“他们怕你？为何？”
去接陌生男子的路上，荣焉回想起掌柜对待沈昼眠的态度，忍不住发出疑问。
“大约是……畏惧沈家吧。毕竟是他们的主家，畏惧是再正常不过的事情。”
从山上滚下来的倒霉男子已经醒了，他一瘸一拐地对着沈荣二人拱手道，“在下扬州城赵小谦，常年在外游历，此次归来是为了给祖父庆祝八十大寿，不料被土匪绑走，昨日那群土匪突然倾巢而动，我趁机跑出，不慎从峭壁跌落，还要多谢二位出手相救，才能留得命在。”
扬州城官制为世袭制，此人姓赵，祖父年将八十，若换作是六十九年前，便是十一岁……
荣焉思考了片刻，问道，“你祖父，是叫赵州还是赵棠？”
赵小谦惊讶地整大了双眼，“您不会是神仙吧？您是怎么知道，我祖父有个同胞兄弟叫赵棠的？”
“掐指算的。”荣焉随口撒了个小谎，又道，“我们也是要去扬州城的，你且与我们同住几日，等我的衣服做好了，可以一同上路，也好有个照应。”免得你出了事儿，我会觉得对不起赵州。
赵小谦欣然应允。
沈昼眠虽不认识赵州赵棠，但是观荣焉言行举止，便可得知这是两个故人，自然也没有提出异议。
在锦绣阁后院好吃好住，第五日，掌柜便派小厮送来了新衣，相应配饰也一并准备俱全。
眼看时已入四月，扬州早就热了起来，沈昼眠伺候荣焉穿上崭新的蓝绿薄衫，又替荣焉梳好马尾。
从再见荣焉的那一刻起，沈昼眠就打算按照富庶人家的标准去伺候他，如今也算是得偿所愿。
被活人贴身侍奉的感觉让荣焉很是新奇，加之穿上了新衣，这种微妙的感觉就一直持续到了马车入城。
有诗云：
夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。
如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。
将近七十年过去，外界几番朝堂更替、风起云涌，都无法改变扬州的繁华。
马车驶进扬州城内，绕城缓慢行了一圈，最终停在了北街赵府门前。
赵小谦屁颠屁颠地下了车，推开门喊道，“爹！娘！爷爷！我回来了！还带了两个朋友呢！”
赵州年事已高，满头白发，正在自家前院里遛狗，听到赵小谦的声音，中气十足的呵斥道，“喊那么大声干什么！我又不是听不见！”
赵小谦灰溜溜地跑到赵州身边，缩着脖子讨好道，“爷爷，我带朋友回来了。”
“嗯……”赵州眯起眼睛，目光在沈昼眠的身上扫来扫去，最后停在了荣焉身上。
两人相顾无言，赵州沉默良久，才蹒跚着步履，走到荣焉面前。
他颤抖着嘴唇，喊出了一个他自己都不敢相信的名字：“荣焉？”
荣焉深吸一口气，头一次出现了一种名为［近乡情更怯］的心理。他含首，面露笑意道：“小州哥哥，好久不见了。”
“要说你们习武之人就是好，一眨眼几十年过去了，我都老了，你还这么年轻。”
大厅内，赵州一边儿羡慕着，一边儿道，“荣焉，你看我这年纪，现在习武还来不来得及？”
“一把年纪了就老老实实呆着，颐养天年不好吗？”荣焉莫名其妙地看着他，“你这老骨头老肉，推一下就散架子，我可担待不起。小棠哥哥呢？出门了？”
“……害，他，死三十多年了。”赵州摆摆手，神情有些落寞，“荣焉，你是习武之人，可我弟弟却不是，他继承了知府的职位，劳心劳力，活到五十多岁，已经是喜寿了。”
荣焉知道自己说错了话，匆忙补救道，“那赵大人和赵夫人呢？”
“我爹娘也是喜寿，大家都很好。你不必在意这些。”赵州宽慰道，“也幸亏我心大，活得久，不然你回来了，都没人认识你了。”
“……嗯。”荣焉失落地垂下眼帘，明白多问多错的道理，“清明将至，届时，我与你一同去扫墓，可方便？”
“方便，怎么不方便，我这把老骨头年年都去。你和你娘的坟墓就在我们赵家坟冢附近……”说到这儿，赵州颇有些不好意思，“当初火势太大，连尸骨都没留下，我和弟弟以为你也被火烧死了，所以，给你也立了一个衣冠冢。”
时境过迁，物是人非，沉重的变化让荣焉真切的感受到了无助，他勉强露出笑容道，“无妨。还要多谢你们，给我母亲寻了安息之处。”
