如意看他,神情寡淡，凑得近了嘴边还有点讥讽的意思，“按岁数,我才十三,你才是哥哥。怎么？手头上没使唤的钱了？”
施养道腆着脸笑笑，“还是意哥儿你聪灵。不愧是在书院行走的人。上月你借我的一百个子儿经不住用，咱奶入了冬咳嗽,我净花了买药了。”
他拽了自己的衣领子,将磨得破损的地方翻出来，“瞧,我这连件暖和的衣裳都没得穿呀。”
他眼神羡慕地看着如意身上的厚棉衣,心里想着要,但是却不开口。
要了衣裳,就不好要钱了。
“你如今跟着三小爷好日子，月月有钱拿，王家还给吃给喝给穿，哪里有花销的地方。奶对不住你，你别理她。可你我是和连着亲的兄弟呢，怎么着也得....”
他挑挑眉头，脸上的意思很直白‘给点钱帮衬下’。
如意一如既往地点头,“我都懂。每回来,我不都借你些嘛。”
他示意对方在此处稍候一会儿，折身回来院中，再出来的时候给了一吊钱，“这是年前夫人给的打赏。我留着无用,予给哥哥，过个暖和年吧。”
施养道数着数,头都不抬，“好意哥儿，你可真是个善心人。咱爷在地下若是有知，必得护你长命百岁哟。”
如意目送他揣了大钱，上了主干道。
嘴里哼着哪里的小曲儿，随着前面那满是补丁的身影半点不歇地到了一处热闹地方。
他认字，门洞上悬着的蓝色底大白字还叫得出口——赌。
花溪镇起得好。
以前为了能赌，施养道须得走上大半天的山路才能到镇上。如今倒是省事了，翻一道石头墙，用不了半刻钟就能进了这妙处。
他连脚步都没顿，一直往前，从书室买了新的墨锭，回了家。
三叶子看他送到案头的墨锭，拿到鼻子下闻香。
“家里又不缺，这大冷天跑出去就为买这个？”
如意点头，并没有提有人盘剥他银钱的事情。
却说另一头
施如意一脸喜色地从四海赌坊出来，身后一迭声招呼他‘四爷再来玩’，他只摆摆手，“今儿不成了，家里等着吃饭呢。明儿，咱们明儿约好了来。”
这一趟手气真是好，四百个铜子转头成了二两银。
他乐呵呵地收起银子，过街市口时割了三两卤猪肉，却不包着，大黑指头不停歇地捻一片，就着冷风酒，吧唧响，一路往家去。
到家门口了，拽袖子口将油汪汪的嘴儿擦干净。这才推门进院子。
院子里他亲妹子正拿笤帚在院子里扫鸡屎，抬头见是他回来了，拉长脸，“出去干什么了？奶将才找你呢。”
施养道随口嗯吱一声，手指头从鼻孔边拿开，搓搓了，对着他妹一弹，恶趣味地笑，“赏你的神仙丸子。”
施清偏开头躲，“作死呀你，你不嫌脏我还嫌呢。恶心死了....”
兄妹两个闹腾，北屋的施老太太听了孙儿的动静，一迭声叫人。
施养道还知道孝顺，不管身后张牙舞爪的妹子，进屋就先磕头，“奶，您寻孙孙呢？”
“大冷天儿的，出去作甚。奶给你做了件暖和衣裳，你快来试试。”
施养道心里欢喜，乐呵呵地往身上套，心说：下回见了如意那小崽子，且是个见证呢。
新衣裳难得寻了棉料子，里边续上又厚又匀的棉花，上身虽然大些，但是暖和。
“奶，好穿。怎舍得用这么好的布料给孙孙呢？有了应该先给您做一身的。”
说着这话，新衣裳上了身就跟黏住了，半点也别想让他脱下来。
偏老人家喜欢这说辞，“奶不用，先给我金孙穿好，这样也好叫那些做大事的人眼里不小看你。”
说到这里，施养道倒是一顿，他犹豫一下，借着让他奶看身后合适不合适的动作，伸手摸进了里衣。
点了点，最后拿了一小角银子来。
“奶，你看这是什么？”
施老太太老眼闪过精光，一拍手，“呀！孙儿，这就有银子挣上了？”
外边的人听了这声喊，大跨步冲进来，“说什么呢？挣钱了？什么钱？多少？拿来我看看...”
