夜幕降临，荔王府早早挑起灯火，一片通明。
荔王等了一天，没有等到太子归来的消息。
若是太子得知消息，必定马不停蹄往回赶。
今日未归，那就剩下一条路可走：太子真的死了。
荔王心情极好，坐下站起来无数次。
一旁的李元昆见状劝道：“爹……”
他一字出口，荔王仿佛知道他要说什么，立刻摆手制止了。
拎着盒子的黑衣人自外进来，撩袍跪在地上。
荔王起身，狠戾笑道：“成了？”
“恭喜王爷！”黑衣人余光瞟了一眼放在自己脚边的黑布罩着的盒子，语气中显出一点得意来，“成了！”
荔王点点头。
看他心情不错，那人才道：“就剩下头还能看，其他的乱七八糟拼不到一块儿去。”
说着，他拿起一旁的盒子，撩开黑布，露出里面的东西。
荔王探头一看，嫌恶的皱了皱眉，“拿走。”
黑衣人将盒子盖好，“将军没了，逃走的沈欢不足为惧。”
“看好，别叫血滴下来，弄脏了我的地板。”荔王无视他话，嘲道。
“是。”
黑衣人又恭维两句，描述道：“将军当年也是一马挡千军的人物，怎么如此不堪一击，看来真是年纪大了。”
荔王咧着嘴差点笑出声。
李元昆站起身，抿着唇不发一语。
荔王看了他一眼，再次问道：“事已至此，你是跟着我干完这番大事业，还是继续缩在后头？”
李元昆盯着他不语，荔王继续道：“你是王府长子，怎么如此畏手畏脚？”
李元昆：“不是畏手畏脚，那位置高处不胜寒，即便您抢来，也名不正言不顺。”
“将军府空了，东宫也空了，”荔王望了外头皇宫的方向，激动的指着那处：“皇后前几日传国公府的娘家人进宫，皇兄次日就病倒了，国公府里的守卫现在还把守住宫门口不许任何人进出！这叫什么？”
“千载难逢的机会！”荔王忍不住笑起来，“我们明日一早就进宫面圣，顺带把霍乱超纲意图谋逆的皇后抓起来！一切都名正言顺。”
京中，皇宫。
夜幕中的高楼如鬼魅黑影，穿梭其中的人一声不吭脚下匆匆，像幽灵一般飘来飘去。
寒翠宫外站了几位数得上名字的嫔妃，焦急的望着里头。
成芸从里头出来，朝着众人福身一礼，“诸位主子贵人请回吧，皇上还未醒，里头有两位太医看顾，还有皇后娘娘照料，皇上吉人天相，说不定明日就醒了，贵人们等明早再来请安吧。”
外头人对视一眼，晴贵人怯生生问道：“不需要咱们其他人侍疾了吗？”
成芸脸上含着恭敬的笑，答道：“里头有皇上一直重用的赵仲赵太医在，贵人以为自己比他还有用吗？”
晴贵人被她话中的呵斥语气激的往后一缩，退了半步。
赵仲一直看顾皇帝身体，体贴入微，众未嫔妃放下些心来。
成芸再次福身一礼，回了寒翠宫院内。
他进了门脚下一步不停，吩咐门边的侍女，“看好门，除了太子殿下，谁都不可进。”
一边侍女犹豫问道：“殿下不是南下了吗？怎么会此刻回来？”
成芸停下脚步，盯着她看一眼。
侍女自觉住了口，叫他吓得瑟瑟低下头，不敢言语。
成芸走进内室去，到了皇后跟前，“都将人遣散了，虽然诸位嫔妃有些不情愿，听闻赵仲在里头，倒也没有起疑心。”
皇后未置可否，看了一眼赵仲。
赵仲被两个太监压住肩膀，嘴里塞着棉布，满头大汗的跪在地上。
被点到名字，便朝着皇后“呜呜”两声，似乎有话要说。
皇后优雅一抬手。
太监将他嘴里棉布取出来，赵仲先大口喘了几口气，又咳嗽一通。
皇后坐在桌旁的圆木椅子上耐心等。
“给赵太医端水。”她道。
