一会儿是多久？
进入《满月派对》的第十三日, 姜荻度过了人生中最为漫长的“一会儿”。
姜荻撑起眼皮，眼前的世界因严重失血而漫延起白色噪点。他压住伤处, 撑在顾延大腿上坐起身, 见顾延的睫毛在眼下扫出浓重的阴影，鼻息虚弱不可闻，顿时慌了神。
周遭的一切都失去声音, 水滴静默地落下, 他呼唤顾延的名字却听不到自己的话音，耳畔徒留刺耳的嗡鸣。
顾延也许会因他而死的事实, 像一把匕首剜进姜荻心口。他焦急地想给顾延做心肺复苏，但又害怕方才打斗间顾延伤到内脏，万一加重内出血就糟了。
他跪坐在顾延身旁惶然抬头, 石台之上，四面八手的佛像端坐, 刻有“慈”字的那一张面孔, 不知几时转成一个极为讽刺的“舍”字。
姜荻琥珀色的瞳孔燃烧愤怒的金色火焰, 声音沙哑地质问：“你故意的？！”
四面佛神情安宁：“汝有何所愿？”
姜荻迸发出痛苦的呐喊，他怀抱渐渐失去体温的顾延, 哽咽着许下愿望。
“求您……求您救他。”
“汝须省得, 一命偿一命之理。汝之躯壳用以交换他的性命，公平、合理, 乃梵天之慈悲。”四面佛平静而坦然，仿佛他的要求简单如加减法。
听到意料之中的要求，姜荻轻轻地嗯了一声。
顾延似有所感，指尖动了动。
姜荻扑过去, 抹去他嘴角涌出的鲜血, 绷不住哭腔：“哥, 你怎么样？”
“无论他说什么，都不要答应。”顾延气若游丝。
姜荻摇了摇头，捂住顾延骇然睁开的眼睛，亲吻他的额头。
顾延惊怒交加，薄而苍白的唇冷冷迸出他的名字：“姜荻！”
四面佛八手结成法印，顷刻间，昏暗的溶洞内佛光璀璨。金色长臂交织纠缠，如扭曲的虫足，禅杖在石台上规律敲击，一道耀目的金光径直打向顾延。
下一刹，顾延惨白的脸孔恢复血色，英俊的脸上写满难以置信，黑眸中摇曳被背叛的怒火，来不及攥住姜荻的手，躯体就倏尔化作微光消失。
姜荻无力地张张嘴，怀中一轻。
“你把他弄哪儿去了？！”他大喊道，牵扯到伤处，痛到表情扭曲。
“回到他该去的地方。”四面佛周身萦绕着得偿所愿的安恬，“放心罢，吾有求必应。”
姜荻不得不暂时放心。
他躺下来，手边就是娜娜和鬼婴的灰烬，却不觉得害怕。失血的感觉很奇妙，身体像被开了个口子的气球，一丝丝地漏气。
有黑雾荆棘做的止血带和四面佛在，姜荻自知在两天后的满月派对到来前死不了，干脆闭目养神，不多时，打起了小呼噜。
四面佛无语凝噎。
漆黑的溶洞里，水珠自钟乳石尖端落入地下河，嘀嗒声规律如同滴漏。
不知过去多久，姜荻阖着眼皮，冷不防问：“四面佛，如果我不向你许愿，你打算让谁做素察降世的容器？”
四面佛不答。
有氪积分兑换的自愈力在，姜荻恢复大半体力，脖子上的创口缓慢愈合，新生的血肉如有蚂蚁在爬。他假作虚弱，心却比大润发的杀鱼师傅还冷。
“你早就算好了，对吗？不是我，就是顾延。我们之中总有一个，会在对上鬼妻娜娜时重伤。无论为了保护彼此，还是自保，你都会得到我们其中一人的躯壳。”
从来没有巧合，自他让佛堂沉入大海那天起，他们就被无数的线索、突发状况、巧合，一步步引诱进这处地下溶洞。
被戳破内心的谋算，四面佛却无比坦荡：“是又如何？吾与汝等价交换，何尝有所欺瞒？”
“鬼妻娜娜是你的人？”姜荻接着问，“反正我都要死了，不如大发慈悲让我做个明白鬼。说吧，你是怎么让她进入《梦魇之牙》的？我没猜错的话，你知道这个游戏，对吧？”
四面佛缄默不语。