老太太从床上蹒跚下来，枯爪似的手掌十分有力，三巴掌将孙女扇得嗷嗷叫，“离你哥哥远着些！”
她示意施清去关门，“这等大事快捂在心里，别叫恶婆娘听着了。要不然又要上门来要了。”
她珍重地将那小角银子收在手里，“孙儿呀，这得有个七八分重呢，奶给你攒着，将来娶媳妇用。到时候你爹这一支就续上香火了。”
施清生气地鼓起脸，“又攒起来？奶，就不能拿出来用一点吗？之前卖了三女、四女的钱也不动，全给他攒着，那我咋说？”
她身上这件袄子都穿了三年了，还是来这儿第一年过年走亲戚，那边二房伯娘给的旧衣裳。
料子上的茉莉花早就磨烂秃了，站着还行，一弯腰都能斜上半个腰身。
她愤恨地瞪着自己哥哥...还有他身上那件新衣，“料子不是还有嘛，给我做一件新衣裳要不了多少的。”
施老太太翻白眼，“养道是要外边做事挣钱的。你能干啥？”
拳头往空中晃晃，“这里边是养道挣的。你要是能挣，我也给您做。”
“怎么我没挣钱？”施清气恼，“那边工坊我也去上工了，挣了铜板钱不都交到你跟前了。这些年算来得攒了小两贯钱了。我不管，要么做新衣裳，要么把钱还给我，我自己买。”
“黑心眼的丫头。你也学会外边人的势利眼了。”
施老太太狠狠地剜她一眼，“那钱是干什么的？那是给你攒的嫁妆，没有嫁妆你能许什么好人家？难不成跟三丫、四丫一般，去深山里做共妻？”
施清一激灵，想到两个妹妹被深夜绑走的情形，心里生出畏惧。
“奶，可这衣裳没法子穿了呀....孙女求你了....”
她换了哀求的语气，靠在老人跟前不住地摇腿。
活了半辈子，就这两个小的还留在身边，施老太太长叹一声‘都是孽’，“做。但不是做冬衣。冬了，工坊也不开工，你用不着出门。等明年开春，奶给你做上两身新亮的单衣。行不？”
一件换成两件了，施清觉得不亏，“行！奶，是哥身上这颜色的料子，还是要买一匹新的？....”
可她终究没等到这两件新衣裳。
——
腊月二十九的这天大清早，施养道嚎着敲开了王家二房的大门。
庆脆脆听说是施大姑娘病得厉害，请大夫看了是热冷症，怕是扛不到晚上就得死。
“怎好端端的出了这事儿？快问他是求什么？”
谷雨道：“要人参。说是人参能救命，他们买不起。”
家里库房存着好几只人参。
庆脆脆便道：“将那只五十年给他拿上，不问他要钱。”
五十年的人参少了得值五十两银子呢。
王丰给的不情不愿，“可千万给大姑娘熬煮吃了。要不然白费了我家夫人的苦心。”
施养道一把鼻涕一把泪地点头，从石墙边过了，还没站定就听有人喊了他一声。
“施小爷，这是哪去了？”
施养道听了这音儿，一个哆嗦，僵着脖子看向那人，“海...海爷，您怎么在这处呀？”
四海赌坊海爷扯唇笑了笑，反问他，“您说呢？”
施养道眨眨眼睛，“钱，我会还的。我一定还。”
“没人说您不还呀。”海爷往前走了几步，“不劳您走去送了，今儿，我跟着您去取，还省些力气。”
施养道哪敢将这瘟神引到家门。
要是家里知道他赌钱，还欠了赌坊的大钱，他奶一定会打死他的。
“我有钱。”他上下摸了半天，最后却只有找到一枚铜板，还有...手里的人参。
他一狠心，冲海爷道：“你等着，我就来。”
前后不过两盏茶，再从墙上翻下来，他将一袋沉甸甸给出去，“三十两，一点儿都不差。”
海爷接了，上下掂量后，呵一声，“施小爷玩笑呢，用咱们赌坊的钱不给利钱呐？”
“你要多少？”
“三十两本钱，翻了十来天，总也得四十才够吧。”
施养道忍痛又给了十两，这一次将压了红手印的借据要了，“这下够了吧？”
海爷还是笑意满满，“施爷大气！以后咱四海赌坊的大门，等您贵足再来。”
施养道回了家的时候，匆匆往厨上跑。
他生怕被人发现不对劲，将一根白萝卜剁得没了样子，水里熬了半天，趁热端到了北屋。
“奶，二房那处给了参，孙儿煮汤了，叫她起来快喝吧。”
施老太太忙将施清扶起来，硬是将人拍醒，咕咚咕咚地灌了一碗热汤。
施养道将碗底的透白片片硬塞到施清嘴里，“你嚼着吃了。这是五十年的人参，能救命。”
施老太太年岁大了眼神不好使，真就以为是人参片，施清没力气嚼，另倒了碗水顺下去。
吃喝光了，她松口气，双手合十拜菩萨，“有了这参救命，清儿必定能活。老天开眼呐。”
另一处的施养道偏开头不敢看昏睡中妹妹的容颜。
心里也在求：老天开开眼，救救我这可怜的妹妹吧。
这天黄昏，施清醒了。
她眼珠上爬满了红，看着她奶满头的白，还有哥哥，一行清泪顺着眼角流到鬓间。
她知道自己活不成了。
“奶，我死了，就给我身新衣裳吧，行吗？”
施老太太当她吃了人参命回来了，从昨夜伺候到现在，精神昏倦。
孙女一睁眼就知道喊着要东西，真是不省心。
“什么死不死的。赶明儿有精神了，又闹着让我做冬衣了，是吧？打量我年岁大，糊弄我一句话就能成事？小臭崽子，你做梦吧！老婆子我还没到头昏脑花的岁......”
她往床头凑了凑，就见孙女睁着一双眼睛看着她。
就那么看着.......看着......
没气了。
她一口气没上来，栽在床上人不再起伏的胸口上，昏了过去。
作者有话要说：
一般都是万更
提前周末快乐！！
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