“唔， 这个嘛……”
唐大唐伯真被沈莳这么一问，面上现出了显而易见的纠结之色，“若是一定要查， 倒也并非查不出来……”
沈莳看他吞吞吐吐的模样，就知道定有后文。
他也不催促， 只默默地等着唐大把话说完。
“不过父亲说这事一旦细查起来， 可能会牵涉到许多门内秘辛，实在不易过于深入……所以……”
唐大有些尴尬地瞅了眼跪坐在灵位旁的劳意晗，看对方正专注地盯着趴在屋角的飞蛾，似乎没有注意两人在说些什么的样子， 于是凑到沈莳旁边，压低声音说道：
“所以父亲对我们私下里下了命令， 不要再纠结药园的事……这几日，他还将一些原本在药园中当差的执事和弟子外派了差事，先下这些人应该已经不在山门里了。”
沈莳：“……”
他深深地看了唐大一眼。
就刚才唐伯真的发言， 放在真人剧本杀里， 便是明晃晃地在指证某人有可疑了。
不过沈莳并没有附和， 只点了点头， 换了个话题：
“那么，那晚搜山，你还知道些什么？”
“这倒是没有。”
唐大摇了摇头，“那天晚上父亲令我主持玉儿姑娘的一应葬仪， 故而直到天亮前， 我都一直留在这落英院中，没有参与搜山。”
他垂下视线， 仔细想了想，“不过我后来遣人问过当晚参加搜索的几个执事， 他们都说确实没发现什么……”
唐伯真转头看向沈莳，“表叔你找到的那具被挖了肝的尸体，大约便是当晚唯一一处疑点了。”
沈莳只低低“嗯”了一声，神情凝肃，似是正在思考些什么。
两人又再度陷入了沉默。
半晌后，像终于耐不住这令人窒息的沉寂，唐大深深地吸了一口气，突兀地说道：
“表叔，我其实一直在想……这岂非更可怕吗？”
沈莳转头，“哦？”
“那日搜山没能寻得吊死鬼的蛛丝马迹……找不到藏身之所倒也罢了，总归连翻墙时留下的足迹都没有一个……”
唐大目露不安，“这……难道不是恰恰说明，那所谓的吊死鬼……应、应该……”
沈莳竖起一根手指，比了个“噤声”的手势，“慎言。”
唐大连忙把后半句给咽了回去。
不过很显然，两人都明白对方的意思。
毫无疑问的，唐大唐伯真也怀疑真凶并非二十五年前走脱的魔教余孽，而是唐家堡的某个人假借吊死鬼之名做下的命案。
这也是侦探小说里常见的老梗了。
凶手把自己伪装成侵入某个场所的外来者——不管那是怪人、怪物、猛兽、恶灵或是别的任何东西都行，并试图把罪名都推脱到那个莫须有的幻影上。
不过这么干的凶手常常会留下某些经典破绽，比如说忘了只要是活物就要吃喝拉撒，或者只要有实体出入就会留下足印之类的痕迹，以至于让这个“外来者”失去了真实性。
虽然《诡影唐花》的背景设定沈莳古风武侠，但即便是轻功卓绝的吊死鬼，翻越高墙时也需要有供其借力的落脚点。
那日唐门上下将两幢宅院连同前山后山都搜了一遍，却没有发现一点踪迹——这件事本身就很可疑。
——但，究竟是谁呢？
沈莳暗自揣度：
——还有，凶手为什么要潜入落英院，杀死一个仅仅只是客居于此的外姓少女呢？
———
9月14日，沈莳来到《诡影唐花》的第九天。
明日便是唐雄的六十一岁寿辰，是以今日唐门上下都比平时显得更忙乱一些。
今日沈莳大早就起来了。
他吃过早饭，又照例和吴景澜在院里练了一会儿剑。
辰时半，即早上八点。
沈莳便带着吴景澜出了门，打算在附近溜达一番。
唐家大宅的外院人来人往，每个人都显得很忙碌的样子，与优哉游哉的沈莳二人形成了鲜明的对比。
不过沈莳一点都没有不好意思的样子。
他仗着自己是唐雄亲自开口请他留下的客人，没人敢支使他干活，四处晃悠看别人忙活，碰到面熟的执事，还会主动凑过去打听对方这是在干什么、
“表叔！”
这时，沈莳听到有人叫他。
整个唐门会这么称呼他的，也就唐大唐伯真了。
沈莳闻声回头，果然看到唐大站在稍远处，身边堆了好些箱子，还跟了两个执事和几个弟子。
沈莳施施然踱了过去，“你在忙些什么呢？”
“我在清点各家送来的父亲的寿礼。”
