三月四日常朝, 与以往有了细微的变化。
往常列班最前面的就是宰执们，今天在他们的前头多了一位服紫绣蟒的俊美男青……中年。
楚王萧烨。
天还蒙蒙亮，他拖着沉重的步子到了待漏院, 一进去原本说话声不停的待漏院瞬间安静下来，好些人不知是不会掩饰还是故意的, 看他的眼神不是看邪门歪道就看瘟疫一样, 行礼也行得敷衍，之后待漏院里的气氛就很微妙, 一直到紫微殿里。
萧烨站在紫微殿上也是浑身不自在，总觉得被身后的人用不怀好意的目光盯着。
他是神宗最小的儿子，出生时熹宗都已经及冠了，皇位跟他没有什么关系, 就注定了与朝堂没有多大瓜葛。他只在封亲王后，每年的冬至和元日大朝才会列班乾元殿。
紫微殿, 他进来的次数一只手都能数得过来。
萧烨握着笏板的手指节都是青白的，在心里第一千次骂他的皇侄媳。
“皇帝至——皇后至——”
在微妙的气氛里, 礼官终于唱礼, 群臣跪拜，山呼万岁。
萧珉和王妡并肩走进紫微殿，一同登上御阶，不知从何时开始, 紫微殿的御阶之上，代表皇权的金色华丽御座旁多了一张简简单单的乌木椅子。
那张乌木椅子也不是总有人坐，但放在那里后就再没移开过。
不少朝臣对这张多出来的椅子很有意见, 时常上疏讽谏，可没有用。言辞激烈者还被杀鸡儆猴，贬谪出京。
渐渐的, 众人讽谏归讽谏，对多出来的椅子无可奈何也只能习以为常。
皇后的手段虽然简单粗暴，不得不说是有效的。
至于皇帝的意见……皇帝不是一直都有意见。
王妡受了群臣山呼“千岁”的礼，端坐于乌木椅上，吴桐身着绯色五品官服站在她的身侧。
整个紫微殿里，她们是不一样的异色，格外亮眼。
御座上的萧珉垂眸俯视列于群臣班首的楚王，眼睫难掩其中百味杂陈。
先是萧珹，现在又是九皇叔，还有为她马首是瞻的汝南王，对她赞不绝口的平郡王府老王妃……
王妡拉拢这么多宗室。萧珉微微偏头朝左手边看去。
王妡为了夺他的权可真是无所不用其极，可惜她没有孩子，夺了权也不过是为他人作嫁衣裳，辛辛苦苦忙一场到头来什么都没有，真不知她图什么！
看到了王妡，就避开不了她身旁的另一个人，萧珉下意识就抬了视线。
人可能真的对求而不得的更长情一些，对于吴桐，萧珉总是要宽容一分。哪怕吴桐跟着王妡做事，哪怕吴桐因为王妡对他各种不敬，他总会留一分情面。
在萧珉看来，吴桐是被王妡蛊惑了，原本他的琴儿是多么温柔可人的解语花。
一切都是王妡的错！
“官家在看什么？”
王妡清泠泠的声音响起，萧珉回过神，回收了目光，冷声道：“皇后又在看什么？”
“我看官家看过来，就看官家看的是谁。”王妡一句话说得跟绕口令似的，萧珉绷紧脸，不想搭理她。
两人本就拔刃张弩，萧珉态度不好，王妡不以为忤，示意礼官可以开始早朝了。
“中严！有事启奏，无事退朝——”礼官高声版奏。
萧珉一看自己还没有发话，礼官就出声，又是一阵闷气。
“臣，有本奏。”王确最先出列。
萧烨转头看了一眼，看到是他，脸都绿了。
王确是来告状的。
时入三月，春耕农忙，盐铁掌国朝山川湖泊的产出，及关市、河渠、军器等事，下治兵刑、胄、铁、商税、茶、税盐、末盐、设，共八案，事务繁忙肯不能一个人掰成两个人用。
王确每日为春耕茶盐等事务忙，放在催债之事上的精力就少了，死拖着不肯还钱的人就又有时间作妖了。
王确一口气告了十五个人的状，有宗室有文臣有武将，不偏不倚，每类五人。
被告的那些人在朝堂上的，一个个都沉默不动，死猪不怕开水烫的样子——反正你催任你催，你告任你告，钱，我没有。没钱你让我怎么还，杀了我也没钱！
王确被这些人气得够呛，催不回欠债还要被皇帝和中书门下指责办事不力，那头还有盐铁使韩因不断派下事务来，催债催了三个月，他看着好像老了三五岁。
萧烨看着这样的王确，就仿佛看见了自己的未来。
忍不住打了个寒颤。
“翁夏、庄定理、秦世资……你们有何话可说？”王妡点名身在朝堂上的几人。
那几人出列，开始一唱一和地哭穷，这群人一个月前也是这一套，连说辞都不带换一下的，只不过这一次他们加了些东西在里面，跟皇帝哭诉家中妻不贤，不善经营而败家，并不是真的不想还钱。
指桑骂槐的是谁，殿中人都懂。
萧珉朝王妡投去一眼，见后者面上毫无波动，半点儿没有生气失态的模样，有些失望。
“尔等……”他说。
“杨文仲。”王妡唤人，打断了萧珉的话。
“臣在。”杨文仲出列，不需要王妡再指示，他朗声禀道：“二月丁卯，翁夏妻鲁氏在德喜坊打金镶玉嵌宝福禄寿头面一副共十二件，银八百两；辛未，其子于春柳诗社掷银四百两买前朝画师桑羡拓本一副……”
在朝的那几位，有一个算一个，被扒了个底朝天，连平日里府邸的吃食、柴火就被扒出来日日山珍海味、上好银霜炭在灶房里生火用，奢侈至极。
