，他的四肢无法动弹，眼前一片漆黑，但还是能隐约感受到一道如影随形的灼热视线，正从对面7号嘉宾所在的舱位向他投射而来。
这时，主持人的声音再次响起，他宣布在本次测试中，Ethan将与其中一位嘉宾进行双人竞技。
“Enjoy your journey, baby.”Etahn笑了笑。出人意料的是，他后退一步，合上了门，转身来到了七号嘉宾的舱位。
Ethan径直走向乔可均身旁的一张空着的躺椅上，还不忘象征性地问了一句May I sit here？
乔可均挑了挑眉，没有说话。
Ethan不甚在意地耸耸肩，自顾自将装备一丝不苟地穿戴完毕，缓缓躺了下来。
“我对你，慕名已久。”Ethan状似深情无限地与乔可均对视了片刻，用的仍是浮夸的语调，“他们的计划我不感兴趣。Joe，我出现在这个地方，就是为了来见你的。”
乔可均轻啧一声，透过半透明的墙体往外张望，只见那人果然已经到达了现场。
乔衡镜正站在不远处的一根柱子旁，注视着儿子的眼中闪过一丝担忧。
短暂的目光接触过后，乔可均移开视线，默默戴上VR头显。
就在方才对视的电光石火之间，他们便已完成了一次意念的交锋。
这个叫做Ethan的男人是一名顶级的精神控制者，连乔衡镜都在与他的对抗之中败下阵来。而作为失败的赌注，乔可均只得接受与他单独进行这一场莫名的较量。
“Let’s start the game.”Ethan嘴角一勾，指尖摁下了一个红色的按钮。
微弱的电波在脑海穿刺而过，意识犹如一盘被一杆打散的桌球，混乱的光影瞳孔中晃动，秩序瀚然却又意味不明的符文腾空而起，乔可均感到身体在不断坠落。
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《重返伊甸园》听似一个宗教意象浓厚的游戏，事实却并非如此，游戏的剧情起点甚至与亚当和夏娃被逐出伊甸园的典故毫无关联。
在两千多年前的远古时代，部落之中曾流行一种神秘的杀酋仪式。国王作为一个族群的精神和信仰的象征，他们不能经历自然死亡，因为自然死亡会伴随着疾病和衰老，人们笃信，领袖意志的弱化会导致种族的灵魂衰亡，从而对族群造成不可料知的风险。因此，在原始习俗之中，到了一定年纪的国王会由巫师亲手杀死，再由强悍的新人来担当领袖。
《重返伊甸园》讲述的便是一个被称为“Sauros”的远古领袖追求复活永生的传奇故事。
由于Sauros所处的年代早于文字记载的出现，关于他的具体相貌后人已不得而知。巫师从九样生物之中各取一个部位并为一体，这个在传说中被赋予了诸多异能的复合动物便作为Sauros的图腾形象流传于世。这位巫师以铜钺斩杀Sauros后，仔细将尸身涂上防腐香料殓葬，并把那弑主的铜钺尊为镇国重器。
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真实而漫长的失重感过后，乔可均眼前赫然出现了一扇门。
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墙上悬挂着一只刻钟，万钧之重的秒针沉沉拨回零点。
昏暗的房间中央，宽敞的金属台上，身体被无数不明线体缠绕着的温钺眼皮缓缓动了一下。
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触碰到门把手的瞬间，乔可均的面前弹出了一个悬浮的半透明对话框。
系统：请创建一个角色ID。
乔可均略一思索，指尖在虚拟键盘上输入：J、O……
系统：角色激活成功，即将进入新手指引。
下一秒，对话框化作细碎的星尘，一名游吟诗人打扮的NPC由浅而深地浮现在半空，只听见他抑扬顿挫地开口：“亲爱的Joker您好，恭喜进入《重返伊甸园》，这是一款跨时代的幻真体感沙盒游戏，这个世界是互相联接的，根据每位玩家的精神状态和个人经验设计剧情，同时赋予玩家极高的自由度。你会成为别人世界里的NPC，别的玩家也有可能成为你的世界里的NPC，也就是说，你遇见的人有可能是玩家，也有可能是NPC，但从目前来看，我本人是一名毋庸置疑的真正的NPC……”
在这个唐僧转世的游吟诗人絮絮叨叨一面吹捧着他们的游戏一边进行新手指引的同时，乔可均环视了一圈他所处的地方。
这是一个铁屋子似的密不透风的实验室，除去紧闭的大门和一个小小的通风口，屋内竟连一扇窗户都没有。房间里唯一的光源来自从天花板垂下的吊灯上点着的一根蜡烛，摇曳的烛光仿佛即将熄灭。
而房间正中央的手术台正是角色Joker的出生点。
抛开别的不论，这个游戏制作的幻真程度实在令人惊叹，不仅那投映到墙壁上的人影与玩家的相貌轮廓如出一辙，影子明灭的频率也和烛光摇晃的节奏分毫不差，甚至连金属材质上反光的视觉效果都刻画得纤毫毕现。
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“尊敬的Joker，欢迎重新回到您的出生点。”游吟诗人低头瞅了一眼躺在金属台上的乔可均，笑眯眯地道，“请允许我介绍一下，这个神秘的实验室位于一处极其险峻的悬崖之上，而您刚才在出逃的过程中不慎吧唧掉到悬崖下死掉了。虽说这样有些无礼，但我不得不承认，像您这样完全不懂游戏套路的玩实在不多见。”
“知道了。”乔可均叹了口气，“借问下，你有没有因为招人烦而被投诉过？”
“事实上并没有。”游吟诗人摇了摇食指，“新手指引员的性格是根据玩家潜意识里的喜好量身制定的，也就是说，我是您意志的产物，也只服务于您一人呢。”
游吟诗人复又正色道：“如您所见，刚才在您堕崖身亡的时候，天上飞来了一只黑色的报丧鸟，等它将尸体完全吃掉，您本人才能回到出生点重新孕育形体。这种重生的机会您一共拥有九次，现在已经用掉了一次，当您将剩下的八次机会用完了以后，游戏就会以失败告终。”
乔可均揉了揉太阳穴，“每次死亡会造成什么损耗吗？”
“时间。”游吟诗人看了他一眼，“考虑到您现在处于双人竞技模式，需要比对手更快从通关游戏并醒来，时间就是最大的成本。”
游吟诗人腾空而起，将吊灯之中唯一的烛火取下，递交到乔可均的手里，“下面即将开启您的下一项任务：往东走，寻找失落的正义之刃。”