常歌没答话。
他低着头, 悬崖风大，他的发丝被吹得高高的，露出后颈的粉色胎记，绽成了春风里的花。
过了山巅最高点, 便要朝着下山路走了。
常歌神色忽然一动, 目光汇聚了在了远方移动的灯火之上, 夜里黑，又离得远, 实在看不太清楚, 只隐约看到约莫十几层的灯火，重重叠叠，带着个小山状的东西, 朝着襄阳推进。
常歌心中猛地一紧，难道大魏又要折腾什么新招式？
他急忙拉了拉祝政的手腕，回头问道：“先生快看，那是什么。”
祝政定定看了一眼, 语气不徐不疾：“大魏的‘诚意’来了。”
襄阳之战之后，大魏碍于局势，被迫同楚国修好。[1]
祝政派去的楚使，虽然刻意南腔北调地惹魏国世族大臣生气, 但办起事来却是思路清明，谈至最后，大魏不仅将樊城拱手相让，还意欲和楚国结下秦晋之好，将魏国颍川公主嫁予楚王。
祝政|俯在他耳畔, 语气温和：“那是颍川公主陪嫁的庞舟。”
听他解释常歌才知道，这位颍川公主好大的排场, 灰鹤开道、灵鹿相随，红妆铺陈数十里，送亲队伍走至哪座城池，该城池便挂满红绸红灯笼，灯火数夜不熄，直至公主离城。
公主的其他陪嫁之物倒也没什么可说的，无非是金银珠宝之流，只有一样，极为特殊。
巨神像。
祝政耐心同他解释：“你看到的那座小山，其实不是山，而是巨神像。”
这东西据说是在秦岭上精挑细选，凿掉了半个山崖子，花了五六年，上千工匠同时雕刻而成。
这神像本是要在下任魏王登基大典上揭幕的，也不知怎么，大魏忽然割爱，登基神像成了颍川公主的陪嫁，拱手赠予楚国。
神像太过于巨大，大魏都城长安距离楚国都城江陵又山高水远，陆运着实艰难。
魏国那帮子臭皮匠聚在一起，想了个看似稳妥的法子——丹水自秦岭起、经赞阳入汉水，经襄阳汇至夏口，再沿着大江直上江陵，故而巨神像可以使用楼船巨舰，沿着丹水汉水大江一线，走水路。
丹水乃汉水支流，过于湍急，只能将巨神像凿成几个部分，但一过赞阳，这些部分便可重新汇拢，转至特制的浩大庞舟之上，足够装下整座巨神像。
常歌估摸了一下远处那片模糊的阴影：“这东西，难道有数丈之高么？”
“不止。”祝政摇头，“大魏那边声称，若全部立起，当有十二丈高、八丈宽，名副其实的一座小山。幸亏巨神像内里以轻木填充，否则，无论什么样的浩大庞舟，都载不起这座巨神像。”
常歌听得头疼，眼下战乱纷纷的，魏王脑子里都是长河水么，精力钱银，居然耗费在这么个泥巴胚子上。
他无奈道：“这诚意贵重是贵重，只是不知这个巨神像，是哪路仙家，居然给魏王灌了这么多迷魂汤。”
祝政摇头：“不知。”
“魏国声称这座巨神像比国寺宝塔更加宏伟盛大，且以金箔红绸缠满全身，非到楚国开启金鳞池盛宴那日，决计不允掀绸。”
常歌挑了挑眉：“这风险也太大了，万一盛宴一开，红绸一掀，结果这巨神像丑到没边，魏国这脸岂不是丢大了。”
祝政抿唇一笑。
二人沿山而下，沿途都是些废弃空屋，墙上却拍满了血手印迹，看得人心惊。想来应当是襄阳围困后，屋主逃难去了，而这些血手印迹，可能是城破那日被追杀出来的百姓所留。
常歌显著有些低落，祝政没有强行逗他开心，只安静地陪着他。
再往后走开始有灯火人家，常歌怕旁人看到，急着要下马，祝政则先他一步下马，牵上白马缰绳，沿着汉水缓缓行走。
江水柔缓，渐渐润湿了祝政的衣边。
祝政的白马鬃毛柔顺，常歌俯身趴在马头上，轻手抚着白马鬃，歪着头看祝政：“我以前怎么没发现，先生有这么好性。”
祝政不徐不疾：“那自是某些人太迟钝了。”
祝政牵着缰绳，缓步走着，他乌发垂坠，看着好摸极了。
常歌被他气到，猛地坐起身子，吓得白马眼珠一瞪。他想了想，转而又趴下，抱上马脖子：“算了，本将军念在你手上有伤，不同你计较。”
祝政瞥了一眼，只觉他少年心性，万般可爱，眯着眼睛笑起来的时候，眼下的一小片红痕活像绽开的花朵一般。他轻轻拉过笼头，偏头在常歌眼下的红痕上，轻啄了一下。
结果常歌猛地翻身，险些从马身上掉下去，祝政赶忙将他扶住，他不仅不领情，还一把把缰绳夺了过去，恼了。
祝政浅笑：“还说我性子不好。”
常歌别开脸：“还不是先生捉弄人在先。”
