初伏之后, 天便是真的热起来了，好多人开始穿上葛制的衣裳，把窄袖短衫都拿了出来, 田里干活的汉子，甚至已经光了上身, 只披一件遮羞的粗布马甲。
元溪也换上了轻薄的短衫, 可毕竟是面皮薄，不好意思露肩膀, 严鹤仪得上课，因此也在外面套了长衫。
今日，小月和其他几个女孩子, 都在十指指尖上包了深绿的草叶，并用草茎扎紧，故而她们一直翘着手指，就连上课的时候也放在桌子下面悄悄翘着, 若非到了万不得已的时候，连笔也不拿一下。
严鹤仪倒是见怪不怪, 也刻意迁就着她们，讲了一上午的诗中典故，尽量不让孩子们动笔写字。
平安村的好多人家，都会在门口种上些花花草草，大多是夜来香、月季或是三角梅之类的, 另外，凤仙花这种好养活又能防蛇的花, 也能常在人家门口见到。
每年一到夏日, 好多孩子尤其是姑娘家都期待的一件事, 便是用凤仙花来染指甲。
今晨, 小月便摘了一大包凤仙花，带到私塾里跟女孩子们互相染指甲。
凤仙花有红白两色，染指甲自然用的是红色的花。
把红色凤仙花捣碎，若要上色更好，便掺一些明矾进去。
洗干净指甲，把捣碎的凤仙花敷在指甲上面，用柔软且韧的草叶包裹住系好，然后耐心等上大半天，差不多就能染好了。
因此，最好是在睡前把指甲染上，这样第二日醒来便能染得很好了，小月她们没那个耐性，一大早见花开好，便迫不及待地染上了。
中午吃饭的时候，几个人也很仔细地捏着筷子，小月干脆只扒了几口饭，连菜都没有夹。
“哎呀，掉了。”
不知是谁碰了小月一下，左手食指上的东西便掉了，几个女孩急忙围过去：“都已经上好颜色了。”
“好像还有点浅，没事儿，再染一次吧。”
凤仙花染指甲时，第一回 多半都会比较淡，需要再多染上几次，几个女孩子索性都拆掉包了一晌午的指甲，重新又捣碎了几朵花。
元溪被激起了好奇心，本来想央着她们给自己也染，突然瞥见在矮榻上正在闭目养神的严鹤仪，便换了主意。
正午的阳光照得人身上犯懒，树上又有蝉鸣，严鹤仪吃完饭便有些撑不住了，便想着进屋躺上一会儿，昏昏欲睡之间，就听到一个极轻的脚步声在向自己靠近。
不用猜，一定是自家那位又不知道来作什么妖的顽劣学生。
他仍是安然躺着，也不睁眼，就想看看元溪要做什么。
又往自己脸上画小猫？还是来探自己的虚实，好带着孩子们逃课？
若真是这些，自己也保证不当场发作，待到晚上回家再好好「收拾」他。
严鹤仪想着想着，就想到了昨晚那事，眼看呼吸已经有些控制不住，袖子下的手悄悄地捏着，眼皮也欲盖弥彰似的闭得更紧了。
他装模作样睡了很久，也没见元溪有什么动作，正要睁眼看看人是不是还在，便感觉有个温热的东西凑到了耳边，用一种极为轻柔的声音道：“哥哥，睡着了么？”
严鹤仪登时便颤了一下，还是忍着没睁眼。
元溪的声音更轻了：“哥哥，我知道你醒着呢。”
这下，严鹤仪实在不知道自己该不该醒着。
“你再多装睡一会儿，千万别动哦，我让他们进来。”
严鹤仪不知道这人葫芦里在卖什么药，微微动了一下眼皮，算是对元溪的回应。
“哥哥，把手伸出来。”
严鹤仪伸出一只手来，就被元溪握住，轻轻放在了身侧，中途，元溪还悄悄挠了一下严鹤仪的手心。
“两只，哥哥。”
严鹤仪乖乖照做。
他暗自把眼睛睁开一条不易察觉的细缝，只见元溪往门口一招手，扒着门框往里看的几个孩子便蹑手蹑脚地走了进来。
“元溪哥，先生睡着了？”
这是小月的声音。
元溪点了点头，又在嘴边做了个「嘘」的手势，示意她们噤声。
几个人分工很明确，先是元溪捏住严鹤仪的手掌，小月便蹲到前面，把在外面捣碎的凤仙花敷在他的指尖，然后，再由另外两个女生来裹草叶以及系草茎。
另外，还有一个额角挂着汗渍的狗娃，负责死死盯着严鹤仪，免得他什么时候就醒了。
几个孩子的动作很轻柔，弄得严鹤仪的指头稍微有些痒，捏着他手掌的元溪又不老实，总是猛不丁就挠一下他的手心，严鹤仪忍不住颤了一下，几个孩子手上的动作登时便僵住了。
兴许是这种事情干的多了，孩子们虽然被吓到了，但是都没有叫出声，也没有乱动，而是都看向元溪，等着他的指令。
