竺年下意识想：为什么不能？
“谈不拢，只是因为利益不够大。”
熊北北听着竺年类似自言自语的呢喃，后背一阵发凉：“您的意思，利益得大到什么程度，才能让姜国同意阳海骑借道？”
车轮磕到了什么，车厢剧烈地颠了一下。
熊北北一手撑住自己，一手准备去扶竺年，却见他坐得稳稳当当，周围一片全是厚实的羊毛毯子包裹，像是一只团在窝里的软乎乎的狸奴。一点磕碰只是让狸奴转了转耳朵尖。
下午的阳光透过头顶的彩窗落在竺年脸上，带着一点奇诡，连带着说话的声音，也像是隔了很远才传过来。
他说：“也许，不只是借道。”
竺年看着熊北北不解的眼神，把自己的揣测一条一条和他说明。
熊北北听着，脸色也一点点黑了起来，最后忍不住说道：“他们这样做，不是与虎谋皮吗？难不成他们觉得这样做了之后，这个天下还能姓继续姓宋？”
竺年告诉他：“这件事情不一定会发生，但是我们得做最坏的打算。”
熊北北看着竺年认真的神色：“是！新城这边就交给属下，定不负殿下所托！”
他本以为自己在王爷和王妃的手下，已经学会了足够多的本事，可以回到小王爷身边，成为小王爷的左膀右臂，能够回报小王爷对他的恩情。没想到，他的本事还远远不够。朝堂上的那些人的心眼，一个个的比墨汁还黑。
殿下说得对，得做最坏的打算。
回到新城之后，竺年没有停留，连夜出发，半夜到了海尾集休息了半夜，第二天一早继续往京城赶。
祁二宝半夜顶着风雪起来，安排了竺年休息，自己后半夜都没睡，带着能调用的所有人手，开始彻夜包饺子，准备长途旅行用的东西，以至于竺年的马车上除了勉强能坐人的地方之外全都放满了东西。
竺年和一名亲卫交替驾车，晚上休息还得先把车上的东西搬下去一点，才有地方躺平。饺子还不能拿下去，怕被野生小动物给吃了。
赶路中间饿了，他们就随意把车厢卸下来，尽量让马多休息。
他们就着车里煮茶用的小火炉蒸饺，另外再煮一碗奶茶，算是汤。
竺年一连吃了三顿蒸饺，面有菜色：“等过了这一趟，我这辈子再也不想吃饺子了。”
亲卫一口一个吃得喷香，把嘴里的咽下去之后，喝了一口热乎乎的奶茶，不解：“饺子多好吃啊。二宝哥准备了好几种馅儿，下一顿咱们换一种？”怎么会吃腻呢？
饺子吃着方便，味道还好。
“您抓紧多吃点，马上天就热了，放不住坏了多可惜。”
竺年见不得浪费食物，这会儿也不是讲究的时候，又继续吃了三天饺子，才总算是把饺子吃完。
好在后续几天，周围人烟明显多了起来。他们不用特意寻找宿头，每天都能起码找到住宿的集镇或者城池。运气好的话，他们还能直接住在东风号的连锁客栈里，不仅吃和睡合心意，而且还能得到和传递最近的消息。
等他们到京县的时候，两人身上已经换上了时新的春装，如同京里头的少年公子们一样，完全看不出是横穿了半个大月。
此时京县的气氛比起竺年离开的时候，要轻松许多。
大概是因为春耕的关系，城内外人流繁忙。
菜地里的蔬菜才刚播种，但是野菜正是最鲜嫩的时候。
虽说京县的城门照旧还是封了三个，单就西城门的集市也异常热闹。
竺年还没进城门，就遇到了在外面**菜的纨绔们，被裹挟着绕着城转了一圈：“还是这些人？他们一冬天都没走？”
现在天气还有些凉，纨绔们像是完全感受不到温度，衣着鲜亮还摇着扇子：“可不是。不过我瞧着他们中间换班呢。”
“我瞧这些不是什么好人。”
“这还用你说？他们在附近村里住下了，你们知道吧？”
“还有这回事？住哪几个村，有多少人啊？”
听到竺年的问题，透露消息的纨绔还真报了个准确的数字：“我家庄子在那儿，刚开始还想租用我们家的庄子。他们人多，每天得吃用不少东西。我本来到不觉得有什么，只是他们最近买的东西越来越多，才反应过来不对，特意让管事留意了一下。”
纨绔们虽然看上去一个个的无所事事的样子十分不靠谱，但在这个年头，他们也算是个文化人。加上从小的见闻，除了极个别傻乎乎的之外，该有的敏感度都是有的。
像这个纨绔一开始说，其余几个纨绔就下意识围成了圈，表面上还是一副玩闹的嘻嘻哈哈样子，实际上已经偏离了人群。
“里正算了一下人数，觉得要出事情。”