没得到答案，姜荻不大甘心，他还想再问却扯破伤处新生的血肉，又涌出几滴血。他咳嗽几声，脸揪成一团。
*
顾延回到祭台，眼神阴翳，脑海中不断回想离开前姜荻以口型对他说的三个字——相信你。
遍体鳞伤的身体已然重回最佳状态，他反手勾住棕榈木架，遒劲的腰身一拧，抬脚踹向铜香炉。
嘭！
香炉砸向久候在祭台边的素察，被坚硬的黑色皮肤撞成一张疙疙瘩瘩的铜饼。黄绿竖瞳直视顾延，素察抬起利爪，嗖地抓来。
顾延险险避开，而那头巨兽守护在洞穴竖井前，尖爪掀起草皮，无论顾延如何挑衅都一动不动。
等他再寻机靠近入口，祭台下方的深坑已重回原状，坑洞填平，杂草丛生，仿佛无事发生。
顾延握刀的右手骨节咔咔作响，手背青筋暴突，素察身形巨大，在他脸上落下晦暗的影。
*
【欢迎进入《梦魇之牙》。】
故事的最初，是一道机械冷酷的系统音。顾延手无寸铁，在第一个空难副本险些死去。他记得，那次副本一共十名玩家，要在百余位鬼怪乘客的围攻下突入驾驶室，操纵一架行将撞向雪山的客机。
十名玩家在最后一分钟，只活下三个人。唯一有行动能力的顾延挣扎着爬进驾驶舱，用消防斧砍碎机长的脑袋，截断的小腿在长长的过道留下一道深红的痕迹。
顾延根本不会驾驶飞机。他握住操纵杆，用力拉起，耳膜突突直跳。
他以为自己会死，但最终活了下来。庞大连绵的雪山在他眼前倾颓。
副本接踵而来，新人玩家顾延加入一个末流公会，但在三次副本后，十余人的公会濒临解散——成员们都死了。
顾延得到龙牙刀，实力暴涨，也收到诸多大公会递来的橄榄枝，但他全部拒绝了，选择和新认识的两位友人组成三人小队。
他们一起喝过酒，吹过牛逼，顾延性子冷，但也会握着酒瓶与二人碰杯。冰镇过的瓶身滑落水珠，如同得知友人死讯时顾延微闪的眸光。
顾延结识了许多人，有牢靠的合作伙伴，有奸猾的情报贩子，有过命交情的兄弟。但死亡突如其来，与他相识的人总会遭遇不测。
他有时会想，《梦魇之牙》如同一场残酷的筛选，是那些人太弱小，才无法活下去。于是他爬上玩家第一的位置，却依然在目睹排行榜上一颗颗星星陨落。
也许哪一天，就会轮到他自己。
想通这些，顾延愈发麻木。梦魇变换万千，但在他眼中都是该死的无趣。强者生存，弱者淘汰，仅此而已。
《出马仙》副本也没什么特别的，顾延闭着眼睛都能猜到会有几个咋咋呼呼找死的新人。他面无表情，步入那家东北烤鸡架店。
一位金发的少年人，约莫十七八岁，突然抬眸与他对视。
与姜荻的初遇稀松平常，顾延只记得他鼻尖微翘，鼻翼腻着薄汗，笑得有点傻气，有一双蜂蜜水似的眼睛，眼底是不易觉察的畏惧，以及嚣张肆意摆到明面上的好奇。
和煦的阳光穿过塑料帘，融化在姜荻发梢。
*
午夜十二点，姜荻旁若无人掏出手机，打开评论区。
“小姜不是要寄了吧？”
“荻公公——荻宝！”
“上一次看人豁出性命救顾延还是上一次。顾延，罪孽深重的男人，又送走一个。”
“别骂了别骂了！讲真，死亡二选一的情况，只能让姜荻把顾延换出去，才有操作空间嘛，不然就是大家一起死。”
“信女愿掉十斤肉，换小情侣平平安安。”
“理性分析剧情。素察的两个祭台，到时候绝逼是素察、姜荻一人一个。姜荻要从四面佛眼皮子底下跑路难度略高，还是在祭祀时跑路吧！”
“作者有大病，好好的发什么刀子？赞我[赞]给小姜投放一袋冰块冷静一下。”
姜荻气到腮帮子疼，心说，大哥大姐们，他是真的会死欸！都什么时候了，还整活？
*
