霜降已过,天气越来越冷，姜府每日的晨练却照常进行。
不过如今练武场里，只剩下睡晚了才过来的姜羡余和苏和。
马上就十一岁的小苏和比寻常孩子高出许多,这会儿手持长剑，身形矫健、招式流畅地耍完一套剑法，收剑屏气，紧张地看向站在场边的姜羡余。
一双圆润的大眼睛眨呀眨，像只渴求夸奖的乖狗狗。
姜羡余上前揉了揉他的脑袋,夸赞道：“不错，有长进。”
苏和猛地松了一口气，白色雾气糊了一脸,兴冲冲问：“那你能带我去金陵吗？”
姜柏舟已经定好了去金陵的客船，不日出发。
苏和得知，在确定合适的人选接手之前，姜柏舟和姜羡余都会待在金陵的平安镖局分局,便也想跟着去。
姜羡余弹了一下他的脑门：“口气不小，才学多少本事就想出师了？”
“不是出师！”苏和急得顾不上捂脑门，紧紧拉住姜羡余的胳膊,“师父都说了,只要你和大师兄同意带上我,他就让我去。”
姜羡余诧异：“我爹同意了？”
“对啊！”苏和点头，当然不会承认这是自己缠了姜父好几日,烦得对方再也不想带徒弟，才求来的结果。
姜羡余看出他的心虚，转身拒绝：“那我也不会带孩子。”
苏和连忙小跑着跟上：“我不是小孩子！我会自己练武，自己洗衣做饭，你们要是出门办事,我就给你们看家，我、我能照顾好自己。”
姜羡余头也不回：“这些你留在扬州也能做。”
苏和瘪嘴：“可我想离你和大师兄、二师兄近一点嘛。”
少年都慕强，尤其仰慕比自己大一点点的同辈人。
在苏和眼里，大师兄、二师兄是令人敬佩的榜样，三师兄则是最亲近的大哥哥，而且武功最好。这回若是不跟着去，那就又要好几个月见不着，实在是舍不得。
姜羡余回头看了他一眼，搓搓他的脑袋：“那你也得去和我大哥说，他同意了我就同意。”
苏和：“三师兄你先答应我嘛！你答应了，大师兄肯定也会同意。”
姜羡余故意同他耍小孩脾气：“我不！你去找我哥。”
“三师兄！”苏和急得跺脚，又小跑着跟上去继续磨。
姜羡余出门去镖局的时候，苏和还缠着他，试图讲条件。
“我、我可以给你洗衣服！”
“用不着。镖局有洗衣婶子，我还有青竹。”
要是青竹在这听见肯定会骄傲地抬起下巴：少爷这回总算知道带上我了。
“那、那我陪你练武！”
“就你？”姜羡余睨了他一眼，“就你这小身板，十个都不够我练。”
苏和：“……”
正无计可施无可奈何，苏和忽然顿住，拉了拉姜羡余的衣袖，低声道：“三师兄，那不是大师兄吗？”
姜羡余顺着他的视线看过去，就见姜柏舟从一家茶楼出来，在门外停了停，抬头往上看。
二楼窗台边站着一位戴帷帽的姑娘，似乎同他对视了一眼，接着猛地关上了窗。
姜柏舟怔了下，神色落寞地站了好一会儿才转身离开。
姜羡余不禁皱起眉头，大哥这是一大早就在茶楼和一个姑娘见面？
这时苏和拉了拉他的衣袖，神秘兮兮道：“三师兄，我知道大师兄见的是谁！”
姜羡余：“谁？你怎么知道？”
苏和傲娇地扬起下巴：“你答应带我去金陵，我就告诉你。”
姜羡余揪住他的脸蛋：“你还真跟我讲条件？”
苏和连忙后退捂住脸：“反正，你不答应我就不告诉你。”
姜羡余无语：“就算我现在答应你，到时候大哥知道你泄露他的秘密，肯定也不带你去。”
