今年的天不似往常，春来了几日，缩头乌龟似的又回去了。
接连几日都天色朦朦胧胧，零星小雪夹杂牛毛雨丝，缠缠绵绵的往下落。
雪花叫水化开，掉到地上，凝固成冰。
随便一脚踩上去都硬邦邦的。
那日，先是发觉淑嫔胎象不对劲，随后太医院上演了一出‘狗咬狗’大戏。
实力演绎什么叫‘大难临头各自飞’，互相推脱责任。
后，推脱不成，又异口同声指向淑嫔自己。
淑嫔惊怒交加，大出血了。
皇帝晕死过去，一日一夜才缓缓转醒。
醒来，孩子没了，淑嫔也没了。
龙颜震怒。
太医院除了日常照顾皇帝身体的赵仲，其他在场诸位都打包送进了刑部大牢。
交代刑部人员，五日之内，务必给审出点名堂，给一个交代。
以慰亡人。
此时中宫皇后接连侍奉在侧，该劝却没有劝。
为了扒出事实真相。
也为了平复皇帝的怒气与伤心，总得有人承担怒气。
皇后罕见的沉默了。
已经连着几日匆匆。
宫里的活计忙了起来，二日天不亮便得把薄薄冰层打扫干净，免得日头升起来晒化了，脏了哪位过路的贵人的脚。
皇后清醒一夜，清晨侍奉完汤药，由侍女扶着出了养心殿。
二人走在前头，轿撵在身后跟着，成芸一手绕到身后撑着伞，另一手稳稳扶着她，“娘娘，”她担忧问道：
“太子殿下此时南下，是不是不大合适，万一有变故，岂不是赶不及了？”
她意中所指忌讳很深，叫有心人听见便是一场事端，皇后不由看了她一眼。
她昨日一夜未睡，照看皇帝身体，这会儿精神未见萎靡，只眼圈周围黑青色，泄露出她的疲惫不堪。
“还有那宋太医，”成芸立刻将声音压低，耳语又问：“咱们去刑部打个招呼吗？殿下交代好几次，请娘娘看顾着点。”
皇后笑了笑，一夜将她的妆容消磨干净，唇边纹路明显深刻。
“若是太子不走，恐怕惹的言官弹劾，尤其皇上又病倒了，太子巴巴的待在京中，岂不是盼着皇上出点什么事吗？”
成芸无声“啊”了一句，恍然大悟。
“一会儿你立刻去一趟东宫，叫太子赶紧动身，不用进宫了。”皇后道。
成芸面上凝重，点了点头。
皇后又道：
“那个宋春景更不是省油的灯，你瞧瞧他话里话外的，将自己摘的多干净？”
成芸侧耳倾听。
“且滑着呢，为了不掺和贤淑殿那摊子事，连脉都不给淑嫔好好瞧一眼，生怕将来出了事，怪到他的头上。”
“他怎知淑嫔会出事呢？”成芸问。
皇后看着她，微微笑了笑。
“这不是，果然就出事了吗？”她嘴里如此说，眼中却藏着无数叫人看不透的玄机。
成芸略想了想，没明白。
皇后点她一下，“当日我对淑嫔这胎有些介意，他劝我不要插手，我便知道，他有些决断。”
“奴婢也在场，倒没听出来什么。”成芸说。
“那日他说‘淑嫔年轻得宠，易大喜大怒，孕中惊怒，可是大忌’，这话还记得吗？”
成芸点了点头。
“你看他昨日，淑嫔已经气成那副模样，他还火上浇油，话里话外的戳她，生怕她气生的不够大。”
“本来是有转机的，院判也说了，可等两日再看看，万一胎脉又有了呢？”皇后微笑道：“淑嫔自己不争气，被激将的大喊大叫，本来头三个月就不稳固，哪由得她这样一惊一乍的。”
“之前他叫娘娘等机会，我还当他拖着不肯出力，现下这机会可不就等到了？”成芸也笑了，眼角纹路加深几许，眼中也尽是放心，“娘娘可松心了。”
脚下湿滑，她建议道：“娘娘上轿撵吧，扭着脚怎么着？”
皇后摆了摆手。
成芸便继续道：
