“当她严家是什么神仙窝不成？”
庆脆脆越想越气,喝了茶，盖茶盖时，当啷一声清脆劲儿。
她少有发脾气的时候。
有孩子以后,原本的温柔顺和添了为母的慈爱,成天嘴边都挂着浅笑。
这丁点的响动已经能看出她确实是恼火了。
王二麻子丢了手里的挫子，将人扶到小榻上，小被被暖和着,盖在鼓起来的小肚子上。
哦,还得给背后垫上一个小软枕。
没人接着她的火气，又是这一番小意伺候,庆脆脆自己便消磨了闷火气,“说亲是说和的,那书上也说了,结两家之好。严家那大姐是个什么耐性的主？往镇西边打听，屠夫爹下一虎女，撒泼打滚常上吊...”
王二麻子忙让她呸呸呸，“不能说那两个字。肚子里的孩子都能听到！”
听到个屁！
要真是能听到，让它夜里安生些怎么就不配合？
庆脆脆瘪嘴，从善如流地扭头‘呸呸呸’三下，“这可好了？”
王二麻子含笑点头,“三叶子才几岁,旁人说他们的，你不要搭理就好了。大着肚子，不要轻易动气。虎头听见了，又要折腾你了。”
人家连小名都起好了。
算日子这孩子是开春落生,是个小老虎崽子。
庆脆脆就问，这要是个闺女呢。
闺女更好呀,眼睛像你，鼻子像你，眉毛像你，耳朵也像你。
——还叫虎头？
虎头多好听呀。旁人一听这名字，就知道是个厉害人。
争不过，如此便由着他叫。
庆脆脆已经懒得纠正虎头这个小名字，反问丈夫：“那你说，是我重要还是肚子里这个重要？”
“当然是你重要。没有你，哪里来的虎头？再说了，家里上数，你才是最前头的。有了虎头后，它行二。我行三。”
王二麻子自然而然地开口。
庆脆脆便顺心地靠在了软枕上，长舒一口气。
怀了孩子以后，丈夫依旧满心眼都是她，可今日在孔家老夫人那里，心里怪不顺畅的。果然作一作，这心里就妥帖了。
有滑竿不用走外路，但孔家内宅也大。
走了不少路，腿上酸乏。
往常都是谷雨或是立夏来伺候，但有老爷在的时候，揉捏的活计就轮不到她们。
王二麻子将手来回搓热，这才落在媳妇略微浮肿的小腿上，一边试着力道观察脆脆的神情，一边同她说话，“孔二夫人是严家人，她当然觉得自己娘家是好地方。
就像是外边说咱家是暴发户，投机倒把的牟利人家，难不成咱家就是了？”
庆脆脆舒缓了蹙起的眉峰，听懂他言下之意。
无非就是说严家好坏不应由街坊传道来定，不然有失偏颇。
她便觉得有些委屈。
“难不成在你眼里，我是那种听别人嚼舌根就轻信的人？
今儿孔家席面上，老祖宗的大寿诞，严家是二儿媳妇的外家，自然也在。你是不知那严老太太说的话有多难听。”
“人家说了，三叶子没个老子娘，又是长在兄嫂手底下，指不定吃了多少苛待的苦。
旁人说不可能，说咱们两口子仁善，舍得掏钱送三叶子去书院，怎会是那种人？
这是多正的话呀。
偏那老太太没牙的嘴一瘪，说咱们是猫哭耗子假慈悲呢。”
王二麻子便有些不开心，“怎么是假慈悲？三叶子能活这么大，全是你的功劳，且不说银子花费，光延请名医的辛劳就是大恩情。这老太太忒不是人了。”
这才对嘛。
夫妻同心是什么意思，我说谁谁不好，做丈夫的同样也得说那谁谁谁不好。
庆脆脆宽心了，“她当我不知，却未料到那墙面不堵人言。我叫孔老太太声干奶奶，去的席面是上边。不好当中坐着，往角落里靠了，将将好有道间壁。
孔二夫人前脚刚说要将她外甥女说亲给三叶子，后脚她娘就背着她叨咕咱的不是。你是没见着孔二夫人那张脸，难看的都能悬冰碴子。”
王二麻子换了条腿，他并不觉得累，还给说了半天话的小媳妇添了一杯薄荷干片茶，大夫说秋燥，孕妇本身便容易热干，便配了些降火气的花果茶。
“孔二夫人便不再说了？”
“她自然没脸开口了，再说，便是没眼色。还使唤丫头往严老太太跟前递话呢。”
庆脆脆咕嘟喝了半盏，从小几上捻了一小枚杏干嚼着，“三叶子的亲事就是爹娘来托梦，我都不插手。
自小我就没指着长辈的派头，他念书不念书，我由他选。将来媳妇只要不是大恶之人，我也由着他喜欢。我就照管着吃喝穿行，其他，那是他自己的路，自己去选吧。”
王二麻子就喜欢脆脆这份通透。
这些年了，他在外行走，仁义在前，通透藏心间，活得半个逍遥半个富贵。
“你也是。别仗着是三叶子的哥哥，就敢在外边瞎应承，仔细回来我收拾你！”
王二麻子被那美目一嗔，心口都热了，连声保证自己绝对不会。
夫妻两个说了好一会儿，外边了了，又盘算起自家的箩箩筐筐。
从铺子说到工坊，东一件大事，西一件小事，耗子猫儿呀狗的，都要说起。
转开话题又说起了吃。
庆脆脆因为舒服而懒散的精神重新提起不少，眼睛亮晶晶的，“那青玉楼的八珍饭真是好吃呀。小的时候，家里舍不得费铜板买八种粮，我最盼着的日子就是三月三。
那时候有公祠祭，三大姓的人家体面，摆出来的箩筐篾子上就是八宝花饭。哎哟，一里地以外就香得不行。那时候我娘怕我丢人，千叮咛万嘱咐，只允我拿一小团。一小团也行，可我...”
