盛宴第一日只是各国使臣来朝, 未到楚王大婚之典，城内并不戒严，眼下江陵城金鳞池附近已人满为患。
长街上大红伞盖相接，遮天蔽日, 道路两侧彩幔高挂, 各国集市云集, 南腔北调地叫卖着、相谈着往来生意。
有些铺面站着碧眼外商，正卖着新奇的窑烧肉, 隔壁摊子便是上好的葡萄酒与冰镇的青提, 更有些西域铺子，能拿丽金换些羊绒或轻纱等新奇料子。
常歌扫荡一圈，裹了一大包好吃的, 飞身上了九凤楼。
白苏子没跟上去，只在楼底下守着。
这里头香得熏人，上到顶楼才知道，九凤楼顶植满木香藤, 此时恰巧盛开，花藤倒挂，云盖般将整个楼层遮住。
常歌挑开一小片花帘，恰巧看到长街之上, 旌旗先行，三十六名舞女亦步亦舞，水袖翻飞，模仿劳作耕耘过程，这是丰饶天府益州的仪仗。
益州公乘着顶朴素轿子当街而过。还未走远, 听得一声大象鸣叫，大雀列队开屏, 滇颖王悠悠坐在象顶轿子上，领着一众南疆少民打扮的队伍，晃荡着跟在后方。
“这丫头又不老实！拿旁人替她坐大象！”
常歌身边忽然一人抢白，他一回头，率先给了此人一肘：“醉灵！”
常歌眼眸一辆：“你好端端的益州大将军不做，赖我这江陵城做什么！”
醉灵一如既往地不要老脸：“想你了嘛。”
常歌骂他：“老没正经。”
醉灵大名卜醒，字醉灵，乃益州大将军。常歌假死逃生后，对篡权大周的魏国满心怨恨，当时益州正同魏国争夺入蜀要道，二人一拍即合，将汉中、上庸两地的魏军吊起来打。
醉灵朝他哈哈一笑，自袖中揣出两罐琵琶醉：“看看，十五年陈酿，我可下了血本了！现在，你想我没有？”
常歌夺酒：“只想琵琶醉，谁想你个冤大头。”
十五年的琵琶醉，常歌哪里舍得喝，他当下将它们金疙瘩似的揣起来，只让醉灵喝葡萄酒。
醉灵连骂他小气，常歌脸上不红不白，信口胡扯：“今日难得西域诸国都来了，时下盛宴，就该饮些葡萄美酒，尝尝异域风趣！”
“啧。怕是想和你家先生共享吧。”醉灵自袖中掏出俩乌木樽，笃在常歌眼前，“给！什么酒配什么樽，咱们益州的琵琶醉要配得乌木樽，才能诱出其中香甜。”
常歌嘴里说着是独酌才不是同先生分，却一把将那对乌木樽给揣了起来。
“这葡萄酒嘛，使金樽才最为得趣。”醉灵自另一袖中掏出俩雕花金盏，二人当即摆酒，抬手划拳，你来我往喝了五六樽，醉灵已有醉意，情绪高亢不少。
听他说常歌才知道，各国使臣抵达江陵城驿馆之前，都会上报名册，祝政见到益州出使名单中，和常歌最为要好的醉灵在列，便事先差人在驿馆候着，醉灵一到，便知会他常歌在九凤楼。
醉灵和他一模一样，都是要酒要乐子，但见不得繁文缛节的主，借着这个因由，醉灵当下连益州主公也不陪了，揣上好酒琵琶醉上了九凤楼。
二人叙了会以前的话，醉灵情绪渐沉，说杜相已过世有一阵子，连贪狼都在北部月氏平乱中去了。
“我带着援军去的时候，还有最后一口气。”醉灵低叹道，“我最后一直在说，对不住。我思来索去，这句对不住，应是对你说的。”
当时正是贪狼挟住祝如歌，威胁常歌留下，方才逼得如歌撞刀而亡。
