因北辽大军驻扎沙岛，割裂了天水城和沙岛。宇文睿暂时只能住在平县县衙。至于偏院那位“孙公公”，虽眼下被关在大狱，但陆舟已经答应宇文睿，在他回北晋时会将此人交给他带走。
前方的战况宇文睿也已获悉，因此这日他来找陆舟，欲将因战事而搁置的盟约一事重新提上日程。
两国盟约大家都是乐见其成的，张尚庆心里也惦记这事儿，唯恐再生什么事端，巴不得早早签了盟书。
李云璟就看不惯他：“我说张大人，您矜持着点儿。现如今可是北晋求着我们联盟，急的是北晋。您这猴急的样子若给宇文睿瞧见了，指不定会看低了我陈国呢。”
张尚庆哼道：“你是不当家不操心，还当这么大的事儿是过家家呢。虽然你说的有理，但盟书一日不签，与北晋的联盟就一日不成。”
李云璟就道：“联盟成与不成靠的是如今的形势还有我陈国的底气。如若陈国国力衰弱，即便签了盟书，北晋该反悔不照样反悔。不过就一张契书罢了，薄薄的一张纸在利益面前脆弱的根本不堪一击。”
张尚庆啐骂道：“少跟这儿贫嘴。”
正说着话，宇文睿过来了。李云璟嗤笑一声，刺儿道：“之前北辽入侵登州府，没见北晋出兵。这会儿倒巴巴来了，北晋可真会打算盘。”
宇文睿知道这人也就是嘴巴逞强，听他这么说也不恼，笑道：“陈国和北晋本来便有意联盟，只是因为些许事耽搁了，不是么。”
李云璟哼了一声，别过头去不再理他。
当然，签订盟书是一回事儿，怎么签可就是另外一回事儿了。双方针对盟书的条款作了一番争辩，最后达成了一个让陆舟较为满意的结果。
陆舟道：“五皇子，盟书一旦签订便不可更改，关于盟书上后补充的条约，还请五皇子再斟酌一番。”
宇文睿道：“既给了陈国许诺，北晋必定会做到。”
李云璟就道：“这条约是你私自做主定下的，若回到北晋国内，你们的国家不承认，你岂非沦为众矢之的。我陈国可只看盟书说话的。”
话虽硬了些，但宇文睿知道他们这样说也是为了他好。肃然说道：“利益是争取来的，话语权同理。从前我游戏人生是不想争，但我发现身处宫闱，你若不争便只有死。何况我宇文睿并不弱小，我若想争，谁也拦不住。”
陆舟拱了拱手：“那就恭祝五皇子旗开得胜。”
果然不出所料，北辽军次日一早便发动了对天水城的进攻。宇文睿拿着盟书匆匆赶往沙岛。陆怀宁已率军准备支援。
李云璟道：“萧卓维虽没能进驻沙岛，但他尚有五万水军，如若大规模进攻，不知天水城能不能撑得住。”
陆舟就道：“他虽有五万水军，但却是第一次投入战场。即便军队众多，战力却远不及攻入平县的北辽骑兵。而天水城守军和虎头所率援军却是身经百战。好在我们的军士只需乘船渡江，进驻天水城，无需与辽军开展水战。否则虎头怕要吃了大亏了。”
李云璟点点头：“这么说来，我陈国也该尽早在沙岛训练一支水军了。”
“虎头已经向皇上呈报了。”
说到这，李云璟又道：“不知皇上派的特使什么时候来，再不来，细作一案都叫师弟和张大人审完了，我听说前儿张大人还就案情进展给皇上上了密折。那特使便是来也是个蹭功劳的，不要脸皮。”
陆舟摇了摇头，眉头微蹙：“我总觉得这案子我们还有其他遗漏的地方。”
“怎么说？”
陆舟想了想，又摇了摇头：“说不好。我们从查抄的账簿明细，还有审问周魏、贾斌、王三娘时得到的线索，发现每一桩事情都有曹喜的影子。”
李云璟就道：“曹喜素来胆大包天，视国法如无物，又极度贪财。他能做下这些事倒也不奇怪。”
陆舟道：“若说早些年恐怕还有机会，但自皇上亲政以来，手段层出不穷，再加上刘霑病重，刘秉主事，刘家势力大不如前，刘曹两家早已不似从前那般一手遮天。反而在这种时候一直依附于刘家的曹喜却能在暗中做下这么多大案，实在是……”
“那还不是因为曹喜投敌卖国，有北辽在背后支持，他自然不惧什么。”
陆舟想了想，也没想出什么头绪。德禄和荣四咬死了不开口，他也没法。叹了口气，道：“但愿是我想多了吧。”
德阳县。
陆祥和王自清以及袁均三人聚在一起。
“竟是曹喜？！”陆祥听王自清说完审理结果，有些意料之外，但又似乎在情理之中。
王自清捻了捻胡须，道：“整合了袁知县近年来所查到的细节，还有那些喽啰的供述，所有证据都指向曹喜。”
