“小和尚我读书不多，咱们先就只辩一个题目吧！”
老松老柳等一众精怪相互对视，均点了点头。
“好！你们出题目吧！”
灵然一袭白袍，盘膝坐在蒲团上。空荡荡的佛堂内，就连旧年泥塑的佛像也叫这些精怪们收拾干净，袅袅燃着一柱檀香，室内窗明几净，倒是个讲经论道的好地方。
一众精怪也依次取蒲团盘膝坐下。依旧是老松打头。他沉吟了半晌才道：“吾等艰难修成人形，至今已有三百余年，最少的也有百余年。山中岁月苦寒，吾等生平唯一的愿望，便是想能修得人身，至于之后……是像小七娘那样入轮回六道，还是走得更远些，博个有朝一日能够飞升上仙，都未可知。但只有一点是共同的。”
“是什么？”灵然挑眉，黑白分明的眼睛里有一丝笑意。
“生死之道！”老松沉吟道，“我等自生来便懵懵懂懂，一百年开智，却始终不知为何有人生而为人，而吾等却只能为草木山石！这其中有何缘故，是否不公？倘若无缘故，为何偏我等不能做人？倘若有缘故，这缘故到底为何？”
“呵！你道人身得的轻巧！”
灵然笑了一声。“小和尚我曾在师尊面前啊，听师尊说起过……”
他眼前浮现出昔日在剑阁时，逍遥山中一众师兄们晨曦坐在凉亭前，灵拂子对众人讲经说道的场景。他略回想了一下当时灵拂子的语气，便依葫芦画瓢地对众精怪道：“若得人身，其概率有如盲龟浮木……”
“何为概率？”有精怪忙插言问道，声音尖细。
“概率就是，一万次投胎，可能只有一次得为人身。这就叫万分之一的概率。”灵然耐心地与他解释，随后又继续侃侃而谈。
“先假设这万分之一中，譬如小和尚我，生而为人，得了个人身肉胎。在这世间，人之苦，第一道苦便是‘生’。从落地起，我与你们一般，懵懂无知。不知道冷，不知道热，不知何为欢喜，不知何为疼痛。直长至三四岁，才开蒙认字。到六七岁，渐渐知晓人间规矩，辛苦读书。到十三四岁，渐渐长成。到二十，方真正明白事理。三十而立，四十不惑，五十才逐渐知天命。”
灵然顿住口，缓了缓道：“你们觉得这三五十年，于你们山间岁月而言，不过一个弹指，可是于人而言，这便是其漫长一生了！毕竟能活到六十七十，甚至百年的，微乎其微。大多数人在五十岁后便进入衰败期，即便平生做错的事情想再悔了重头来过，也有心无力。不像你们，开智修道之后，只要行善积德，多少都能有概率渡过天雷劫，从此后进入逍遥长生大道。”
“于精怪甚至于妖而言，岁月漫漫，你今生所记得的，依然是你的。”
“但人却不同！人道者，一旦死后，肉身腐败，葬入泥土中，一缕魂魄悠悠不知飘往何处。倘若再得人身也是重新来过，依旧是从三岁开蒙认字，到五十才渐渐知晓天命。前生所做的事、所读的书、所认得的人、所明白的道理，通通都不算了。”
“……你们觉得，做人是苦还是不苦？”
“如此听来，倒好像也是苦的。”老松沉吟半晌，才谨慎地道。
“不错，人也是苦的。”灵然点头。“再回来说你们！接着刚才的，万分之一以外的，通通都没有得到人身。其中又有三四成得以成为山间的草木山石，又或是动物，奔走跳跃于山野之间，倘若命不好，叫猎人一箭射死，或是身为树木却叫人砍伐做柴禾，当然就再也没有然后了。”灵然笑。
“但倘若不死，侥幸吃了山间灵果，譬如像眼下这个……”灵然说着将桌案上一颗灵果丢入口中，砸吧两下嘴，目光转了转，然后又继续往下说。
“……从此后，肉.体筋骨得以强健，侥幸活到百年，这时便开了人的智慧，得以修行人道了。”
“也不尽然，”又有一精怪插言道。“譬如呃，在下，就不愿意择人道修习。”
