眼睁睁看着姜荻的两颊失去血色, 喉结颤抖，攥紧拳头的双手指节泛白……顾延面上无动于衷, 心底却生出一丝扭曲的快意。
就好像姜荻越为他难过, 他就越能确定自己在姜荻心里的位置，也许重要到一生也无法磨灭，不会褪色。
这样就够了。
顾延起身, 脚下的黑雾荆棘随之曳动, 尖刺相触，发出生涩的刮擦声。他稍稍抬手, 丛生的荆棘就探出一根，卷起地上的龙牙刀放入手心。
姜荻还没缓过神，便听到嗖的一声, 眼前倏然一黑。他就地翻滚，与一根险些缠上他脖子的黑雾荆棘擦肩而过。
“顾延！”姜荻瞪过去, “你——”
怎么一言不合就大打出手？！不讲道理啊！
可姜荻避开一招还有一招, 又一根蟒蛇般粗壮的黑雾窣窣游来, 电光石火间就要缠上他的腰，看那力道一旦被缠上腰椎断了都算顾延手下留情。
“艹！”
姜荻大惊失色, 那根粗大的黑雾荆棘追在他身后, 逗弄猎物一般，似乎并不急于一击必杀, 游动间将不锈钢停尸床和实验台上的器皿丁零当啷撞个七零八落，仿佛飓风过境。
姜荻连爬带滚往门边回撤，不得已跟顾延拉开一段距离。
回首去看，停尸房内部早已爬满了荆棘, 鬼气森森, 犹如恶鬼的巢穴, 他除了拉开门现在就逃，根本无法可想。
头顶的白炽灯滋啦滋啦，不规律地闪烁，旋即嘭的一声，灯管炸成碎片，房间陡然陷入黑暗。
姜荻心里咯噔一下，顿时想通了顾延的目的——要么逼他知难而退，要么干脆亲手杀死他，好成全2022的团灭结局。
无论怎么选，都在顺从顾延的心意。
真正的选择题，是刨除对手的所有正确选项。
以往，姜荻站在队友和恋人的角度，很是倾慕顾延这样强势到不留余地的行事风格，但当他站在对手的立场，直面顾延的威胁时，只感到彻骨的恐惧。
姜荻呼吸急促，在夺门而出的本能，和想要顾延活下去的执念中咬紧牙关选择了后者。
他偏头躲开一根直刺他眼眶的荆棘，转眼间，又被两根黑雾荆棘交叉着缠上脚踝。冰凉的触感有如蛇鳞，攀附在他踝骨单薄的肌肤上窣窣滑动。
“哥，你把它松开，我们聊聊。”
姜荻瓮声瓮气地祈求，在昏暗的光线中，他那双琥珀色的眼睛盈着泪光。
顾延轻嗤，知道姜荻在装相，指尖一点，缠在姜荻足踝上的荆棘就用力向上一甩，把姜荻从地上干拔上天花板，咚的撞过去，半点不留情面。
姜荻被顾延一眼看穿，低骂一句，拿手捂住脸，好险没拿正脸撞上破损的灯管。
而后，黑雾荆棘紧紧绞动，尖刺刺破皮肤，涌出鲜血，姜荻嗷嗷痛叫，在剧痛中甚至听到了踝骨咯吱咯吱的呻.吟。
“我靠！”姜荻忍不了了，破口大骂，“你真是一点儿面子都不给，放点儿水啊哥！”
泥人也有土性，更何况姜荻从来不是任顾延搓圆搓扁的性子。被摔打几圈，再柔软细腻的心思也歇了，心里鬼火直冒。
他摸向大腿外侧的枪背带，掏出夜鹰，看也不看顾延就瞄准鬼气最为浓重的方向，扣下扳机。
砰砰砰！
烧灼弹有如火雨瓢泼，如烟花散落，穿梭在密密麻麻的黑雾荆棘丛中，在阴冷的黑暗中擦出火光，照亮顾延沉静的黑眸，不过一瞬，又湮灭于濛濛的黑雾。
