宫中。
荔王借着皇帝驾崩、皇后霍乱朝纲的名义而来，将一片拳拳报国之心激起。
追随的侍卫兵被他煽动，激愤无比想要保卫朝廷。
却不料皇帝根本没死。
还十分清醒。
慌神的不仅仅是荔王，还有跟着一起进宫的侍卫兵。
真龙天子在此，他们被煽动的热血凉透，头脑清醒过来，立刻便犹豫了，谁都不敢拿身家性命冒险。
军心士气这种东西，身在其中是能感受到了。
一人萎靡，全员慌乱。
荔王立刻就感受到了。
他却不敢重振士气。
因为皇帝就在眼前直直盯着他。
寒翠宫中，其余人尽数出去，室内只余皇帝、皇后、荔王三人。
长久的沉默之后，坐在床边抓了皇帝一只手的皇后说：“皇上……”
说着，她眼圈便红了，即便精致妆容掩盖真实脸色，却掩不住藏在眼中的湿润与垂下的嘴角。
“您终于醒了。”她带着浓重鼻音夹着哭腔道。
皇帝手上用力，紧紧攥了攥她的手。
“别担心。”他停顿数息，才继续道：“太子一定没事。”
皇后蹙着眉，点了点头。
二人彼此相望，皇帝面色阴沉，皇后一副情深患难的模样。
荔王吓了一跳。
他实在想扒开皇帝的脑壳看看里头装的什么。
“皇兄！”他不解又气急败坏道：“臣弟真是为了救您而来！若不是此时到了这里，指不定皇后会做出什么不可挽回的大事来！”
皇后转过头，冷峻眼神看着他，嘴里却沙哑道：“救？那王爷得知皇上病重不第一时间进宫侍疾，反而派人对将军痛下杀手！这是什么道理？”
“将军怎么了？”皇帝问。
“将军已经……”皇后解释了一半，便被荔王粗暴打断：“将军同皇后勾结想要逆天而行谋权篡位！已经被臣弟识破……诛杀于剑下了。”
四下皆是一寂。
皇帝呼吸陡然粗重起来。
皇后立刻起身跪在地上，“皇上息怒啊。”
荔王：“这天下是李家的天下，乱臣贼子想要霍乱超纲，本王必然要……”
“这天下，是朕的天下！”皇帝侧脸绷紧，手不停颤抖，“不是你的！”
“是谁给你的权利，越俎代庖？！”他厉声质问。
“我……臣弟，臣弟没有！”荔王坚持道。
皇后怒问：“是没有杀将军还是没……”
“你住口！”皇帝道。
他脸色青白交加，浑身不停微微发抖，几息之后，面色与眼圈一同涨红。
皇后合上嘴，咽下了质问的话。
荔王也一时不敢发声。
“朕，当日封你为王，封号‘荔’，是因为正值‘鴠鸟不鸣，虎出山，荔挺生’的大雪节气，取其中植树一字为你做封，是希望你能如朕期望般坚韧踏实、为人雅致，又耐得住寂寞与诱惑。”
“却不料，你经不住挫折，扛不住诱惑，为人虚浮、假仁假义，竟然做出滥杀忠臣、顶撞皇嫂、违逆朝纲这种事来，让朕失望！”
皇帝语气不善，句句怒问。
他不停抖动的手终于抓住床单，竭力控制着自己发抖的身躯，却无论如何制止不住。
“你先出去。”他对皇后道。
皇后欲言又止。
“去吧。”皇帝闭上眼睛。
皇后起身，又瞧他一眼，行了一礼，慢慢走到门边。
荔王低下头，不敢动作。
皇帝双眼睁开一条缝隙，看着她不断远去的背影。
微微垂下的眼皮挡住大半神色，长且遥远的视线追随着她的脚步，一路慢慢走了出去。
门一关。
皇帝终于收回视线，看了一眼跪在地上的荔王。
“你认罪吗？”
无论皇帝如何气急暴怒质问，荔王深知，他一旦认罪便不可挽回。
“臣弟不认。”他强硬说道。
皇帝点点头，抓起搁在枕头旁边的香炉猛地朝他砸了过去！
“嘭！”