赵仲终于缓过来，连忙摆手示意不必劳烦，然后垂头丧气的认命道：“下官、下官懂了……”
“识时务者为俊杰，本宫体谅你一片忠心，”皇后语调沉稳的问：“赵太医还有什么不解之处需要本宫对你解释吗？”
“不敢不敢，”赵仲下巴拖着胡子摇了摇头，声音拉的老长，“娘娘必定有娘的苦衷……”
皇后微笑着一摆手。
太监立刻松开他。
赵仲跪在地上，眼中含着泪点了一下头。
身影一动，皇后站起身，成芸碎步过去扶住她小臂。
皇后仪态万方走到床边去，看了一眼昏睡中的皇帝。
成芸看了一眼赵、许两位太医，二人自觉进到隔间。
皇后站在床边，静静看着。
成芸等了片刻，也悄悄退了下去。
殿内一时落地闻针，床上那人呼吸清浅，若是不凝神仔细听，险些听不到吸气声。
良久，皇后终于坐在床边，微微低下头，笑了一声。
“臣妾笑自己，”她缓缓叹息道：“入宫几十年，时刻记得皇家体统与夫君脸面，夫君却不肯给我脸面。”
“您为什么要同将军府那孽种相认？”她转过头，盯着自己夫君的脸问道。
床上人双眼微微阖着，一动不动。
皇后转过头，伸出几根修长手指，用华丽的护甲刮了刮上头精致的刺绣。
发出来一点声响。
她怔怔听了一会儿，无奈笑道：“三宫六院无数嫔妃，您宠幸谁不好，非要宠幸臣妾的一个侍女儿，还有了身孕，叫人笑话臣妾是生不出来第二个，便将女人送到您床上去，养了个身体罐子。”
她脱下护甲，露出保养得当洁白纤细的手指头，摸了摸皇帝的侧脸。
“变了。”她感叹道。
“当年您何其英勇，侧脸比心肠更加冷硬，摸上去如石头一般。”
“现在变软了。”
“皇上……”
她温柔神情尽消，取之替代的是逐渐狠戾的眼神，“为什么要纳新人不断入后宫？为什么还想要其他孩子？琛儿出生那日，您同我说‘有他一个就足矣’，这话您忘了吗？”
“当年您还是皇子，又常年征战在外，都说先皇无意于您，您自己也是这么觉得，”她收回手，一个一个又将护甲戴了回去，仿佛戴上了铜肌铁骨，“您同我成亲那日，许诺道‘我不是皇帝，不会养三宫六院叫你烦心，你也操持好家中，别叫我打仗的时候分心，你我结发，便是一生一世’，臣妾做到了。”
“皇上呢？”她问道。
床上人一如既往的安静。
她兀自叹了一句，不怎么在意道：“皇上已经忘了。”
“可臣妾还记得，”这种无人时刻，她高高扬起的头颅脖颈如天鹅，“要想不被辜负，只有一种办法……”
“死人，人死了，就不会辜负别人了。”她慢慢道：“您欠我的，就用所剩不多的命来还吧。”
她嘴里说着骇人的话，除了眼神外，姿态仍旧端庄无比，“来人。”
成芸带着两位太医进来，候在一旁听吩咐。
皇后起身，问道：“皇上还能撑多久？”
许灼赶紧躬身道：“若是不进行干预，至多能撑到明日上午，药石罔顾。”
皇后静默片刻，似乎在慎重考虑。
门被敲响了，几人一同看那门，外头夙愿道：“娘娘，前往南方送信的侍卫还有东宫管家一起求见。”
成芸情不自禁笑了一声，“太子回来了！”
“进来。”皇后嘴边也带了些笑纹。
送信的侍卫同闫真一同摸黑进宫，带着一身风尘，喘着粗气进了寒翠宫。
“殿下比属下还早走两炷香的功夫，督统领与随侍太医随后追了出去，现在侍卫队的人已经整齐，尽数进了东宫，殿下却还未见人影。”侍卫道。
