当你看不见敌人的时候，敌人肯定是在搞事。
野王的第一要务就是游走，寻找机会，在没有机会的时候，创造机会。
竺年本来打算这次回来先去一次京城，但北面给他的感觉太不好了，还是决定先去一趟。
京城被京畿环绕。
京畿之外，北方有六州，和姜国以蒙山为界相隔。
路比竺年预想中的要难走。
从舆图上看，这六个州的面积都不算大，但都以山地丘陵为主。
离开京畿地区之后的官道，肉眼可见的破旧，有些路段甚至已经荒废。
随同的几个银鱼的人一脸无语：“这儿离开京城也不远，怎么路就破成了这幅样子？”
这还是官道呢，走着走着竟然走到了庄稼地里。
明明从京城往南，除了官道之外，还有许多大道。毕竟一般人是不允许走官道的。
这回他们弄了一份官方办事的文书，才能一路走在官道上。
有人怀疑：“殿下，您看您是不是白操心了？您看这，不像是要搞事的样子。”
无论是打什么仗，道路都是非常重要的。
良好的道路能够保证快速安全地运输物资和人员，尤其是在一些地形比较复杂，战斗力又比较接近的情况，谁能够拥有更加完善的后勤保障，几乎就能奠定胜局。
他们随同竺年开辟南沱线，随后又规划整个南地的各种道路和航线，对此的理解极为深刻。
如果现在有人要利用北方六州做文章，路早就可以修起来了。不说修得有多好吧，至少也不能是这么一片农田吧？
这横平竖直的，有田垄有沟渠，哪怕还没有栽种什么东西，不是农田又能是什么？
竺年蹲下，抓了一把土来看。
银鱼们也不知道他看出了什么，就这么一直走进田里，也跟着走过去。
有一个思量了一下，大概明白了竺年的用意，跟着去检查土壤，还低头嗅了嗅。
旁边的人问：“这土有什么问题？”
他把手上的土轻轻铺在地上，指着上面明显有色差的两种土壤说道：“看出来了吗？这是熟土，这是生土。”
竺年捡了一根树枝往下随便戳了戳，再扒拉几下：“瞧，底下都是石子。”
显然，这不是农人常年耕作的土壤。
竺年拍了拍手上的尘土：“我们南地现在修路大都用土水泥，你们大概对土水泥以前怎么修路的不太清楚。”
没有一样东西是直接从无到有的，凡事总有一个基础。
在他家的老祖宗真正改良出土水泥之前，就有一种官方用来修筑大型工事的方法，包括筛土、夯土，混合材料等一系列复杂且有严格要求的步骤。
像修建官道这种工事，必须使用熟土。最后的成品可以使用数百年。
熟土无法生长植物，再加上底下这么多的砂石，这片农田不过是有人刻意伪装。
竺年最开始发现不对劲，是因为小地图周围根本就没有人。
如果这里有农田，那么势必劳作的人的居住地不会太远。
没人，太不正常了。
“殿下，那我们现在怎么办？”眼前显然是有人在故布疑阵，而且路断了，他们的马车也不好走。
骑马倒是能过去，但是留下的马蹄印是再明显不过的痕迹。
竺年看了一眼自己的小地图：“退回去，转走小道。”
“这样不会让人知道我们的踪迹？”
“知道就知道了。我们是奉旨行事，又没有做什么见不得人的事情，有什么不能让别人知道的？”竺年说着就坐上马车，掀了车帘子指路。
他们这次准备充分，手头该有的文书一个不差，遇上谁家的势力都有说头，问题就是北方六州实在太偏，他所知有限。
车队在竺年的指挥下，就算是绕小路，也没有浪费多长时间。
临近傍晚的时候，顺利进入一个小城歇脚。
“大人，你说他们把官道挖断了，其它路上也没派人设卡，那他们费这个周章来干嘛呢？”为了防止泄漏身份，他们此行全都称呼竺年为大人。
竺年的年纪虽然不符，但是他本来也没有扮演正经的“大人”，而是扮做假扮朝臣的皇亲。
西王府的那些庶子给了他灵感。虽然正经宋恒的儿子，没有一个年纪和他相符的，但是宋家宗亲有啊。
宋家执掌天下多年，人又长寿，留下的子嗣极多，除了极个别优秀的，其余缺乏存在感的多了去了。
天下危难之际，有这么一个两个忠于宋恒，给宋恒办事的，不是很理所当然嘛。
再加上为了防止意外，他这次带在身边的全是银鱼的人。
银鱼是他身边个人武力值最高的一批人，生存能力很强，但同时也代表着他们很难掩饰自己的练武痕迹。
