脑海里一片空白，突然之间，一道光明闯入了眼界里，慢慢的，慢慢的，周围的一切清晰了起来，阿麟天多见到了苏仲明的脸庞，便立刻挪动身子，想要撑起上半身，但手臂的剧痛令她只能躺回寝榻。
苏仲明安慰道：“别动，你刚补充了糖水，只是暂时恢复了气力。”
阿麟天多启唇，虚弱地问道：“我现下……在哪里？”
苏仲明回答：“青鸾城的神雀台。”
阿麟天多说：“我伤成这样，一定不能让皇姐知道。”
苏仲明干脆地答应道：“嗯！这几日你就在神雀台养伤，什么时候能走了再回去。”
阿麟天多又道：“如果她问起我的下落，就说我在青鸾城有事情要办。”
苏仲明替她稍稍拉上薄被，随即问道：“你不关心第四道考验的结果吗？”
阿麟天多听罢，便垂眸愧疚：“我……我连大师兄他们的一招一式都打不过，也许没有资格担当青鸾城的护法……”
苏仲明平静道：“不要这么不自信。你师父说，你初入师门才几年，打不过功底深厚的师兄师姐也是正常的。”
阿麟天多关心道：“那我以后是回宫继续习武，还是……？”
苏仲明微微一笑，当面公布结果：“你虽然输给了他们，但是你凭意志活着找到了出口，护法不光要武功高强，也要意志强大，不畏生死！所以，你过关了！等你的伤好了，父上带你回宫开庆祝会！”
阿麟天多不禁激动起来：“我以后，就是护法了？！我，我终于成功了！”
同一个时辰，平京城隍的庆余春茶楼的一间金字雅间里，苏梅儿正在与正一品的文官家的公子喝茶谈笑，敬酒以后，她突然感到胸怀不适，并难以隐忍，只好赔笑着说了一句‘先失陪了’，起身走出雅间。
在廊道里，苏梅儿轻轻捂住心口，低声喃喃：“我怎会突然觉得心绪不宁，心口发闷？难道阿麟她……她当上护法了？”勾起红艳的唇角，流露出了欢喜，但眼眶竟溢出了一滴又一滴的泪珠，滑过了脸庞，滴落在护栏上方。
一个月以后，正逢九月十五。
通往淅雨台集仙祠正大门前院的那一条宽阔的径道的两侧，都站满了神色严肃的弟子。阳清远应邀而来，与无砚穿过径道，来到正大门的前院。
三只比人更高更壮的鎏金香炉的前方，阳清名负手静等了许久，阳清远走上前，向他拱手寒暄：“参见掌门。”
阳清名淡淡一笑，启唇：“血缘面前，今日也是你我生辰，你难道不该像往常那样，唤本座一声‘哥哥’吗？”
阳清远干脆道：“我只有一句话——我已经是慕容世家的人，在我有生之年不能回归淅雨台担当一切任命，所以我只求你，让我每年清明都能回来祭祖。”
阳清名嗤笑道：“你既然舍得淅雨台，又何必还要回来祭祖？”紧接着劝道：“清远，你的家在淅雨台，你的生父生母还有养母的墓也都在这里，只要你答应，本座这个当哥哥的，便马上去雁归岛，与慕容世家的当家谈一谈解除契约书之事！”
阳清远坚定道：“哥！我真的爱无砚，不管有没有契约，我都不会离开他！”
阳清名一听这番话，便疯了，大笑了几声以后，咬牙发狠道：“慕容无砚，既然承得本座胞弟之爱，应该承接本座的三拳，三拳以后若还稳若泰山，本座便不干涉你们的感情，也欢迎阳清远回来祭祖！”
无砚立刻应道：“我答应你。”
阳清远立刻拉住无砚，对兄长说：“这是我与你之间的事，应该由我承接三拳！”
阳清名恨铁不成钢道：“清远啊，他的容貌真的值得你为他付出一切？”
阳清远认真地回道：“你没有真正爱过他，你不会懂。”
阳清名再度疯了，瞪了瞪无砚：“为何你总是要做一块夹在我与清远之间的绊脚石？好，以后只要慕容世家的当家是你，淅雨台便与慕容世家势不两立！”
