北境幅员辽阔，刘煴跟姚英跟在右卫营后面，吃了三天的土才堪堪到了彩云，彩云是北境辖区连接中原的第一个城镇，出了彩云就等于出了北境。彩云一改往昔的繁华，城中挂满了白幡。
顾坤舆一直远远戒备着刘煴，刘煴呸了一口道：“以小人之心度君子之腹。”见姚英始终冷着脸一言不发坐在对面，有些无趣。
右卫营是顾坤舆的部属，级别上来说，姚英和刘煴要比顾坤舆低一级，但是刘煴又是东境的少将军，所以能压上顾坤舆一头，到了彩云，慕容祈没有急着离开北境，而是在驿馆住下了。
刘煴将过境的手续交给龙昀，彼时慕容祈负手立在驿馆的房间里，看着窗外支楞着几个花骨朵的黄梅出神。刘煴犹豫了下打算不进去了，刚走到廊下，见一直服侍慕容祈的内监袖手躬身立在阶下，“殿下有请刘将军。”
刘煴跟着那个內监七拐八拐，走到了后院，慕容祈端坐在凉亭中，手中捏着一张折了数道的纸，他缓缓摩挲纸的边缘，听刘煴站定请安，始终未抬眼。
半晌，慕容祈将手中的纸慢慢搁下，袖手淡淡道：“他如今刚继任北境，急需一场胜利巩固自己的地位，平息北境的愤怒。”
刘煴笑着问道：“殿下倒是很为冯将军着想。不如殿下说说，您在这场阴谋中占了几分，足够他对你天涯海角，不死不休吗？”
慕容祈脸上纹丝不动，看不出任何表情，他双手交握在胸前，听到刘煴尖锐的问题，一丝一毫都未动过。
刘煴看着他一动不动，有些无趣，捏过纸道：“如果你了解他，应该知道他绝不是如此投机取巧之人。他如果想证明什么，也必然会靠自己。”
慕容祈抿唇，刘煴又道：“在那种情景下，他能压下所有人的反对放你走，不是他有多理智，也不见得是他有多重视你，而是他不想为北境再添麻烦。死一个将军已经够麻烦了，不能再死一个皇子，您说是吗？”
慕容祈抬眼望着刘煴，只是平静地望着，再没有多余地表情。但是亭子中的气氛一下子沉寂下去，刘煴不由竖起汗毛，他又想到父亲对慕容祈的评价，祈者，最肖先帝。先帝，燕太祖慕容嫣，那是绝不能提的存在。
刘煴走了许久，慕容祈仍旧定定地坐在亭子里，良久，他微微抬起右手的食指，面前倏然跪着三个黑衣人，慕容祈淡淡道：“守住祁连山到云归必经之路，发现信使，就地格杀。”又从袖中拿出一柄白玉的勺子，“将此物交给连朱，他知道怎么做。”
待黑衣人散尽，亭子外转进来个红衣青年，那人一柄乌沉沉地扇子扣在右手上，一双斜长地凤眸不笑也睨着七分风情，如今不过如月牙稍稍弯了一下，让人见了如食蜜糖，从口里甜到心底，他略可惜道：“殿下在北境积累并不深厚，如今为了冯将军，是打算重新再来吗？只怕经此一役，殿下在北境再无插手的可能，北境原本是最好入手的地方呢。”
慕容祈垂眼看着袖子中的白色素服，对他的话毫不在意，缓缓抬眸，平静地问道：“查到了吗？”
“最危险的地方就是最安全的地方，殿下应该猜到了。”那红衣青年一双白皙地手扶在栏杆上看着亭外一簇簇地红花，幽幽道：“殿下其意在此对吗？为了给冯江军一个干干净净的北境……”
慕容祈抬眼看着碧空如洗的北境天空，没有出声。
刘煴眼看着慕容祈的车队离开彩云，彩云闭镇。慕容祈的离去仿佛带走了北境最后一缕阳光，北境进入了一年中最长的雨季。刘煴抖着唇躲进山洞里，他就不应该跟姚英分开走，如今倒好，这东南西北遮天蔽地的雨幕让他几乎迷失了方向，他躲进山洞中，将洞口用干草堆上，升起火来，脱掉注满水的铠甲，将内衫解开晾在架子上，掏出怀里的油纸，正准备吃点东西。门口突然传来了急促地脚步声，那脚步声到了洞口倏然停住，干草抖了抖坍塌下去，洞口暴露出去。