苏和被他唬得一愣，“那不行，你要说服大师兄一定带我去，我才告诉你。”
呵呵。
姜羡余冷笑一声，抱着胳膊站到路边：“我在这等里边那位姑娘出来，也能知道。”
苏和：“……”我这么单纯，你的心机却如此深！
姜羡余见他那副傻兮兮的样，大发慈悲道：“行了，给你个机会，说说对方是谁，你怎么知道的。说明白了我就带你去金陵。”
苏和将信将疑：伸出手：“拉钩？”
姜羡余无语，配合他拉了钩。
苏和拉着他弯下腰，在他耳边倒豆子似的把知道的都交待了。
等他说完，二楼那位姑娘正好在婢女的陪同下出来，寒风将她的帷帽幕帘吹起一角，露出一张秀丽浓妍的容颜。
姜羡余怔怔看对方走远，有些回不过神。
苏和说他认得那顶帷帽，有一回去书院等他，见到陆山长家的小姐出门时戴过，幕帘上绣着兰花。
姜羡余因此注意到那朵小小的兰花，继而想起七夕那晚，大哥口中那位与仆人走散的姑娘，帷帽上似乎也有一朵兰花。
那分明是陆师姐，见到他们却避而不见。大哥也替她隐瞒，仿佛不想被人知道。
再回想那日送书给陆山长，竟是陆师姐亲自进来送茶——山长家里再怎么简朴，也不至于连奉茶的仆人都没有。
上回覃方好说，陆师姐为母守孝，耽搁了亲事……
姜羡余猛然反应过来，转身往回跑。
“三师兄！你去哪？！”
苏和不明所以，连忙小跑着跟上。
姜羡余把他赶回家，自己去了隔壁谢府。
谢承正在书房收拾行李，接下来几个月要在金陵常住，有许多书要带过去。
见姜羡余找过来，一副有话要说的样子，便留下识墨继续收拾，带他回了卧房，给他倒了一杯热茶。
姜羡余喘顺了气，把今日发生的事和自己的推测告诉谢承。
“我不明白，大哥既然喜欢陆师姐，甚至可能彼此有意，为何前世一直没有成亲？还有陆师姐，她、她嫁人了吗？”
姜羡余一脸焦急地看着谢承，心底隐隐有了猜测，却又害怕它被证实。
前世他以魂魄之躯存在那一年，得知姜柏舟年过而立还未娶妻，惊讶得不行。至于陆师姐，他当时没有听见过消息，但谢承应该是清楚的。
谢承握住了他的手，欲言又止。
他前世也没过姜柏舟会与陆姑娘彼此有意，如今回想起来，既替姜柏舟感到惋惜，又不知道如何同姜羡余说起。
“前世……”最后他还是开口，道出实情，“你留信说要去岭南，大师兄便去了岭南寻你。”
姜羡余脑袋一懵，心底有了不好的预感，下意识抓紧了谢承的手。
“那会儿无人知道他对陆姑娘有意，所以当时陆姑娘出孝，同山长的学生定亲，师父师母还送去了贺礼——”
姜羡余呼吸一滞，就听谢承继续道：“年底大雪封路，大师兄困在杭州没能赶回来。”
姜羡余瞬间哽住喉，红了眼睛。
谢承：“开春大师兄回来的时候，陆师姐已经嫁做人妇，随夫君去了京城。”
姜羡余低下头，一滴泪落在手背上，喉中像是梗着一块石头，压堵得他喘不过气来。
静了好一会儿，他忽然哽咽：“谢承，我……我前世怎么、怎么那么混账啊……”
不但毁了谢承一辈子，还害大哥孤家寡人过一生。
他一直以为自己前世亏欠最多的是谢承，以为前世给家里报了平安就够了，以为就算他逃避，家里还有大哥给爹娘尽孝，给江家留后，以为只有最后客死异乡才是最不应该，伤爹娘兄长最深。
