分别之际，薛半夏思前想后，还是将自己腹中转了许久的话告诉了她身后含笑凝视着她的赵冶。
“王爷，我听爹爹说，中秋陛下将会举办夜宴，百官也会有五日的休沐。不知王爷届时有什么安排，怕那时来不及……我是想说，我中秋之后就要离开京城了。”
赵冶大震，漂亮的双眼里渐渐漫上来许许多多的无措，半晌说不出话来。
薛半夏站在对面，垂着头不再言语。她不知道王爷是怎么定义他们二人的关系，有可能是朋友，有可能仅仅是一个普通下官的女儿，但是在她的心中，至少在今日、他恳切地解释过那日之事后，她心中已经将赵冶看成是她的朋友了，这回离开京城，前路迷茫，不知等着她又是什么，也许再无归期……那今日，兴许便是他们二人的最后一面了。
“离开……离开京城，是什么意思？什么时候……回来？”赵冶磕磕绊绊地说完，喉中干涩，茫然无措。若只是普通的出行，半夏不会这样一副神色……好像再也不回来一般……
“我需要去完成一件事，一件非常重要的事。归期未定。”薛半夏不知道他会这么难过，心里愧疚，鼻尖一酸，胡乱安慰着他：“王爷放心，我肯，肯定会回来的……”
“你说谎。”岂料赵冶并不愿意接受薛半夏粉饰太平的虚假安慰，毫不留情面地拆穿她：“半夏，你说谎！”
被戳穿的薛半夏一时冲动，决定将一切告诉他，爽快承认：“是，我说谎。”她踱至亭边，语气是她惯有的坚决：“我的父兄苦学几十载，遍尝百草，废寝忘食，是想要给病患一点希望，救下能救之人；王爷夙夜劳苦、不顾身边的重重危险，是为了辅佐陛下开创一个海晏河清的盛世。
我也一样。
半夏没有什么大的志向，呵，也许以前是有的吧，但是现在的我，只想要完成那件事，为亡者讨一个公道。天理昭昭，该还的，逃不掉。”
“那……京城的……呢？”赵冶含混提问，想要听她说哪怕一句对他的不舍。
“京城……”她低下头，低声回答：“不会有任何不同。我不是任何人生命中的无可替代，却是她昭雪的唯一希望。”
赵冶颓然坐下，再不复方才的清俊风流，甚至想要冲动之中将自己的心情剖开给她看。怎么会不是无可替代呢？于他而言，这二十多年来，也只有这么一个薛半夏呐！只是……
“我知道，我知道我留不住你……”横加阻拦之事我的确做不出来，可是我又该怎么办？
“王爷，这件事还请你保密。了解我此行真实目的的人少之又少，父母兄长那边更是不知，我不想他们过分担忧……”见赵冶还是一副神色未定的模样，薛半夏安慰道：“王爷，你也不要过分担心，我保证，不会有危险。只是……我以后可能再无法堂堂正正回京城，我们也可以书信来往，等我安顿下来就给你写信，我不会消失的！”
薛半夏的话并不是没有作用，至少赵冶明白她确实相信自己可以保证自己的安全，只是无法堂堂正正的回京城这句话……显然已经暴露了许多，她定是要出去做什么不为世人所接受的事，结合方才所说的“为亡者讨个公道”种种，赵冶想到的便是她要杀人。
虽然相处时日不长，但是赵冶自问也算了解她。她从未杀过人，也不喜欢杀人。她与薛家父子如同一个模子刻出来一般，医者仁心。他不明白，究竟是什么样的人，能够让她放弃在守在父母身边的机会、放弃自己？
他虽掌杀生之柄，但是从未做过徇私枉法之事。可此刻，他脑中钻出的第一个念头竟是可以用自己手中的权力让半夏换个身份继续在这京城中活下去。
旋即，这想法便被他自己否决了。不说他已经意识到自己擅用权力是错的，半夏那般骄傲又耀眼的人，也定不会为了苟活而藏在别人的身份下。
“你何必和我说的这么明白……”赵冶苦笑一声，他想留她，他多么想留她。他可以，但是他不能。
薛半夏摸了摸鼻子，竟然罕见地羞了起来：“不怕王爷笑话，我当王爷是挚友，不想骗你。”
苦乐参半，不过如是。赵冶心想。
此刻的二人，终是没料到，变故竟然来的那么快。
中秋前一天，赵冶便将户部贪渎大案的所有卷宗、证据等整理完毕，秘密封存，之后便进了宫。
皇帝接过赵冶的折子，越看越气，翻到附在最后的证据清单，更是怒火中烧、恨不得此时此刻就将那户部尚书的脑袋摘下来。
军中将士的伙食、冬日的棉衣没钱改善，给汛期遭了灾的州府拨下去的灾款还要分个三四波才能凑齐，贵为一国公主的长公主甚至不愿铺张浪费，连着五年的生辰只是一顿斋饭了事。
钱去了哪里？都进了这群狗官的肚子、被他们中饱私囊了！
“朕非要狠狠治这群人不可！”皇帝在冷清的书房里发了半天火，冷静下来想了许久的章程、大差不差将此事如何解决理出头绪后，才察觉自己的弟弟静悄悄坐在一旁、垂着眸不知在想些什么。奇怪，以往这种情况，他就算不会说什么好听的话，也总是会来来回回说几句“皇兄消消气”来着。