只有他的身份，是个替陛下办事的小王爷，身边带着这么多高手，才能说得过去。
客栈的小院落内，竺年坐在矮榻边泡脚：“不用特意设卡。官道断了之后，无论我们走哪条道，周围都会经过村庄集镇，自然会有人去向该知道的人汇报。咱们进城之后，肯定已经有人知道了。”
相反，官道附近一般只有驿站。在特殊时期，还会对靠近的人进行驱赶。
官道的修建更多的是考虑军事方面的用途，和普通百姓的生活有些距离。
他腿长，榻太矮，姿势有些别扭。
北地许多繁华的城，受到南地家具的影响很大。高床高凳高椅虽然废工废料，价格比传统家具要贵上几成，但是使用舒适，尤其是对腿脚不灵便的老人十分友好。许多北地人家，已经开始渐渐普及南地风格的家具。
但是这种影响显然还没有到北方六州。
哪怕是小城里最好的客栈最好的客房，家具也是一派古风，房屋也比较低矮。
银鱼扮演好随从的角色，去给竺年倒洗脚水，遇到店小二送油灯来，拉着脸挑三拣四：“没有蜡烛吗？”在得知没有之后，又详细问了灯油用的什么油，又问什么地方采买食物，肉哪里好菜哪里好，还要买水果干果点心等等。
店小二被问得从一脸茫然到一脸无助。
竺年披着轻飘飘的大氅走出来：“别为难人小哥。”又对店小二问道，“小哥方便的话，告知一下哪里买东西便利。”
店小二看他态度温和，略略放松了一下说道：“明天没有集。城东头有个肉庄。菜要留意街上有没有人挑出来卖。点心铺子在咱们客栈往西三间就是，对面就是酒楼……”
银鱼不屑打断：“这儿的酒楼能有几分手艺？”
“红五！”竺年板着脸打断他。
被叫做红五的银鱼一脸不情愿，还是向店小二道歉，还硬塞了一把打赏。
店小二连称不敢，把油灯递给红五，不敢进客人房里面一步，就一路小跑着回去。
客栈门脸是个两层小楼，进门是一个小厅，摆着高高的柜台，还有两张供人小坐等待的矮桌。
柜台内侧是掌柜算账和休息用的房间，其余小楼一二层都是客房。
平时二楼的客房都不太有人愿意花这个钱，这次能够接到一单直接包了一个院子的客人，掌柜虽然按照要求通报了官府，可心里面不觉得有什么问题，守在后门一直在搓手：“怎么样？客人们怎么说？”
店小二尽力复述了红五的话，不过很多东西他都没听过，说得不太确切。
掌柜激动得满脸潮红：“这一定是了不得的贵人啊。不然谁家能有这讲究？”
店小二赞同地点点头：“一定是了。我瞧那位领头的郎君，气度就不一般。”他想起竺年身上披着的大氅，“那件大氅怪好看的，瞧着不打眼，细看五颜六色的，好像还有什么花样。”
掌柜想了想：“应该是鸟羽做的。我年轻的时候去京城见过一回。”
能穿这种衣服的，不是非富即贵，而是一定身份贵重，不然没能有这分讲究。
店小二有些兴奋又有些担心：“掌柜的，既然客人身份不一般，那咱们向官府……会不会有问题啊？”
掌柜的也是心头一凛，随即说道：“能有什么问题？咱们只是按照官府要求办事。去去去，赶紧干活去。”
店小二洒扫完店铺，回到后头自己的小屋里点了油灯，把藏在腰带里的赏钱拿出来仔细点了两遍，小声抽了一口气。
他当时拿在手里都没敢看，沉甸甸的也不知道是铜钱的分量，还是那个随从的手劲。没想到足有二十文！
在客栈做小二，是不可多得的好活计，包吃包住，每个月还有十几文的例钱。
他偶尔也能得到些打赏，但也就一文。能给两文的，已经是豪客。
第二天掌柜的送走竺年一行人，之后也没等到官府来人，还是松了一口气。
店小二站在掌柜身后，恨不得跟着他们一起去的好。
倒是红五对身后的小城多有惦记：“这行不行啊？来了个可疑之人，不上门盘查，不上门巴结，还能不能办事了？”
他难得辛苦扮演一回恶奴，这不白瞎了吗？
“不奇怪。不求有功，但求无过。放哪儿都不稀奇。你看东州的沈知府，说不定连着上面的几任知府都是差不多的。不然不至于守着那么好的一条商线，连州城都是这幅破样子。”竺年想，若是遇到这种事情的是朱小飞等几个长于和人打交道的，就不会问出这样的问题。
其实这种人在官场上很常见。