姜荻打出一梭子弹后不敢在原地逗留，团身一滚，蹿到一张翻倒的停尸床后头，借由钢板床为掩体，往方才顾延所在的方向射出阳焰弹。
咻——！
金色子弹如同一道火焰旋涡从枪口凭空出现，璀璨的弹身划出华丽优美的涡流曲线，强横的后坐力震得姜荻虎口发麻。
下一刹，阳焰弹裹挟着火星直冲顾延眉心，途经的黑雾荆棘皆被它洞穿，燃烧出滋滋啦啦的声音，尖刺蜷曲成灰，瞬间化为无形的黑烟。
姜荻勾起嘴角，多少有些得意。近距离射击，顾延他无路可逃！
可惜他窃喜没一秒钟，就听到叮铃一声，碎作两半的阳焰弹从一片霜白的刀刃落下，弹壳在地上骨碌碌滚了几圈，归于宁静。
“我……”
我日。
姜荻咽下一句脏话，扶着停尸床站起身，小腿肚有些抽筋，看着将龙牙刀横在身前无表情的顾延，不知该夸还是该怕。
“还不错。”顾延放下刀，余光扫了眼龙牙刀上细微的裂纹，低哂道，“有进步。”
姜荻呵了声，不吃他激将法这套，呸一口带血的唾沫，问顾延：“你到底想干嘛？等把我送走，你再一个人等死？”
顾延并未作答，而是偏过头去，拿手背抹干净嘴角涌出的血迹。显然，刚才单刀接下姜荻压箱底的阳焰弹，没有他一开始表现出来的那么轻松。
“你怎么样？”
姜荻心脏揪紧了，不由懊悔起先前的莽撞。
“没事。”顾延摇头。
可他嘴上说着没事，徘徊在他身旁的黑雾荆棘却躁动起来，沙沙地摇曳、蠕动。
姜荻打个寒噤，本以为是恐惧引发的错觉，在看到冷冻柜把手、停尸床和实验台一只只玻璃器皿上结出的霜冻时，方才察觉大事不妙。
顾延直视他的眼眸黑沉沉的，仿若深潭，周身散发着冰冷的杀意，姜荻情不自禁后撤半步，知道这回不能善了，顾延是真的想杀他。
就在姜荻左右为难之际，身后的门被人从外头撞开。
嘭！姜荻唬了一跳，猛地往旁边踉跄几步，看到莫问良和江鲟熟悉的脸时，稍稍松了口气。
“小姜？你在这儿呢？我们在走廊上听到动静，还以为他奶奶的地震了。”
莫问良松开摁动打火机的手，一条火蛇甩在地砖上，鞭笞出几厘米的烧痕。
江鲟拖着两具玩家的尸体慢一步进屋，见停尸房内的兵荒马乱，再看姜荻和顾延一头一尾遥遥对峙，就明白了如今的情形。
“打架了？”江鲟调侃。
姜荻连忙叫屈：“莫哥，江鲟，你们帮我劝劝！这家伙非要去寻死，八头牛都拽不回来。”
莫问良干笑两声：“哈哈，小姜，这事吧轮不到我和江鲟说话，你可饶了我俩。”
见江鲟站在一旁摊开双手不说话，姜荻就回过味来，顾延身上发生的事，莫问良他们早就知情，且同意了顾延的选择，不打算插手。
他心下茫然，眼神中充满绝望。如果莫问良和江鲟都不愿意帮他，谁能帮他？他一个人又怎能阻止顾延？
“你们出去。”顾延冷冷道，“我有话和姜荻说。”
莫问良瞅了眼墙上的挂钟，两指并拢搭在眉弓：“得，我们去找护士小姐，给你们一点独处时间。你们两个收敛点，折腾得惊天动地的吓着别人，把医院楼弄塌了，也省得埋咯。”
江鲟和莫问良的背影消失在门后，随着厚重的金属门阖上，姜荻眼底的光彻底黯淡下去。
他知道，顾延这是要同他做最后的道别。