“宋太医面上冷谈，还是站在咱们这边，怕将来淑嫔真生下小皇子，挡咱们殿下的路。”
皇后含笑点了点头，望了望雨雪连绵的天，“有意而为也好，顺水推舟也罢，算他有心。”
成芸又问：“那咱们还给刑部递个话儿，叫人看顾着点吗？”
皇后下颌微微一低，算是应了这话。
黄昏时刻，东宫。
成芸趁着宫门未下钥出了宫。
换了身平常衣服，来到东宫，面见太子。
太子起身客气了一句：“姑姑怎么亲自来了？”
成芸不敢放肆，端正行了一礼，“皇后娘娘嘱咐奴婢来问一句，为何还未动身？可是有什么事情绊住脚了？”
太子没忍住，笑着叹了口气，“姑姑是专门来笑话我的，快快回宫同母后说，再催，儿子去了南方就不回来了。”
太子长在宫内，因为皇后事情多且身份尊贵，衣裳华丽不适合常常带孩子。
相比之下，倒是成芸常常抱着，因此同她非常亲昵。
成芸抿着嘴一笑。
她已经不年轻了，这笑容也看不出狡黠味道来。
相反，尽是长辈的包容。
“宋太医那里，娘娘已经托人递进话儿去，横竖是吃不了亏的。”
成芸道：“再者还有将军府呢，儿子的师父进了大狱，将军怎么也得出出力，不能叫他受了委屈。”
太子想了想。
略微松了口气。
成芸见他魂不守舍的模样，也跟着叹了口气，“殿下别再继续等了，明日就动身南下，不然皇上那里实在不好交代。”
太子用手撑住头，指尖点了点额角。
“多一事不如少一事，殿下别叫娘娘着急了。”她继续劝道。
“好吧，”太子萎靡不振道：“好吧。”
三月十四，本该草长莺飞的踏春好季节。
宫里得宠的嫔妃香消玉损。
宫内四处静静的，全都不敢大声说话。
因着倒春寒，枝头花苞尽数冻掉，宫外也未能幸免。
种的粮食刚刚发了一个指头尖的嫩芽，全都被冻掉了脑袋。
农民一片哭天抢地。
粮道署紧急拟定政策，将库里要拨出去救济的种子合计好，递到了皇帝床头。
皇帝病着加班熬夜，身体更加不好。
三月十六，晚，打更的敲满十一下。
大理寺外值班守门的侍卫在这寒天冻地里跺了跺脚。
抱怨道：“这天真他妈的邪性。”
另一个见了，也觉得愈发冷了，忍不住道：“好在今日雪停了，不然咱兄弟俩得冻成棍儿了！”
早先那个刚要应和，院内响起来匆匆脚步声，他连忙闭上嘴站成了一棵松树。
大理寺卿何厚琮跨出大理寺的高门槛，叫寒风兜头一吹，打了个喷嚏。
身后的随从听见动静赶紧上前挡住了风口，“大大大，大人，天忒冷了，将军府的真要这个时候过来吗？”
何厚琮双手抄到袖子里，牙齿不受控制的打颤，“本官也觉得有病，他们……”
正说着，门前直冲着的大道尽头影影绰绰露出一点黑影来，飘忽的有点吓人。
何厚琮眯着眼睛探头看了看，一旁的随从也伸直了脖子。
那一团黑影飘近了些，才看出来是一顶轻便轿子，四个人抬着，均是轻轻踩地。
旁边空落落的，连个随侍都没跟着。
深夜出行，又特意避人。
何厚琮心底有了些谱。
随从打量清楚后，收回了脖子，啧了一声，“派了个随便什么人来打发咱们，大人回去吧，此处留我就行了。”
“不急，看看吧，”何厚琮咳了两声，觉着把身体里最后一点热乎气都吐了出去，他抬眼望了望寒天：“此时此景，想必得有要事才值当跑这一遭”。
轿子离的近了，他摆摆手吩咐门边看守：“天冷，你们先进去歇歇，点个炭盆烤烤手。”
两个侍卫对视一眼，同声道：“谢大人体谅。”
抬起麻木的双脚连忙进去了。