孕妇便是情绪不稳，庆脆脆原本还欢喜着，可一说到小时候，不自然就哽咽了。
“可我只能咬一小口。相公，你知道嘛，就这么点点儿。”
她伸出自己的小拇指，在指尖上掐了一寸点的白。
“就只能吃这么一点。我娘耐不住二婶的软刀子，护不住食，我拿到手里没一会儿，就让庆柳抢了。”
她靠不住了，往起坐坐，“抢了她不吃，就偏在我眼跟前现。有一年她没拿住，一团都滚进了黄泥里，把我心疼的。庆柳不愿意要，可我要，我就去捡。”
庆脆脆将自己养得白嫩的左手抬起来，“就这只手捡的。捡了我还没吃，我爹就抽了我一巴掌。说不是家里没饭吃，捡人家丢了的吃，骂我丢脸呢。”
她真的好伤心呀。
泪眼汪汪地看着对首的丈夫，看他怎么安慰自己。
王二麻子比她还难过，同样眼泪汪汪的，“媳妇，那八珍饭真就那么好吃？我小的时候也没吃过，爹娘没了，村里人就把我赶出去了。”
“你闻过那味儿，我连味儿都没闻过。好惨~~~娘子呀，那味儿是啥样的？”
庆脆脆呜咽一声，“忘了，就记得香。要不......”
“我去买。娘子，我这就去买！”
王二麻子一边踢踏鞋子，“东街的炸肉圆子要来一份不？”
肉圆子？
“要！旁边是糖仁铺子，称点杏干回来吧。买最酸最酸的那种。”
“哎，记得了。要不再买两串炙羊肉？”
怀孕以后，她挺能吃的。
两串不够她吃，于是道，“四串吧。少点辣子，我这几天有火气。”
庆脆脆目送他出屋子，想了想，又喊一声，“再来两羊腰子。我爱吃膻味的。”
远远传来一声——“记住了。”
下人们被这一声喊动了，王丰脚步忙慌地跟上去。
废话！
这时候不跟着老爷出门吃白食，还能等到什么时候？
等主仆两个又是肉又是八宝饭又是纸包点心的进了家，谷雨急忙拦着人，“睡了。夫人熬不住，刚睡沉，别惊动起身了。”
王二麻子便停住脚：“对对对，大夫说了，一人睡两人养。”
这满当当的一怀，放着不是浪费嘛
“北屋，去北屋。我去北屋吃。”
谷雨笑着看老爷和王丰乐呵呵地去了北屋。
没一会儿，王丰还从小库房抱了一小坛果子酒。
月上中天，整座院子才终于歇灯安生了。
——
小家过日子讲究的是衣食无忧，手有余粮。
年底盘账的时候，庆脆脆挺着滚圆的大肚子，在正屋中堂中来回八着步子走。
厅堂中站着的大管事们眼风不敢高抬，但偷瞄一下总还是行的。
瞟一眼心抖一下。
这颤巍巍的大肚子，瞧着真吓人哟。
杨厚德替众人发声，“东家娘子，您要不还是坐着吧。”
庆脆脆看他们这严阵以待的严肃脸，不由笑出声，“大夫说我这肚子里有两个，便不许我常坐着。每日要走足了两个时辰才行，且早着呢。”
双生子呀？
这可是祥瑞哟。
于是满屋子的热闹吉利话。
庆脆脆听了也说谢，单手撑在后腰上，顺着谷雨的搀扶坐回了榻上，“你们几家的本子，同我这处的内账都对得上，是平账。”
平账就好，只要是平账意味着铺子的盈润在东家满意范畴中。
这年就是好年。
庆脆脆便叮嘱些琐碎事情，“歇工、上工，赏钱工钱明细，须得有个成算，年底了，别拖了工钱发放。这是头一顶重要的。第二桩，咱们铺子里的账目一向是三份，我这边的内账，你们手里的面账，还有给官府的报账。这中间不得做鬼，该纳税便去纳税，知道吗？”
众人齐声应是。
大管事回禀完了，便是二管事来见人。
一溜进来十来个，这堂中便显得有些拥挤。