无砚干脆道：“我也可以答应你，只要你放过清远！”
阳清名便下令道：“将本座的铁拳带上来。”
淅雨台弟子立刻奉上了一只沉重的铁打拳套，为阳清名戴上。阳清名便举着这拳套，带着恨意，朝无砚一拳挥去。
无砚乖乖站立在原地不动，乖乖接受即将落下来的一拳，然而一拳落下，他只觉得肩膀下方生疼，却是没有伤，一抬头，竟见阳清远不知何时已经挡在了他的面前。
阳清远捂住被击中的部位，嘴角溢出鲜血，稍稍站不稳，无砚急忙扶住，叫道：“你怎么这么傻啊！都说让我来承接的！”
阳清远回头，挤出了笑容：“我们有连命咒在身，打你还是打我都是两个一起痛，我来替你接这三拳又有什么关系。”
阳清名当真生气了，怒不可遏，叫道：“清远，你让开！”
阳清远回道：“我已经接了一拳，剩下的两拳，该由我继续接。”
阳清名暗暗握紧拳头，劝道：“你不要这么忤逆，本座不许你这么忤逆……！”
阳清远张开双臂，慷慨大方道：“来吧！剩下的两拳！”
阳清名恨铁不成钢地看了看他，随即迈步走到他面前，卸下了铁打的拳套，以肉做的手掌，赏了他两个狠狠的耳光。
阳清远只顾着发怔，全然不顾脸上一片火辣辣的灼痛。
阳清名转过身，背对着他与无砚，不甘心地叫道：“走！在本座改变主意之前！”
无砚立刻将阳清远的一只胳膊挂在自己的后颈，又紧紧扶住他的腰部，带着他往山下走，渐渐地走远了。
阳清名紧闭双目，渐渐冷静下来后，始终有不舍，睁开眼，转过身，望向径道，看着阳清远离去的背影，脑海里不禁回想起小时候的回忆。
‘哥哥，你看这小溪边有好多萤火虫啊！我们今夜住在这里好不好？’
‘哥哥，今日我们在墙头偷看到的大家练的剑术，有一招我不会，你可不可以教我？’
‘两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快，一只叫清名呀，一只叫清远呀，真可爱，真可爱！’
‘哥，以后你在淅雨台飞黄腾达了，带带我行不行！我要当你的小跟班！’
阳清名忽然垂眸，轻轻勾起唇角，露出的却是酸涩的笑意，酸中带苦，酸酸苦苦涩涩，也往他心里钻去，他的双手轻飘飘地垂下，铁打的拳套从手中滑落，着落在他身侧，他哪儿还有心思再去捡，只立在那里痴痴傻傻。
又过了一个月，苏梅儿撑着伞，与高她一个个头儿的阿麟天多肩并肩穿过平京城隍的街市，傍晚以后，一起回到了庆余春茶楼。
在雅间里，两人相陪到了半夜，黑中泛金的茶杯里还剩下半杯木樨花茶，但苏梅儿倚靠在阿麟天多的怀里早已不知不觉地睡着了。
阿麟天多没有睡，一直这样让她倚靠着，双手轻轻扶着她，直到拂晓到来的时刻，自己不得不走的时刻，才将她轻轻放在桌案边，让她伏在桌案，又从衣裳架子上取来一件广袖披风衫子轻轻披在她身上。
打开雅间的门扉，走出去之前，阿麟天多回头瞧了瞧苏梅儿一眼，勾起了温柔的微笑，便离开了庆余春茶楼，在静谧的一条街上打开了幻世镜的入口。
苏梅儿刚好醒过来，发觉阿麟天多不在身边，又见自己身上披着衫子，猜到是谁给自己披上的，便拉紧了衫子，随即马上冲出庆余春茶楼，冲到茶楼门前的那条街，那时人影稀疏，但始终没有阿麟天多的身影。
她没有固执地去找，她知晓她去了哪里，纵然心里难过，流下了泪花，却只对刚亮起来的天空，轻声喃喃：“阿麟，好好加油，皇姐永远支持你的理想……”