香炉砸到荔王脚边，盖子弹开来，荔王猛地伸出一手挡在脸上，朝后一躲！
躲开了。
“皇兄，”他带着哭腔，看着皇帝，“你、你要砸死我吗？”
两厢无言。
皇帝闭上眼，胸膛不住猛烈起伏。
“皇兄！”荔王又喊了一声。
“你是朕的亲弟弟。”皇帝道。
“你三番五次同太子作对就算了，滥用职权朕也睁一眼闭一眼，你竟然能做出暗杀将军逼宫这种事！”
皇帝怒问：“虐杀忠臣！逼宫夺权！还有什么是你不敢的？！”
屋内“嘡啷”一声重物落地声响。
站在门外的人皆是一惊。
皇后不着痕迹从门缝中望了一眼里头。
成芸包扎完摔出来的伤口，悄无声息的站在皇后身侧，二人眼神极不明显的对视一眼。
即刻错开。
李元昆背对着门，垂手而立，听着里头声音响起，心里咯噔一响。
皇帝在等太子。
他心中道。
所以皇帝此刻即便暴怒也不敢妄动，因为御林军同国公府的侍卫一起出城迎接太子，宫中已经空了。
因此皇帝只敢质问，却不敢怪罪。
但是一旦等太子回宫……
李元昆紧紧握紧了拳。
即便荔王此次逼宫夺权失败，将罪责转嫁到皇后身上，皇帝信了一时说词念在兄弟情不予追究此事。
然，他杀了将军是事实。
朝中谁都有可能是逆党，只有将军不可能，更不可能同皇后勾结了。
这点无论怎么辩解诬陷，皇帝也不可能怀疑他。
二人兄弟情深，只从皇帝将初生皇子交由他抚养，便可窥见。
即便暂且用借口拖住，皇帝怕落人口实不敢即刻降罪，这事却实在经不起推敲，一旦彻查必然败露，不是长久之计。
荔王趴跪在地，头颅低低抵在地上。
皇帝诘问叫他六神无主，没有立刻降罪却又叫他看到一点希望。
当即哭道：“臣弟真的没有想要夺权，只是听闻您病重，皇后娘家驻守宫中，这才冲进宫来看一眼究竟。”
“是吗？”皇帝余光瞟着他，静静道：“从你闯进来后，你同皇后对话，朕都听到了。”
荔王如遭雷击僵在当场。
此刻他脑中第一时间浮现的竟然是李元昆。
他情不自禁望向李元昆之前站的方向，那里已经空了。
“看来叫你回家反省，你还是没想明白。”皇帝盯着他，继续说：“以至于再次做出此种罪不可恕的混账事来。”
荔王一动不动，脖颈十分僵硬的转过来正对着他，似乎都能听到骨头摩擦的咯吱响声。
荔王心中不断翻腾，脑中浮现出自己登基为帝的景象。
那景象在皇帝骂声中渐渐化为泡影。
如果元昆在，一定能化解这危机。
同时他又多疑想到，元昆三番五次劝我停手，是否已经得知真相，知道我此次不能成事。
他怔怔发愣，那元昆为什么还要眼睁睁的看着我踏入深渊呢？
此次恐怕不能善了，不如我一不做二不休，趁着宫中无人、太子未归，将皇位抢来……
“不过，朕仍旧愿意给你机会，不愿相信你不是谋权纂位之辈。”不远处的皇帝提高了些声音，“是否有他人蛊惑？”
荔王一个激灵，脑中想法顷刻尽数殆尽。
他又想：是了，只要我咬定是担忧皇帝身体，将罪推给皇后。
皇帝是亲兄长，必然狠不下心杀我。太子即便归来，也是少了一条胳膊失去优势，皇位究竟落在谁身上，我还有机会等一等。
皇帝看着他脸色不断转换，眼神也跟着变换数种情绪。
片刻后，他眨眼，再次将神色尽数敛去，换了一副严肃神情，“不能不给将军府一个交代，这事，需得查查。”
荔王将头磕下去，声音似乎不由自己控制，他顺杆高呼：“臣弟愿意配合调查！”
一炷香后。
鼓声振聋发聩，号角远近齐鸣。
“太子驾到——”
