两年来第一遭回笼觉，还有几缕肉香萦绕在鼻前，风青桓起得慵懒，遥遥望见薛彦忙碌的背影，更是舒畅莫名。
二人各自就坐，风青桓挑了一块精瘦的肉夹给薛彦，小心翼翼地道：“师哥，你真的觉得我那剑法没破绽，足够对付师父了？”
薛彦翻给风青桓一白眼，兀自吃得专注，不多时便起身，收走了桌上的盘子和竹筷，风青桓飞快扒尽了碗底，追到薛彦耳边道：“既然差得还太远，我现下就出门，今晚不回来了。”
薛彦倏地一顿，厉声道：“你敢！”面上那抹不详的红晕若隐若现，风青桓赶忙道：“我只说着玩儿的，没打算真去，师哥千万别着急上火。”
薛彦抚了抚胸口，而后弯下半身，端起地上的药炉，斟了一碗粘稠的药汤，两步走回风青桓近前，面无表情地道：“趁热喝了。”
风青桓一脸的不情愿，再看薛彦低眉冷目，只得悻悻地接在手心。风明衍身为一方巨贾，平素自有各路江湖人士登门造访，携来宝参灵芝各类上等药材，风青桓纵然不通药理，却也能尝出药膳里的奇珍，慢慢也觉不出苦涩，瞬即一饮而尽。
“师哥，我还没尝过这么好喝的汤药，师哥都拿了什么宝贝炖的，能不能知会一二？”薛彦没好气地道：“你要有那炖药的耐性，现下就出去把院子扫了。”
薛彦从来不在饭后敦促人，总要留出消食的半个时辰，风青桓从门后揽过扫帚，喊得兴高采烈：“好嘞！”
等着风青桓洒扫归来，被薛彦洗磨剑刃的动静吓了一跳，“师哥，你做什么呢？响得鸡飞狗跳的，我在后院都听见了。”
“方圆十里没一户人家，拿来的鸡狗……幸好先前给你多备了一把，这若是承影，师父一定撅折了你的狗爪。”
“哎呀，那要是承影，我肯定稀罕使了，才不舍得磨费，都怪师哥抠门……这活我自己来罢，师哥细皮嫩肉的，哪里经得起折腾这个。”
“少胡扯，这剑多少人倾尽家财也难得一观，你倒好，一点不稀罕，早该教你见识师父的手段——”
风青桓按捺不住，打断道：“师哥，你回回说师父厉害，他一年到头逛来荡去的，哪有习武的闲心，到时万一逾了分寸，伤到老人家该如何？”
薛彦冷哼一声，“行呐，你就留上几手，到时被师父打飞了，那阿忻姑娘苦守在尔玛寨，迟迟等不见人，将你负心汉的名声广播四海，看你还怎么在江湖上立足。”
“哎……师哥，我何时提过阿忻的事，你不是背着我见过什么人罢？”
“胡说，上回你偷摸出去喝酒，自己亲口抖出来的，别往我头上扣。”
风青桓按着后脑勺寻思了半晌，摆出一副恍然大悟的神情，薛彦不为所动，冷声道：“你先站好桩，我这儿忙好了咱们再说。”
“哎。”风青桓闷腔应了一声，薛彦丢下剑柄，在他小腿上狠踹一脚，“自己说的练功，磨叽起来还没完，可是皮痒了？”
风青桓走得不紧不慢，自言自语地嘟囔道：“要不是我让着你，你都过不了我一招，总还要托大，简直是——”
“瞎嚷嚷什么，不让我听见？”薛彦猛力扯住风青桓的衣摆，这一式猝不及防，风青桓跌坐在地上，嬉皮笑脸地道：“师哥今日打扮得细致，应该出去拈拈花草。”
薛彦正想发作，再看风青桓忽然变化的脸色，只能强行按压下火气，“就在这儿站好了，我盯着，要敢走一星半点的神，立马打折你的狗腿。”
“腿就腿，加个狗字作甚？”风青桓抱怨完，倒真也站得端稳，收起戏谑之色，眉目凌然。
薛彦没几下磨光了剑刃，反握剑柄递还给风青桓，“稳住下盘别动，冲着我眉心刺。”
平时顾忌薛彦的喘鸣，风青桓不仅不敢动手，还要收敛自己的禀性，以防将薛彦气极，此刻要他对着薛彦出剑，实在是难于登天。
“你连我都不敢打，过几日师父来了，难不成真还留一手，让那位阿忻姑娘干等一辈子么？”
风青桓迟疑了片刻，再看薛彦无所畏惧的神情，这才下定了决心，翻转出剑刃，朝着薛彦疾刺，本想留着五成力，岂料薛彦总能闪出半寸，连根头发未能碰及。
