日光太盛, 越千江把周不渡拉到檐下, 苏生元低着头跟在他们后面。
三人避开人群，沿回廊走向后门。
周不渡说得累了，也沉默下来。
从前，他总觉得只要做技术就能解决问题, 但现在, 他发现列昂尼德才是对的，要进步, 知识、技术、暴力，一样都不能少，以什么为主, 只是时代的问题。
虽然暴力与毁灭如影随形, 但既得利益者总是顽固不化的, 选择性无视被侮辱与被损害的人。有时候, 只有被打怕了才会听话，听了话, 才能潜移默化。
前世那样的时代，已经到了不得不使用暴力抗争的时候。
思及此, 他不由得轻声叹息, 因为他意识到, 自己曾经深深伤害了列昂尼德的心——如果孩子仅仅只是因为叛逆，急于脱离父亲的掌控，方才离家出走, 父亲不至于那么伤心, 毕竟少年的叛逆期总会过去。但自己出走, 是因为与父亲在理念上发生了根本性的分歧, 孩子不认可父亲的主张, 而父亲实际上才是正确的。
列昂尼德怎样了？他本就伤心，现在，他的伤心肯定会以几何级数增长。但愿他能撑过去，走下去。
越千江没去打搅周不渡的神游，只在行经一座小厅时，往他脑袋上揉了一把，喊他看那厅里供奉的三尊神像：“中间的是管仲，这行当的祖师爷，左边的是吕洞宾，他度化过妓子，知道右边那位神仙是谁么？”
周不渡望了一眼，发现那神像很怪，双目是赤红血色，披头散发、布衣打扮，却手握一杆长枪，活脱脱像个凶恶的杀神，断然不是关二爷。
他迟疑道：“哪吒？”
哪吒本人看见不会气晕过去吧？
越千江摇摇头，却不说答案，而是卖了个关子，道：“有位将军，在战争结束后整肃军队风气，下大力气禁绝了军妓，还不许官员狎妓。”
“将军怎么管得了官员？”周不渡下意识问。
越千江笑说：“自然是因为，那位将军不仅是将军，而且是个王爷，她们通常称他为‘八王爷’，但凡妓子从良，都会祭拜。”
八王爷，周温嵘？
“我……”周不渡只觉莫名其妙，“我还真不知道，秦王不是犯上作乱被流放了吗，这还能受供奉？”
苏生元回过神来，刚好听见这问题，事关自己的偶像，他没忍住抢答道：“王爷敢任用官妓做将军、禁绝军妓，妓子们当然敢记得他，更何况也没人关心她们在拜谁。其实，王爷高瞻远瞩，真的做了很多好事，先生，吾道不孤呀！”
越千江忍俊不禁，迈步上马，笑着朝周不渡伸手：“日拱一卒，功不唐捐。我们继续走？”
周不渡抓住他的手，被他牵上马，回头同苏生元道别：“行了，今天就说到这里，少想，多做。你留步，我俩先回，还有事要忙。”
“先生慢走。”苏生元恭恭敬敬地拱手道别，望着那两人远去的背影，下意识想赞美他们真是一对神仙眷侣。
然而，人家可是亲亲的兄弟。
他心里有种说不出的古怪感觉，恍惚间，好像看见周不渡……亲了越千江一下？
他使劲揉了把眼睛，复又看见越千江回头望了过来，似笑非笑。
要死了、要死了！苏生元连忙用双手捂住眼睛，回头朝店里跑去，不当心撞到柱子上，却没觉得痛，满脑袋想着——怪不得周越不让我画周不渡，谁能想到他们兄弟俩竟然是这种关系？不不不，人家你情我愿，跟我没关系！
他低头瞪着握在手里的芭蕉叶，觉得还是保命要紧，快快找个有缘人把婚结了吧？才好洗清暗恋的嫌疑。
·
翌日，夜。
香雪海西北角，僻静的竹林茶室罕见地点亮了灯火。
桌上酒菜摆好，室内主客皆已至。
主人是香雪海的二少爷苏仲篪、三少爷苏生元，但这一局，二少爷是来作陪的，三少爷是死皮赖脸跟着来看小先生跳舞的。三少爷尤其不敢乱说话让人注意到自己，忙前忙后，安排布置，招手示意伶人奏丝竹音乐，等待请客的人发话。
