豹三和豹五在前排驾车, 分不了心，豹七和豹九在后排护卫，一左一右，目光如炬地监察着外头的动静, 因而只有陪护在身旁的承铭知道藏弓是怎么回事。
藏弓需要血。
正如邱冷峻所说, 妖心需要吸收能量, 没有外界的供给它就吸收本体，藏弓所剩不多的血液能量快被它消耗殆尽了。
承铭实在不忍, 唰地拔刀，不由分说就要割自己的手腕。藏弓见状一把攥住, 挤出少许力气呵斥道：“别给我添乱！”
承铭眼眶发红, “主君，您这样不行的。”
藏弓说：“还轮不到你来教我做事。
后排的豹七和豹九留意到他们的状况, 连忙询问怎么回事, 承铭不说，他们便心领神会, 纷纷亮出了自己的手腕, 要代替承铭来受这一遭。
藏弓说：“你们不知何事, 乱掺和什么？”
豹七说：“属下不必知道, 主君有需要，属下的性命随时可以献出去, 还请主君不要嫌弃才好。”
豹九也说：“属下反应已经慢了，叫主君和主帅为难, 心里实在愧疚得很。”
要是搁在战场上, 将帅的性命关乎到全军的性命，为自救而牺牲一两个小兵的确算不得什么事。但藏弓的想法早已变了，如同二宝对所有病患都一视同仁一样, 潜移默化中他也不再把性命划分三六九等，哪怕是松鼠和黄牛，他亦觉得和人没差别。
“都不用上赶着送死，本君没事，再叨叨一句就不用伺候了，烦得慌。”藏弓轻描淡写地说着。
承铭眼眶泛红，挣扎了一会儿还是没敢忤逆自家主君的意思，讷讷说道：“主君变了。”
藏弓不由嗤笑一声，“怎么，本君在你眼里就该是个禽兽？”
“属下不是那个意思。”承铭想了想，好像也差不多的意思。
豹五转过头来说：“属下不了解从前的主君，只觉得您是高高在上的神，只能供我等仰望，而不可亵玩……”
“你闭嘴！”豹三的脸都绿了。
“我又没真想亵玩，就是偶尔想引经据典一下而已，你急什么？”豹三咕哝，又转过来，“但是经过这段时间的相处，属下真心觉得主君是个好人，外表冷酷无情，其实很有人性。”
豹五说得掏心掏肺，却把豹三急得一脑门汗，驾车的同时还得想法子为他找补，到后头实在找补不来了，只好告诫他如果哪天他被摘了脑袋，到了阎王殿里记得少说两句。
藏弓倒是很乐意听豹五说话，不像其他几个人，句句讲究尊卑和措辞，少了点自然相处的亲近感。
他怀疑豹五可能就是因为口舌问题才被发派去当火头军的，但多出来的这点直白坦诚恰恰能叫他联想到二宝，一个同样说话不经大脑思考的小王八蛋。
一想到那小王八蛋，藏弓心里就怪不是滋味儿。说好了再也不分开，说好了能护住他，怎么又叫他被人掳去了？
他本事再大，宝血再灵，放别人那里也就是个没感情的造血机器，别人能对他好么？
万一打打骂骂，小王八蛋细皮嫩肉又爱哭，哪里能受得了？
心尖儿疼，被啃成齿轮状的指甲尖狠狠掐了似的疼。这一疼，藏弓的脸色便又白了几分，心脏的搏动紊乱，呼吸也随之没了章法。
承铭还以为他要昏厥，当即大喊了一句：“主君，您别硬撑着了，属下舍点血真的不要紧！”
“你闭嘴，”藏弓烦躁地睨了他一眼，“别在本君耳边嚷嚷，像苍蝇一样。你的血要是甜的就割来尝尝，否则就有点自知之明。”
承铭：“都什么时候了您还挑口味！”
藏弓：“本君就算落魄了也还是天下共主，挑你一个第五军主帅绰绰有余，就是嫌弃你，懂了吗？”
承铭：“……”
藏弓：“好了，不必再多说。时间紧迫，你也不用亲自送我回南溪村了，先去寻‘九节软鞭’，再打听一件事。”