唱报的太监一路从宫门口喊道寒翠宫。
“太子驾到——”
打扫街道的宫女太监整理一下歪了的衣领和腰带，还有滚倒在地蹭满灰尘的衣摆和杂乱无比的发型。
匆忙转身避让。
此次动乱杀伤人无数，宫道上尸体遍地，血液流的四处都是。
太子归来，染血衣袍来不及换下，踏着来不及清理的血迹和无数残肢，直冲寒翠宫。
寒翠宫中的人神色各异，皇后疾行至宫门后，喜极而泣望着太子归来的仪仗。
“母后。”
他行至跟前，低低喊了一声。
皇后抓住他袖子，上下打量几眼，叫腰间渗血伤口迷了眼。
“你回来了！”她眼泪忍不住掉下来，“琛儿，你回来了？”
“别怕，”太子伸手攥了攥她臂膀，“回来了。”
攥着胳膊的手强健有力，仿佛将皇后一颗吊到嗓子眼的心拽回了原地。
“父皇呢？”太子问。
皇后蹙着眉看向他，眼中伤痛万分，往内室一看。
太子即刻往里去。
望着他平安背影，皇后这才松了一口气。
骤然一晕，成芸赶紧扶住她，哭诉道：“太子总算回来了，荔王闯进宫来，要扒娘娘的服饰！娘娘……”
“住口！”皇后呵斥道。
太子停下脚步。
皇后上前跟他上脚步，泪眼朦胧，不停满溢，颤抖着手，不停念：“回来就好，回来就好，快去叫太医瞧瞧伤口。”
“宋太医瞧过了。”太子脸色下沉，刀削斧劈的侧脸更加冷峻，剑眉与阴沉沉的眼中弥漫寒意。
“荔王呢？”他沉着脸问。
成芸看了一眼皇后，不敢作答，只抬手擦泪。
露出的胳膊上擦伤一片连着一片，似乎刚刚被处理过，又渗出丝丝血迹。
“快去看看你父皇。”皇后推了推他。
太子没动。
皇后呵斥道：“李琛。”
太子看她一眼，又看了一眼哭成泪人的成语，寒着一张脸进了内室。
成芸看着他肃杀背影，悄声问道：“娘娘，咱们将真相告诉殿下吗？”
皇后扶着头，郑重下命令：“一句都不准提，免得影响他父子二人的感情。”
成芸点点头。
忍不住哭道：“殿下总算回来了！”
皇后看了她一眼，深深吸了一口气，将剩下的眼泪含在眼眶中。
寒翠宫室内已经打扫干净。
荔王被两名侍卫押解着正往外走，跟太子走了个对头。
太子站住脚步，同他对视一眼。
荔王看一眼他周身溅血模样，视线停留在他完好的手臂上，打量完后震惊的睁大了双眼。
太子垂着手任他打量。
荔王胳膊一动，似乎是想伸手，但是被侍卫紧紧压住了。
他抬头看了一眼太子杀意昭然的脸。
太子慢慢攥紧拳。
“太子。”皇帝在里头唤了他一声。
荔王仍旧不敢置信的看着他。
太子盯着他泪痕交错的脸还有微微散乱的头发。
二人分毫不让盯着彼此，一个是强装镇定，一个遍布杀意。
皇帝又叫了一声，这次声音下沉不少，“太子。”
太子闻其声，身却仍旧未动。
他攥拳的一手肌肉线条紧紧绷起，状态极佳立刻挥手便能取人性命。
皇帝猛地咳嗽起来。
嗓子里似乎压着石头，声音非常闷且浑浊。
守在旁边的小太监给呈上温水，送服进去，才停下来。
“太子。”皇帝咳着，第三次叫他。
太子转身朝着室内走去，押解侍卫松一口气，将荔王立刻押出门去。
太子跪在床榻前，“父皇。”
皇帝深深看着他。
“儿子回来晚了。”太子又道。
随即抬起头来，看了一眼皇帝。
皇帝躺在床上，侧脸凹陷，头发稀疏松松束在头顶。
唯有鼻梁骨头坚硬，仍旧挺直站立。
他怔怔盯着不远处的太子，眼中已经迷蒙一片。
“还好，”他不敢眨眼，似是自言自语，轻轻道：“朕，没有……失去你。”