请客的是越千江，举杯敬酒：“多谢香大娘赏光。”
客人是香映红，前大周宫廷队舞女弟子队的队长，五十岁出头的女人，高而瘦，眉目深邃，眼珠是偏深的蓝色，长发暗红、微卷，纵然年华不再，风姿却依旧，甚至有些妖冶之美，好在被沉稳冷静的气质给冲淡了。
她显然是胡汉混血儿，但口音已经完完全全变成了汴京腔调，举杯，爽快地把酒喝光，道：“周公子客气，久闻大名，今日得见，果然名副其实。”
除了侍从，屋里不再有别人。
宾主一番客套。
越千江与香映红面对面，想起来，从前曾在汴京观看过宫廷舞队表演。
那时，周温嵘被禁足在宫中，憋闷得紧，拒绝参加热闹活动，每逢节庆祭祀，都只是拉着越千江坐在塔楼顶上远远观望。
有一回，他们带上了杨悉檀。
杨悉檀年纪小，爱热闹，看什么都觉得新鲜，发现舞队里有一个红头发的姑娘很出挑，便指给他们看。
越千江循着指向看去，虽然看不真切，但为了哄徒弟，还是评价说“的确不错”。
周温嵘原本在笑，闻言，当场黑了脸，一手握长枪、一手拎起杨悉檀，说要检查他的武功。
思及此，越千江眼里满是笑意，编了几句奉承话，说家中长辈看过香映红跳舞，如何如何精彩，顺水推舟，跟她聊起唐风乐舞。
香映红不爱应酬，原本只是给苏家人面子，过来走个过场。却不想，越千江竟是个懂行的，不仅说起来头头是道，而且对许多早已失传的唐代乐舞了解甚深，实在令人匪夷所思。
对方将信将疑，正是越千江想要的效果，他拍了拍手，伶人们便停止奏乐，低着头轻悄悄退了出去。
·
不多时，屋外的灯火变亮了些。
越千江轻挥一掌，以真气推开门扉。
门开，外面是一片清幽竹林，火光亮堂但不刺眼，四个伶人穿青衫、散坐四周，一个女子独立于竹林正中间。
那女子身量很高，乌发如云，梳飞仙髻，戴金白小帽，以细碎闪亮的贝壳装点，身上罩着黑质白章的披风，低头背对众人，只露出脖颈，如一段白雪，充满神秘气息。
俄而，乐声起。
女子轻解胸前系带，披风落地，露出一身女式戎装，制式仿唐代明光铠，但全然不同，紧身窄袖，显出纤腰长腿，英气勃发，半袖坠飘带，轻盈灵动如流云，金丝银线缀细碎鳞甲，暗夜里熠熠生光，单看身影便不是凡品。
初时，箫声萧索、节鼓轻缓。
不知为何，院子里竟有白蒙蒙烟雾升腾。
茫茫白雾之中，女子缓歌曼舞，好似天宫里的仙女飘然降临。
鼓点渐渐加快。
女子的动作随之变化，只听“咚”的一声响，她脚尖一勾，把预先摆在地上的宝剑踢至半空，瞬间稳稳接住，以单手持握，小指弯折的弧度无比精准，只一个动作便显示出了指法之绝妙。
大鼓阵阵，一曲《裴将军满堂势》气势喧天，如雷霆震怒。
鸟鹊惊起，从黄澄澄圆月盘前飞掠而过。
女子挥舞宝剑，步伐迅捷轻灵、动作矫健有力，一个人舞出了一支军队的气势，仿佛从仙女变成了威势赫赫的天神帝君。
她手里的宝剑乃是吴王六剑之一，名曰流星，剑光森白炫目，一扬一收，千变万化，如飞星划破长空飒然坠地，若大羿射落九日光芒万丈，直让人眼花缭乱。
众人看得入迷，忘了言语，甚至屏住了呼吸。
香映红更发现那女子的身姿、指法、乃至于每个动作都有讲究，而且，乐声与舞者配合默契至极，全然合二为一。
这才是真正完整的艺术作品！
鼓点变轻，女子放缓了动作，渐渐向观众走近。