竺年转了一圈，没事人一样又和纨绔们回到城里，不去东风号，直接去了县衙。
衙门里现在实际管事的已经不是沈县令，而是竺年手下的三个人。
他们一个是南地的官员，一个是竺瀚手下的亲卫队长，一个是东风号的账房先生。
沈县令最初还做一些事情，现在已经彻底成为了一个吉祥物，待在后衙里，和重新回来的夫人一起种种地什么的。
纨绔们知道的事情，已经和他们通过气，现在见竺年过来，已经拿出了行动方案。
“这些人来路不一，人数越来越多，我们必须马上采取行动，不然要控制不住。”
竺年没让纨绔们离开，而是直接问：“能确定是什么来路？”
纨绔们本以为这种正经事，他们是没有份的，没想到竟然能够旁听，一个个兴奋又激动，也不管县衙用来谈事情的厢房里座位够不够，有个地方站着就行，也不吭声。
亲卫队长说道：“主要是禁军的人，另外有一支瞧着不像是本地的。”
账房先生补充道：“我们猜是姜国的。这两支队伍有些勾连，但又不像联合。”处于可能会合流，但是还没谈下来的阶段。
竺年点点头：“剩下的呢？”
亲卫队长眼里只有战斗力，剩下的人没多费心思。
一名在旁记录的文书突然说道：“剩下的沃州有两家，是来探听消息的，人数不多。沃州方面也没有什么特别的行动，只是筹备钱粮，修筑城墙。
西王府有些想法，联合了几家宗亲。他们倒是有钱，兵甲不缺，但是人不多，还比较傻，打算混进皇宫里去，让宋淮禅让。他们好像是打算联合瑞云公主，但是公主没有理，还让人把说客打了出去。现在西王府的人到处说薛家人越俎代庖，说不是瑞云公主的意思。”
竺年疑惑：“西王府不是举家搬去西州了吗？”
一名纨绔说道：“也不是举家，有几个小王爷……庶子，留在了京城。”
“哦。”竺年恍然大悟，“怪不得没人搭理。”
小王爷什么的，不是什么正经头衔，更不是什么封号。泛泛地说，只要是王爷的儿子，都能叫一声小王爷。但朝廷承认的，能够继承王位的，只有一名世子。
庶出的小王爷连继承资格都没有，也就外人会给几分面子，真要是想做什么事情，一般是不会考虑这些所谓小王爷的，除非他们个人实力足够突出。
宋嫦作为嫡长女，能够搭理这些人才怪。
几个纨绔听竺年这么说，面色有些羞赧。在他们以往的认知里，一直觉得这些人都是皇亲贵胄，是高攀不起的大人物。没想到在真正的实权人物眼中，这些人不值一提。
竺年琢磨了一下：“搂草打兔子，正好缺人手，顺便把他们也给清了，免得到时候成事的本事没有，添乱也麻烦。不管怎么样，他们至少有钱。”
差生文具多。
这些人既然有这个想法，估计没少做准备。送上门来的兵甲和钱粮，不拿白不拿。
亲卫队长多看了竺年一眼：“是。”
在竺瀚手下，他只要足够会打仗就行。这种小蚂蚁根本不会给个正眼，没考虑蚂蚁也有蚂蚁的用处，蚂蚁也有肥硕的。
文书继续说道：“瑞云公主和薛家有一批人，大皇子和陛下另外各有一批人，主要是在京城。”他有些迟疑地说道，“尉迟先生那边也有一批人在京城……搅浑水。”
竺年一听就笑了：“没事，让他们去搅和。有什么能帮的帮一把。”
北境尉迟一直处于一种薛定谔的造反状态。
他们为了巩固自己的地位，就需要不断发展自己的势力。
他们的势力不断壮大之后，就意识到自己对于朝廷的威胁，担心朝廷反过来对自己进行压迫，于是就继续发展势力。
不过一直以来，他们的行为还算克制，势力范围主要是远离京城的东州等地。
现在留在京城搅浑水的人，很可能是尉迟兰母家郑家那边的人。
郑家世居京城，和京中各种势力之间的关系盘根错节。他们想要搅浑水，方式方法多得是。
再来，毕竟当初跟随尉迟兰来京城的人不多，还得忙着收编京城的势力。他们就算把事情闹大，也有心无力。
文书又说了一些势力，只是这些对比上面这些，都无足轻重。按照竺年的说法，搂草打兔子，一窝端了。
倒是其中有一个引起了他的重视：“商会的人？”
“是。”文书这一次直接递了一个名单，“京城变故，很多生意都不好做。也不知道怎么就联合起来多了些个商会，又纠集了一些做工的伙计。他们暂时还没那么多人，不过不可不防。”