却没意识到，他根本就只在乎自己那点小情小爱，因谢承与他不同心就离家出走，因谢承要成亲就过家门不入，因不敢面对谢承就数年不还家。
——从头到尾，都只在意自己的情绪。
就连重生后，他也只想着弥补谢承，陪他去金陵，将来还要抛下父母陪他去京城。他还是自私地想着，家里有大哥撑着，有他照顾爹娘——压根没有想过自己又欠了大哥多少。
世上怎会有他这么糟糕的弟弟？
他胡乱擦掉眼泪，站起身看向谢承：“我去告诉爹娘，让他们去陆山长家提亲。”
谢承拉住他：“还是要先问问大师兄。听你方才所言，大师兄神色落寞，恐怕此次同陆姑娘会面并不愉快。”
姜羡余愣住：“陆师姐不喜欢大哥？”
“不会的，若是不喜欢，七夕又怎么与大哥见面？这回也是，也许……也许是因为大哥马上要去金陵——”
他忽然顿住，看向谢承，“因为大哥要去金陵，他们闹翻了？”
谢承也想到这种可能：“这回若是去了金陵，不到年底恐怕不会回来。”
年底还有雪灾！
姜羡余猛地瞪大眼睛：“陆师姐何时出孝？不能先定亲吗？只要陆师姐和陆山长同意，等大哥回来再成亲不行吗？”
谢承忙安慰他：“别急，还来得及，你先去问问大师兄的意思，再同师父师母说说。”
姜羡余点头，刚要往外走，又顿住：“那雪灾怎么办？”
他这会儿才想到这场灾难也不远了，声音有些发抖：“听说当年死了很多人，我当时都不知道……”
谢承宽慰道：“今年扬州收成不错，百姓家里应当有存粮。我给巡抚大人去信时，提过今年天气冷得太快，请他多留意，提醒百姓备些木炭过冬。另外谢家也在收药材和平价木炭，琅云阁在赶制冬衣和棉被，以备不时之需。”
姜羡余也清楚，江南不缺粮食，关键是很少下大雪，运河冰封的情况更是从未有过。然而除了富贵之家，寻常百姓很少烧炭取暖，基本就靠两身冬衣挺过一个冬天，既不耐久寒，更没有熬冬的经验。
从前他没经历过，压根不懂其中的厉害之处，但前些日子看了不少杂书，涨了很多见识。
若真有雪灾，届时棉衣、棉被和木炭价格飞涨，寻常百姓压根用不起。而且许多农家屋舍简陋破旧，若是大雪压塌房子，那些人恐怕连栖身之处都没有，只能离家避难。
他想了想说：“既然今年收成好，那不如由官府出面，动员农户加固屋子。北边有一种火炕，百姓若是手里有余钱，可以在家里砌一个——我派人去北边请师傅来教。”
“光谢家囤木炭和棉衣不够，得发动城里的富户一起，去外地买。否则到时大雪封路，运河也不能通行，咱们手里存量不够，还是救不了命。”
他絮絮着，思路清晰，切中要害，再也不是从前那个五谷不分、只知玩乐的少年。
谢承倍感欣慰，又有一丝心疼——如此种种，都是对方努力长大、努力改变自己的成果。
他拉拉姜羡余的手打断他：“你说的都对，但如今天气还未彻底冷下来，外人会以为咱们杞人忧天，未必会跟着我们一起干。”
“那怎么办？”
谢承：“我这边先准备着，等天气冷些再说。至于动员百姓加固屋舍，可以同知府大人提一提，就算没有雪灾，办好这事儿也算他的政绩，他应当会同意。”
姜羡余听着连连点头，慢慢放下了心。
谢承捧住他的脸，替他擦去泪痕，“眼下你主要负责撮合大师兄和陆姑娘，剩下的交给我，嗯？”
姜羡余深吸一口气，伸手抱了抱他。