元溪又示意大家噤声，然后凑到严鹤仪耳边，用袖子遮掩着在他耳边轻轻吹了口气：“哥哥不乖哦。”
严鹤仪忍得辛苦，但总算没破功睁眼。
“继续吧，先生没醒。”
小月她们又动了起来，折腾了一刻多才染好，元溪冲她们打了个手势，孩子们便都弓着背退出去了。
瞧着眼前晃晃悠悠的影子走远了，严鹤仪这才敢睁开眼睛，低声对着元溪道：“小祖宗，你作的什么妖？”
无需元溪回答，他一瞧见指头上的东西，也便明白过来了。
元溪仍是紧紧捏着严鹤仪的手，半是威胁地道：“严先生，不许摘下来哦，不然我就同他们讲，你故意装睡愚弄学生。”
严鹤仪觉得元溪后面这句话简直加的有些多余，其实他只要说一声「不许」，自己就会依言照做。
这样是有些不恰当的，长久下去，兴许会把人惯坏。
因此，若是养孩子时，便决计不能只用此种方式，一味顺着他，同样的，教学生也不能如此。
不过，对待自家夫郎——严格来讲是未来夫郎，那便不同了，怎么顺着都不为过。
短短半年，严鹤仪就领悟到了如此多的处世之道，合该也对元溪称一声「先生」的。
下午一上课，严鹤仪立时便后悔了，暗自又在这条道理之前加了个前提：当自己仅是相公身份之时。
在是私塾先生这个身份时，若为了哄自家夫郎，而翘起夸张的兰花指来捏着书本讲课，便颇有些不大得体了。
幸好，每当孩子们做了什么错事或是悄悄闯了什么祸之后，他们便会异常精神，也会异常配合严鹤仪上课，因此这一下午，每个人都表现得超出寻常很多。
嗯...其实，不加那个前提似乎...也成。
散学回家的路上，元溪一直攥着严鹤仪的手，不让他拆上面的草叶，直到回到家，元溪肚子「咕噜噜」叫了几声，并且被严鹤仪威胁「再不放开可就吃不上饭了」之后，才小心翼翼地给他拆掉了手上的东西。
染了一整个下午，指甲真的变红了，与其他的小女孩子相比，严鹤仪这个大人的指尖更长，指甲也好看，因此虽然染的时间不太久，效果却格外好。
十指殷殷的红，那颜色由指甲尖到尾上还是逐渐变淡的，女孩们的活计也仔细，一点儿都没沾到指腹上。
点点红意从枝头洇到了女孩儿们的指尖，如今也洇到了严鹤仪的指尖，他虽然觉得有些奇怪，却也很欢喜。
能沾染一点夏意过来，当是件莫大的幸事。
元溪蹲在自家门口的花草里拨弄了好久，也没瞧见一株凤仙花，倒是在墙根底下，寻着了几株有特殊味道的草。
他小心摘下一片叶子，放在鼻子跟前一闻，顿时感觉神思清明，一股凉凉的气息直冲天灵盖。
“哥哥，这是什么草？能吃吗？”
在严鹤仪这里，元溪的任何问题似乎都能得到答案，严鹤仪也乐得给他讲这些乱七八糟的东西。
这会儿，他正在厨房切菜呢，见着元溪手里的草叶，手里的活没停：“这是薄荷，门口摘的么？以前还没有呢，也不知是什么时候带过来的种子。”
还没等元溪开口，严鹤仪就先说了：“去摘上一把来，清洗干净，给你做薄荷水喝，好不好？”
元溪忙不迭地点头，差点儿薅秃了墙根底下那几颗可怜的薄荷。
洗干净的薄荷叶放在碗里，倒入热水，登时那水便能成为淡淡的绿色，若是喜甜的人，还可以再放半勺蜂蜜进去。
严鹤仪知道元溪格外喜甜，便给他放了一大勺蜂蜜。
夏日里喝上一碗薄荷水，比嚼冰块都管用，一口下去，那股清凉之感上可到头皮，下可入肺腑，若是深深吸上一口气，大约都能打个寒战。
薄荷水也有很多功效，什么降暑解热、疏肝理气、利咽止痛啦，不过，它还有一个最明显的功效，便是提神。
若在白日里，尤其是严先生的课堂上，提神固然是很好，但现在...是晚上。
洗洗涮涮之后，钻进被窝里，该伸胳膊的伸胳膊，该枕胳膊的枕胳膊，正打算老老实实睡觉了，两人的眼睛睁得却是一个赛一个的大。
“哥哥，我睡不着，脑子里好像在跳舞。”
严鹤仪把他往身上搂了搂，语气平静：“睡不着就念诗，今日不是新学了一首？”
元溪若有似无地挠着严鹤仪的肩膀：“那首诗我五岁便学过了，严先生册子上那些，我小时候都学过，不想再念了。”
“那我给你讲故事吧。”
“好。”
还没讲多大一会儿，元溪便睡熟了，严鹤仪却还是很清醒。
他在昏暗的烛光下摩挲着泛红的指甲，无声地笑了笑，对着怀里的人轻声道：“小祖宗，今夜好睡。”