商会是个可好可坏的组织。竺年一直有留意这方面的进展。
只要贸易发达到一定程度，商会就会自然而然形成。它们中有些是代表一个行会，有些是代表一个地方。它们聚集起来守望相助，谋求和伸张自己的利益，同时也会造成挤占他人利益的现象。
最后这些形形色色的利益团体，会变成一股极大的势力。
但是商会毕竟是一个比较松散的组织，其中各方的利益诉求多少也有些不一样，想形成足够有破坏力的组织，不可能一蹴而就。而且必定得有人在背后谋划。
“背后挑头的人是谁？”商人虽然社会地位低，但是有钱有人。一些走南闯北做生意的，多少还有些武力值，甚至不少起家就不清白。他们要是组织起来闹事……现在连个正经工厂都没有呢，靠着商会吃饭的人能有多少？想靠着商会的力量搞大事，是不可能的。
按照商会的本事，他们只能找势力下注。
不过更有可能，他会花钱把自己卖了。
文书这下的脸色有些尴尬：“是南北货商行。”
这一年来的动荡和危机，主要是因为南北矛盾。虽然江州渡口和东萍府港口的往来看似正常，实际肯定是不一样的，收紧了很多。如此一来，自然是做南北货生意的人，受到的影响最大。
尤其是一些做生鲜生意的。本来将南方的时鲜果子往北地运输就不容易，这下路上再耽搁了，说不定还没到北地，果子就坏了。
按理说，他们可以换些别的产品，但是路径依赖不容易改，想涉足别的生意也不容易。
最尴尬的是，大部分南货行的背后，其实都有竺年的影子。
南货生意在北地流行起来，就是竺年一手扶持的。包括各种时鲜果蔬的生意，要是没有南王府的船队和保鲜技术，凭那些小商人自己，几乎不可能赚大钱。
现在南货行在里面掺和一脚，无疑是自己人给老板甩脸子。
“唔。”竺年倒是没什么意外，“随他们去。找过来的，能帮的帮衬着点。那些有小心思的，让他们吃点亏，也好认清现实。”
有钱就容易飘。
飘起来，自然有人会把他们的气球戳破。
“闹太过的，就还是抓起来，送去给朱小飞，他会安排。”
等他们开完了会，时间已经到了傍晚。
纨绔们留在县衙里吃完了饭，和竺年一起遛弯消食的时候，就问：“您抓那么多人来干嘛？这些人就算抓起来了，也不能打仗啊。”反倒是因为带有矛盾，容易坏事。
“缺人啊。”竺年打了个哈欠，看着县城里一些商铺都纷纷开始关店收摊，城里面的百姓也都行色匆匆地回家，“打仗是不能用，别的地方用处不少。”
纨绔们绞尽脑汁，想了几个去处：“采石场？盐场？矿场？”
这些都是苦役，以往都是一些重刑犯的去处，据说去了都活不过一年。
竺年：“……我有土水泥，不用采石场。盐场现在是晒盐法，工作没那么辛苦。在我们南地，盐场的工作很抢手，轮不到苦役。矿场、修路什么的，这些人都是不错的。”
世上多得是又苦又累又危险的工作。
“春耕在即，总有可以安排的去处。”
北地繁华的也只是中部和西部，东部其实有大量闲置的土地。
譬如林州，他们造新城的地方，就有一些平原。
海州更是有无数肥沃的土壤。
荒芜，只是因为没有人耕种而已。
反正这些多少沾了点造反边的人，无论被谁抓到都要杀掉的，能够最后再发挥一下光和热，多好啊。
走了一段路，天色还没全暗下来。春日在即，白日的时间长了。
纨绔们也不像平常那样，闹腾着晚上有什么去处，都各自离开。
局势已经不那么紧张，他们也都回到了自己家。
竺年住在城西，最后只剩下他和另外一个纨绔。
他看着这个人，问：“有事？”
纨绔有些犹豫，看竺年并没有不耐烦，整理了一下衣冠，拱了拱手才说道：“我……学生是有事请教。”
他自称学生，并不是说他和竺年就是师生关系，更多的是一种态度。
“啊？”竺年听他这么说，也摆出郑重的表情，“你说。”
纨绔看他的样子，松了一口气，问：“学生方才听……的话，猜想商会那边应该是会找人下注？不知道是他们主动，还是别人挑的事？他们又会找谁下注？”
商人的消息渠道其实很窄，一般只和自己的靠山有联系，能够得到的消息有限，也不怎么及时。但商会就不太一样，他们联合起来，互通有无，消息渠道会更宽一些。在这种特殊时期搭上大势力的可能性也大。
