平京城隍庆余春茶楼的‘椿’字雅间里，好茶已添过了三壶，琵琶筝与箫合奏的曲子过了五首，女子的千尺长袖舞与男子的胡旋舞也过了几回，三小碟佳肴与两小碟糕点却还剩下大半，苏梅儿似是谨慎着，一个也没吃，伏雪恨自己不吃，都拿来赏给舞者歌者。
雪恨瞧歌舞不怎么上心，几乎只瞧坐在桌对面的苏梅儿，待到歌者舞者演奏者都疲惫了，都陆续退出了雅间，雅间里总算安静了下来，但依旧没有热闹的谈聊声，雪恨试过与苏梅儿说话，但苏梅儿只是轻轻抿茶，轻轻抿唇浅笑，一句话也没有回答。
黄昏之前，意外之举发生了，雪恨夺过了苏梅儿手中的茶杯，随意扔在一旁，紧紧抓住她的手，将她强行拉到身边来，紧紧搂抱住她，欲行非礼之事。
苏梅儿一边挣扎一边大叫：“你放开本宫！放开本宫！”
雪恨抱了一会儿，便瞧了瞧苏梅儿的精致脸庞，抬手轻轻抚了抚她的脸庞，但却不知晓事情该从哪里开始，不禁迟疑了片刻。苏梅儿见状，机灵地咬了一口他的手，趁他吃痛收手之际，又给了他一个耳光，然后立起身拂袖走开。
雪恨连忙捂住脸颊，立起身叫道：“公主殿下！”
苏梅儿冷笑道：“你如果连交颈的步骤都不会，就不要如此胆大包天了！还有，想娶本宫为妻的男子多得是！自己连点风趣都没有，连点文墨都不会，就别趾高气昂地跟别人谈竞争了！你还不够那个资格！”话落，快步走到门口，拉开门扉离去了。
雪恨垂下捂住脸颊的手，握紧了拳头，嘴边喃喃：“功亏一篑，我差点就能得到她！但，她说的极是，我连这方面都没弄清楚就想在今日得到她……。看来回去要饱读诗书，学点经验才行。”
雁归岛上的慕容山庄里，一道人影缓缓飘过回廊，穿着浅杏衣襟的荼白交领袍，以及一件浅杏罗广袖长衫，两束长长的鬓发垂在胸前，后脑勺挽着团子髻，一道‘黑瀑布’披到后腰以下，只见他怀里抱着一只成年的猫，一路来到了月明清风楼。
步伐在院门前停下，无砚喃喃：“哪里都找过了，就差这里了，不知道是不是在这里打瞌睡……”就立刻迈步穿过院门，一边走一边唤道：“清远！在不在？”
没有人回应，无砚进入首楼的起居室，不见里边有任何人影，立刻转身出去，登上楼梯，上了楼上的寝房，很轻易地就将门扉推开，里边同样没有人，里室的卧榻上空空的，但唯有外室的桌案上放置着一只木托盘。
他走近一瞧，木托盘上有一封信函，而信函的旁边是一只瓷盘，一双红木筷子整齐地搁在盘子边缘，盘子里也整齐地摆着几个白胖雪狐形状的沾满细细椰蓉的糕点，热气徐徐，是刚出锅没多久。
他先把慕容黑黑放在桌案上，拿起信函，抽出信笺瞧了一眼，信中写道：无砚，多谢你这些日子收留我，令我舍不得走，江湖上有事，我去去几日，以后再与你相见，我知道你可能会生气，我让厨子按照我的记忆做了这道‘雪狐令’送给你。
正如信中说的，无砚果然有些生气了，一屁股坐在椅子上，一只手搁在桌子边缘，喃喃了起来：“干嘛突然要走？还一声不吭地就走了，也不叫我送。今日谁替我照看这只猫？”撑腮生气了片刻，回头瞥了瞥盘子，却见黑黑伏在盘子前，两只猫手扶着盘子边缘，猫鼻子凑近糕点正在闻香气。
无砚冲着猫稍稍凶道：“干嘛？是给你吃的么！”忙用食指将猫手逐个轻轻推开，将猫头也轻轻推开，把盘子拿起来，用筷子夹起一个雪狐令，轻咬下去，清甜的味道在嘴里立刻化开，低头一看，是拔丝的柿子饼馅，不顾蹲坐在桌案上垂涎三尺地舔着嘴巴直勾勾望着这边的黑黑，再度轻咬一口。
一个院子里，杨心素站定脚步，一次又一次地弯弓搭箭，瞄准远处的靶子，看似十分专注地练习弓术，内心实则忍不住开了一丢丢小差，回想到昨日见到阳清远的那时候，两人并排坐在石阶上随便谈聊，阳清远透露自己要离开雁归岛几日，但没有明说要去哪里，杨心素便趁此机会求他偷偷帮忙带信给李祯，彼此之间本就有江湖交易的关系，阳清远就大方地收下了他的信。
此刻，他寻思着这封信是否能顺利偷偷交渡到李祯手中，无砚怀抱着黑黑随便来到这里瞧一瞧他的成绩，一望靶子上尽是乱七八糟的箭，不由朝他脱口：“你练弓术的时候都在想什么？你看看，这些箭乱七八糟的，没有一支射中靶心。”
杨心素平静地垂下拿着弓的手，平静地擦了擦额头上的汗，垂眸不回答，也不敢回答。无砚亦没有追着教训他，只问他：“你知道阳清远离开雁归岛的事吗？”
杨心素闻言，忽然抬眼，回头望了望身后之人。
无砚接着说：“没有慕容世家主人的命令，他怎么可能有船离开，肯定有人刻意隐瞒了。”
杨心素坦白：“是我让他坐我们家的商船离开的，他不让我告诉你。”