得知主君要找一个没了狂性的异妖，承铭感到讶异，问道：“主君，被驱逐出境的异妖一般都会被人族抓起来，疯得厉害的就当场正法了，他真能活到现在吗？”
藏弓说：“他很特别，非但没了狂性，还和人族的女子诞下了半人半妖的孩子，父君正是从那孩子的口中得知了异妖族的秘隐。如果他已经死了，找到他的妻子或孩子也行，人带不来的话就问清楚那异妖消除狂性的办法。”
承铭明白了。小老板的真实身份就是异妖圣子，主君可能是在防患未然。他虽有些放不下自家主君，但和后援接应上之后还是停了下来，令豹旗军护送主君回去，自己则带着人踏上了寻妖征程。
晚上，郞驭焦虑得睡不着觉，在堂屋审问细作，听见蒸汽车的动静便赶紧开了门。
“主子！！”见自家主君要被豹旗军搀扶着才能下车，郞驭有些惊吓过度。
松鼠从树屋里爬下来，黄牛也醒了，俩牲畜没瞧见二宝，互相干瞪眼。
郞驭接了豹五的位置，扶着自家主君进屋，问道：“没找到小老板吗？您这是怎么了，受伤了？承铭呢，他不是一起去接应您的吗，怎么没跟着回来？他怎么做事的，竟叫您伤成这样！”
藏弓摆摆手，“承铭有别的事要忙，我也没大碍，不必骂他。路上遇到了一批鳞甲族的队伍，我们寡不敌众，小老板被劫走了。”
藏弓望向跪在地上的细作，“他是何人？”只见这家伙八条上下肢都被捆起来了，正哆嗦得厉害。
郞驭说：“是百肢王派来的细作，属下正审问呢。得亏瞧见他鬼鬼祟祟在门外偷听，我们才知道小老板的事已经泄露了。只是没想到，承铭虽然接应上了您，却还是没能救回小老板。对了主君，您真去了那个地方吗？那诅咒之事……”
“此事以后再说，但不必记挂，先顾好眼前的。”藏弓抬了抬下巴，示意郞驭说说审问到哪儿了。
郞驭说这厮知道的很少，已经没有价值，可以直接杀了——这是在吓唬细作。
细作果然抖得更厉害，但仍然死咬着不肯多交代，怕极了就撇出一句：“杀了我吧，我只是个小人物，对王的计划一概不知。”
藏弓无甚反应，说道：“老匹夫是不是也拿下了你的家人，告诉你要是被俘了就自尽，不然就得死全家？”
细作却反问了一句：“老匹夫？”
郞驭说：“怎么着，五十多岁了还不老？不妨告诉你，自尽也没用，你的家人还是保不住的。”
细作梗着脖子，顾左右而言其他：“我王老当益壮。”
郞驭冷笑，“你王老当益壮怎么还天天把自己遮在帷帐后头？难道不是皮松肉赘，羞于见人么？”
细作又不吭声了，闭着眼睛一副求死的模样。
郞驭也明白这细作未必是说假话，小人物接触到核心关键的几率很小。她不能叫这人活着回去，便拔了剑，藏弓却按住她的剑柄，叫她先把人扣押起来。
郞驭回头，发现松鼠和黄牛正缩在屋外探头探脑，知道这是主君体恤家里小动物呢，便又收了剑，把细作提给豹三看管。
豹旗军带着细作撤了，藏弓也撑不住了，抠着桌角的手指根根泛白，不受控制地颤抖起来。
郞驭急问：“主君这是怎么了？主君是不是受了内伤？您撑住，我立刻去找大夫！”
“找大夫没用的。”
郞驭回头，看见松鼠小心翼翼地走了进来，说道：“他这是需要补充能量了，需要饮血。”
郞驭当初只听承铭说主君是被小老板用一颗妖心救活的，却不清楚他定期就要喝血的状况，一听之下脸都吓白了，但很快反应过来，要割自己的脉管。
松鼠说：“别割，除了二宝的血，别人的血跟鸡血鸭血都没区别。你们等着，我和老三去抓鸡。”
黄牛在屋外用气声说：“臭皮子，鸡是咱家鸡，都养好久了，有感情！”
松鼠踹了牛头，“不然放你的血？谁家的鸡不是鸡啊，算了，救人要紧。”