祝政脸色不红不白：“将军动人在先。”
常歌：“……”
“以后还是注意一些。”常歌垂眸，“万一旁人见着多不好……”
祝政刚想说这里哪有旁人，“旁人”正站在田头，眨巴着眼睛看着他俩。
这是个才五六岁的小娃娃，一身干净的红衣裳，未梳总角，稀疏几根头发在脑袋顶汇成一个可笑的揪，手腕上不知缠着哪儿翻来的红布条，手里还抄着根烧糊的木头。
祝政陷入沉思：“……这身打扮，我看着有点眼熟。”
常歌瞪他：“一点不熟！”
正说着，那小孩把手里的柴火棍舞得虎虎生威，嘴里嚷嚷着：“天神将军在此，司徒玟，速速纳命来！”
常歌一愣。
祝政道：“你着红衣，他也着红衣，为何你是天神将军，他是司徒玟？”
那小孩没料到祝政会反问，呆在原地。
祝政继续忽悠：“我看你俩都是天神将军，那该友好相处，舞刀弄棒的多不好。”
常歌挑眉看着祝政，这人一本正经，看着是一翩翩君子，实际连小毛孩子都不放过，可劲儿蒙。
那小孩懵懵懂懂，好像有点被说服了，只听得远处一声炸响“二娃子，又死哪儿去了！”
刚才还无比神气的“天神将军”瞬间成了个地老鼠，顺着地就滚了回去，常歌这才发现，二人不知不觉竟走近了一处人家。
这户人家拮据，土房。房前半亩寡田，眼下已经翻了一遍，春雨刚过，蓄上了一池春水。屋子后边快要散架的水风车也摇了起来，屋顶上飘着炊烟，稻米香乘风而起，暖乎乎地直扑脸面。
“看来缴来的魏国军粮，已经发到农户手里了。”常歌欣慰道，“先生动作好快。”
祝政朝他微笑：“还是多亏将军妙计，缴获虎头山军粮。不然，他处的粮食过来，再快也得十天半个月。”
窗户里飘出低低的歌谣，听着不像是楚歌，倒像是大周雅乐。
常歌听了片刻，恍然大悟：“这不是那日，先生在城上奏的曲子么？”
祝政也聆了片刻，方才道：“还真是。”
这时候拦路的二娃子抱着碗白米饭转出来了，估计是刚挨过打，还眼泪汪汪的，他将碗一递，朝常歌道：“喏，咱俩都是天神将军，将来都是要打魏狗的，不能饿肚子，我分你一点。”
常歌哭笑不得，连说：“不必。”
“二娃子！”
那小孩一抖，接着一农妇抄着勺子就转了出来，一眼见着屋外的祝政常歌，脸色一变，慌张地抓了下麻布衣衫，点头道，“大老爷。”
她一把扯过小孩，连声怨他什么人都瞎招惹。
常歌下马，同她回礼。见那小孩又要挨揍，忙帮着开解。
农妇见他和蔼，同那些趾高气昂的土豪乡绅不大一样，这才收了手。
“劳烦问您一下。”常歌道，“刚刚在屋外听到有人哼唱大周雅乐，是您么？”
农妇连连点头。
“您哼的，是什么曲子？”
农妇将下摆一抓，淳朴一笑：“我也不大懂得，只知道是我们襄阳城天神将军的曲子。”
小孩抱着她，嚷嚷道：“是我们放天灯求来的天神大将军！”
祝政莞尔，常歌倒有些不好意思。
她打量了一下二人，谨慎道：“老爷们，外地来的吧？幸亏你们是现在来了，赶上了好时候，再早些过来，咱襄阳城还被魏军围着。我们这是穷人有穷福，住在城外头，躲了这一灾。听说襄阳城里头，断粮都断了好久，死了好多人呢！”
“后来说是老孙头带着襄阳百姓，放天灯请神，这才请来了位下凡的将军。”
常歌估摸，“老孙头”说的应该是襄阳太守孙廉。
“我记得那天晚上，天神将军来得晚，一开始襄阳城还是破了，半夜里多少人敲门，我从门缝里一看，全是满身血的人，家里就我和二娃子，哪儿敢开门啊！接着，又围了许多天，有一日日头红的很，那魏军又来了好大一批，我怕得厉害，和二娃子躲了起来，结果听着琴声大作，不知怎么的又起了山火，我还惆怅呢，想着今年襄阳可真是遭罪啊，那火居然被一场急雨给灭了——都说是天神将军呼风唤雨，护佑我襄阳下土！”
“这之后襄阳就解围了，汉水上往来的人也多了，粮食也挨家挨户地发了下来，到处都在唱这首曲子，二娃子学堂里头也教了……二娃子，你们学堂老头说，这曲子叫什么？”
二娃子把手腕上的红布条一扬，高声道：“《离惑破阵乐》！”
“对对，是叫这个。”农妇笑呵呵道，“你说这名字咋起的，大梨子咋还能打仗破阵呢。”
常歌没忍住，笑了出来。
*
作者有话要说：
[1]大魏与楚国修好：见28章，有楚使至魏廷细节