刘煴侧身避在洞口，洞口的人有所防备，刘煴只避了一瞬就被长剑逼出，那人一袭黑衣，衣服上绣了些银纹，银甲覆面，一双锐利的眼睛精光毕现，气势骇人，如果他肩上没有淅淅沥沥地流血，也许刘煴还会再多愣一会。
那黑衣人来不及多说什么，一脚踢灭了篝火，利落转身一把捂住刘煴的嘴，待外面凌乱地脚步声消失，才因为失血过多失神地滑倒在地。
刘煴拿了半干的内衣套上身子，点燃了篝火，转身看了看仰躺在地上的黑衣人，听他声息微弱，眼睛半闭半睁，整个脸苍白的可怕，显然脱力了。肩膀上的伤口仍在淅淅沥沥地流血，不一会地上已经积起来一小滩。
刘煴叹了口气，蹲下身子，认真道：“我给你看看伤口，你同意就眨眨眼睛，不同意就算了，大家都很忙。”
那黑衣人一丝声息都没有，眼睛仍旧半闭着，呼吸渐渐微弱。刘煴用手探了探他的脉，内伤还没什么，但是看这血流的速度，恐怕外伤不太妙。这么想着，手下一个用力，直接将黑衣人肩膀那块给撕了开来，伤口狰狞不堪，像是被什么利器所伤，模模糊糊损了一片，这种嶙峋不堪地伤口，刘煴记得在慕容祈身上见过，于是自言自语道：“你怎么也惹上了他们？”
那黑衣人静静躺着，刘煴用湿衣服勉强帮他擦了擦伤口，又将随身带的创伤药撒在他的伤口上，丢掉空瓶子，又道：“药就这么一点，我也算仁至义尽了，活不活随便你了。”说完走到一边，重新拿起一只鸡腿准备开啃，想了想，捧着晚饭坐到那人身边，自己咬了一口，撕下一小块鸡肉并一块馒头进那人的嘴，那人第一反应就要吐。
刘煴道：“吃不吃随便你，就你这样的情况，不吃基本就没有回去复命的可能性。”说着凑近了些，“我呢，也不是很好奇，就是有那么一点点想知道，你是谁的暗卫？”
那黑衣人咽了咽喉头，艰难地将馒头和鸡肉咽下去，一声不吭。两个人一个坐着一个躺着，一个没话找话说，一个始终沉默不语。
第二日刘煴醒来，果然不见那黑衣人，他躺的地方一块暗红色的斑痕，是血干涸地印记。刘煴收拾了下，一出山洞，发现连马都不见了，抚着额角叹了口气道：“这下真是亏大发了，我那可是纯种的胡骑。”
等刘煴好不容易赶回北卫营，期间种种艰辛不可尽述的时候，北卫营已经蓄势待发，准备出击祁连山，在先镇国大将军六七之时，用古川全族祭奠。
这是十六营第一次集中会议上姚英提出的，受到所有将军的附议，虽然是明摆着的挑衅，冯琰却绝对不能拒绝。这是他继任镇国大将军的第一仗，如果不能凯旋，他在北境的威信将会一落千丈。古川在北境经历三代，与历代镇国大将军都没有如此尖锐地冲突过。无论是谁借了古川的手，他都不能放过。
祁连山这么大，古川的据点又在何处呢，冯琰立在坡上，在重重雨幕中仰望着高大的祁连山。北境此时的士气，天气和祁连山的地势都是劣势，姚英提议的时候也许只是一时冲动，但是败仗却是不可承受的。
临行时他下令左卫营寻找冯璋的下落，并请求叶蔚亭和薛将军协助处理军务。冯璋一直据守北口，换防那天他应该跟冯勇一起回到北卫营，但是冯勇遇袭，他也不知所踪，这其中透出种种诡异。
“将军，哨兵回报，在祁连山左边山口发现进出痕迹。”雨幕中一人回报，雨声太大，伴随着轰隆隆地雷声，冯琰颔首，问道：“可有发现进出人群？”