他们信奉多做多错，少做少错。除了少数“肥缺”，其余人外派任职，很多都只是为了给自己履历上添一笔。
现在的大月还算好的，前朝更夸张，有人当了几年地方官，压根连京城都没出过。
而受限于如今的教育环境，官员是被这些名门望族垄断的行业。不用他们，就无人可用。
这些出身名门的官员，根本就不需要做出什么功绩，按部就班熬资历，就能连年高升。哪怕出身不那么名门，也能保证至少不被贬谪。
不是没人看不顺眼这种咸鱼氛围浓厚的官场，但想改变的人，无一例外都被排斥出权利核心。譬如尉迟兰的先生就是。
红五骑着马，走在马车的窗边：“连知府都这样，这么一个小城的官儿这样倒是不奇怪。”走了一段路之后，他突然又说道，“这边的官儿，和咱们那儿的官，不太一样。”
竺年轻笑出声：“确实。他们哪有我高祖奶奶厉害。”
谁能想得到呢？他家高祖奶奶直接把科考给搞出来了。
南地被北地一直叫做野人，一方面当然是歧视，另一方面也是因为南地发展缓慢，除了梁州之外，其余的地方几乎没有什么像样的文化教育环境。除了几次战乱的时候，发生过一些类似现在这样的大家族迁徙之外，当地连识字的人都难找，更别说什么管理人才了。
唯才是任，有现实层面的因素。
现在南地也不能说是完全的科考入仕，而是两套体系并行。
刚开始通过考试担任的职位，只是一些小吏。这是世家大族不屑于做的工作，却是许多普通人家求之不得的好差事。
说白了，现在这个世道，能够读书识字的人家，都不差钱。最差最差，也是个富商地主。
当官，哪怕只是当个小吏，能够和官府和统治阶级扯上关系，就是地位提升的重要一步。
他们趋之若鹜。
之后伴随着小吏们表现出色得到提升，变成一个个低级官员，再到逐步已经出现的高级官员。
等事世家大族们发现自己的权利受到挤压，想要反抗的时候，已经晚了。
但说到底，还是因为南地没什么像样的世家大族，能够掀起的风浪有限。
换做北地，想都不要想。
竺年他们在到达北方六州之后，目标明确，一路西行。
沿途经过的都是一些小城，但是吃喝住宿都不愁。
这里没有阳州得天独厚的温暖环境，但也不太冷。
寒风被高大的蒙山挡住，虽然多山地，但是也有能够养活当地的居民的适合耕种的土地。
伴随着春季的到来，田间和城内都呈现出一片忙碌景象，完全没有被南面的变故影响。
除了正常入城检查路引之外，他们一行并没有遇到想象中的盘问。
银鱼们越走越觉得奇怪：“大人，这不正常。”
马车离开最后一个信州小城后，道路上的行人瞬间就没有了。竺年正在核对舆图：“这很正常，说明我们走对了。”
在北地，他手下能用的得用的人有限。
除了他们这一行，身份最为高调之外，另外派遣了人明里暗里去向六州。
但是时间有限，他们又人生地不熟，哪怕找了一些当地人做幌子，一时间也难以打探到有效的军事布置信息。
他抬头看着车窗外的人：“有时候，没有反应，也是一种反应。”
“嗯？”
“说明我们的路线符合我们的身份，符合他们对我们的判断。”
红五想了想：“我们的身份是代表皇帝来搬救兵的。我们的路线是从京城到救兵所在的地方。我们没有走错路，所以他们觉得我们就真的是？”
“嗯。”
红五一脸迷惘地看着周围还光秃秃的山头：“可是我们不是随便乱走的吗？我们怎么知道救兵在哪儿呢？”
竺年抬手往道路所向的西边一指：“我们当然知道，在汾州。”
一个经验丰富的打野，总能够大致判断出敌人在什么地方。
红五想不明白：“为什么是汾州呢？”北方六州不都差不多嘛？
他们走的道路旁，已经能够看到一条大河。
“这是汾河。说汾河，你们可能不太熟悉，但要说这条河，原先叫玢河，你们就知道了。”
人们从古至今，都是逐水草而居。
大河带来肥沃的土壤，也孕育文明。
“前朝？！”这回说话的不止是红五，而是好几个人。
“是。”赶路很无聊，反正闲着也是闲着，竺年就干脆当起了地理历史老师，“这条河原先叫玢河，现在的汾州，原先叫玢州，是玢朝祖地。后来高祖皇帝把玢朝灭了，直接改玢为汾。又经过了十几二十年的清理，把玢人都清理得差不多。像我们这个岁数的人，别说是南人，就是北人都不知道玢州。”