醉灵沉沉拍了拍他的肩：“我们这些有今日没明日的人，恨来恨去总是没意思，抓紧一日过一日才要紧。如歌去了，贪狼也去了，若有余恨，也……散了吧。”
常歌默然。他再恨贪狼又有何用？如歌不会死而复生，更重要的是，如歌的死因其实在于淬花蛊毒。
“嗨，我诨说些什么呢。”醉灵满酒，“我自罚三杯。”
酒刚满上，常歌却夺去，一口饮了。
他二人闷头喝了几杯，食着摊上买来的梅津，心照不宣地没提此事。
醉灵提议以一吊钱为赌注，猜猜方才滇南仪仗中，究竟哪位才是真正的滇颖王庄盈。
常歌说是大雀之后的首个护卫女官，那姑娘小圆脸，看着神似。醉灵却说是队列最末万蛇相随的男子，那股子跋扈劲儿，绝了。
他俩任谁都没猜大象顶上，王轿之中坐着的那位是“滇颖王”。
“那你二人，可都猜错了。我压根没在队列之中。”
二人回首，却见滇颖王一身汉人男装打扮，笑吟吟展着把玉骨扇。若单看表面，她乃一身形玲珑的翩翩公子，但她左耳上坠下一长形银叶，时常行走江湖之人一看便知，这银叶正是滇南驭虫所用飞叶哨。
银哨一响，万毒来朝，是至阴狠的东西。
醉灵已辨不清人脸，还调笑道：“这扮男人的姑娘是属猫的么？走路都没声。”
庄盈甜笑：“谁说我是走进来的。”她朝顶上一指，常歌这才发现，这九凤楼是个漏的！
许是为了光亮，九凤楼顶端开着四方窗格，几缕花藤垂坠而下，上面还挂着两位苗夷姑娘。
醉灵跟着仰头，惺忪着眼：“这太阳……怎么是四方格的？”
滇颖王四下扫了一圈，笑道：“这倒是个观景的好地方。”
醉灵这句倒是接上了：“人满为患，恕不远送！”
庄盈轻呵一声：“我还不愿同你这臭男人挤在一处呢。”她随手抛过来个东西，常歌顺手接住，是一水滴形状的金胆。
滇颖王庄盈甜声道：“这东西是周天子要的，帮我转给他。”
常歌点头，收好金胆。庄盈弯眼笑道：“常将军，怎么不问问我，这是做什么用的？”
“若我有必要知道，他自会告诉我。”
滇颖王啧啧称奇：“你二人真是感人至深哪！”
醉灵打了个酒嗝：“可不是！”他这回倒明白在讨论什么，胡乱接道，“他二人总是打着打着便搂抱起来，我同你说——”
常歌捂住他胡说八道的嘴，对滇颖王发亮的眼神只当没看到，打岔道：“正好我也有句话要带给你。莫桑玛卡，此人，你可记得？”
“似是我一死替。”滇颖王巧声道，“他有何事？我可不愿听。我还是对卜将军方才所说更感兴趣些。”
醉灵一听愈发来劲，常歌闹了个大红脸，只死死捂着他：“他喝醉酒了，都是些酒后诨话！“
滇颖王装作不懂：“诨话便诨话，这有什么听不得的？”
常歌只当没听到，硬岔开话题：“莫桑玛卡拖我向你带话，他说他该做的已经做到，该你兑现诺言了。还有，他说有个放在你处的银锁，要托我转给他。”
滇颖王的圆眼睛上下打量他数次，体味出趣味，笑道：“原来常将军，也会撒谎。”
这银锁里揣着药王谷的秘密，哪里是什么莫桑玛卡想要。常歌被当场拆穿，耳廓一热。
“我逗你的，看把你臊的。”庄盈笑着从袖中掏出一银色圆盒，交至他手上，“这东西我拿着也没什么趣，你要便给你吧。至于他要我应下的事情，我自会做到——倒不是什么遵守诺言之类的，我本不是那样的人，只是念着他做了我这么些年的死替，没得功劳也有些苦劳。”