“灰老大，”藏弓忽然叫住松鼠，虚弱地说了一句，“谢谢你。”
我可不是帮你，我是为了二宝。
松鼠在心里嘀咕。
南溪村的小山居里鸡飞狗跳，四眼儿不知道松鼠和黄牛为什么抓鸡，跟着上蹿下跳好不乐呵。
松鼠气得慌，抱着菜刀吓唬它，它却傻里傻气不辨危险，蹦跶得更欢畅了。
最后还是郞驭亲自动手，杀了十多只小母鸡，得以装了一茶壶的鸡血回去。
看着杯子里的血红，闻着呛脑的腥气，藏弓只觉作呕。最后捏着鼻子硬灌了五六杯，总算稍稍恢复了些力气。
但这些远远不够，明早起来必然还得再杀一批，只盼着二宝回来以后心疼他一点，轻骂两句。
二宝在远方，被冷水泼醒了。
“唔，臭混蛋你没人性，我正做梦……啊，这，这里是什么地方？你们是什么人？”二宝看清了拿水泼自己的人，不是藏弓，而是一群穿着斗篷作客商打扮的人。
其中一人端来一碗肉扣饭，要喂给二宝。二宝偏开头，“我不吃荤的，给我弄几个素菜来，早就饿了。”
对方却有另外两只手从斗篷下面伸出来，捏开二宝的下巴，用汤匙挖着肉扣饭往二宝嘴里送，硬逼着他吃下去。
羞辱感袭上心头，二宝呜呜挣扎，听见对方开口道：“马上就到我族境内了，主子交代过不可伤了你，饿瘦了也不行，所以你吃也得吃，不吃也得吃。”
二宝气得呼哧大喘气，心想行行行，你主子既然这么交代了，看我到了他面前怎么告你的状，不打脱你一层皮我就不姓二。
左右现在知道了神机损毁的前因后果，对恩人的祈愿也不用再坚守了，不吃白不吃，吃饱了才有力气干活。识时务的小老板这便不再挣扎了，狼吞虎咽起来。
别说，扣肉真香。
这群人长了四条手臂和四条腿，在境外时基本都是用斗篷披风遮住肋下两臂，腿也用长得曳地的裙摆遮住，但要是掀开裙摆看他们走路，那就跟八爪鱼没两样。
天亮以后，二宝被送进了百肢族王宫。
以前也不是没见过百肢族人，但在贸易通达的混居地，百肢族人不会显得多么特殊，都穿同样的简装，大大方方露出自己的肢体。
可在这王宫之中，姑娘小伙居然保守得厉害，都用绸布罩住自己，脸也要蒙住一半。
抓他来的那几个客商打扮的人是从那群鳞甲族的蒙面人手里接的他，到了这里也换上了传统装扮，都不知道谁是谁了。
百肢族人的传统还体现在文字上，殿堂的匾额都是双排字，大字用全天下通用的慧人字体，小字用百肢人的古文字。
富丽堂皇的大殿内，来来去去不停有侍女忙活，但她们十分安静，就连走路都不会发出声音。
殿外有御林军守着，也同木雕石像差不多，还是那种用遮灰布罩着的石像。
二宝被推进殿内，见到了坐在王椅上的人——百肢王。
他的“遮灰布”高档得多，纯白色，缎面泛着昂贵的珠光，稍稍一动就是波光粼粼。
他见到二宝倒像是比二宝见他更激动，忽然站了起来，宽袍底下伸出一只白皙的手，牢牢握住王椅的扶手，然后微微颤抖。
二宝蹙起眉头，心想不至于吧，看你手指纤长匀称，指甲清透浮现粉红，身体应该挺健康的，不至于急着看大夫啊。
身边押他进来的人表示自己要先退下了，二宝立即说道：“等等，能不能麻烦你给我准备点吃的？馒头和清水就行，我两天没吃饭了，好饿啊。”
对方：“？？？”
二宝又说：“不行吗？好吧，那我再忍忍。”
说得可怜兮兮，还适时摸了摸肚子，然后委屈得咬住了下唇。
那人一时不知所措，望向百肢王，百肢王露在外面的一双眼睛登时充满怒意，沉声道：“自己去领罚。”
那人当即跪下，抖了起来，“我王明鉴，属下昨夜和今早都给他喂了饭的，有荤有素还有汤，他这是，这是……”