第十五日，圆月如一颗饱满的莲子，远远看着就觉出苦涩。溶溶的月光照亮起伏的潮水，勾上一抹银边。
顾延倚着环海公路的白色围栏，海风拂起黑发，他神色冷恹，半点没有即将面对副本boss的紧张。
刘文婷和陆小梢互使眼色，咬耳朵：“顾延那样……没问题吗？两天了，连句话都不说。”
“让他缓缓吧。”江鲟合上笔记本，“有些事需要一个人消化，我们帮不了他。”
“小姜，欸。”刘文婷用力擤鼻涕，泪意朦胧。
系统没有通知，说明姜荻暂时还活着，但也仅仅是暂时而已。任谁都知道，落到四面佛和素察手里，姜荻活下去的机会渺茫。
顾延扫他们一眼，不置一词，转身大步走向一辆不起眼的越野车。
租的薄荷绿老爷车太惹眼，要不是姜荻喜欢，顾延一开始就不会租那么招摇的车子。游乐园人质劫持案发生两天后，业务能力“超群”的泰国警方终于将其和商业街持枪杀人案联系起来，老爷车上了警方的通缉名单，被二十四小时监视。他们一行人唯有转移阵地，这两日都在夜巴黎酒吧藏身，车也是偷的，在鱼龙混杂之处躲避警方的视线。
音乐节舞台设在沙滩上，车开进临时停车场，就听到震耳欲聋的电子乐，身体都随之震颤。
两层楼高的圆形火轮在人群后燃烧，将天边的一轮圆月镶嵌其中。火焰荜拨，蹦出火星，火光将手握啤酒、红牛的游客们的瞳孔映成金红色。狂欢的人群扭动腰肢，群魔乱舞，在DJ的指挥下荡起人浪，磕嗨的人疯狂甩动头发。
江鲟无奈摇头，啧啧道：“用音乐节狂欢时旺盛的人气，掩盖龌龊的交易。我们不说谁会知道帕黛岛有个偷渡、拐卖人口，杀人制作佛牌的黑色一条龙产业？”
陆小梢捂着耳朵，大声问：“组长，尼古拉把制作阴牌和古曼童的黑衣阿赞们都杀了，这事儿勉强算解决了吧？”
江鲟的镜片反射火光，他微笑道：“谁知道呢？”
也许解决了，也许春风吹又生，永远无法根除。
顾延抬腕看表，和姜荻一起在纪念品商店买的潜水手表显示晚上八点整。
他对江鲟等人说：“时间到了。”又朝刘文婷颔首。
刘文婷握紧三脚架，背着沉重的电脑包，郑重地点点头。
选择留下的玩家们闻声散开，如钻入鱼群的虎鲸，悄无声息控制住音乐节会场四周，关闭进出口不再允许游客进出。沉溺在狂欢中的游人没察觉不对，规律地挥舞手臂，在盛大的火光中瞳孔失焦。
戴着蓝光眼镜或是墨镜的玩家则保持神智清醒，静候祭典的到来。
顾延孤身上山，在旁人眼中是大无畏的赴死，又或是大佬玩家挑战自我，望着他的背影，众人既紧张又佩服。
找死的人多了，每每找死还能活下来的人才是真的牛逼。
山林里没有篝火，仅有清冷的月光照明。素察的领地人头攒动，与狂欢的游客不同，这儿的人皮肤棕黑，眼神木愣，安静到鸦雀无声。
顾延的到来并未打破平静，他眯了眯眼睛，意识到这些帕黛岛民已然失去神智。
岛民们在林间空地，绕着两座屹立的祭台围成几圈，双臂高举搭在前面一人肩膀上，队伍首尾相连。
明亮的月光黯淡，微妙的静默在瞬间消散，密集的人群组成的队伍缓慢拔起步子，围绕祭台移动，两小圈，三大圈，人头密密匝匝，在月色下好似蠕动的虫蚁，恐怖又诡异。
顾延站在树杈上，身形隐没于一片硕大肥厚的棕榈叶下，静静看着移动的人群越走越快，脚下草屑纷飞，尘土飞扬，他们张开嘴，发出无声的呼喊，像在召唤什么，又像在被某种神秘的力量召唤。
顾延神色凝重，这些人奔跑的速度太快，在月光中快出残影，几乎看不见他们双脚落地。仔细一看，又不像是残影……
而是他们根本没有脚。
作者有话说：
明天不结束副本我就是狗，汪！