皇帝挠头。
“乐游，你是有什么心事吗？”
“没有。”赵冶回过神来，忙回答：“皇兄也不必这么生气，那严朴出身于微末，有胆贪却没胆花，据线报，他贪得钱财倒是大多存着，到时候查抄了，倒也能做些实事。”
“辛苦你了。此事关系重大，节后开朝，朕便让他们三司会审，这些证据卷宗，你一并交给他们即可。”
“臣弟遵旨。”赵冶起身行礼。
“起来起来。”皇帝挥了挥手，沉吟片刻，说了另一件事：“其实让你腾出手来，还有另一件事要做。近日民间盛传‘死婴换皇子’之事，你可有听闻？”
“臣弟略有耳闻。”赵冶有些印象。
“本来朕只觉得荒谬，便也没管。只是，前些日子，母后却同朕说，这事并非空穴来风，她身边的嬷嬷知道些皮毛，只是那嬷嬷年迈昏聩，许多事情都说不清楚。朕让皇后仔细查了，然而十几年过去了，这宫闱之中的证据早已被人抹的差不多，珍妃育有皇长子，也算是有功在身，不好定罪，再加上没有证据，皇后只能慎之又慎，也是有心无力。
不过朕倒是百思不得其解，静嫔究竟是被拿捏住了什么把柄，竟然扔下生育皇长子的荣光，任珍妃摆弄。不过这事，自有皇后料理，你也不用在这些地方花心思。
中秋过完，你便去查查那孩子吧。涉及皇家，也不好交给外人。那孩子好歹也是朕的骨肉，流落在民间总归不妥，如果还活着，就将其接回来。”
本来以为是民间艺人胡乱编造演绎的故事，今日告知他确有其事，赵冶大为震惊。大皇子诞生那年，皇兄刚登上皇位没多久，政局本就动荡。而那时的他还只是个不懂事的孩童，躲在母后、兄长周密的保护下，完全没有意识到皇兄除了要面对风起云涌的朝堂，还要提防暗潮涌动的后宫。
“若是那孩子还活着……接回来皇兄要如何处置？”
“稚子何辜，他自然能得到他该得的。只是静嫔、珍妃二人，朕却不能容她们！将皇家血脉当儿戏，简直胆大包天！待皇后查出眉目，朕便将她们一一处置，决不轻饶！”
百忙之中抽空来到太后身边的皇后扶着用过饭的太后在殿外闲走消食，低声絮絮地将自己近些日子日调查所得一一告知，太后听过后，轻轻拍了拍她的手：“这些日子辛苦你了，又要筹备中秋夜宴，还要翻这些陈年旧账，中秋过了，就好好儿休息吧。”
“这些都是儿臣应该做的。当年那事发生，也是儿臣失察……陛下和母后没有怪罪，儿臣已经感激的不知道该说什么了。现在做这些，也不过是为了弥补……”皇后哪敢应下，只能又一次谴责起自己来。
“掌管后宫十几年，也只有这么件事，你已经很厉害了。至于当年那事……”太后望向远处，长叹道：“先帝猝然离世，当年前朝后宫乱成一团，两个嫔妃的勾心斗角，咱们哪有时间搭理他们。只是这静嫔珍妃做了别的也就罢了，竟然敢害我皇室血脉流落在外，胆大妄为啊！”
“母后莫气，气坏了身子就不值当了。”
“可从静嫔口中问出什么了吗？”太后略一思索，问道。
“静嫔自当年死婴一事后便有些神志不清，十几年都过去了，更是成了沉疴宿疾，太医都没有办法，儿臣去了几次，她也只顾着抱着那只枕头，实在是拿她没辙。”
只是这究竟是真的还是装的，却有待商榷。进了这皇宫的女人哪有一个简单的？更何况当年这静嫔明里暗里可是争的厉害，怎么可能从此一蹶不振？“不过珍妃那里，儿臣已经想了些法子，现在就等一个时机了。”
太后笑呵呵看向皇后：“事情交给你哀家放心。这珍妃就是个刺手的家伙，仗着自己养育皇长子有功，皇帝看在自己儿子的面子上，也不会难为她。不过你有一副七窍玲珑心，自是有办法让她把该说的都说出来。”
等皇后走了，不多时，赵冶又来了，太后闻着自己小儿子身上的一股子酒味，无奈至极。
“怎么，身子一好了，就忍不住那些馋虫了？又喝了多少？”
“皇兄说这段时间没人陪他喝酒，念的紧，儿臣便陪了几杯。”赵冶讨好地给太后加了夹了一筷子菜，面上讪讪。太后一向不喜欢他喝酒，可是他也只有这么点爱好了。
太后将菜吃了，看向他，脸上都是了然：“你定是心里藏了事。你瞧瞧你，自打进了哀家这殿里，不和你说话的时候眉头就皱着，笑得也勉强。你是哀家生出来的，以为能在你娘面前装个什么样子？”
兄长与母亲皆看穿了他，可是他却难以言说，心中更是苦闷。
总不能和这两位世上最尊贵的人说，你儿子、你弟弟看上了一个女子，只是那女子即将离京，有可能再不回来了。
那这两个急了自己婚事许久的人，可能就要出手拦着了。
有苦难言的赵冶只能牵起嘴角勉强笑了一下：“也没什么大事，儿子能处理好。”