唐大朝旁边那几些箱子抬了抬下巴，“清点无误后，就要搬到内院去了，明天寿宴上还要当众唱礼。”
沈莳“哦”了一声，表示原来如此。
他对金银珍玩没有什么兴趣，只在旁边看了一小会儿就觉得无聊了，道了声打扰，便带着吴景澜走开了。
———
唐门大宅外院左右皆有游廊，顺左侧游廊走到尽头，便是一条笔直的箭道，通往后山花园。
沈莳所住的清心院位于主宅东北角，与花园只一墙之隔。
近日来他练习运用轻功，翻上屋顶时，也能瞧见墙外那葱茏翠色。
不过那总归只能看到花园一隅，当然不如亲自入内逛得舒爽。
这方被高墙圈起的后花园相当大，拾掇得也很精心。虽不如沈莳从前参观过的苏州园林那般一步一景，但胜在占地广阔，可以使劲儿造作，连花草树木都长得比江南水乡来得霸气。
此时唐门上下都为了明日的寿宴忙碌，沈莳在院子里东绕西绕，除了两队巡逻的侍卫之外，连个闲人都没碰到。
当然，能入得内宅花园巡逻的都是唐门里有排行的弟子了，都认得“沈时云沈少侠”这位客人的长相，自然不会为难他，连截停问话都没有，看到他只远远站定，朝他拱手算作招呼。
后花园里的建筑物不少，从书斋到学童开蒙的讲堂都在其中。
不过沈莳这次想看的只有一个地方，那便是唐门的机关阁。
唐门的机关傀儡术独步江湖。
在沈莳看过的武侠背景作品里，唐门出品的有名有姓的精巧暗器简直可以写满一张A4纸。
那座机关阁便是唐门平时用以研发、制造精巧机械的地方，不仅守卫森严，非唐门嫡系和内门弟子不得入内，而且本身也处处是机关，即便暗中潜入，也很可能会不小心触动陷阱，落得个夜闯冲霄楼的下场，万箭穿身被扎成刺猬。
沈莳当然不会贸然进入机关阁。
只是他的“前置剧情”里有对这个地方的着重描述，令他“记忆深刻”，于是沈莳便决定趁现在时间充裕，亲眼来看看这个看起来颇为重要的建筑物究竟长什么样子。
机关阁位于庭院的东南角。
大约是为免有人觊觎唐门的机关傀儡秘术，机关阁附近连方便隐匿行踪的花草树木都很少，远远看去，一座四层高阁孤零零矗立在一片空地上。视野比庭院中的任何地方都来的开阔。
沈莳本来打算和小兰绕着机关阁逛一圈看看外部环境，但就在这时，令人意外的身影竟然从机关阁中走了出来。
那竟然是戴着白头套的唐三唐叔扬。
沈莳连忙和吴景澜闪到了一颗树后。
这是沈莳除了“前置剧情”之外第一次看到唐三唐叔扬。
男人身高体型与他的二哥相仿佛，高挑精瘦，穿一身孔雀蓝色的长袍，袖口不是武林人士爱穿的方便行动的箭袖，而是宽松的大袖，衣袖逶迤下来，正好遮住了他那被烈火烧得畸形了的左手——要不是那白惨惨阴森森的头套实在有碍观瞻的话，倒也称得上是个翩翩佳公子。
在唐叔扬的身后还跟了一个穿着唐家标准侍卫制服的年轻男人，看长相不到三十岁，模样只能算是普普通通的路人脸，与英俊帅气一类的形容词毫不搭边。
那侍卫身高体型与唐叔扬相仿，左侧眉骨到左耳上方有一块寸许长的深褐色疤痕，似是烧伤后留下的。
烈火把皮肤毛囊也烧坏了，以至于伤愈后也长不出头发，男子扎起发髻后鬓角平白秃了一块，连脸型都显得不那么对称了。
沈莳的“前情”里也有这个人的存在。
这侍卫姓张，是跟随唐三少爷多年的近卫。
当年唐三出门游历江湖，结果遇到匪徒截杀时，正是这张侍卫及时赶到，从火海里把主人捞了出来，再一路把人背回唐门复命。
本来按照唐门的规矩，侍卫保护不得力以至主人重伤或是死亡的，近卫应当自裁以谢罪。
不过唐叔扬有感于张侍卫的忠心，不顾自己烧伤未愈，浑身还包着布条就跪在地上替对方求情，因嗓子烧坏了不太能发出声音，只能砰砰地直磕头，终于感动了唐门家主也就是他老爹。
唐雄饶了张侍卫一命，只命掌刑的执事拖下去抽了三十鞭子，以后还留在唐三身边侍奉。
有了这段“前情”，张侍卫对唐三唐叔扬更是忠心耿耿。唐三也很是器重他，平日里有什么事都交给这个侍卫去办。
沈莳记得很清楚，前几日沈玉头七时，代表唐叔扬来拜祭的，正是这个张侍卫。