她泪痕未干，身侧不远处却传来跫音，一个陌生的声音传来：“姑娘，这大清早，为何事在这里流泪？”
她立刻回眸，只见一人立在前方，身形瘦高，扎着潇洒的高马尾，是潇洒的男儿打扮，样貌也颇为俊美。她微愣着问道：“你是谁？”
那人干脆地答道：“冷月道主-步月鹭。”虽然彼此不相识，却是大方地从衣襟里侧掏出了一块帕巾，递了过去。
那时，阿麟天多穿过幻世镜通道，走到了尽头，来到了青鸾城-水淩筑的灵镜洞天，紧接着随使者来到护法塔前的一处祭坛，登上了祭坛，向西陵长月、贺舞葵与恭和拱手。
相互见面拱手以后，四人同时使出术法，发出了四团不灭之火，投向护法塔的塔顶，代表东南西北的四只琉璃鼓的中央被点亮，发出灿烂的光芒，只要四位护法不离不弃，红尘断情，琉璃鼓内的不灭之火便不会熄灭。
“护法塔亮了！四大护法回来了！青鸾城的防护终于复原了！”
一时之间，青鸾城里热闹了起来，所有人都望向了护法塔高处的琉璃鼓火光，有人忍不住叫了起来。迎庆站在香玄筑长老阁二楼的窗户前，捋着胡须，露出了满意的微笑。
四位护法望了望塔顶上闪烁着黄蓝绿紫火光，恭和愉快地说道：“好多年没有看到这样美丽的风景了！”
贺舞葵忽然说：“以后我们四人，就是青鸾城里最有名的单身狗四人组，而且永远不可以找对象！也永远不可以相互背叛！开红尘玩笑还是可以的，就是不可以当真！”
阿麟天多愣了愣：“之前护法队里发生了什么？”
贺舞葵叹了叹，回道：“都是红尘惹得祸啊，都是红尘的错。”
话音刚落，便传来了黄延的声音：“你在乱说什么？小心我揍你啊。”
阿麟天多立刻好奇：“谁来了？”循声望去，只见两道高大的身影并肩走了上来。
朱炎风问道：“你的伤，还疼吗？”
阿麟天多回答：“已经好了！多谢大师兄！”
朱炎风又道：“今日点亮护法塔，我和延师弟过来看一看。师父说，今晚同门师兄弟一起聚餐，在老地方，一个也不能缺席。”便带上黄延离开，没有逗留。
阿麟天多看着黄延的背影，再度愣了愣：“他是……三师兄？在第四道考验，白衣面具人是大师兄，黑衣面具人难道是……三师兄？！特殊对手是，三师兄……”
贺舞葵接话道：“他打人可疼了！又疼又狠！就好好珍惜吧，以后未必能见到他。”
阿麟天多好奇：“为何？三师兄不住在青鸾城？”
贺舞葵答道：“他已经在外面自创了门派，把大师兄带过去了。只是师父偶尔传唤，才会回来呆一两日。”
阿麟天多听明白了，便不再多问，只是心里觉得可惜。
黄延与朱炎风一起走在一条径道上，忽然看到远处的山水之间有一道好似无边的金光结界拔地而起，是他曾经熟悉的那一道结界。他不禁叹道：“终于，又再见到它了……”
朱炎风轻轻点头，应了一声‘嗯’，然后轻轻叹了叹。两人继续往前走，朱炎风说：“回去之前，想去见见师父，与师父好好辞别。”
黄延回道：“我也有此想法。”
到了长老阁，朱炎风向侍者道明了来意，侍者便立刻带他两人登上了二楼，送他两人到了迎庆的那一间房。
进入这间房以后，两人同时恭敬地捧手，轻唤一声‘师父’。
迎庆站在窗户前，早已看到他两人走进长老阁的身影，此刻已经猜到他两人的来意，启唇便问：“今日就要辞别了？”
黄延答道：“是。”
迎庆轻轻一叹，回头看着他两人，惋惜道：“你已经自创了门派，从此便与青鸾城毫无干系，也不能再回青鸾城，你的决定，为师已经无法阻拦，桌上有为师准备的小礼，你二人拿去吧。”