常歌将那圆盒揣入袖中，松了捂住醉灵的手，庄盈趁机挑逗醉灵：“你且再说说，他们是如何打着打着便搂抱起来的？”
滇颖王被“请”出了阁楼。
快到正午，诸国仪仗过得七七八八。冀州队伍刚健优雅；吴国仪仗队伍则谦和俊秀，交州的仪仗更是离谱，直接挂上了琳琅满目的绸缎，上绣交州商馆地址，还做了些精巧小绸缎，沿途派发。
交州刚罢，大宛礼车紧随，大宛人奔放，竟沿街抛洒石榴与彩花，长街上的人闹着喊着抬着手接，还未接完，鸵鸟与汗血马又踏上大道，百姓正看得满目惊奇，忽而闻得一吹火之声，安敦以犀角为号，引得众人注意力，其后跟着的异族艺人沿途吞刀吐火，做马戏斗兽，乐得孩童尖声嚷着拍手。
大魏仪仗大轴登场。
大魏行大周雅乐，将士赤足作大周传统的《大风剑舞》，常歌瞥了一眼，便垂了花藤，懒得再看。
午时一到，清灵台上雅乐大作。
大江之上有九条锦绣龙舟，竞相争渡，抢一浮空花球，那花球被各龙舟船工颠着，直至江陵城前搭着的清灵台，竟不知为何腾浮空中，掠过四围高耸的楼台。
花球恰巧掠过九凤楼，原来此球竟有一丈宽！醉灵看得高兴，当下便要撩开花帘：“看我水中捞月！”常歌赶忙提着他的后领，将他扯了回来。
此时花球蓦然绽开，长街上的外商行人皆抬头仰望，繁花落尽，一红衣女子扮做神女模样出现在空中，同那花球一般翩飞不止，民众大喜，只喊着：“神女来了，神女下凡来了！”
醉灵本已躺倒，鼾声大作，听得此言猛地惊坐起：“神女，神女在哪里？！”
常歌一掌将他拍倒：“睡你的吧！”
醉灵只同他胡闹：“不行，我要看神女！”常歌被他缠得头疼，自花藤上方探头，朝楼下喊：“小白，小白！你上来一下！”
白苏子不消片刻便登上了九层，常歌将醉灵交给他：“这是我过命的兄弟，你先将他带去归心旧居醒醒酒，他一醒来，便折回来告诉我。”
白苏子道：“喏！”说完他抗上醉灵，健步如飞下了楼。
常歌一惊，醉灵好歹也称得上是魁梧健壮，这么大个人，小白怎么跟抗小鸡子似的，提起来都能飞？！
花藤外忽然听得一声大喝，常歌急忙撩了帘子，只见方才在空中荡悠的神女翩然落入清灵台上，忽而自背后抽出一秘银面具，原本悠扬雅乐瞬间转做战鼓声声，有一孩童指着台上佩了面具的神女，尖声嚷嚷：“是天神将军！神女下凡就变作天神将军了！”
此时，数十名黄衣铁甲的战士当即翻上清灵台。
乐声慷慨激昂，那神女被兵士围困，清灵台四周更有大火焚起，中心的神女竟将面具一丢，以腕上红绫蒙上双眼。不少民众拍手叫好，更是跟着乐声传唱。合唱之声雄雄，连他所在的九凤楼都被震得隐隐颤动。
这曲子他是听过的，正是襄阳解困之后，四处传唱的《离惑破阵乐》！
常歌顿觉脸上发烫，赶紧垂下花帘，似乎这样能隔绝些许乐音，他堵住耳朵，刚回过身，却见一人无声站在他身后。
这人穿着狼胥骑战靴，另一条腿，只剩下一木棍。
常歌的目光跟着上移，简直无法相信自己的眼睛：“舅父！”