薛彦始终盘在二尺见方的墙角里，风青桓找不出挑刺的由头，只能埋怨自己不够迅捷，忍不住稍稍抬了点足跟，当即被薛彦一脚掀翻。
“再来！”风青桓掸了掸衣后的落灰，目不转睛地拼斗起来，一晃两个时辰，二人俱是大汗淋漓，风青桓连砍到三根头发，抓在手中满眼的喜色，看得薛彦苦笑不能。
“今日到此为止，回屋歇着去罢。”
风青桓剑眉一拎，惊声道：“这就成了，我明明——”
“快点进屋，把汗擦干净了，你前阵练得太猛，伤了心肺，这几日多静养少劳累，我去看看你那药膳如何了。”
薛彦走得急促，风青桓伸手够了一把，将将差了半厘，心说自己还一点不累，却又清楚薛彦的脾性，不敢再有半分的悖逆，满头雾水地走了几步，随即躺倒在榻上。
“师哥这样……未免好得有些过分了，他说我伤了心肺，我怎么一点没察觉？”不多时，风青桓睡意渐浓，一点点垂下眼睫，殊不知才是此前的药膳起效，引得他嗜睡易乏所致。
连着整整十日，风青桓只醒四五个时辰，想到孙登交给薛彦的战帖，心内耐不住有些慌乱，趁着薛彦打点碗筷的时候，挤在墙角里问道：“师哥，我这病……是不是愈发重了？”
薛彦干笑一声，戏谑道：“怎么说？”
“我近日气虚体乏的，渴睡得很，喝了那么多药膳，一点不见好，是不是已经病入膏肓，药石罔效了？”
“你这马上就要好透了，怎还说起丧气话来？”
风青桓一脸的惊诧，看得薛彦低笑连连，风青桓许久未见薛彦这般舒展的神色，一时也觉云开雾散，放下了心中的大石。
“也罢，待会儿你先在院中习练，我帮你拆解几式师父的……对了，咱们明日去趟风蝉谷，把你说的那道关隘给破了，看看到时能不能再上一层。”
风青桓拍了拍胸脯，激动地揽过薛彦，“青玄大哥要是待我这般好，我肯定不愿离家出门的。”
“怎么，我劳心费力这么久，终于打动你的铁石心肠了？”
“我不是早跟师哥说了，家里没人待见我，若非师哥忍让，指不定而今就流落在别处，给人做牛做马任凭驱使，先前不懂事时的挤兑，往后只能一点一滴地补偿了。”
薛彦无可奈何地叹了口气，“我又不是姑娘家，光靠哄的……得空打点好自己的卧房，别老端着这些虚话谎话糊弄人，听见了？”
风青桓应了一声，迫不及待地走到院落中央，只一招翻身扫剑，似已有席卷山河的气魄，先前偶有的几处淤塞，尽数被薛彦点破，十数招衔接紧密，收放自如，浑然天成。
然而薛彦始终在胸口提着一气，风青桓前一遭的癫狂令他心有余悸，不敢放松分毫，过了一炷香时分，再看风青桓眸光清明，薛彦才放心呼喝道： “差不多了，收剑罢。”
听着风青桓应得清楚，薛彦安下心神上前几步，递上拭汗的头巾，等着风青桓抹了几把，喘匀了气，旋即又伸手搭在他腕上。
“怎样，是不是没大碍了？”薛彦原本神色还淡然，这一声言罢，忽然急转直下，风青桓不知所措地道：“我这……难道又不成了？”
薛彦半晌才恍然，收回搭在风青桓腕上的手，不由自主地哆嗦了几下，风青桓再怎么打量，还觉得薛彦面上的平静极是勉强，幽幽地道：“师哥，青桓爹不疼娘不爱的，死了就死了，没必要忧心成这般。”
薛彦没忍住，甩手给了风青桓一记耳光，厉声道：“你给谁活命的？自个儿不稀罕，谁人稀罕你？”
风青桓嗫嚅道：“师哥，我不是——”
“闲话少说，我方才看你练剑，又找到一处破绽，想必师父不可能看不出，回屋拿几件厚实的外袍，咱们现下就去风蝉谷，耽搁不得了。”
风青桓不敢迟疑，急赶着脚步回到卧房，掀开塌边木箱的盖板，一边翻一边思忖：“方才我收剑入鞘之时，师哥明明笑了一下，怎么把个脉就不行了？难不成我那病症有妨害，一旦被人察觉，就成了掣肘的软肋？可他又说是剑法上的破绽，究竟——”
风青桓正想着，忽听得一阵杯碗碎裂之声，赶忙停下手上动作，回身大喝：“师哥！”