只要掌握了话语权，改教科书是最简单便利的途径。一两代人就能潜移默化某种认知，乃至于改变过去发生的现实。
红五的表情有些奇怪：“可是汾州不是……不是外族吗？”
大月这一代的皇帝宋恒拉胯，前面好几代皇帝都是战功彪炳，武德充沛的。
如今的蒙山是边境线没错，可谁规定你在山南温暖阳光，我在山北寒风萧萧？还不是打出来的？
蒙山又没写名字。
后续经过一场又一场的战役，原本世居蒙山的部族政权被大月收服，最后就分散定居在北方六州。这是稍微听过一点历史故事的人都知道的事情。
不过在竺年看来，事情或许不假，但是老宋家绝对会往里面掺私货。
原本就住在蒙山脚下的部族，挨了一遍揍之后，就改了个公司名，还是待在原单位，还是干和原来一样的工作，甚至还能拿到新公司的补助，日子过得比以前好了？
敢情人家傻，死活不要别人给的善款？
还是老宋家不把钱花出去不开心，哪怕把人揍一顿，也得逼着人拿钱？
连年征战，本就没有多少人的小部族，最后能不能剩下人都是个问题。
银鱼们听着竺年的分析，只觉得春日的阳光一点温度都没有，让人浑身发寒：“所以现在北方六州的人，其实都是宋家的人？”
“差不多吧。”唯才是任之前，还有个叫任人唯亲。
这是出于信任的考量。
当爹的能够相信的人，当然是自己的儿子，自己的兄弟，还有自己的女婿。
北方六州虽然都被刻意降低了存在感，但还是唯一被改了名字的汾州最可疑。哪怕可以解释为对前朝的仇恨，也还是很可疑。
出信州到汾州的道路，几乎贴着汾河。
道路崎岖狭窄。有几段路甚至不能走马车。
他们不得不把马车拆开，一点点靠着人力搬过去。
在遇上最近的靠谱的村子后，他们第一时间就先把拆开的车厢寄存在当地的村长家。
银鱼们这时候像是傻子一样，听竺年和村长交谈，等到重新上路，他们才小心翼翼地问道：“大人，您教我们几句当地话吧？”
信州的口音和京县的口音略有区别，只要语速慢一点，交流没有障碍。
汾州口音和信州的完全是两种不同的语言，根本就听不懂。
雪鸦这么长时间，难得能驮着竺年走，开心得一溜小跑。竺年不得不拍拍马脖子，让他走慢一点，才能和银鱼们说话：“我也不地当地话。之前在黑荥，学了一些姜国话，和汾州的口音很像。”
姜国本来就是从玢朝分出去的。口音保留了很大一部分古音，听起来比较像，加上连比带划能够交流。
竺年会的也不多，沿途教了一些，到了当地的集镇之后，又刻意学习，还找了向导。不过四五天时间，他已经能够说非常地道的汾州口音。
用雅言夹杂着汾州话跟人交流，一听就是汾州当地的大户人家。
越往西走，当地人的口音越来越带有沃州话的味道，连银鱼中几个语言天赋不怎么好的，这时候也能听懂得越来越多。
“宋家出身沃州，他们是把自己人迁了过来，在汾州发展经营呢。”竺年说话间，整理了一下自己的衣冠，看着迎面过来的一队骑兵，面容严肃。
这时候他们刚走出一个集镇。由于赶路的缘故，几乎天还没完全亮就出发。
明明在蒙山的范围内，出了集镇之后，竟然变成了一片开阔的平坦地貌。
二十骑黑马像是要把初升的太阳重新踩回到地平面下。
银鱼们下意识摆出防备的姿势，原本略微松散的队形紧缩，连眼神都变了。
竺年和对方的领队几乎同时举手，制止身后人的过度反应。
雪鸦歪了歪头，瞧着对面的黑马，低头喷了口气，跟随竺年的指示，抬了抬蹄子往前走了两步，按照命令停下之后还有点不太开心，大黑脸上写满了让对面的小弟们臣服的野心。
和雪鸦同步往前走的领队的黑马，竟然有些畏缩，犹豫了两下才跟着走。
竺年安抚地拍了拍雪鸦的脖子，伸手从怀里掏出一个令牌扔了过去。
领队接过，仔细验了验真伪，随后抱拳对竺年说道：“请！”
作者有话要说： 雪鸦⊙ω⊙：一群小弟。
糕儿 （￣ω￣）：那不是你小弟。
雪鸦⊙△⊙：咦？
糕儿⊙ω⊙：你看它们都是公公马，不能当小弟。
雪鸦（/ω？\\）：噫～
战马（╯‵*′）╯︵┻━┻：MMP！
（完）