“你先说说你怎么想的。”竺年知道他在京城有些生意，不大不小能够让自己过上比较滋润的小日子。
纨绔一听，觉得找势力下注的猜测应该是对的：“学生想，应该两边都有人主动，说不定还有浑水摸鱼想骗商会钱的。”
“噗。”竺年一听就乐了，“你被骗了？”
纨绔脸一黑：“那不能够！不过我有兄弟被骗了。不就是仗着现在世道乱没人管嘛。那群官儿平时人五人六的，背地里日子过不下去的多得是。现在趁着这个机会捞一笔，等将来要是世道又太平了，他们还可以摆出清流的嘴脸。反正咱们做些小生意的，也没法去追究。”
他们这些多少和朝廷和世家大族有些关系的家族，也闹不清里面的弯弯绕绕；一些商人，哪怕生意做得大一些，就更闹不清楚了。
他们一听人家说是什么官，什么品级，就觉得十分了不起，觉得这么的官肯定不会费心费力来骗自己。
哪怕他们谨慎一点，查下来人是真的，官是真的，也就到此为止了。
退一万步，将来事情败露，难道这些官员还会亲自和商人们接触吗？他们肯定是派自己的管家、管事啊。
到时候，他们把管家管事推出来，说自己完全不知情，别人又能拿他们怎么样呢？
“你把你知道的列个单子，我让人去处理。”
虽说都叫纨绔，但是能和竺年混在一起的，都是纨绔里面多少自己做点生意的。他们各自都有相应的交际圈，平时凑在一起，几乎就是个小商会。
“多谢。”纨绔说完，有些不好意思的挠挠脸，“倒像是专门来找您告状的。其实学生是想说，那些商会的人会不会想陛下回来？”
“会！”竺年给了他一个肯定的答复，但是他没有继续再说，“好了，你送我到这里就行了。”
纨绔只能停下跟随的脚步，站在原地拱手送行。
他走了没多远，就有一个银鱼的人冒出来，回头看看纨绔：“殿下，那人不错。”
竺年“唔”了一声：“再看看吧。没人用的时候，可以考虑考虑。”
毕竟他说的缺人，不只是缺苦力，其他方面的人更缺。
“是。”他记下，问，“殿下怎么知道，他说陛下的事情，是他自己猜的，不是他事先知情呢？要我不知情的话，肯定不会猜是陛下那边的人。”
竺年吐槽：“你都不会去猜宋恒还有人！”
“嘿！”银鱼被说中，不好意思地笑笑。
“二姨夫这个人确实不怎么样，各方面都不怎么样，但架不住他有个好爹，好爷爷，好祖宗。宋家几代人的积累到他手上，不知道有多少。他就是想败，这辈子也败不完。再说他也不傻。要不是他手头有力量，不会放任各地势力发展，也不会像之前那样歌舞升平不理朝政。”
商人，说到底其实并不理解朝廷的权力结构，更是一个普通百姓。
以普通老百姓的朴素思维，他们总觉得造成现在生意不好做的局面，得有人来解决。
什么人最有能力呢？那必然是皇帝。
而且宋恒以前在商人中的名声就不错。
银鱼听着觉得不服：“可事实上局面已经发展到了今天这一步，他这是自以为是啊。”
“墙倒众人推而已。”要不是他们南王府率先发难，且取得了一个至少表面上看起来还不错的局面，否则根本就不会有什么人心浮动。
而且人心浮动，动的也只是人心。各方势力主要还是在观望。
发展到最后，究竟会变成三家分晋逐鹿中原，还是勤王平叛，都有可能。
刚开始北地是被他们打了个措手不及，但是现在他们已经渐渐缓了过来。
“不能掉以轻心。”顺风局也不能浪，说不定就浪没了。
“先生那儿有消息吗？”
说起正事，银鱼也严肃起来：“北境暂时还没有。松山县那边拉了一批人，大概有四万，刚开始训练。咱们已经派人过去协助了。”
北境尉迟和南王府，擅长的作战方向各有所长。
他们去协助，主要不是帮助练兵。一是摆出双方合作的态度，二是竺年这边对于军事后勤方面的管理，确实要比北境尉迟强得多。
竺年回到东风号，召集人开了一次会，发现果然北方的消息几乎一片空白：“收拾一下，明天一早去北面。”
作者有话要说： 劳改犯甲（ノへ￣、）：啥都不会，只能去新城搬砖；
劳改犯乙（ノへ￣、）：我会种地，去海州种地；
劳改犯丙（-ω- ）：我有钱。
劳改犯甲 （。？ω？）：哦，那兄弟你的待遇很好咯？
劳改犯丙（ノへ￣、）：不，没收了钱之后再去搬砖。
（完）