为什么啊？明明他已经那么努力地想要顾延活下去，到头来却发现，顾延面对的是一个由他亲手设下的无解死局。
而他想拯救的那个人，似乎在很久之前就放弃了存活的希望，甚至不愿为他编造一个甜美的谎言。
姜荻泪意濛濛，耳畔响起一阵尖锐的耳鸣，像隔着一层雾做的罩子，模模糊糊地听到顾延说：“……我走之后，龙牙刀留给你，加上江鲟的戒指和神之齿的道具，足够打开五星副本，之后的事，你想做什么就去做吧。”
话音未落，龙牙刀如一片薄霜，打着旋儿破风而来。姜荻下意识侧身躲开，却发觉顾延抛掷龙牙刀的力道不大，速度适中，他伸手一捞就把刀柄握在手中。
还没来得及像丢烫手山芋一样把龙牙刀扔回去，盘桓在四面八方的黑雾荆棘便趁姜荻走神的瞬间纷涌而至，缠绕他的四肢，束缚他的动作。
不过一刹那，业已将他困入黑色粘稠的蚕蛹，一根根一束束荆棘犹如黑蛇绕着他的身体缓慢游动，越缠越紧。
“唔！”
姜荻扑腾几下没能挣开，双目圆瞪，刚想张口骂人，嘴就被荆棘堵住，密实的尖刺划破他的唇角，流下丝丝缕缕的鲜血。
顾延一步步朝姜荻走来，每走一步，脚下的荆棘丛就向两边分开，如劈山分海。
他心念稍动，黑雾荆棘就把绑在半空中的姜荻放下来一截，与他视线齐平。姜荻的眼睛圆圆的，眼尾微微上翘，眼睛在黑暗里又清又亮，此刻眼底燃烧的怒火如有实质。
“你救不了我。”顾延语气平静，“别费劲了。”
“唔……呜！”
顾延，你妈的，混蛋！
“等你回到2047，发现我已经死了也不用太难过。副本通关后，江鲟和莫问良会将一切都告诉你，竭尽所能帮你通过五星副本，他们两个你可以信任。神之齿的麻烦人物死得差不多了，接下来是否要再利用神之齿主教的身份，看你自己。”
顾延拨开攀到姜荻脸颊上的几根黑雾荆棘，欺身过去，在他额头落下一吻。
难能可贵的温柔没有熄灭姜荻心头的怒火，反而愈燃愈烈。
顾延的话简而言之，就是把他未来的路都趟平了，给他留下一条康庄大道，连一颗硌脚心的小石子都没留下。
他可以拿着顾延双手奉上的一切，道具、同伴，去开启最后的副本，揭开最终的迷雾，成为终结梦魇的救世主，平平安安回到现实，回归正常的人生坦途。
未来什么都有，唯独没有顾延。
姜荻的眼眶酸痛，眼白布满细小的血丝，再也流不出眼泪。他嘴唇翕动，顾延以为他有话要说，遂让刺入他口腔的黑雾荆棘退出去。
蠕动间，尖刺将脆弱的粘膜划出更多血痕，牙龈一片血红，疼得姜荻直翻白眼。
“少自作主张！咳，咳……”姜荻咳嗽几声，胸前被荆棘勒得剧痛，几欲窒息，嘴角渗出鲜血，“是，你最厉害，把我们所有人都算得清清楚楚，安排得明明白白。想逞英雄就逞英雄，想留就留，想走就走……哪有那么容易？！想一死了之？没门儿！”
说罢，姜荻狠下心，用力咬破舌尖。
舌尖血混杂在满口的血水里，嘀嗒嘀嗒，落在遍地的黑雾荆棘之上。顿时，捆缚他的荆棘战栗、松动，如汤沃雪，竟是要融化开。
道教里的舌尖血又称真阳涎，是人体内阳气最重的精血，在玄学方术中也是如此。
况且，姜荻的血本就与常人不同，天生自带让鬼魂趋之若鹜的香火味，若是滴在鬼气凝成的黑雾荆棘上……