轿子一停，何厚琮撒开手，敞开肩，恢复了以往刚正不阿、铁面无私的冷面孔。
轿帘打开，一下子钻出来大小俩人。
大的是将军，腰背挺直，侧脸冷硬，脸上的褶子似乎给冻住了，脸色比地上残雪还要难看几分。
小的不过到他胸间，睁着一双大眼睛，小脸柔和的像月光，金尊玉贵的模样。
这三品的大理寺卿一见这二人，架子也顾不得端，匆忙泄了气。
他紧忙走了过去，“将军大人怎么亲自来了？这天冷的真够呛，这遭……”。
“何大人，”将军打断他话，直直问：“宋大人现在如何了？”
他脸色不大好看，嗓子也夹着冰霜，又厚又重的一句，几乎将何厚琮砸懵了。
“宋大人？”他排列完朝中要臣，没记得哪个姓宋。
这时，将军身旁跟着的少年仰着小脸，往前了半步，“我师父，太医院的宋太医。”
这宋太医先是涉及杀人命案，还未查清楚，又犯了什么事？
这太医又跟他有什么干系？
“沈欢，”将军看了那少年一眼，“不得无理。”
少年低下头，退了回去。
何厚琮仍旧摸不着头脑。
将军拱起双手，行了个多包涵的礼。
差点把这三品又不受宠的平庸臣子吓的魂飞魄散。
他连忙弯下腰，“不敢当不敢当，将军大人折煞下官啦……”
“我深夜前来已经不合礼法，叨扰大人更是无颜自立，”将军直起身，叹了口气，“无奈我子数月前拜到太医院宋大人门下，一日为师终身为父，我子又敬重爱护他这师父，宋大人几日前出了事，顽子六神无主，求到我跟前，只得替他走这一趟。”
何厚琮心里正想着，将军府的独子什么心性？父亲位高权重，他竟然拜到太医院去了？
只听将军又叹了一口气，“何大人，天下父母心啊！”
何厚琮在大理寺这门户里，对这话深有体会。
他松了口气。
“将军口中这宋大人，出了什么事啊？”
“宫里的贵人不是没了吗……”将军略微一顿，叹了口气，“当日他便在场，并太医院一伙人，关到刑部大牢去了，听说今夜转到大理寺来。”
“这我倒是听说了。”何厚琮点了点头。
“只不过，并没来大理寺哇。”他补充道。
将军带着些诧异问道：“竟没有来吗？”
何厚琮思索一会儿，日间似乎是听说有这么回事，但是不是什么起眼人物，因着涉及之前太子交给他查的命案，才略上了些心。
不过一下子关进去那么多人，话说法不责众，他也就听过全当耳边过了一阵风，没一会儿就散干净了。
这不知道到底有没有罪的宋太医，没转到大理寺来，他也全然没放在心上。
此刻将军父子二人站在眼前，他才后知后觉有太不称职了。
“将军，大人，”他一边想着如何出一把力，一边慢慢说：“刑部都是唯君命是从，这回贵公子的师父没转过来，想必是有什么事情绊住了……”
他抬眼一看，将军府的那小少爷正不错眼的盯着自己。
眼中期待过重。
……这少年应当很喜欢他这师父。
他心下拿定主意，“将军身份贵重，行动多有不便，恐遭人瞩目，下官在刑部有位至交好友，将军不嫌弃的话……”他想着若是能为将军府办了事，即便没成，也大小算是个人情。
他仕途多年不动，之前太子给了一次机会叫他查案。
却错综复杂，不好着手。
正发愁的时候，眼下这事一来，或许东风就要来了。
“……待到明日清晨，下官愿为您扣响刑部的大门。”
将军抿着唇，思考一瞬。
“那就有劳何大人……”将军唤了一声，“沈欢。”
沈欢抿了抿唇，上前一步举起手鞠了一躬，“多谢大人！”
何厚琮不敢受，连忙捧手回礼。