那人道：“并未发现人群，只发现痕迹，而且痕迹杂乱无章，无法辨认。”
“继续探！”冯琰抬手道，一身戎装，铁甲粼粼，覆上了一层水汽。
已经第三天，合营观望了三天，新继任的镇国大将军不断派人探山，却仍旧没有发兵攻打，士气不免低落，而营中不免有人私私窃语。冯琰在北境一直被边缘化，其人其作风大部分将士都不甚清楚，军心在这种诡异地沉默中渐渐分崩离析。
冯琰看完了地势，返身回营，一到大帐，姚英并着几个年轻将领纷纷入营请命做先锋，希望为冯琰夺下这关键性地胜利，彼时众将议论纷纷，都在争着阐述自己的观点和打法，冯琰戴着铁手套的手交握在沙盘上，严肃地看着沙盘中的地势和山脉，沉默不语。
“将军，请将军下令，末将愿意带领先锋为将军立一份功，”姚英急道，三天了，除了不断地探山，冯琰毫无动静，老一辈的将领都默不作声，实则做足了观望地姿态。年轻一代的将领急于崭露头角，争先恐后，唯恐被人抢了头功。
冯琰看了眼姚英，又扫了帐中翘首期盼地众位将领，沉声道：“古川擅长机巧淫器，历代镇国大将军颇忌之，贸然进军，不仅徒劳无功，还会损失惨重，请各位稍安勿躁。”
此时冯琰心中关于古川已经有了一个模模糊糊呼之欲出的结论，但是他还需再次确认心中所想。如果真如他所想的那样，那么会在哪里？
夜晚大雨滂沱，夜幕沉沉，山路上沉静一片，突然有马匹疾行经过，两队人马在路上相会，又各自奔向不同的方向，其中一队人马突然停住，正是赶往祁连山的刘煴，刚刚跟他擦身而过的一队人马中似乎有个熟悉的身影，他蹙眉想了想，调转马头跟了上去。
到第四日傍晚，前去祁连山探山的哨兵和信兵全部回转，冯琰双手交握立在沙盘上，关于古川的全部信息汇集到了一起，也印证了他心里关于古川最初的猜想。
是夜，北卫营弓箭营和铁骑营分成两队进入山中，火把连接成了长长的火龙，盘山绕路，冯琰站在一处突出的山丘上，静静地看着火把出神。
哨兵回报：“将军，祁连山外围有动静。”
“继续探，”冯琰答道，极目看向山脚，那里暗黑沉沉，什么都看不见。
火把进的越来越深入，冯琰知道祁连山深处根本没有古川族的踪迹，真正的古川族已经同汉人混居，营造这样的假象只是为了引出聚居在外的古川族，让他们以为北卫营中了他们的圈套。
古川擅长技巧暗器，祁连山中遍布伤人致死的杀器，多亏了慕容祈上次佯装中伏收缴了古川的大部分兵器，又研究出了破解方法。这四天信兵和哨兵分拨在林中排雷，将祁连山大部分的古川暗器都排查出来了。
又过了一个时辰，信兵和哨兵分别来报，古川族人已经聚集在了祁连山中段，冯琰一扬手道：“灭火！”
山中火把组成的长龙倏然熄灭，整个祁连山陷入了诡异的寂静中，中脉寂静无声，唯有脚步声齐整整地攒动。脚步声渐渐临近，冯琰双手撑在长剑之上，目光聚在那一片暗黑地虚空中，待到脚步声足够近了，他抬手道：“点火！”
整个半山腰被火把照得明亮似昼，身着中原服侍的数百个男子聚集在一处，个个手中提着一柄银枪，为首的那人一身劲装，在那样的境况下依旧笑道：“冯江军有乃父之风，怪不得北境之主会落在你手中。”
冯琰定定看着那数百男子，仿佛没有听见他话中话，静静道：“古川三代以降与大燕和平共处，为何是我父亲，为何是现在？”
“我们不愿意再忍受这样的东躲西藏罢了，为求一生，不惜一死，”那为首的男子自嘲一笑，“天意既然站在将军这边，我们又有什么奈何，不过成王败寇。”