顾延脸色一沉，瞬间明悟姜荻的意图。他打个响指，缠绕姜荻的黑雾荆棘立刻消散殆尽，但已经来不及了。
接触到鬼气的鲜血像落在干草堆上的火苗，噌一下燃起金光，沿着一根根黑雾荆棘，嗤的一声向顾延扑面而来，被他偏头躲过。
“姜荻！”顾延的语气严肃，警告的意味浓重。
姜荻忍了半天，从跳下通风口起就等着这一刻，哪里会被顾延唬到？
他握紧龙牙刀，学着顾延挽了个花刀，得意洋洋道：“没想到吧！”
顾延脸色难看至极，他千算万算，没算到姜荻比他想的多了一点心眼，也低估了姜荻对他的心意，一时间心思千回百转，复杂莫测。
他招手一挥，退散开去的黑雾荆棘就在他身后高高昂首，排成阵列。
下一瞬，万箭齐发！
姜荻好不容易挣脱，哪能那么轻易就范。既然他的枪和子弹对顾延都没有太大作用，最多蹭破点油皮，那么现在，留给他的选择只有……
砰——！
姜荻开枪，子弹穿透他的手背，洞穿一个血淋淋的弹孔。
“呃！”姜荻痛呼。
鲜血如涓流，滴滴答答地流淌，香甜的香火气极具诱惑力，满室鬼气震荡，黑雾荆棘躁动不安，想要靠近又害怕被光芒灼伤。
顾延发出一声痛苦的闷哼，眉心紧蹙，周身鬼气啸叫，浑身血液沸腾，似乎在承受锥心之痛，反噬之苦。
姜荻感同身受，但他知道，现在绝不能再对顾延心软了，不然……
他快步跑过去，扶着顾延坐下，想了想，又用手背拭去那人眉间的冷汗，半跪下去，双臂松松环住顾延，凉凉软软的脸颊贴过去，蹭了蹭，把血全部蹭到顾延脸上。
“哥，忍一忍。等一会儿就好，我一定会救你。”
此时的顾延已经听不清姜荻在说什么了，他的体温忽冷忽热，深邃的瞳孔沉黑如墨，没有一点神采。他微微颤栗着，一股股戾气穿梭在四肢百骸。
忽地，盘亘在停尸房里的黑雾荆棘们窣窣爬回顾延身边，像倒带一样涌流回他的体内。
一阵阴风以顾延和姜荻为圆心盘旋而起，吹动姜荻柔软的金发。他紧紧抱着顾延，像抱着一块捂不化的冰，心脏砰砰直跳，安静地等待。
顷刻，停尸房内所剩不多的玻璃器皿全数迸裂，玻璃碎片劈里啪啦落了一地。
顾延的理智被姜荻的鲜血逼迫到极限，一时间杀意尽显。顾延反手拧住姜荻重伤的左手，掣住手腕，另一手虎口大张，扣住姜荻的喉咙，想抢在姜荻出手之前，先一步杀死他。
飒——
一声声凄厉的鬼啸，仿若朔风猎猎。
“嗬……”姜荻被摁在地上艰难喘气，一点点被顾延剥夺呼吸。
他仰头看着顾延，那张俊美脸孔熟悉又陌生，苍白的肌肤一寸寸剥落，袒露出其下漆黑粘稠，凝为人形实体的鬼气。
看到预料之中的情形，姜荻没有一点儿猜中答案的喜悦，只觉得心头一阵抽搐，痛苦难言。
顾延在一寸寸被鬼气吞噬，姜荻闭上双眼，眼尾划过一道清痕，他的手心抵在顾延胸前，感受到顾延的心跳在渐渐变慢……
就是现在！
姜荻猛然睁开眼睛，他血葫芦似的左手不知何时攥住了一只一指长的人偶娃娃，娃娃的身体被雪白的绷带包裹，用马克笔画了两个×充作眼珠，像是Q版木乃伊，眨眼间就被姜荻手心的血浸透。