皇后八百年都挂着微笑的嘴角沉下去，心也跟着沉下去，“没回来吗？只有他们三人吗？”
“只有三人，按理说人数精简，早该到了。”侍卫答道。
闫真立刻道：“奴才得来消息，将军府血红一片，将军已经……没了。”
皇后震惊道：“怎么回事？”
闫真摇了摇头，皱着眉，“消息不知真假，眼线报将军半途赶回来要同管家一齐进宫，结果还未动身就在书房遭了袭击！”
“此刻将军府驻守侍卫尽数换了人，看着样式，似乎是荔王府的人。”他说道。
皇后深深看他一眼，闫真满头大汗，顾不得体统，同她对视。
眼底深处似乎同时窥见了真相：将军得到皇帝病重消息往回赶，本来要进宫救驾，结果荔王横插一脚，埋伏好了人刺杀了将军……
阴差阳错，将国公府瞒在鼓里，叫皇后以为策划的天衣无缝。
将军府被灭，将军惨死，太子不见踪迹……
皇后似乎再想哪一步出了遗漏，成芸急道：“定是荔王借势下手！”
皇后一摆手，成芸立刻住了口。
片刻后，这个一直高高在上、时刻端庄的女人终于失态，“速速派人南下去接应太子！”
闫真同侍卫对视一眼，都从眼中看到了凝重。
“是！”二人一齐应道。
“宫门口加派东宫人手，务必捂的严严实实。”皇后转念道：“立刻传荔王进宫，就说皇上醒了，要见一见他！”
“是！”守在门边的大太监遵命。
三人各司其职，闫真派人去接应太子，那侍卫回东宫调动人手往皇宫里去，大太监带着一行人去荔王府。
大太监去了许久都不见归来。
成芸张望了无数遍，紧张的心中与眼皮直跳，“若是荔王借此谋权篡位该怎么办？”
皇后看了她一眼，问道：“宫门处看守的人是谁？”
成芸答道：“仍旧是国公府的人。”
“哥哥呢？”皇后又问。
“一直戍守在御书房与勤政殿处，未曾出宫。”
她如此说，皇后放下些心来，再次去看床上的人。
沉默过后，叫来许灼，问道：“若是现在救治，皇上还能清醒吗？”
许灼一愣，急道：“娘娘，若是皇上醒了，只怕会立刻知道咱们密谋的真相，只怕是抄家灭九族的重罪啊！”
“那也比被荔王圈禁为阶下囚要强上许多！”
皇后眼中无数狠光聚集，“只要皇上还在，哪怕荔王打进宫来也是造反之罪，即便执意夺位也名不正言不顺，咱们就还有机会。”
许灼犹豫问道：“若是太子不归……”
“不会！”皇后高声喝断他话，胸膛剧烈起伏一下，“太子……太子一定会回来！”
许灼深深意识到，他已经一脚踏进修罗场，一念生一念死。
原本，皇上同沈欢父子相认，忍耐多年的皇后终于狠下心来，想要将这局面打个稀碎。
许灼借着契机站队，趁着将军送沈欢北去，府中无人，受皇后命给皇帝下了一剂猛药。
皇帝病重，暂罢朝政，外戚国公府私养精兵尽数出动，一边把着消息不传出去，一边驻守宫中，等待太子归来。
待到太子顺利回京，皇帝药石罔医，于是昭告天下，太子顺利继位。
一切都天衣无缝。
偏偏横插出来个荔王，先把将军府灭门，绝了沈欢的后路，再拦住了太子回京的脚步，绝了皇后的退路。
若是皇帝坚持不到太子回京就驾崩，御笔亲批的继承人同荔王还有一番皮要扯。
再往深了说，若是御笔亲批的继承人太子真的不归，那荔王……
许灼大胆猜想，若是荔王登基为帝，头一个会拿谁开刀？
当然是前太子还有前太子一党了！
许灼一激灵，瞪大眼睛看着皇后。
皇后盯着他，眼中尽是决绝。
许灼勉励道：“下官唯有尽力一试，不知皇上能不能清醒……”