没说完，百肢王的修长手指就已掐住了他的脖颈，竟然直接把他从地上拎了起来，“孤是不是说过，不可伤他分毫？”
“是，是！属下，知错！咳咳！”
“滚去领罚吧。”
“是！是！”
二宝看他屁滚尿流地跑了，咕咚吞咽，本来还想拐道弯把他拿凉水泼自己的事一起捅出来的，现下也觉得没必要再捅了，怕百肢王当场把他掐死。
但是百肢王对远道而来的大夫这么客气的吗？
二宝睁着大眼睛看回百肢王，想起藏弓总喊他老匹夫，原来老匹夫是这个意思？
瘦瘦高高的骨架，眼神清澈，皮肤光滑，像个舞文弄墨的教书先生，还是个能把九尺大汉单手拎起来的教书先生。
好吧，咱也想做这样的老匹夫。
“女官进来，”百肢王吩咐道，“叫御膳房准备御膳。你爱吃些什么？”后面是问二宝的。
二宝回了神，“哦，豆腐，青菜，水煮蛋，再来点小菜和汤。”
百肢王的眉眼弯了起来，对女官道：“按照宫宴标准做一套，孤要提前过中秋。”
女官答了一声就退下了。二宝这才发现，一路走来好像都没有看到小太监，除了守卫御林军，在殿堂侍奉的都是这种女官。
二宝说：“您太客气了，这一来就赶上您过中秋，怪不好意思的。这临时决定来得及叫人吗？还是说，就王妃和王子们一起凑一桌，吃个家宴？”
百肢王没有及时回答他的问题，却先解开了自己的罩袍，露出面目，对他微微一笑，“不，只我和你。”
二宝愣了一瞬，随即涌上莫名其妙之感。
首先，这百肢王意外的英俊，五官端正，眉清目秀，是个玉树临风的少年郎，跟传闻中的粗鄙形象一点都不相符。
其次，他看起来真的真的太年轻了，只有二十郎当岁，私下里不知道得吃多少金钱鳌鱼胶才能补成这样。
最后，他对自己说话的语气就像对着一个熟人，还是个关系亲近的熟人。这太没道理了！
这种莫名其妙感一直持续到二十多道小点心被送上来，二宝毫不客气地抱着碟子吃，听百肢王从旁解说。
这是什么什么糕，那是什么什么茶，最后点明主题，就是御膳还要一个时辰才能齐活，先吃这些垫吧垫吧。
二宝不感兴趣，但百肢王看他的眼神太奇怪了，温柔得让他头皮发麻。二宝受不了，说道：“陛下，您是不是有话要说？”
百肢王说：“嗯，我怕你会感到不自在，提前说一下，稍后女官会带你去沐浴更衣，你身上的东西都要被收走。但不必担心，有什么舍不得扔的都跟我说，我会叫她们在合适的时候还给你。”
二宝心想这都不称“孤”而称“我”了，谁还好意思说不行？只得道：“没关系，我也没带什么东西，但是衣裳别扔，洗了之后我还要换的。”
百肢王又用那种温柔的表情来传达笑意，“好，随你喜欢。这宫里的东西你都可以用，女官也可以随意使唤，只当成自己家就好。”
二宝：“……”
这个百肢王，他莫不是有病？
吃了个半饱，二宝想假惺惺地问一句把他弄这儿来打算做什么，但恰好女官们鱼贯而入，要请他去温泉池里沐浴。
百肢王说：“去吧，我陪着你。”
二宝惶恐，“这就不用了吧，您是万金之躯，何其尊贵，陪我干嘛呀。”
百肢王说：“别怕，我只在外间陪着，不会偷看你。”
二宝：“……”
没错了，百肢王的确有病。
二宝真是有点畏惧这种糖衣炮弹，有什么目的还不如直接说。瞧瞧火头军当时多简单粗暴，上来就是一通性命要挟，然后指使别人给他烧水给他擦背给他洗衣做饭。
像百肢王这么温声软语，像哄小孩似的，谁能好意思拒绝，谁能好意思拉开架势骂他？
不得已，二宝又点头答应了。
竹林掩映之地，芳草萋萋，雪白的小花和绿油油的藤萝铺在蜿蜒的圆石小道两旁，垂柳扶风，点缀轻柔的飘纱，一路上很有意趣。
