这场守城之战, 终于以顾家军的胜利作为结尾。
自从前往宴平的人马及时回援，或许是因为目睹屠城的刺激太大，他们爆发了空前的战斗力, 将顾宜修所带领的军队打得丢盔弃甲, 直往北方逃去。
顾宜修与谢然派出寻他的军队汇合时，他的队伍被打得抱头鼠窜, 只剩不到三百人。
但他丝毫未有任何的愧疚之情，贱命一条的人, 死了就死了，只要自己活下来就足够了。
而且，两万条贱命换一个镇南王，难道不值吗？
顾宜修仍然兴奋至极，笑得癫狂, 摩拳擦掌地期待着魏安帝将会给他怎样的嘉奖——他可是一举杀死了反叛者头目, 虽然使了阴招, 结果却很美好。
这么大的军功，魏安帝难道不应该将太子之位重新还给他？
但令他意想不到的事情是, 此时在京城的朝堂上，弹劾谢家与云家的折子却多得如同雪花一般在御前飞舞。
随着顾宜修从宗人府出逃至前线, 便有人顺藤摸瓜地去查北地受灾时, 北戎军队入侵一案, 主将玄晖向来大公无私, 此番举动实在异常, 整件事情都透着蹊跷。
这细细一查，云家曾经做的小动作便陆续浮出了水面。
而云家向来对谢家惟命是从, 若说谢家对此没有授意, 谁也不信。
御史们将这事儿告到了魏安帝面前去, 凿凿证据写得清楚明白，他想装瞎子都装不成。
可他又不是傻子，御史再厉害，还能有通天才能，在这么短的时间内收集到如此完整的信息？分明是早早便准备好了公文，只等着在这时候将谢家云家一网打尽。
那详细的证据链，刑部看了都叹为观止，完备得足以让魏安帝点个头就能直接治罪了。
说实话，魏安帝确实看谢家不顺眼很久了。
作为权倾一时的外戚，他们的手实在伸得太长，并且认为自家推了魏安帝上皇位，就拥有对一切事物置喙的权力。
不仅如此，通敌卖国这罪名实在太大了，造成的后果也十分惨烈——北地关口被破，北戎军队烧杀抢掠，雪灾中幸存的百姓死于此次战争。
若非玄晖将军回援及时，并且迅速地抓出细作拷问，或许还会有更可怕的事情发生。
若是顾宜泽还活着，他的功勋还能蒙蔽众人一时。
可他同样被顾宜修杀了，连胞弟都不放过，这足以说明二皇子品性恶劣，必须治罪。
顾宜修从宗人府逃走后，魏安帝确实有心要放他一马，只祈求他能稳稳立功。
立功确实是立功了，但魏安帝着实是未想到他竟然葬送了两万士兵的性命，甚至在南川屠城，用百姓性命对镇南王予以威胁，仿佛以此为乐。
北戎入侵时见人便杀，总有人会叹一句：“非我族类，其心必异。”
可你堂堂二皇子，竟然对自己人下手？
如此草菅人命，该当何罪？
谢皇后直接就在凤仪宫上吊了。
这简直就是她谢家人手必备的传统艺能，有事没事就要演一次。
她当然没死成，被忠心的宫女救了下来，她哭天抢地地感叹谢家怎会如此命苦，一帮贱人非要打压她娘家，还要她仅剩的唯一的儿子的命！
若是谢皇后安安生生在凤仪宫软禁尚好，这一闹，大家就都想起来了她也姓谢，谢家不仁，顾宜修不义，她夹在其中又怎会是个好东西？
于是，弹劾的折子自然也少不了谢皇后。
事已至此，处置谢家云家，似乎已经是板上钉钉。
然而要在这时候将谢家连根拔起，魏安帝同样不允许。
魏安帝慎之又慎地权衡该如何处理这次案件，此时摆在他面前也是同样一个请君入瓮的大坑——无路可退，只能闭着眼往里跳。
然而他却还在思考，怎样才能最大程度地保住这两家曾经的盟友。
最终，魏安帝顶着满朝的压力，拟写了圣旨，将所有在朝中的谢家人与云家人革了官职，叛流放罪，百年内子弟皆不得科举入仕。
而谢皇后与顾宜修因为是皇室，处罚便轻得多。
谢皇后被废皇后之位，入住冷宫。
二皇子顾宜修被削了亲王爵，承郡王爵，其子不可承袭爵位。
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这信儿传到顾烟杪这里，她看得咬牙切齿地冷笑。
魏安帝这个虚伪得令人恶心的东西，他儿子的命是命，平民百姓的命就是浮萍草芥是吗？
早前他一手抬举顾宜泽的时候，可没见对顾宜修这般父子情深啊？这会儿顾宜泽死了，他又在这暗自神伤什么？难道顾宜泽的太子之位不是他钦定的吗？
顾烟杪正在马车上看公文，根本看不下去，看两行就想骂魏安帝几句。
但正事儿实在重要，她叹口气，又低头开始翻阅信件。
自从战争打响，她的浮生记便被顾家军征用，用来运输粮草，浮生记的运输速度与军队合作算是强强结合，所以现在她算是半个粮草官。
没看多久，马车却慢慢停了下来。
