在上等雅间里，三人听着小曲，随意说说笑笑，杜落娘时不时为他二人斟酒，一壶酒不知不觉饮尽之后，黄延忽然问她道：“你的这家烟柳极为别致，能否告诉我，是谁出资建造的？我很好奇。”
杜落娘含笑着难为情：“爷问的问题总是很奇妙的，叫杜娘怎么开口呀？”
黄延故意拉朱炎风说道：“你我打个赌吧，若是这个小女子自己出资造的，你我再上一壶酒，若是有高人出资造的，你我再上两壶酒。”
朱炎风听罢，立即会意，点了点头。
杜落娘含笑着答道：“爷猜错了，极乐会是杜娘的夫君出资所造，由杜娘管理与教导姑娘们。”
黄延仍要问：“小女子嫁给了谁，能说给我听吗？若非是哪家富贵子弟，绝非造不出这样华丽的烟柳筑。”
杜落娘答：“我夫君复姓南宫，单名一个‘烨’字。”
黄延要求道：“夫妻二人经营烟柳还真稀奇，能否让我二人见一见南宫先生，与他喝一杯酒？”
杜落娘可惜道：“夫君本来是打算经营酒楼，但不幸病故，杜娘为思念夫君，特意开成了烟柳罢了。”
黄延闻言，轻轻勾起唇角，轻轻晃了晃手中的酒杯，只道：“真是可惜了。”
傍晚时分，两人付账完了便走出极乐会，上车之前，黄延问道：“觉得这家烟柳的酒肉滋味如何？”
朱炎风不假思索地答道：“倒是还不错，只是好像缺了点什么。”
黄延替他补充：“缺了孜然味的，胡椒味的，各种辣味的！走吧，这里应该有不少火锅饭馆，然后再找家客栈停留一晚。”
朱炎风点了点头，先小心扶他上了马车，再自己上车。
车轮转动起来，渐渐与极乐会拉开了距离，黄延坐在马车里思考着：“南宫烨……是何人？江湖上有这个人吗？富贵世家有姓南宫的吗？我只知晓青鸾城有个‘易烨青’。”
朱炎风抬眼瞧着黄延，笑了一笑。
黄延不由道：“明明是个不是笑话的冷笑话，你怎么还能笑？”
朱炎风生怕惹他不高兴，忙收敛了笑容，问道：“你怀疑杜娘说谎？”
黄延说：“她所说之事非常完美，没有任何一丝破绽，但极乐会的构造使我有那么点怀疑。在我沦为阶下囚的时候，湘冬阁就被那些脱出牢笼的女子引火焚烧了，后来人不可能会熟悉它之构造，而杜娘亦模仿了洛荧的样子。”
朱炎风接话道：“也就是说，极乐会有可能是暮丰社之人所造的，除了他们和你，没有别人知道了？难道我们误打误撞，找到了与那桩奇怪的连环命案有关的线索？”
黄延答道：“尚且不能定论，因为……不管哪个门派内部，总有争权夺势之辈。如果杜娘没有撒谎，先查查南宫烨的身份。”
朱炎风问：“那，如果她真的是说谎了呢？”
黄延只道：“只得查一查洛荧的下落了。”
这一席话落下，马车里便安静了下来，黄延撩开车窗帘子一角，望出了外边，瞧一瞧热闹的坊市，只瞧了片刻，眼界里忽然掠过一道颇为熟悉的身影，忙吩咐马夫：“停车！”
马车立刻停下，一道浅青玄黑身影带着黑抹额徐徐从马车旁边走过，黄延趁早叫住了对方：“阳先生，怎么巧，你也在此地？这里似乎离云岫顶很远呢。”
阳清名闻声就停步回头，淡淡道：“金陵阁大卿是来查案的，还是来游玩？”
黄延狡猾地答道：“你上车来，我就回答你。”
阳清名浅浅哼笑一声，态度冷淡，只道：“我赶时辰，可没有闲工夫。”
黄延只道：“可真是遗憾了。”垂下了帘子，马车随即继续往前行。
阳清名看着马车走了，想了一想，忙脱口叫道：“等一等！”
马车再度停下，黄延撩起帘子，问道：“想好了吗？”
阳清名直接问道：“这马车是到哪里？”
黄延答道：“马车不是我的东西，到了平京就要归还。”
阳清名再度问道：“那么送我到平京怎样？”
黄延说：“但我现下要去寻觅好吃的火锅。”
阳清名答道：“我知道白花城里哪家馆子的火锅最美味。”
黄延干脆道：“上车吧。”
过了好一会儿，马车送他三人至一家生意十分兴隆的馆子，二楼的望台上正好有一张空桌，黄延干脆地坐在了坐垫上，右手边即是望台的护栏，朱炎风尾随他坐下，坐下他的左手边的空位上，面对着望台的护栏，将带来的食盒放置在自己的身侧，阳清名一瞧剩下的空位置，只好坐在黄延的桌对面。
黄延问道：“阳先生喜欢什么样的茶？”
阳清名很清楚自己只是顺道过来蹭一蹭饭局，不敢反客为主，便答道：“随意。”
店小二上前招待时，黄延亲自点了麻辣香锅和热乌龙茶。一壶茶先上了桌，朱炎风趁店小二就要下去准备火锅食材之际，问道：“这茶，可以自行加料吗？”
店小二大方地答道：“客官请随意，小店本就是做的随意火锅。”