无砚有些生气，忙脱口：“我猜就是你了！你怎么能随便让他走？他走了，谁来替我看着这个小胖子？”刚说完，黑黑似是听得懂人话，稍稍抖了抖猫耳朵。
杨心素好奇：“无砚不能带着它？”
无砚只问道：“你知道它现在胖了多少斤？一直抱着会多久手酸一次？”
杨心素无奈地答道：“可清远先生已经走了呀……”
无砚没好气地说：“都要怪你，今日练弓要是射中靶心不到三百个，你今晚就别想吃肉了！”轻轻一哼就转身走了。
杨心素垮下了双肩，满脸皆是道不出的苦涩冤情，只能低声喃喃：“怎么这么倒霉……”揉了揉拿弓的那一只手的胳膊肘，换了另外一个靶子，继续练习弓术。
那一日的夜里，黄延借着灯火光快速翻阅那二十八本烟柳征税录，看到第十八本的第八十三页之时，在右下角瞧见了‘极乐会’这三个字眼，停下来，翻找所在地，找到了是为‘桃夏郡国白花城’之所在，而剩余的十本里也难觅‘极乐会’这个牌名。
白日归还了所有的烟柳征税录，他便与朱炎风乘坐苏仲明的马车，奔往桃夏郡国，披星戴月行了三四日，来到了白花城，向路上的行人打听了一番，终于寻得了极乐会。
挂在门楣高处的横牌十分简单，只用金粉苍劲有力地书写了‘极乐会’三个斗大的字，正门外没有招揽富贵男子的姿态莺燕的曳云仙，似乎很低调又很冷傲，只透过敞开的三扇大门望进前庭，可见好几个曳云仙凑一起低声说说笑笑，姿态极为妖冶轻浮。
黄延刚下马车，一个小厮就从前庭里跑了出来，至黄延面前，低头哈腰地迎接，黄延二话不说就与朱炎风一块儿跨过门槛，穿过了前庭，那几个曳云仙这才肯回头，有的向他二人轻轻挥动香帕，有的十分大胆地飞吻及送秋波。
黄延只回眸轻轻勾唇浅笑，没有停步，与朱炎风一直往前走，身后随即传来痴痴的七嘴八舌。一句‘今日来的客人生得可真俊俏，不知一会儿要唤哪位姐妹’，一句‘倒希望是我了’，一句‘只怕红牌的姐妹抢先要了，轮不到咱们呀’，一句‘哎呀人家姿色也不比她的差呀’，云云。
至堂内，他二人才停步，瞧了瞧舞坛上正在献舞的妙曼舞者，那三名舞者身着贴身的圆坦领短衣，白白酥酥的双峰外圈与五彩千重纺纱裙随舞姿晃动，露出纤细的脚脖子，脚上穿着镶了珍珠的翘头履，细长的臂弯里挂着千尺彩绸，手拿琵琶，一瞥一笑舞飞天。
黄延凑近朱炎风的耳边，含笑着故意问道：“你觉得怎么样？”
朱炎风坦白：“我不懂女人……”
小厮插嘴说了句话：“两位爷，现在时候尚早，除了被定下的雅间和姑娘，都可随便挑选，不知两位爷欲往哪间，要唤哪位姑娘？”
黄延只问道：“此处由谁来管？”
小厮会意，答应道：“两位爷先稍等，小的这就去禀告杜娘。”
朱炎风好奇着，低声对黄延道：“不知这里的鸨子，是什么样的人。”
黄延低声接话道：“鸨子是怎样的人，这烟柳筑是谁开的，然后再四处逛一逛有没奇怪的地方，这就是我们这次过来的目的。”
说完话，两人便徐徐移步，随意看看，过了一会儿，一个画着菊花纹额妆、身着金丝红衫红裙与外穿的宝相花刺绣玄黑抹胸儿、发髻上插着嵌宝石的金银质琵琶形发梳与金菊发簪、手执赤纱飘带秋菊刺绣薄纱圆扇子的妖媚女子自楼上走下来，黄延只瞧了一眼，便心道：这小女子的打扮酷似洛荧，但不是洛荧，洛荧真的死了吗……
杜落娘迈着莲步上前，右手轻压左手，左手轻轻按在左胯，微微屈膝低头，以这般万福常礼含笑着接待道：“杜娘见过两位远道而来的爷，两位爷可想好了要进哪间雅间，看上了哪位姑娘呀？”
黄延浅浅一笑，答道：“要最好的那一间，姑娘嘛，就你了。”
杜落娘微微愣愕，但很快就换上了笑容，不拘泥道：“两位爷，就请随杜娘来吧。”立刻走在他二人的前头，领他二人上楼。
黄延故意走慢几步，凑近身侧的朱炎风悄悄低声道：“她这般大度接受，显然这里并非完全由她做主，在她的上头肯定另有主人。”
朱炎风低声答道：“你这么肯定，是不是这里的规则酷似湘……”生怕走漏了风声，便没有将‘湘冬阁’完全说出。
杜落娘领他二人穿过一段内廊，出到内院里的半空拱形桥，黄延忽然停下脚步，杜落娘回首奇怪道：“两位爷怎么忽然停步？”
黄延若无其事地浅笑着答道：“没什么，只是好似来过这里罢了。”
杜落娘问：“爷是何时来过这里？”
黄延随口答道：“梦里吧。”
跟随着杜落娘通过拱桥继续往前行，黄延心忖：这里的楼宇构造一花一木，果然与湘冬阁酷似，当年熟知湘冬阁构造的，皆是我身边之人，但能模仿之，造出极乐会之人……莲幂与贺香排除在外，我的养子已死是事实，也排除在外，唯独洛荧的下落成谜，洛荧……