其中有些人还是熟悉面孔。
譬如钱婶子，马婶子。这是当年的老人了，一跟主家干活，就没有断过。按资历，五年工龄，每年底了会额外补一份赏钱，叫馈份子。
你出力出忠心，主家不忘，回馈些是应该的。
年前来这一趟，一是为了认脸，别东家上门了，你个瘸眼的没认出来。
二是东家对底下生意上的事情要号脉，问对几句。认真做事的，对答如流。借着大管事来占便宜的，一问三不知，那便是欺上瞒下了。
比照去年，提上了四五个新人。
头一回见东家，又听说是要考校问对，难免紧张。
不过对答尚算可行，他们自己放松，大管事也松口气。
每年这一遭简直比从县衙堂上过还害怕，手心里都是细汗。
要么说恩威并施呢。
恩情留不住长久的忠心，威慑之下，人们必然要紧着皮子。
生意嘛，财帛动人心。
便是如此，也有人敢起小心思。
君不知前年有个投机倒把的小管事，同自家兄弟勾兑，低价从铺子里走货，再报比铺子里低的价出手给一老客。
前后腾挪了两次，净利润有二百多两。
这时候显出主家的厉害了。
听说过王家生意的内检制吗？
一个铺子里，若是有仗势欺人或是不公道的事情，都可向上内检。
匿名内检。
那若是一整间铺子一心瞒着呢？
没那机会。
取货调货，都是走印章单子，一道子给了五百斤的票根，二道子却给四百斤的牌子，三道子一对账，那不是找死？
那斤两不做鬼，行价上做鬼呢，诸如卖价稍微涨一点，但是账本却是另一种数字呢？
这个防不住，但只要你敢。
街面过来过往的，若是那一日巧了问一嘴，一经查实，先送衙门。二是赔偿，三是永不复用。
人心不足蛇吞象，你敢贪，就要有承担后果的心。
有这样的人吗？
有呀。
东家嫡亲的哥哥，王家大郎，去岁央着在镇上铺子里做事，暗中做空账，被内检，查实后，当场扭送衙门。
也是他胆子小，没敢贪大的，只占了十五两银子。
县太爷看他认错，还主动要赔偿三倍，只打了四十大棍以儆效尤。
为了这事，大房的黄氏闹死闹活，搬出祖宗来压人。
放在以前，二房还给她脸面兜着。可如今是什么日子，石墙这一边人心所向，提起王二家，那是大善人家。施恩了多少人家。
就现在，这西边还有十亩地皮是人王二家的，多少生意铺子租赁求到跟前，还允你一个分家的糟心嫂子死赖着？
大管事们互相看看，会心一笑。
人往这世上一遭，难在缘上，也巧在缘分上。
做事前斟酌下，别作成孽缘了！
东家娘子说了，人有私心是情理中的事儿。但有一点，私心之前先问问自己，那东西是你的吗？
庆脆脆再次提点过众人后，便吩咐王丰将盘托物什一一送下去。
“老规矩，咱们年前是要走礼的。大管事是红封银子，二管事是铜钱串子。过了好年，明年再聚在一起做事，可成？”
众人拱手谢礼，“谢东家赏。”
如此年前最大的事情便落定了。
众人从正门往外去。
王家大石头墩子一侧缩着的一个薄袄子少年看着各色人往出走，嘬个牙花，看得兴起。
他眼睛利，瞧着出来的几个婆子笑脸呵呵，袖子垂下好大一寸，便知二房又给赏了。
他看得眼热，也盼着自己有一天能有这么赏钱。
就在羡慕嫉妒之间，等的人终于从门口出来了。
他不敢这时候往出窜，硬等着对方下了台阶，往左拐到后巷，不惜绕着院子跑一圈，奔到人跟前。
话没说，先吸吸鼻子，把涕儿虫子藏好，讨好道：“意哥儿，从县里回来了？”