俄而，乐声停，鼓点息，就在观众以为表演结束正要鼓掌时，那女子却突然把剑往上空一抛，一下抛出数丈之高，继而用剑鞘接住，一个瞬间，严丝合缝。
剑归鞘，女子抱拳谢幕。
表演完美结束，满座却竟是鸦雀无声的，因为，当最后一丝剑光闪过，女子的面庞终于被照亮，他们才猛然看清这一张脸是如何的俏丽。
额前金玉花钿，夹边两抹斜红，柳叶眉、弯如月，桃红胭脂淡扫眉下、晕染眼尾、施之两颊，丹红点妆靥，朱唇如蝴蝶，皓齿明眸、梨涡浅笑，桃花脸上生。
“献丑了。”美人抱拳行礼，声音轻如毛羽，快步走到越千江下手的案几后落座，把宝剑往桌上一放，单手按着太阳穴，显是十分疲累。
室内灯火亮堂，仔细再看，这美人长得很不寻常。
她身材很高，略显纤瘦，骨架却并不小。五官精致，上妆后愈发鲜明，骨相却是英气多过柔美，线条明朗，微有棱角，更应称之为俊俏。
她的气质则更是特别。略深的眼窝带着些许阴郁，嘴角微向下垂，但睫毛长而浓密，形成了一种自然微笑的弧度，恰好将那阴郁化去，不笑时，清冷疏离，笑时，眉眼弯弯，右颊梨涡清浅，又显得温柔可爱起来了。
许是因为气虚血弱，美人脸颊上浮现出病态的嫣红，红晕从细腻的薄粉里边透出来，更显得白里透红，似醉非醉，斜坐半倚越千江，没骨头似的，十足惹人爱怜。
“辛苦了。”越千江把捧在手里的茶递给她。
美人就着越千江的手，喝了两口茶水，这才恢复些气力，笑说：“没事，但愿这乐舞能入香大娘的眼。”
香映红神思恍惚，尚在回味那乐舞的余韵，脑海里满是这美人的身法、指法、动作、姿态，耳畔仿佛还有未歇的鼓点，反应迟了半拍。
·
这美人无疑是个男的。
苏家兄弟先绷不住了。
苏仲篪试探着问：“不……渡？”
美人闻声，抬眼望来。
苏生元预先备好了画具，这会儿，炭笔仍握在手里，桌案上的纸张却是一片空白，目不转睛盯着那舞剑的男美人，喊道：“不渡！”
那美人，自然就是周不渡了。他练舞时不愿被外人瞧见，练好之后却并不心虚，临到表演的时候，则更是镇定自若，这会儿觉得自己这身女装打扮也没什么不好的。
看着两位苏少爷可爱的反应，他没忍住笑，实在装不下去了，恢复平常的体态、语气，问：“你们做什么这样惊奇？不是早说过了吗，今儿晚上我跳舞。”
苏生元：“可裴将军不是女的啊！”
周不渡：“这舞蹈是公孙氏改编成型的剑器行。我没去刻意模仿女人的姿态，只是尽量呈现唐代乐舞的原貌，展现技法要点。”
“不错。”香映红总算说话了，回过神来，仔细审视周不渡的行头、装扮，并给予了高度认可，“周小公子的表演，从乐到舞，再到这服饰、妆容，可谓样样精妙。”
果真是内行看门道，周不渡便说：“我有两位见多识广的好友，以唐代壁画为参考，复原了当时的服饰、妆容。”
香映红点了点头，专业方面已经无可挑剔，往后有许多机会交流探讨，此刻，她最关注的竟然是：“你用的是什么口脂？”
苏生元满脑袋问好。
周不渡却很懂，回答说：“是玉生香记的化妆品，皆由我家小妹精心研制。”
香映红诚心赞美道：“出汗不脱妆就罢了，喝茶竟也不沾杯。”
“今日有幸请到阁下，我们带了两套过来，东西不贵重，就是个心意，你别嫌弃。”越千江笑了笑，帮周不渡拨了拨额发，示意一个伶人把礼物捧上前来。
香映红打开木盒，里面满满当当装的都是玉生香记最新研发、还没上市的新品，用彩色透明玻璃器皿装着。
她性子直爽，情绪都表现在脸上，笑得开心，对这些化妆品显然是再喜欢也没有了，随手打开一支胭脂盒子，发现盒盖内面还自带了小镜子，那镜子平滑光亮，非金非铜，属实罕见。