【替命人偶：性命相抵，以命换命。A级，本道具为一次性特殊道具，请珍惜使用次数噢~】
顾延大半个人压在姜荻身上，沉沉的重量让姜荻莫名心安。
“呼。”姜荻缓了口气，在顾延心跳停止的瞬间，将人偶娃娃按在他的胸膛。
咿呀——
尖锐的鬼啸刮擦耳膜，黑雾从姜荻指尖攀上人偶，渡到他身上。没有反应的时机，一阵剧痛袭来。
“啊——！！！”
姜荻哀嚎一声蜷缩起身体，小腹一阵痉挛，骨头芯子都在疼。他的精神如一根绷紧的蛛丝，脆弱不堪，鬼气摧枯拉朽要将他吞噬。
原来顾延这么疼……
濒死之际，姜荻如此想着。他心念一动，被黑雾荆棘缠绕吞没的身体上就浮现出一件华美的羽衣，羽毛根根分明，葳蕤生光，宽袖如同鹤翼，在袖口勾勒出一圈亮黑色的羽绒。
【白鹤童子·羽衣：鹤鸣于九皋，声闻于野。您将化身白鹤童子，进入乩童起乩的状态，这一刻，您是最接近神明的凡人。限时一分钟，对体力要求极大，请小心使用。消耗类S级道具，使用次数2/3。】
【倒计时，三，二……】
一声清厉的鹤唳划破黑暗。
姜荻尚未被鬼气侵噬的脸蒙上一层柔光，眼尾勾出墨色鹤纹，拘束服遮掩下的肌肤画着层层叠叠的咒文，妖冶而昳丽。
他单手制住顾延，跨坐在他身上，手撑在顾延耳边血淋淋的泥泞里，与顾延四目相对，抚平顾延紧拧的眉心，看到顾延脸上写满了不赞同。
“轮不到你同意。”姜荻嗤了声，“我是你爹，我说啥是啥。”
顾延默了默，想抬手推开姜荻，却发现自己动不了了。眼下的姜荻力大无穷，轻轻一点顾延腰上的麻筋，就把他控制住。
“别动手动脚的。”姜荻横顾延一眼，恶人先告状。
接着，反手掏向自己胸前，从左心口抠出一团黑色的胶质雾气，顿时气血翻涌，忍住一阵绞痛才没当场昏厥过去。
短短六十秒，视网膜上的倒计时不断闪烁。
姜荻不断从体内拔除鬼气，额头沁出豆大的冷汗，颈窝里也汗津津的，险些脱力扑倒在顾延身上。
顾延看着他，半分钟后，才用将将恢复的沙哑嗓音说：“姜荻，不用这样。”
“你闭嘴。”
姜荻忍着疼，掉下泪来，终于还是没忍住，半伏在顾延怀里，额头抵着他的下巴。
怀里的触感暖烘烘，毛茸茸的，唯独脸颊的冰的，顾延竭尽全力举起手碰了碰姜荻的脸，才发觉那是姜荻的眼泪。
顾延不知道该说什么好，姜荻热烈单纯的感情常让他为姜荻不值。
虚假的世界，捏造的人物，有必要吗……？
只要姜荻活下去就好，他的性命并不重要，顾延是这么想的。姜荻的所作所为却在告诉他，很重要，起码对于姜荻而言非常非常重要。
五十九，六十……
雾气弥散，雪白的羽毛纷飞，灿烂的羽衣逐渐失去光彩。在拔出最后一丝鬼气的刹那，万鬼齐喑！
姜荻昏倒在顾延怀里，整个人像从水里捞出来似的，湿漉漉的，金发一绺绺地贴着光洁的额头，嘴唇鲜红，嘴角残留血渍，茸茸的睫毛挂着泪。
顾延沉默了一会儿，听到姜荻清浅的呼吸，凑过去舐去他唇上的血迹，而后起身，打横抱起姜荻，把他安放在停尸床上。
作者有话说：
姜荻：我谢谢你。
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