“你的意思是, 婴鬼在宫中？”
青袍道人不答反问：“王爷可知那女鬼方才所说的，宫家欠她与她的孩子两条命，是何意？”
宫哲剑眉一凛, 沉默不语。
方才那女鬼形销魂灭前所说的话他都听到了，只是不敢妄加猜测, 更何况事关天子家事, 怎么可能说与外人知道？
“你只需要将那婴鬼除去，不必过问其他, ”宫哲说罢，抬眸看看那朱红色的宫墙, 思考片刻，又道，“明日一早本王带你入宫, 你有半天时间找到那婴鬼的藏身之处。但婴鬼之事，不得让任何人知道，明白么？”
青袍道人没有问到答案, 稍有不满地撇了撇嘴, 懒懒应了声：“是，王爷。”
安排完除鬼之事, 宫哲遣散了众人，唯独将陶酌风留了下来, 让他即刻到行馆报到, 之后几日都由他伺候淮胜公主。
陶酌风一听, 心里叫苦不迭。上次送她去行馆, 给她讲了一路的故事，回来嗓子足足肿了一天才总算能发出声音，要是再陪她几天, 不得把他嗓子烧冒了烟？
更何况他此番主动去抓那道士装神弄鬼的证据，也是为了小立一功好趁机讨回那条鹰爪项链，谁知不但没能讨回项链，还让宫哲彻底信了那道士的鬼话。
陶酌风心中燥郁不堪，可又没有旁的法子，只得悻悻地应了下来，往行馆赶去。
*
行馆之中。
淮胜换了一身月牙白的罗裙，坐在桌后烹茶。
面前站着一个身穿黑衣的祁国侍卫。
“这么说，那条项链现在宫哲手中？”
“回公主，正是。属下将玉泊山里里外外翻了个遍，都没有找到公孙将军秘信中说的那条项链。那鹰爪项链宫哲也曾见过，想必是他破寨时将其拿走了。”
淮胜眉眼淡然如常，看不出在想些什么：“如此看来，只能换个法子确认那神武卫的身份了……”
话音未落，便听门外传来一阵敲门声，是行馆管事通报陶酌风来了。
淮胜柳眉一挑，勾了勾唇：“说曹操曹操就到。”接着对那黑衣侍卫使个眼色，那人便飞身从后窗离开，消失在了夜色之中。
下一刻，陶酌风便敲门进屋。
屋中只有淮胜一人，一室清淡的花茶香味勾得人喉头一痒。
“这么晚让你来，本宫实在有些过意不去。不嫌弃的话，来杯茶，如何？”
换下鲜红裙裳的淮胜少了几分锐利，更显得眉眼清丽。许是因为天色已晚，人难免困倦，语气也柔和了许多。
陶酌风不敢推辞，正要去接她推来的茶杯，却突然瞥见盖碗旁有一道银色晃了他的眼。
定睛去瞧，竟是那条鹰爪项链！
它怎么会出现在淮胜这里？
他盯着那条项链，一时没有移开视线。
烹茶的淮胜微微抬眼，刚好瞧见他震惊的表情，顺着他的视线往下一看，果然是落在了那项链上。
果然，他认得那项链。
淮胜弯眉，放下茶杯，装作不曾察觉地模样：“怎么，喜欢这项链？”
陶酌风被她一问，慌忙摇头否认，可眼睛却像是粘在上面一般，过了片刻，终是忍不住试探询问：“公主这项链……”
“抢来的，”淮胜抢过话去，妩媚笑道，“从昭王殿下手里抢来的。你喜欢？”
“这项链……”他咬住下唇，纠结半晌，叹息一声道，“这项链正是小人的。”
“哦？”淮胜露出一副惊讶的神色，拿起鹰爪来放在眼前端详，“这看起来像是苍鹰爪，大越这边可不多见。你是从哪里得来的？”
他怕的就是她问这个问题，却也知道，想要拿回项链，就不可能绕开这个问题。
“……是一故友临终所托。”
淮胜捏着茶杯的玉手不受控制地轻轻一抖，茶水沾湿了衣袖。
他真的……死了？那个曾说过只要完成这最后一次任务，就携此不世之功向冯昶求娶她的人，当真死了？
淮胜怔忪片刻，方才回过神来，强忍下汹涌的泪意，将那项链递给了陶酌风：“既然是你的，便拿去吧。”
陶酌风忙不迭接了过来，正要谢她归还项链，就发现这银箔包裹的鹰爪上，竟没有凹痕。
这不是他的那条项链！
“公主，这……这不是小人的项链。”
“不是？你确定？”
“确定，小人的项链上有凹痕，这枚却是崭新的。”
淮胜从他手里拿过鹰爪来，垂眸，语气淡然，尾音却在颤抖：“也许昭王殿下那里不止一只这样的鹰爪吧。天不早了，明早你随本宫去冯府祭拜先皇后。下去吧。”
陶酌风听出了她话音中隐忍的悲痛，却不知是因为什么，但他本也不欲深究，听她这样一说，当即如获大赦般退出了淮胜的房间。
待房中再度恢复寂静，淮胜就着闪烁的烛火细细打量起那枚鹰爪，脸上浮现出温柔刻骨的微笑，可笑着笑着，却无法自制的掉下泪来。
“公孙逞，你说等你回来，这两只鹰爪重逢那日，便十里红妆来娶我。我等你了这么多年……”
突然，背后窗子扇动，一股冷风刮过，吹得烛火一闪。
方才离开的黑衣侍卫此时就站在她背后，眼中同样写满了悲恸。
“将军他，当真不在了？”
淮胜闻声止住泪水，下唇被她狠狠咬破，铁锈味呛得她犯呕。
“还未找到尸骨，我不信他真死了，”说罢，淮胜倔强却温柔地将项链戴上，再度抬起头时，眼中已恢复了往日的冰寒，“陶酌风的身份可以确定了。去通知皇兄的人，明日祭拜姑母后，就动手。”
*
第二天一早，宫哲便带着那青袍道人进了宫，明面上只说要祭拜先皇后，需要入宫做些准备，实则是要他趁着太阳还未完全升起，阴气尚未消散，将那婴鬼的藏身地找出来，再在这阴阳交替的时分将其除去。
青袍道人也不含糊，手捧罗盘找了许久，竟真让他找到了一处罗盘飞转的地方——
紫鸾阁。
看着紫鸾阁外的木芙蓉枯枝，宫哲眉头紧蹙。
此地不算偏僻，此时日头也升起来了，来往的宫人平日里没见过这道士抓鬼的情景，纷纷站在远处，想看又不敢看。
“你确定那婴鬼在这里？”
青袍道人点头，顺着罗盘指向的方向挥了挥手：“此处阴气最重，就算不是婴鬼现在藏身的地方，它也一定在这里逗留过许久。”
“哇——”
青袍道人话音刚落，伴着一阵清浅的幽香，众人忽得听见一声婴儿的啼哭传来，凄厉悲决，听得人寒毛直竖。
那紫鸾阁大门紧闭，宫哲却清晰的看见一个白生生的胖娃娃光着屁/股，从院子里跑进了殿中。
穿门而入。
宫哲立刻变了脸色，一把抓住那青袍道人的衣袖：“今日务必将其除去，不得拖延，听见没有！”