赵州知道荣焉在感情上反应慢的问题，见他神色不对，连忙转移话题道，“你一回来就知道问我父母，问我弟，怎么也不知道问问我？”
“实在抱歉，我……”
赵州抢着道，“我妻子前年也已过世，我们只有一子，名叫赵怀容，现在是扬州知府，等过了申时散了班你就能见到他。我儿媳妇在后院，一会儿吃饭的时候给你引荐，我孙子小谦你也见过了，那孩子天天到处瞎跑，没想到，居然还能遇上你。”
荣焉依旧在出神。
这六十九年，于他而言不过光阴流转，昙花一现，可如今旧地重游，故人相见，他才恍然发现，与他熟识的人都在不停的往前走，或是老于岁月，或是安然长眠，而他好像依旧停留在原地，茕茕孑立。
如果继续这样下去的话，那沈昼眠呢？沈昼眠就算习武，百年过后也依然会死，到时候这个世界上，是不是就再也没人陪他了？！
荣焉陷入巨大的惶恐之中，脸色愈加苍白。
沈昼眠看他面色实在难看，冷落了赵州，便接话道，“赵小公子被土匪绑走，我们能救下他也实属意外，说到底，还是缘分所致。我师兄近日疲于赶路，不知能不能在贵府借住一日？省下来回奔波，让他好好休息一番，明日我们再……”
“都到了自家，还说什么借不借，你们住就是。”赵州也看出荣焉不太对劲儿，挥挥手喊来了管家，“快去，收拾两间屋子出来……”
“不用麻烦，我与师兄住一间，也方便照顾他。”
“那就收拾一间大点的屋子，把人带过去好好休息一下。”
管家领命退去。
“师兄，咱们先回房间吧？”沈昼眠拍了拍荣焉的后辈，柔声道。
荣焉心不在焉地牵着沈昼眠，跟着管家的安排，在房中闷头睡了一下午。
申时末，赵怀容散班归府。赵府依照往日时间，准备晚食。
荣焉醒过来后又精神了回来，此刻同沈昼眠坐在席上，正在与赵州聊天。
“爹，我回来了。”赵怀容换了一身常服。
赵州年少时剑眉星目，英气逼人，赵怀容人到中年，却眉目柔和，想来是随了母亲的。他的妻子容貌娇柔，虽已经年过四十，却风韵犹存，只可惜右脸有一道食指长的疤痕，看上去有些骇人。
赵怀容落座，对着荣焉介绍道，“荣先生，沈先生，初次见面，在下赵怀容，这是贱内，姓王，名蕊临。”
“赵小夫人，初次见面，你好啊。”荣焉将视线转移到王蕊临身上，漫不经心地打了个招呼。
看到荣焉唇下小痣的王蕊临受到惊吓，不由自主小退一步，才苍白着面色，结结巴巴道，“荣……荣先生……”
“你面色不太好，可是病了？”荣焉疑惑地看着她。
“蕊临，怎么了？”赵怀容回头，看到妻子脸色发白，几欲昏迷，不由得关切道。
“许是……许是天气太热造成的，不碍事……”
荣焉轻笑，不再说话。
“身体不舒服就回屋休息去吧。”赵州摆了摆手，“才多大的年纪，就落下一身病，回去休息，一会儿叫厨房单独做点清淡的送过去。”
“爹，儿媳不碍事的。”王蕊临慌忙道，“儿媳……”
“娘，您还是回房休息吧……”赵小谦小声劝道，“这是儿子从蜀中学来的吃法，名叫火锅，胜在麻辣咸鲜香，你因天热身体不适，应当吃不了。”
桌子中间的油锅里煮着红彤彤的辣油，周围盘盘肉片蔬菜，菌菇海鲜，个顶个的新鲜，但是明显不适合王蕊临食用。
无奈之下，王蕊临只好福身告退。
荣焉喜辣，偏爱菌菇、豆腐与蔬菜，一顿饭下来大汗淋漓，肚满溜圆，十分满足。
傍晚时分，管家贴心地叫仆人送来了沐浴的温水。
“这次的目标，莫非是……赵夫人王蕊临？”
房间内，沈昼眠替沈昼眠搓洗着后背，低声猜测道。
“你倒是聪明。”荣焉趴在木桶边缘，敷衍地夸奖道，“不错，就是她。三十年前，我来扬州取走宋云落寿命之后，曾在此小住过几日，不过并没有来赵府。”
“我留下来，是因为唤朱楼遇到了麻烦，王蕊临原本名为林蕊，是唤朱楼的一名舞姬，卖艺不卖身，她生的漂亮，被一个江湖人盯上，可她性子又高傲，喜欢才子佳人那一套，自然不从，所以，那个江湖人开始对唤朱楼施压。”
作者有话要说：
火锅！火锅！！！如果我知道十二月末那次火锅是我最后吃的一次火锅，我一定要点一堆好吃的撑死自己！！！！