玄烛骑着马过来，轻轻敲了敲马车窗户，待顾烟杪撩开帘子，他问道：“前面便是天南府了，是直接赶路，还是先休息会儿？”
见她神色恹恹，玄烛以为她身体不适：“是不是坐车又难受了？”
他不知从哪儿拿来一篮橘子，从马车窗户递了进去，而伸手接过篮子的是最近替了沉香活儿的丫鬟白果。
白果早前也是一直伺候在顾烟杪身边的，不过因为年纪较小，不比沉香做的事情多，也不若沉香嘴皮子伶俐，要她说两句话，常常是还没开口就先红了脸，然后结结巴巴地道歉。
不过白果的性子比较文静，而且擅长察言观色，体贴得很，手脚麻利能干，是万事都做在前头的类型，再加上之前就耳濡目染学了不少秘书活儿，上手倒也没出过什么错儿。
顾烟杪对她的贴心非常满意。
白果利索地给顾烟杪剥了个橘子吃，酸酸甜甜的果肉好歹让她心情好些了，趴在窗户上对玄烛伸开双臂：“我不要坐车了，我要骑马！”
玄烛见她如此，微微笑着，将她抱至乌啼背上，锁在自己怀里。
乌啼摇头晃脑着打了个响鼻，也算是对顾烟杪打了招呼。
顾烟杪伸手摸摸它顺滑的鬃毛，又捏了捏它厚厚的耳朵。
与顾烟杪同在马车里的寒酥此时也四肢并用地扒拉在了窗户上，见主人竟然宠幸别的小朋友，缺牙巴寒酥着急地呜呜直叫，门牙都漏风了。
“过来！”顾烟杪笑眼弯弯地一声令下，寒酥便兴奋地从窗口一跃而下。
玄烛此时也一抖马缰，直接纵马奔腾了起来，寒酥跟在他们身边狂奔着，雪白的毛在风中倒伏，微微眯起的蓝盈盈的眼睛像是一盏幽然的烛火。
跑了许久，玄烛才放慢速度，让乌啼在小树林里慢慢散步。
顾烟杪运动后出了点汗，心情也没那么郁闷了，开始东张西望地赏景。
触目之处，皆是金黄色的秋天，顾烟杪出神地看着周边颜色明丽的植物，忽然没头没脑地说了句：“王府的海棠树该开花了。”
“还有我与父王种下的山茶，应该也长得很好吧，离家太久，还从未看过呢。”顾烟杪瞧着远处整齐飞过的大雁，声音又逐渐低落，“也不知父王怎么样了。”
所幸镇南王是个王爷，实在收藏了不少好东西，近几年乖女儿又很会赚钱，也淘来不少宝贝药材，哪怕中了剧毒，军医将那些乱七八糟的珍品灌下去，好悬吊住了最后一口气。
可是情况仍不容乐观，军医通知他们要随时做好最坏的准备。
因为镇南王自那日昏迷后，就再也没有醒来过，他的呼吸也非常微弱，那剧毒已经从伤口蔓延至全身，无情地侵蚀着他的内脏。
玄烛并不是个会安慰人的，也生怕自己轻飘飘的三言两语给她希望后，绝望的结果会给她带来变本加厉的打击。
于是他只轻轻地握住了她的手。
寒酥似乎也意识到了顾烟杪低迷的情绪，可它不知该如何做，只能跑进了树林子里，片刻后叼着一只野兔回来，小心翼翼地放在她的面前，用鼻子往前拱了拱，示意她收下这礼物。
若是不够，它还可以再去猎几只回来，不要野兔，还可以逮山鸡与田鼠。
顾烟杪见状失笑，下马搂着寒酥夸奖：“做得很棒，谢谢你。”
她揉了揉寒酥的大脑袋，嬉笑着躲开它热情的舔舔，抬眸时却看见不远处骑着高头大马而来的男子。
顾烟杪站起身，高高地举着胳膊挥舞道：“哥哥！我在这里！”
京城一别，已有大半年未见。
顾寒崧听闻她要来，便早早骑马出来接，此时终于找到了她，行至跟前后利落地下了马。
见她精神状态仍算不错，他悬着的心也稍稍放下不少。
他垂眸同她对视，见她明眸善睐的模样，以及发髻上别着的那朵淡黄色的山茶花，刚想开口说什么，话到嘴边却又咽了回去。
沉吟半晌，只伸手摸了摸她脖子上浅淡的印记，轻声问：“还疼吗？”
“早就不疼了，不用担心我。”
顾烟杪摇摇头，对欲言又止的哥哥笑了笑。
顾寒崧身上有什么变了，她说不清，只是敏锐地感觉到了。
曾经的顾寒崧君子端方，就算被欺压许久，性子里仍带着温厚恭良。
可现在连他的眼神都不一样了，变得冷厉威严，就好似一柄尘封已久的宝剑终于出鞘，剑锋寒气逼人，剑身明亮如镜。
有什么会让一个人在短期内有如此翻天覆地的变化呢？
是亲历战争，还是……
还是……
顾烟杪眼瞳猛然一颤，如有所悟般抬头看向他。
两人静静地对视着，互相都没有说话，可仅仅是他的一个眼神，她就懂了。
她如遭雷击，眼前骤然涌起一片漆黑的眩晕，短暂的失聪后，只觉痛彻心扉到难以自持。
恍惚间，她毫无意识地捂着胸口倒退两步，若不是被身后的玄烛眼疾手快地扶住，她几乎要跌坐在地。
金色的树叶哗啦啦地响起，而顾寒崧的叹息，被吹散在带着寒意的秋风中。