冯琰双手交握，锐利的眼神扫过在场诸人，“我听父亲说过，古川乃母系部族，我不杀无名小卒。”
那男子变了脸色，厉声道：“要杀便杀，何必多话。”
冯琰淡淡道：“交出头领，我可以放过你们。若不然，今日就是古川灭族之日！”
那男子面沉如水，只略略犹豫了一下道：“绝无可能，我们誓死抵抗。”
冯琰平静地脸色看不出一丝变化，似乎早就料到这样的回答，冷冷道：“为一己之私，挑起两族争端，这样的人有什么好维护的，”说着缓缓抬手，“带上来。”
身后层层叠叠地人墙裂开一条缝隙，两个兵士拖着一个瑟瑟发抖地老人走到了场中，那老人耄耋之年，蜷缩着身体，一见那些青年，眼角流出眼泪，却不敢说话，尽力装出不认识的样子。
一个年轻地女子想要冲破人墙，那女子姿容出色，碎发零落在颊边，一双盈满了风情地眼睛睨着冯琰道：“将军，你们一定是抓错了人，我和母亲只是祁连山下普通的农妇，并不知道什么古川族啊……”
冯琰对女子的哭声充耳不闻，紧紧盯着为首的那个男子，半晌，他慢慢走到场中蹲在老妇人身边，轻轻问道：“这位大娘，你认识这个青年人吗？”
那老妇人流着眼泪，拼命摇头，捂着脸哭道：“老妇人……不认识……”
冯琰抬起眼睛，可惜道：“阿尧，你母亲说不认识你……”
那青年人紧紧握着拳头，手中银枪猛然刺出，冯琰侧身避过，长剑倏然出鞘，电光火石间，阻住银枪去路，冯琰仍道：“交出头领，否则杀无赦”
那男子银枪去势忽颓，冯琰退了一步，深深吸了口气，长剑回鞘。便在此时，一柄羽箭呼啸射入场中，从老妇人眼睛射进去，将她的头射了个对穿，冯琰猛然转头，那个方向并不是弓箭手的位置。
“娘！”那青年人凄厉大喊，红着眼睛对恨恨道：“冯琰，我古川宁死不降！随我冲将出去，杀光燕贼，夺回家园。”
冯琰站在禁卫营前面，禁卫们纷纷拔剑护卫在冯琰跟前，冯琰静静望着场中，那些古川族人被老妇人的死刺激得不分青红皂白，见人就砍。是谁？冯琰看着那个方向，心中闪过一个可能性，但是立刻否定。
“冯琰，我诅咒你不得好死，不得善终。”那女人惨白着一张脸，眼里充满了垂死挣扎地疯狂，歇斯底里地喊叫道：“屠戮妇孺，你算什么英雄？”
冯琰静静看着她，淡淡道：“我父亲无还手之力时，你们不也生生将他剐了。战场上，谈什么仁慈！”说完手猛然往下一挥，“一个不留！”场下立时哀嚎一片，冯琰慢慢走到那妇人面前，“你们成为别人手中锋利无比的剑时，忘了给自己留一块坚不可摧的盾。”
那妇人眼中充满狠厉，咬着牙道：“那大将军可知道，我们是谁的剑，又要割断谁的咽喉？”锋芒一闪，冯琰本能退后，一柄银刃自她袖中射出，禁卫一剑截断了匕首，她带着最后的疯狂道：“你以为这样就结束了吗？古川绝对不会亡，我们会日日夜夜成为你的梦魇，让你永世不得安宁。”
冯琰冷冷看着她的样子，禁卫突然惊道：“将军，你看！”冯琰极目看过去，祁连山脚下，零零落落地村落淹没在大火中，火势冲天，那女子凄厉地大喊：“不，不……”不知何时，雨势减弱，只剩淅淅沥沥地细雨，冯琰看着远处连成一片映红了漆黑夜空的冲天大火，面无表情。
姚英并一众将领纷纷下马拱手道：“大将军奇谋！”唯有冯琰知道，那场大火跟他毫无关系，是杀人灭口还是永绝后患？冯琰脸上出现从未有过的惘然。
作者有话要说：
乱世用重典，虽然屠戮妇孺是不对，不过后面会交代为什么。