他说话时腔调有些奇怪，灵然多看了他一眼。那精怪缩了一下脖子，忙又道：“我不像他们！在下开智较早。大约三十年的时候，便依稀能听懂人的言语。到三十五岁那年，躲在窗根下听主人家说话，偷学他们行事。到五十岁，便已经偶尔能勉强化作人形。”
“啊！那你灵根确实不错！”灵然点头赞叹。“不知……”
他原本想问这家伙原型是什么，后来又一想，精怪与人不同，可能对这个话题忌讳。便截住口，从善如流地道：“好，我们便假设有五十年便得以修成人形，但是又没有择人道的，想必就是走了佛家或道家之路。”
“不错！在下便是呃，在开智后，入山寺内学习佛法。”那精怪又忙忙地插言道。
这家伙，实在啰嗦！
灵然不动声色地看了一眼窗外天光，又点了点头，耐下性子道：“甚好！现在，我们再接着往下说好不好？”
那精怪又缩了缩脖子，知晓灵然烦他了，不再插话。
灵然咳嗽两声，清了清嗓子，这才继续往下说道：“过百年后，这时再来看山间的左邻右舍，自觉在无情界中也算是翘楚了。各位均是天选之子，得以开智慧，又逃过百年劫难修成人形，这时再来看人就觉得不公平，道，我这辛辛苦苦五十年，甚至百年以上，才能够站在与你们一样的地方，与你们一样的说话，但走在人世间倘若一个不小心喝多了酒或者叫人用葫芦收了去，到底还是个妖怪，不被人尊重！”
他这个话茬，说到一众山精木怪的心坎里去了。
“不错！”那些精怪纷纷点头，面色戚戚然道，“小和尚这话说的对！我等整日里提心吊胆，混迹于人间时，唯恐一招不慎就叫人炖了！更有些邪魔外道者，甚至将我等炼制成丹丸，以益寿延年。”
“是了，这时你们必然恨着！觉着人为何如此妄为，天道却不叫他投生为畜牲，而是公然行走于天地之间，堂堂正正？”
“不错！就是这样！有些人那样坏，为何他们还是能够衣冠楚楚，而我等只能畏畏缩缩，躲于暗处不得见天光？”
“这就是小和尚我接下去要说的了！”灵然给自己斟了一杯百果香，抿抿唇，随后皱了皱眉，换成一杯桃花酿。
“今日是个不正经的辩经说法，你们若是信小和尚我呢，我便接着往下说。”
“信！当然信小法师！”
“好！”灵然又点了点头道，“你们只见着人的荣光，见着他们富贵荣华，却不想，即便投生为人，也有那命不好的。生下来就叫父母丢弃在路边，眼睛还不及睁开，尚未见过这人世间的花是什么颜色，阳光是什么味道，便活活冻饿而死，死后也不过叫人随手扔在杂土乱草中，连个埋骨之地都没有。甚或有战乱年间，百姓易子而食，活生生的婴儿，甚至是孩童，就这样叫人割碎煮了吃。你们觉得，这与投生为畜牲有何区别？”
“如此说道，好像也没什么区别。”
“是啊……但其实还是有区别的。”灵然垂眸淡淡地道。“因为畜生被捕杀时，不一定开了灵智，但是人在被人杀了吃时必然是知晓的。心内知晓即将到来的厄运，却无力挣脱，这种……更为悲伤。”
一众精怪默然。
灵然又道：“就算生于盛世，家中家境也富裕，又有到了十三四后想择业从师，家中不许，非逼着去经商，又或者想娶一个自己喜欢的人，却被迫与另一个极丑的脸上有麻子的肥女人联姻。”
众精怪不觉笑起来，道：“我等从不烦恼这些儿女情长人间恩爱。”
“是啦，你们不烦恼，可是人不同啊！”灵然悠悠地道：“人这一辈子，必定要择一伴侣。若是择的好，两情相悦，当然是日子过得。但是世间大多数都是彼此两见两相厌，互相厌憎却又不能离弃，直到一方病死或者是遭遇大变故才能分开。这样互相厌烦的两个人，朝夕相对，滋生许多苦恼，这个是情苦，你们可能就很少体会到了。”