香映红不禁感慨：“这琉璃瓶、琉璃镜，我在宫里都从没见过。更别说这胭脂、口脂，质地轻薄，颜色却很鲜明，气味闻着也很舒服……”
周不渡：“都是天然环保的材料，不含铅、汞，无毒无害，有的还加入了药草，有保养的功效。化妆是好看、显气色，但经常用这些东西、带妆时间太长，难免损伤皮肤，尤其是乐舞艺人。这次办比赛，我们给选手提供的都是这种产品，也配备了专门的化妆师，我妹子还在研究做纸面膜。”
“真的无害？”香映红问得直接。
“但凡有一丁点儿伤害，我……”周不渡脑袋一偏，靠在越千江肩头，笑着看了他一眼，“哥哥都不会让我用。”
苏仲篪哈哈大笑，说：“得亏你不是个妹妹，要不然还不知道周兄得怎么护着呢！”
香映红也笑了，向越千江和周不渡敬了一杯酒，说：“原以为你们就是个办个花魁比赛，给店里的女人提提身价，那样，我自然是不想掺和的。现在看来，是我先入为主，想错了，给你们赔个不是，这活儿我接了，工钱不是问题。”
越千江喝了酒，罕见的眼里竟带着些醉意——被周不渡那声“哥哥”给闹的，这会儿心情好极了，道：“香大娘是艺术家，但合同还是要看一看的，免得我们不懂行，怠慢了你。”
一个伶人走上前，把合同递给香映红。
周不渡便说：“一是做评委，二来要请你指导选手练习舞蹈，你的报酬肯定比别人多。再来，化妆师都是刚培训好的，没什么经验，也没有审美积累，我看你对化妆颇有研究，到时候还要请你指点一二。”
香映红随手翻了几下、看了两眼，似乎对薪资待遇并不看重，边看还边和他们聊天，问：“两位是否有胡人血统？”
越千江：“祖上大概有一些。”
香映红：“今日来时，我偶然见到一个绿眼睛的少年人，他不能说话，旁人却愿意遵从他的安排，听说，他是两位公子的远房亲戚，却能在无涯堂当上管事，地位还不低，跟个小少爷似的，当时我就觉得，两位是宽厚仁义之人。”
胡人的外貌跟中原人差别明显，在汉地难免有受到歧视欺凌的时候，想要取得成功，必须付出比常人更多的努力，香映红对此深有体会，因此，对有胡人血统、不区别对待胡人的两位周公子，自然会心生好感，高看一眼。
越千江：“我们都把轻云当亲弟弟看待，他为人仗义，懂些粗浅武功，负责管理选手，你遇上任何问题，都可以找他帮忙。”
香映红爽快地签订了合约，半开玩笑地说：“你们能排《霓裳羽衣曲》和《秦王破阵乐》，这两支乐舞早已失传，只要能学到其中一支，我就算赔钱都要来。”
众人又聊了许久。
事情妥了，周不渡倍感轻松，开始给香映红介绍产品和化妆手法。为了画好这个妆面，他可是在地狱工坊里让婉儿和太平折腾了好几天，完全是被当成娃娃打扮了，还好功夫不负有心人。
夜深，宾主尽欢，各自归家。
周不渡罩上披风，跟越千江坐上马车，驾车的伶人们也都是越千江分身显化而成，并非外人，他们没什么顾忌，在车厢里亲昵起来。
越千江跟周不渡耳鬓厮磨，说了句“这口脂真的不脱妆吗？”继而低头吻上他的嘴唇。
“胭脂也不会脱。”周不渡说。
越千江便又亲了亲他的脸。
“眼影也不脱。”周不渡说。
越千江便吻了他的眼角。
光线朦胧，旖旎温柔，周不渡十分惬意，咕哝道：“指头都酸了。”
越千江闻言，眼神变得炽热，握住他的手，抬到面前，张嘴含住。
周不渡忍不住哼出声来，问：“我跳得还行吗？”
“明知故问。”越千江把他整个拥入怀中，亲吻他的脖颈，在他耳旁说，“罚你永远不许再跳给别人看。”