甚至一些隐私的，少有人会知道的支出都被在朝堂上扒了个干干净净，委实让人心惊肉跳。
杨文仲说完，对那几位一笑：“诸位同僚看起来不像是没钱的样子。”
在朝堂行走多年，翁夏等人惊恐归惊恐，但又岂是几句话就能被吓到的，当即指着杨文仲大骂他鹰犬血口喷人，又是一阵含沙射影，指桑骂槐。
“是不是血口喷人，把那些掌柜叫过来一问便知。”杨文仲不紧不慢地说：“若是问出来，诸位有钱挥霍却没钱还国库借□□诸位该当何罪呢？”
翁夏强词夺理道：“你随便找几个人来胡说八道一通，我等也没法辩解不是。”他朝御座共了一下手，“公道自在人心，我等功过是非自有圣裁。”
王妡在上头淡淡说了一句：“诸位既然认为家中妻子不贤，不如就和离了吧。我瞧着你们也不需要妻子的模样，今日我就给你们做这个主，不让家里的糟糠妻拖累你们。”
翁夏等人顿时狰狞的表情一凝。
王妡又道：“还有你们家中那些不争气的子侄们，都是败类，欺男霸女，人面兽心，留着也无用，不如杖杀了事。”
这话真是非常符合皇后残暴的形象，翁夏等人背脊一凉，这才记起皇后可不是光说不做的花架子，她是真的会杀人。
说一件恐怖的事情，从先帝崩殂开始，皇后杀的人比皇帝还多。
这群人一瞬间噤若寒蝉。
萧烨瞪着那些人，其中有好几人还同他一道喝过酒，那时谈天说地好不畅快，不曾想竟是这样的无赖。
想到之后要找他们催债，他就一脸土色。
“臣，有括州案启奏。”史安节这时候出列。
殿中大部分目光都集中到史安节身上去了。
有人松了一口气，比如秦世资。
有人倍感诧异，朝上正在争论欠债还钱的事情，他这半途中杀出来是什么意思？
可是括州案扑朔迷离，一直牵动着朝中大部分人的心弦，史安节此言一出，根本就没有人关心那点儿欠债还钱的小事了，全都打起精神来等着他的下文。
吴慎偏过头紧盯史安节，因为常年蹙紧而留下两道褶的眉心更深了，目光倒是还平静，思绪却截然相反。
叶夔去了括州后，他们在御史台几乎没有可用之人，非常被动。杨文仲是明晃晃的后党，史安节却看不清楚他究竟是那边儿的人。
碛水和谈之前，他被皇后召见过，之后在幽州的种种表现、与后党汪云飞的亲近，回京之后的丰厚赏赐，很难不让人联想到他投了皇后。然而之后他并没有与后党走得很近。
他也与皇党走得不近，更确切地说，是官家对他心有芥蒂，皇党自然不会去触官家霉头。
史安节在朝中的位置变得微妙带着些尴尬，清流也不爱与他打交道，他的同族同乡同榜不想被打成后党的不与他往来，后党的也不爱与他来往。
他在朝中是一个孤家寡人般的存在，官家几次三番想把他外调出京提叶夔上位，可每每都被皇后保下来。
他这个时候说要禀括州案，括州若真有大事，定然有八百里加急送来，他这中书也不会不知道。没有急报，有什么事值得在早朝时说？
吴慎直觉恐怕不是什么好事。
“准奏。”萧珉想让史安节闭嘴，不觉得他能说出什么好话，但是不可能。
果不其然，史安节开口就是弹劾侍御史知杂事叶夔包庇罪人、收受巨额贿赂。
叶夔人不在朝中，他的拥趸却不少，立刻出来反驳围攻史安节。
史安节虽然看起来是个孤家寡人，但叶夔的政敌却不少，有人带头，自然乐得落井下石。
几方人马一吵起来，紫微殿很快就变得比廛市还热闹，有人在其中浑水摸鱼，七万八绕竟能把叶夔和蒋鲲扯上关系。
还有说朝廷官员为什么借支国库无力偿还的，就是因为有这种大贪巨蠹在，明目张胆到处伸手，大家也是没办法才去借支国库，左右都是难。
这都能掰扯上，也是很厉害了。
又是这种局面，昨日是严士任，今日是叶夔，明日又会是谁？萧珉闭了闭眼，怒气胀满胸胆，转头对王妡冷道：“这就是你的目的？”
抓蒋鲲、严士任等人却不杀，利用这些人把朝堂搅得混沌一片，各种看似毫无关系的事情毫无关系的人穿插纠结到了一起，混淆视听，让人无法第一时间掌握她的真正目的。
“你说什么，我听不懂呢。”王妡假笑。
这话也忒气人了，吴桐咬着舌忍笑。
“叶夔可是你的人，他做什么，难道不是受了你的指使？”王妡啊了一声，一脸恍然道：“就因为他是你的人，所以做再大的恶事都没关系，自有你给他兜底，对吧！”
萧珉冷哼一声：“你的人，不也有你兜底。史安节可是你保在御史台的。”
王妡秀眉微微一挑：“御史台勾管你都不要，那我不得接手。谢谢你送的人，官家不愧是官家，大气。”
萧珉一口闷气堵在心头。
王妡还嫌气他不够，又道：“你还有谁不想要，列个名单给我吧。”
“哈。”吴桐终于忍不住笑出声来，用力捂住了自己的嘴。
王妡回头看她：“很好笑？”
吴桐捂着嘴，眼珠滴溜溜地转，下头还在吵架呢，她应该说好笑还是不好笑？
萧珉也看着她。
“好……笑？”吴桐征求意见。
王妡转回去看着下方吵得热闹的朝臣，淡淡说：“那就笑。是挺好笑的。”