二宝被女官引着去了竹林后的温泉池，百肢王则又蒙上了罩袍，不紧不慢地跟在他身后。大概是怕他别扭，始终保持着三五步的距离，话也很少，只在必要的时候说上几句。
之后百肢王停在了纱幔外头，坐在观景亭里默默等着。女官们把新衣裳搁在茶桌旁的小榻上，对二宝行了屈膝礼后也退下了。
二宝觉得奇怪，因为鳞甲族太子要他去洗澡时，那群宫人就是按着他用刷子给他洗的，他还以为“刷”是宫廷招待客人的标配。
百肢王仿佛能猜到他在想什么，在外面问道：“可要女官伺候？我心想你应该不适应，才特意交代她们退下的。”
二宝忙说：“的确不用了，我自己洗就行。”透过纱幔看他，坐姿端正得不像样子，脊背挺直如同拿尺子量过角度，说话时也只是微微侧了头，丝毫不损他的形象。
到现在，二宝还处在“我是谁我在哪儿”的急流漩涡里。这个百肢王，给他带来的困惑实在有点多。
泡温泉很舒服，但天气不冷，泡一会儿就头晕了。二宝赤脚踩上岩石，换了新衣裳，又把自己的衣服交给了女官。
女官接手时有个东西掉了出来，叮地一声落在了岩石地面上，是暗语哨。
二宝不清楚百肢王知道多少，自然不会主动交代，便狡辩道：“这个是我在路上捡的，看着挺精致的就留下了。”
百肢王却又弯了眉眼，“不必紧张，没打算质问你。何况渊武帝复活的事我已知道了，不正是你救的么？”
二宝：“……”
意料之外，却也是情理之中。
二宝问道：“你还知道什么？”
百肢王示意他先坐会儿，然后从女官手里接了鞋袜，居然纡尊降贵亲自给二宝穿起来。
二宝骇然，“不用不用，我自己来就行！”
百肢王却不容他拒绝，忽地握住了他往后缩的双足，又怕握疼了他，放轻了力道，边穿鞋袜边说：“还知道第五军是假意和鳞甲王合作，承铭主帅只是想帮渊武帝复仇夺位。鳞甲王会在中秋宫宴上动手，第五军黄雀在后，以勤王的名义行逼宫之举。”
二宝没想到他连这些都知道了，问道：“你是怎么查出来的，昆仑大街上还有你的细作？”
百肢王却说：“这不需要查，知道渊武帝还活着之后就能推演出来。不过你放心，此事我不会告诉鳞甲王。”
二宝看着他眼角弯起的弧度，比水更沉静内敛的目光，只觉得这人既温柔又可怖。
他知道一切却又瞒着自己的合作伙伴，那他的计划必定还在更后头，他要做的是那个摸弹弓打黄雀的人。
这时有女官传报王妃来了，二宝当即从椅子上站了起来，但第二只脚还被握在百肢王手里，便差点摔倒。
百肢王敏捷地拉住了他的手，随即将他抱住，肋下两臂也伸出来托住了他的后腰。
触感陌生，尤其对方明明是一个人，却有四只手都放在你身上，简直，那简直……二宝的头发都要竖起来了。
王妃被女官们簇拥着进入亭内，二宝只能从衣着的华贵程度上来辨识身份——很显然，是走在最中央的那一个。
只见她盈盈一拜，对百肢王道：“听说陛下带了朋友来，妾特来请安，再请贵客尝尝新供的果子。”
百肢王却不领情，说道：“不是交代过，任何人不可擅入此地么。”
王妃卡壳了，罩袍遮掩了她的表情，但二宝听得出她语气中的沮丧，她说：“是，妾知罪，这便退下了。”
王妃乘兴而来败兴而归，二宝都没来得及跟她问个好。他匆忙蹬上第二只鞋子，趁机挣开百肢王的肋下两臂，说道：“陛下，既然这里不能擅入，那我……不好意思啊，早知道就叫人准备一桶热水，在房间里洗也是一样的。”
百肢王说：“不得擅入是针对别人，孤既然亲自带你来了，那便说明你不在其内。孤说了，在这座王宫里，你可以去任何地方，做任何事，也可以使唤任何人，包括孤。”