众精怪皆一脸漠然。
“方才说的这一种情苦，佛家也叫怨憎会。彼此不喜欢却被迫绑在一起，天天相见，天天争吵，见到对方便如同掉入无间地狱，浑身上下没有一处是快活的，却不能发泄出来，这个就是怨憎会。”
“又或有另一种情苦，叫□□别离。也就是说，人遇见了自己喜欢的，不能在一起，或者在一起了，却面临死别。彼此相对，泪滂沱，却无力回天，这便是爱别离。”
“又有第七种苦，叫求不得。遇见了喜欢的人，辗转反侧却求不得；或是看上了一样宝贝，朝思暮想，拼了命都想得到，规划了数年甚至是几十年，最终就在即将成就的时候功亏一篑，叫别人捷足先登了，这个也苦。当然你们可能并没有此体会……”
灵然润了口桃花酿，笑笑。“我便打个比方，好像你们就要飞升了，却在飞升前一天，给道士捉了，打回原形，一切重新来过，甚至连灵智都失去了，这可苦不苦？”
“苦！当然苦！”一众精怪纷纷叫屈。“这等道士倒是实在可恨！”
“是！”灵然将话题拉回来，继续道：“这求不得，于在座各位而言实在是极少的。因为你们求的少，心思转的也少。一生所求，要么是像小七娘那样在人间寻个爱郎好生过日子，欢欢喜喜地陪那人百年，又或者就像老松老柳方才所言，只是想能够飞升成道。”
“而人不同，人有七窍，心思九转十八弯。上一刻还想得到的东西，下一刻就已经厌憎了。这世上有许多人，受够了求不得之苦，又有许多人，在得到后转眼就弃若敝履。人的心每时每刻都在变，人所求的东西也千奇百怪，每一天都有新的欲望产生，下一刻又在新的际遇中消弭。这生灭之间，万念起伏。每一时，每一刻，这颗心都在受着煎熬。”
“做人怎的如此辛苦？”老松忍不住插言。“按小法师刚才所说，难道就没有一丝快活不成？”
“有！当然有！但是人若想得久长，若想得快活……若想得大快活，确是极难的。甚至比你们，要难的多了！”
灵然垂眸而笑。想起那时在凉亭中，灵拂子所说。
他一字一句地，将灵拂子所讲过的道义重复给东安寺内一众精怪们听。“人心杂而不纯，欲.望极多，终身受欲念羁绊之苦，沉沦苦海，流离生死，不得解脱。”
随后他突然长长地叹了一口气，油然而生感慨。“你们羡慕人，却不知人也羡慕你们呢！”
“众生皆苦，苦苦皆不同。”灵然怀中抱着一壶桃花酿，眉眼低垂，唇齿间仍有桃花清甜的气息。
百果虽好，到底不及二月夭桃。
他有些想桃花了。在剑阁十年，逍遥山中什么花都没有。唯一一次下山就是叫人撵走，他还没来得及好好逛一逛，那座常年云雾缭绕的仙山。
不知会不会有一天，逍遥山中也会开满桃花？
灵然半阖着眼眸，思绪不知飘往何处，口中却依然淡淡地笑道：“……所以呀，做人有做人的好处，做妖有做妖的好处。各有因缘，莫相羡！”
那日，是东安寺中第一场也是最后一场说法。灵然与一众山精木怪从日暮黄昏讲至夜色深沉，天幕上布满耀眼的星辰，一条淡白色的银河在头顶若隐若现。
黑蛇不知何时悄悄溜下灵然指间，沿着他的胳膊簌簌而上，直从灵然衣领中爬出来，昂起头，轻轻地啄了一口灵然的唇瓣。
“别闹！”
灵然话语里已经微带了些醉意，一双黑白分明的鹿眼难得潋滟。“大郎，仔细听课！”
黑蛇抖了一下，张开嘴，两粒芝麻粒大小的眼睛一瞬间迷蒙。那神态，酷似人类打了个哈欠。
“真不爱学习！”灵然嘲了一句，唇角上翘，两指拈起黑蛇，将它小心地放在桌案上。桌案上百果堆成一座小山，黑蛇卧于其间，不一会儿就游去喝酒了。
琉璃盏内酒液剔透，黑蛇埋头喝的津津有味。
灵然睇了一眼，又掉头与众精怪们继续辩经。