朱炎风便走到桌子前，拎走那一只漆篮，两人随后便又朝迎庆捧手，一启唇都说了同一句话：“师父保重！”话落，转身又一起离开了长老阁。
在一条径道上，朱炎风一手拎着漆篮，一手撑伞，为黄延遮住突然落下来的小雨，迈步走在湿漉漉的长街，凉风徐徐拂动朱炎风的墨发与黄延的银白发缕，却不沾半点雨。
前方迎面而来两道身影，其中一人是苏仲明，另一人则是为苏仲明撑伞挡雨的神雀台常侍-叶双双，至黄延面前时，苏仲明停下步履，对黄延道：“无极……”知晓他接下来欲往何处，这一声叫唤竟是忍不住满腔遗憾。
黄延冷淡地继续往前走，从苏仲明的身侧轻轻走过，只道：“黑白两道，互不干扰，但愿此后井水不犯河水，你只需要答应我这个要求。”
苏仲明无奈地叹了叹，回头看去时，黄延与朱炎风的身影已经走了很远很远，这样的距离，无论再怎样努力，也无法再叫回来。
一年以后，又是一个寒冬。
小雪才刚刚停下，长街地面上的积雪只有薄薄一层，此时一辆马车缓缓经过这条街，马夫戴着面具，而面具背面的真容竟是莲幂。
马车里只有两人，是朱炎风与黄延，两人相互依偎，即便不谈聊也十分温馨。不知过了多久，当马车经过一座茶楼前时，突然响起了一个哨音，令马儿停了下来。
黄延愣了一愣，带上面具，打开车窗，朝莲幂问道：“为何停车？”
莲幂答道：“属下不知！只是突然传来哨声，马就自己停了。”
茶楼的楼上，也在此时传来了一个男子的声音：“真是难得！想不到能在这里遇到你，别来无恙啊，天香尘。”
黄延一听声音便觉得耳熟，忙朝楼上望去，看到那名伏在望台护栏上的青年的脸庞以后，微愣：“巧千岁……？”
青年亦是白发三千，戴着垂挂金链子的金边眼镜，微笑道：“我回来一段时日，可以给你画新的封面和插图，但前提是，你的新作是我喜欢的口味。”
黄延抿着唇，不言语。
青年似乎不拘泥，继续道：“我会去拜访你。”
黄延只朝莲幂吩咐道：“走吧。”
莲幂立刻赶马，继续驾驭马车，离茶楼渐渐远去，而茶楼上的青年只是微笑着看着马车漠然离去，没有去追。
马车里，朱炎风问道：“刚才那个人，是什么人？”
黄延答道：“一个名头还算响亮的画师，不过，他在江湖上另有一个身份。”
朱炎风好奇：“他，也会武功，也混江湖？”
黄延直言：“登风楼的创者。”
朱炎风惊讶到不禁脱口：“他就是……玄闻长老与九世长老的师弟……？！”
黄延抿着唇，只是勾起唇角，露出一抹浅浅的嘲笑。
朱炎风问：“时辰还早，现在要去哪里？”
黄延摘下面具，答道：“我已经吩咐莲幂，要去那座山上约见蓬莱玄君。”
朱炎风微愣：“你要见他？可他与你之间……”
黄延勾起唇角，轻轻一笑：“他师弟的制毒秘籍和手札，现在都在我手里，绝对会应邀而来，这次与他和解，对我有利。”
朱炎风轻轻叹了叹，只从衣襟里侧摸出一串珠子，轻轻塞进黄延的手心，并且握紧了他的这只手，不让他松开。
黄延好奇：“这是何物？你要给我这个……”
朱炎风答道：“是星月菩提子，拿着它，会保你诸事顺利，平平安安。”
黄延又说：“我……”不及说出‘需要它吗’这几个字，朱炎风忽然凑过来，轻轻覆上他的桃花瓣，然后将他轻轻拉进怀里，搂着他。
黄延便不说话了，闭上眼，好好靠在朱炎风的怀里。朱炎风用一只手轻轻抚了抚黄延的头，而黄延勾起唇角，温柔地微笑，只在最爱的人的面前才有这般温柔。朱炎风又用脸颊轻轻贴上黄延的耳朵，天下很大很大，但他便是自己唯一的归宿。
——全文完