袁均道：“难道曹喜有举兵谋反之意？”
陆祥道：“倒也不是不可能。前些年刘曹势大，一直试图染指军政。这几年皇上广开恩科，又重军事，朝中焕然一新，使得刘曹势力被打压。但百足之虫死而不僵，刘曹自先帝时便开始经营，根深蒂固。他们因此对皇上不满，举兵造反倒也像是他们能做得出来的。只是那廖县山中被掏空的军械和粮草流向何方，我们尚未查到。还有，如若谋反，必定屯兵，他们屯兵之处我们也没有查到。”
王自清道：“那就只能让曹喜亲自去说了。”
赵崇裕同时收到了来自德阳县和平县的折子，双方查到的关键人物都是曹喜。折子上所呈报案情内幕，让赵崇裕默然不语。
伏太师气道：“曹喜对外勾结敌寇，对内戕害百姓。我陈国无数无辜百姓惨遭践踏□□，累累恶行，实在令人发指。国贼不除，难消百姓心头之恨！”
荀湛看了看密折上的内容，内心亦震撼不已。
“曹喜竟有如此势力，他若谋反，只怕京师难以抵挡。”
伏太师就想到先帝重文抑武，虽皇上亲政后加强军政管理，但短时间内难见成效，又有刘曹横加阻拦，想要染指兵权，各地守军战力良莠不齐。如若曹喜举兵，只怕会一路势如破竹攻入京师重地。
赵崇裕按了按眉心，声音透着冷肃：“强军之策刻不容缓，任何人都不能阻挡。太师，曹喜罪大恶极，这一次哪怕会动摇国本，也要将刘曹连根拔除！”
若是以往伏太师或许会劝皇帝稳中取胜。然辽军都能神不知鬼不觉的摸到登州府，若非小陆知县及时发现，恐怕整个平县都要被屠了个干净。到时里应外合，北辽水军大举入城。而登州府一旦失守，沃野平原如何挡得住辽军铁蹄！若急行军，他们甚至可以在十天内直抵京师，这样的后果如今想想都让人战栗不止。
“皇上放心，老臣必当竭尽全力！”
荀湛也起身拜道：“荀子湛亦愿为皇上肝脑涂地。”
赵崇裕缓缓开口：“控制福寿宫，捉拿曹端成。崔孝礼，速速命人前往扬州查抄曹家，务必将曹喜活着带回京城。”
崔孝礼拱手应是。
赵崇裕又道：“荀卿，朕还需要李少禹的帮助。”他握了握拳，冷声吩咐道：“朕会派一支禁军交给荀卿调度，查抄陈国境内所有荣兴镖局以及陆舟奏折上提到的所有商铺暗桩。李家生意遍布各地，还请他们代为监管，若各地有官员行动迟缓或是故意包庇，务必密报与朕。这一次，所有和北辽，和刘曹势力有关的人，一个也不许放过。”
命令一出，十几匹快马从京城狂奔而出，各地官员人心惶惶，唯恐头上乌纱不保。
刘秉得到消息时已经来不及做下一步部署了，单是京城一地就被荀湛查抄了许多处暗桩，有一处竟还是他刘家的铺面。那是当初曹喜孝敬给刘秉的。
刘秉愁的头发都白了。皇上控制了福寿宫，他没办法和刘太后见面。父亲刘霑又中风偏瘫，说不出话来。他完全不知道要同何人去讨主意。此时正坐在刘霑卧房外叹气。
刘夫人急道：“听说曹家牵扯的可是通敌叛国的重罪！老爷，这若是真被定了罪，那不仅仅是掉脑袋，可是要诛了九族的呀！”
刘秉生性懦弱，做事又瞻前顾后，刘夫人这么一说他更觉六神无主了。
房内卧床的刘霑虽然口不能言，但他听得到，心里也不糊涂，知道刘家如今正面临什么。他这个儿子胆小怕事，遇事便往后躲。早前自己身体还结实，想着慢慢教总能教过来。没想到自己突然倒下，在这短短几年之内，刘家竟走到这个地步。
他狠狠的敲着床板，无奈手上使不上力气，刘秉根本听不到。刘霑急的不行，他本想告诉刘秉，此时不能一味退让，刘曹两家豢养私军，虽不足以攻城拔寨，但纠结起来也是一股不容小觑的力量，足够震慑朝野。伏太师那老东西最怕国本动摇，到时势必屈服，刘曹两家尚有转圜之余地。他怕就怕儿子听信妇人撺掇，舍了曹家以求自保。
刘霑这么想着，就听门外刘夫人对刘秉说：“那通敌叛国的事儿老爷可参与了？”
刘秉忙摆手：“我便是贪财了些，却也不敢做这等事呀！”
刘夫人眼珠子一转：“那父亲呢？”
刘秉沉吟片刻：“父亲素来谨慎，想来便是沾了手也断不会留下把柄。”
刘夫人就道：“那不就成了，曹家做的事儿同咱们有何干系！”
“可满朝文武谁不知道刘曹是一体。”
“过去是过去，过去咱们不知道曹家做下那罪恶滔天的事儿。现今我们知道了，自然要和曹家划清界限，以证清白！”
刘霑一口老血喷出。