二宝：“……”
就，很懵，开始自我怀疑。
直到现在，百肢王都没有说出“请”二宝来王宫的目的，这让二宝有理由怀疑他可能还有别的打算。
毕竟糖衣炮弹无用，也没必要，又不是非得自愿献血才能让宝血生效，直接按到砧板上拿刀划拉，连味道都不会变的好不啦。
正午时分，御膳开席。
百道佳肴，真的只有他们两个人。
二宝不敢动筷，提议道：“这么多菜，今天吃不完就浪费了，不如多喊几个人来一起吃？”
百肢王问：“你喜欢热闹？”
二宝点头，“热闹点好。”
主要是不想和你单独用餐。
百肢王允了，叫女官去宣那些妃妾，但在她们到来之前又把解下来的罩袍穿上了。
先前去过温泉的那位，衣裳的颜色和其余妃妾都不一样，她地位比较高，坐在百肢王旁边的首座，而另一个最接近的座位自然就在二宝的屁股底下。
二宝如坐针毡。
一顿饭吃得跟上刑场似的，不知怎么的，妃妾们都不敢说话，偶尔夸几句这道菜好吃，那个果茶好喝，就很不得了了。
中间有一位听声音比较年轻的妃妾，问客人晚上住在哪间宫殿，好叫女官早点去收拾，却听百肢王说不用，客人晚上住天枢殿。
一开始二宝还不知道天枢殿是什么殿，听妃妾们三言两语打机锋，才知道那就是百肢王的私人寝殿，平时他看书看累了又不想去临幸谁的时候就会过去住，而且好像天天都过去住。
二宝差点当场摔筷子。
一顿豪华大餐吃得食不知味，餐后百肢王还是没有提要二宝献血的事，而是吩咐女官带他去寝殿午休，自己则去处理政务了。
二宝哪里愿意躺上他的床，殿里转来转去转累了，就趴在窗子前眯了一会儿。然后被女官叫醒，被告知陛下赶不及陪他用晚膳了，要他自己用了之后先行休息，晚点会过来看他。
晚上，凉风从窗口吹进来，翻书翻倦了的人打了个瞌睡，脑袋一磕却被一只温暖的手掌托住了。
二宝睁眼，顺着这只手往上看，“啊，你回来了啊。不好意思我看书容易犯困，失礼了。”
二宝要起身行礼，百肢王却忽然将他打横抱了起来，一步一步走到了王榻边。
二宝浑身僵如铁板，“那个……”
百肢王说：“是我唐突了。但你若不肯睡我的王榻，我只能这样对你。别怕，你自己睡，我陪你一会儿就去书房，还有许多政务。”
二宝恍如受惊的兔子，睁着眼睛，“百肢王陛下，原谅我说话直接，但我真的有点受不了了。您都委婉一整天了，既然大家都挺忙，要不然就开门见山，说说您的目的？”
百肢王解开了罩面的缎布，目不转睛地盯着二宝。他虽然还是微笑着，眉宇间却结了少许愁绪，多看几次，竟然叫二宝看出一种毫无道理的似曾相识之感来。
他不肯说话，二宝就追问：“我们以前认识吗？为什么你要对我好，又为什么要这样看着我？”
“我们……”百肢王薄唇开启，“我们何止认识，只是时间过去了太久，你已忘干净了。”
二宝摇摇头，“你认错人了，真的。我不能对你解释太多，但我确信自己没有失忆过，所以也不可能和你是旧相识。”
“忘干净，不代表失忆，”百肢王说，“但今夜不能叫你知道太多，否则你必定整宿都睡不着。好了，要不要听睡前故事？我可以讲一些。”
二宝避开他要为自己盖被子的动作，“不用了，不肯坦诚相对就算了，我也不是小孩子，不需要听睡前故事。”
“好，”百肢王有些失落，在榻边默默坐了一会儿，又忽然道，“可你以前很喜欢听我讲的，容昔。”
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