朱炎风便安心地从食盒里打开了一层，取出几片薄薄的蜜桃干，以及三小块冰糖，揭开茶壶盖子，放入茶壶之中。阳清名瞧着，眼眸里掠过一丝狐疑，但一语不发。
享用火锅之时，朱炎风先为黄延斟一杯蜜桃乌龙茶，给自己斟了一杯，瞧了阳清名的空杯子一眼，大方地斟了一杯，阳清名早已被麻辣汤汁辣得嘴唇发麻，便不客气地拿起杯子抿了一口茶水，顿时从舌头乃至腹肠都变得一片清润，仿佛清流穿过了火海，稍稍克制了熊熊的祸火。
黄延陡然问道：“阳先生去广陵做什么？放着云岫顶的小姐不管了？”
阳清名答：“私事罢了。没有任务，我不会呆在小姐身边。”
黄延再问：“小姐近日没有出行的打算了？”
阳清名刚用筷子从麻辣汤锅中夹出一片熟肉，正要放入眼下的味碟蘸料，陡然停下，瞧了瞧眼前的两人，轻轻哼笑一声，说：“两位是有意想打探云岫顶内部的私事是吗？”
黄延再度隐瞒祝云盏身份，答道：“只是关心我儿能否再与小姐相会。”
阳清名勾起唇角，淡淡一笑，直言道：“祝云盏与小姐有无姻缘，全靠天来定，旁人何须费尽心思？”
黄延坚定道：“我一定会让他娶到他恋慕数年的女神。”
阳清名浅笑着叹道：“可惜小姐已经与别人定好了婚事，难以推掉了。”
黄延追问：“她的父亲是看上了那个老男人的哪一点？云岫顶似乎不缺钱。”
阳清名只浅浅一笑，不回答。只是这样，黄延就看出了答案，说道：“这么厚一块肉，却让自己的女儿来做砧板，一刀切下去，切到了砧板，他真的不心疼？”
阳清名补充：“一开始便是他追求小姐，尊主不过是顺水推舟。”
一顿饭享用完了，三人便乘马车直往客栈，没有来时那般急促，去往平京十分悠然。当这辆马车还在旅途之中前进时，阳清远早就来到了平京宫都，见过了李祯。
两道身影缓缓穿过回廊，阳清远缓缓跟在李祯的身后，与之保持几尺的距离，不敢贸然靠得太近。正要拐弯之际，苏仲明自正前方大步流星地走上来，一瞧这两道身影，便立刻停步，叫住了他二人：“是清远先生？无砚进宫了？”
阳清远先向苏仲明捧手行礼，然后答道：“这次，是我单独求见圣上。”
苏仲明好奇：“出了什么事情？”
阳清远只答道：“没出什么事……”
李祯刚收到阳清远偷偷呈上的由杨心素所写的信函，暗暗心虚，忙接话：“他……只是来和我说了慕容世家的事情，庄主夫人生了龙凤胎的事而已……”
苏仲明便不追究，见阳清远在场，便干脆道：“清远先生，我正好有事情想要见你，既然遇上了，与我聊几句如何？”
阳清远身在内宫之中，身边也早已没有了依靠，便不敢说一个‘不’字，只轻轻点头，答应一声‘嗯’，尾随在苏仲明身后。
到了朱振宫的一间起居殿，苏仲明坐在了珠帘内的软榻上，阳清远只站立着，苏仲明劝道：“清远先生，坐下吧！”
阳清远只道：“我，站着就好。”
苏仲明便不勉强他，立刻开门见山：“我突然想起无砚上次那封信里提到过的，你遇上过那桩连环奇案的其中一个凶手，而且快要抓到人时被薛慕华阻拦？”
阳清远肯定道：“是。”忙问：“你是怀疑命案与薛慕华有关联？”
苏仲明答道：“你遇上凶手，见义勇为，他却命你不要插手管，怕影响了淅雨台的声誉，此举我无法理解，现在只能多怀疑一人。”
阳清远忙问：“你叫我过来谈话的目的？”
苏仲明直言：“你应该了解薛慕华，这几年来，他有没有什么不寻常的举动？”
阳清远答道：“没有，不过都是他的私事，和淅雨台的公事。”
苏仲明追问：“什么样的私事，什么样的公事？”
阳清远好奇：“这些事，与命案有关联吗？你一定要知道？”
苏仲明解释：“查案的一般程序罢了，你要是肯回答也是好事。”
阳清远微微皱眉：“你问了这么多，我觉得自己像囚犯一样在被你审问。”
苏仲明微愣，想了一想后，决定放柔和一些，说道：“你就当是与我聊聊淅雨台吧？”
阳清远答道：“反正我已经被逐出淅雨台，没有什么不可以说的了。我需要一张纸和一支墨笔，写下来比我用嘴巴说应该更清楚。”
苏仲明便立刻答应，唤来了值班的宦官，吩咐宦官带来了文房四宝以及研墨，阳清远接过墨笔就在雪白的纸张上写字，写满了好几张纸。
苏仲明接过纸张，粗略扫了一眼之后，好好收了起来，大方道：“我不懂该怎么酬谢你，说出你想要的吧，只要在我所能承受的范围之内。”
阳清远干脆道：“安排住的地方让我好好睡一晚就行。就，无砚住过的地方。”
苏仲明微微愣了愣，不由道：“清远先生还真是很喜欢无砚啊……”