“我认罪。”周不渡笑着闭上双眼，沉沦在越千江的怀抱里。
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可惜，世间事总是不能尽如人意。
苏生元回到家，熬了一个通宵，一气画出十二幅《美人月下剑舞图》，清早就跑去拿给爹妈看。
因周不渡再三强调不许外传，他的嘴却有自己的想法，忍不住就是要说出来，堪堪保留了几缕神智，隐去人物的关键信息，实则是添油加醋地给家人讲述了昨夜见闻。
中午，苏子才以帮忙“找名家题字”为由，把画带去茶会，给相熟的文人雅士欣赏。
他原就爱好欣赏美人，认为不论男女，美就是美，美人不应被埋没。活到这把年纪，他的眼光已经完全炼出来了。再者，他本身就工于诗文书画，写诗作文的才能被大儿子传承了，二儿子擅长书法，小儿子传承的是绘画，新近还学会了全新的技法，把在月下舞剑的美人画得活灵活现，既美丽，又有意境。
看着这些画，即便小儿子不明说，他也一眼就认出了，画里的美人就是周家二公子。
当然，他很知道分寸，没有暴露对方的身份，只是把小儿子已经添油加醋过的描述再次进行了艺术加工，继而说给朋友们听。怕朋友们不信，还带上了周不渡送给自己的没骨荷花图，把才貌双绝的剑舞美人吹成了天上有地下无的仙女。
于是，自荐题字的人排起了长队。苏子才喝着人家递来的茶，挑剔起一众知名书法家。
文人雅士是这个时代最具话语权的人，可以说是完全掌控了舆论，传“八卦”时，又喜欢根据自己的想象做美化，如此一传十、十传百，仅仅三日之后，传言就开始变味了。
流传最广的一个说法是，鄂州城里来了一位绝世美人，幼年贫苦，卖身葬父，得周家大公子慷慨解囊、千金相赠，但大公子不图她的美貌，只是教她读书、作画，在发现她天赋极佳后，还把她送入玄门修真。
美人聪颖，尤擅剑术，几乎快要修成剑仙，然而，对大公子旧情难忘，辞别师父，下了山，却发现大公子已然有了婚约，如此，她仍然自甘做妾，可大公子不愿意，于是离开了汴京。
现在，美人千里迢迢追到鄂州城里来了，就算不做妾，也要跟在大公子身边。大公子要办比赛，她就教选手跳舞，大公子要卖书，她就给书籍绘制封面。
她太好了，我哭死！文人们真有听哭了的，这样才色双绝、情深不渝的美人简直就是他们的究极梦想，纷纷跑去香雪海询问比赛开始的时间，甚至还抢着预订好位置，抢不到位置的人，则跑去无涯堂买书，尤其是那种封面带图画的。
之前周不渡设计玻璃屏风时画了许多荷花图，感觉都不是很好，就随手扔在桌上了。
后来，浣川准备开店，一心想着省钱，就把那些画都捡了去，装裱起来，挂在书店、茶室和图书馆里。
现在，这些画全都被人认了出来，因为浣川咬死了不卖，价格竟然被炒得很高，从一副十两银子到百两银子不等。
流言越传越离谱，有说“女剑仙御剑来鄂州了”的，有说“公孙大娘再世为人了”的。
“什么鬼？”周不渡也快哭死了。
他倒不在意什么“女剑仙”之类的屁话，那一听就不真实。
可人家上门求购画作，拿来的是真金白银。
要知道，古代没有成熟的艺术品交易市场，郑板桥卖一幅大画标价是六两银子，文徵明的画也只能卖出二十两，就自己的那堆破画，怎么能喊价喊到一百两？
虽说这里面肯定有浣川在推波助澜，但事情的发展方向和速度都是周不渡从未想过的，毕竟他本身就很少受营销的影响，理解不了，也很难相信，自己人在家中坐，突然就这么出名了。